av Richard Tucker, World Beyond War
Prata vid No War 2017-konferens, September 23, 2017
God morgon vänner,
Ingenting liknande denna konvergens har hänt tidigare. Jag är så tacksam mot arrangörerna, och jag är oerhört imponerad över utbudet av talare och arrangörer som arbetar tillsammans den här veckan och framåt.
Kopplingarna mellan militära operationer och vår stressade biosfär är mångfacetterade och genomgripande, men de förstås i allmänhet inte. Så det finns arbete för oss att göra på många områden. Det ena är utbildningssystemet. Jag är miljöhistoriker till yrket. Som forskare och lärare har jag arbetat i tjugo år med den militära dimensionen av miljönedgång genom historien – inte bara i krigstid utan också i fredstid. Som Gar Smith har framhållit är det en gammal historia, lika gammal som organiserade samhällen.
Men i vårt utbildningssystem dyker de mångsidiga sambanden mellan krigföring och dess miljökostnader knappast upp på någon nivå. Miljöhistoriker ägnade lite uppmärksamhet åt dessa kopplingar tills vårt krig/miljönätverk uppstod för mindre än tio år sedan. De flesta av oss ville inte studera militärhistoria. Militärhistoriker har alltid uppmärksammat den naturliga världen – som miljöer och former av masskonflikter – men deras arbete har sällan diskuterat de långa miljöarven efter militära operationer. Många fredsstudier skulle kunna berikas med mer miljömaterial.
Vi producerar en ständigt växande serie forskningsstudier om dess historia runt om i världen som vi listar på vår webbplats . Ju mer vi alla är medvetna om effekterna, både omedelbara och långsiktiga, desto mer övertygande blir våra berättelser. Det är därför jag är så tacksam mot Gar för att han satt ihop Krigs- och miljöläsare. Jag hoppas att ni alla får kopior. Nu vill jag lägga till Gars presentation genom att betona flera djupa historiska rötter till vår situation.
Militära prioriteringar (för både försvar och anfall) har varit främsta för nästan alla samhällen och statssystem genom historien. Dessa prioriteringar har format politiska organisationer, ekonomiska system och samhällen. Det har alltid funnits kapprustning, som sköts av staten och produceras av militärindustrins arbetsstyrka. Men på 20th århundradet har snedvridningarna av hela ekonomier varit oöverträffade i omfattning. Vi lever nu i krigföringsstaten som skapades under andra världskriget och upprätthölls av det kalla kriget. Vår bok med tio författare om andra världskrigets miljöhistoria i USA undersöker att; den kommer att publiceras nästa år.
När jag ser tillbaka på vår längre historia vill jag lyfta fram den trassliga situationen civila i krigstid — civila som både offer och anhängare av militära operationer. Det är här vi hittar många kritiska kopplingar mellan människors liv och miljöskador i både krigstid och fredstid.
En central länk är Mat och jordbruk: Gårdsbefolkningar har regelbundet lidit allvarligt under krigstid, när militära kolonner sveper över landet, rekvirerar förnödenheter, bränner byggnader, förstör grödor – och skadar landskap. Dessa kampanjer eskalerade med industriell krigföring under artonhundratalet. Den brända jordens kampanjer var ökända under det amerikanska inbördeskriget. Under första världskriget var jordbruksstörningar och allvarlig civil undernäring centrala i nästan alla regioner i Europa och Mellanöstern, som vi spårar i vår globala miljöhistoria med flera författare från första världskriget som också kommer att tryckas nästa år. Det är en ständig fråga som kopplar civilbefolkningen till miljöstress
På tal om brända jord-kampanjer, låt oss överväga medvetet miljökrig lite mer. Upprorsbekämpning kampanjer, utformade för att lamslå civilt stöd till upprorsmän, har upprepade gånger orsakat avsiktlig miljöförstöring. Användningen av kemiska vapen i Vietnam härleddes delvis från kolonialkrigsstrategier från britterna och fransmännen, som i sin tur hade studerat amerikansk strategi vid erövringen av Filippinerna runt 1900. Liknande strategier går tillbaka genom historien åtminstone till antikens Grekland.
Många krigstida omvälvningar har orsakat massflyktingrörelser. I modern tid är de vanligtvis väl rapporterade – förutom miljödimensionen. Miljöstressen intensifieras varhelst människor tvingas lämna sina hem, och längs deras flyktvägar och där de landar. Ett skrämmande exempel, diskuterat i vår nyligen publicerade volym med flera författare The Long Shadows: A Global Environmental History of the Second World War, var Kina, där tiotals miljoner flyktingar flydde från sina hem mellan 1937 och 1949. Flera av oss studerar nu andra fall under XNUMX- och XNUMX-talen. Under de senaste åren har krigets flyktingar och miljöflyktingar smält samman till ett aldrig tidigare skådat flöde av sjuttio miljoner människor som förflyttas. Miljön är både orsak och resultat av dessa massiva migrationer.
Detta leder mig till Inbördeskrig, som suddar ut skillnaderna mellan kombattanter och civila; miljöskador har varit en faktor i var och en av dem. Men — under det senaste århundradet var inte en enda inre; alla har matats av den internationella vapenhandeln. Miljön länkar till Resurskrigen och industrimakternas intrig i kampen för att kontrollera strategiska resurser borde vara uppenbara. Dessa neoimperialistiska krig, som använder lokalbefolkningen som surrogat, är miljökonflikter. (Tack till Michael Klare, Philippe LeBillon i Vancouver, och andra, för deras viktiga arbete i detta ämne.) Så när vi studerar det senaste århundradets mer än femtio "inbördeskrig", får vi aldrig ignorera den globala vapenmarknaden. (SIPRI).
Här vill jag ändra min ton för en minut, för att överväga ett något mer uppmuntrande ämne. Ibland har det varit hjärtvärmande berättelser om offer som arbetar tillsammans i motståndskraft, i situationer som kopplar samman militariserade ekonomier med folkhälsokriser och medborgarnas miljöprotester. I flera sovjetrepubliker under glasnost-perestrojkan som följde efter Tjernobyl-katastrofen, uppstod gräsrotsorganisationer över en natt när Gorbatjov öppnade fönstret för offentlig debatt. År 1989 kunde grannarna organisera sig offentligt för att protestera mot toxiska och radioaktiva sjukdomar och koppla dem till bredare miljöproblem. En ny studie från Kiev kommer snart att berätta den historien specifikt för Ukraina, där icke-statliga organisationer organiserade sig snabbt och kopplade omedelbart till internationella organisationer som Greenpeace, och till sina egna utlandsstationerade i Kanada, USA och Västeuropa. Men det är svårt att upprätthålla en rörelse, och de senaste nyheterna har varit mindre uppmuntrande. När en regim avskräcker sitt folk från internationella förbindelser, som nu sker i Ungern, försvåras miljöåtgärder.
Slutligen kommer vi till den miljöförsämring som förenar resten: Klimatförändring. Militärens bidrag till den globala uppvärmningen har en historia, men den har ännu inte studerats systematiskt. Barry Sanders kraftfulla bok, Den gröna zonen, är en viktig insats. Militära planerare – i USA, Nato-länder, Indien, Kina, Australien – arbetar hårt med dagens verklighet. Men hela historien om fossilbränsleeran kan inte förstås tillräckligt förrän vi tydligare ser vad det militära segmentet har varit, både konsumerar fossila bränslen och formar den globala politiska ekonomin av kol, olja och naturgas.
Sammanfattningsvis, när vi erkänner dessa och många andra kopplingar mellan militarism och miljön, under hela vår historia, gör det argumentet för vårt arbete desto mer övertygande, både i klassrummet och när det gäller att forma allas medvetenhet om komplexiteten och de höga insatserna i våra utmanande tider.
Så, hur går man vidare in i framtiden? Resiliens och återhämtning är också viktiga delar av det historiska dokumentet – skador på människor och miljö har ofta reparerats, åtminstone delvis. Jag har inte sagt så mycket om den dimensionen av vår miljöhistoria; det förtjänar mycket mer uppmärksamhet. Jag är glad att vi i helgen har chansen att tillsammans hitta nya och stärkta former av motstånd och förnyelse.
Vårt historiska projekts hemsida revideras och utökas denna säsong. Den innehåller en utökad bibliografi och ett urval av kursplaner. Vi vill att sajten ska bli allt mer användbar för dagens kampanjare. Jag tar gärna emot förslag på hur man gör det.
