Joe och Vlad i berättelsernas land

Av David Swanson, World BEYOND War, Februari 4, 2023

I en barnbok av Chris Colfer kallas The Land of Stories: A Grimm Warning, en fransk napoleonsk armé av soldater, vapen, svärd och kanoner anländer till sagolandet där Rödluvan, Törnrosa och alla möjliga liknande människor och älvor bor.

Flickan som är ansvarig för platsen börjar omedelbart organisera arméer för att bekämpa inkräktarna. Vad har hon för val? Tja, det finns ett antal anledningar, något unika för berättelsen, att detta inte är det otvivelaktigt smarta drag som utan tvekan författaren och nästan alla hans läsare antar.

Flickan transporterar magiskt en enorm armé på några sekunder till en plats för att bekämpa inkräktarna. Möjligheten att transportera inkräktarna till en öde ö eller någon annanstans övervägs aldrig.

Flickan förvandlar vapen nära henne till blommor. Möjligheten att göra det med alla vapen och kanoner övervägs aldrig.

Flickan, som också är en älva, och olika andra älvor avväpnar soldaterna efter behag med bitar av magi, och förhäxar till och med växter i deras trädgård för att göra detsamma. Möjligheten att göra det en masse övervägs aldrig.

Först efter att de två sidorna har engagerat sig i en orgie av massmord, nämner flickans bror för den motsatta armén att den magiska portalen de anlände genom tog 200 år, så att det inte längre är möjligt att slåss för det franska imperiet på 19-talet. Tanken på att säga vad som helst till inkräktarna före kriget - allt för att avskräcka eller upplysa eller skrämma eller något annat - övervägs aldrig.

Behovet av att det ska finnas ett krig i den här berättelsen, som är typiskt även i det verkliga livet, antas inte bara; det antas tyst. Själva tanken att man behöver ha någon motivering för ett krig nämns inte alls eller antyds ens. Så inga frågor eller tvivel väcks. Och det finns ingen uppenbar motsägelse när olika karaktärer i berättelsen finner stunder av stolthet, mod, solidaritet, spänning, hämnd och sadistisk njutning i kriget. Ännu mindre än onämnd är den djupare hemligheten att även om kriget naturligtvis på många sätt inte är önskvärt, är det på vissa sätt mycket eftertraktat.

Kriget i sig, som är typiskt i verkligheten också, är i stort sett osynligt. Huvudkaraktärerna organiserar massiva dödande fält där de flesta offren till slut dödas med svärd. En identifierad mindre karaktär dödas som en symbolisk död. Men annars är dödandet helt utanför scenen även om handlingen i historien är fysiskt exakt där allt dödande sker. Det sägs inget om blod, tarmar, muskler, saknade lemmar, spy, rädsla, tårar, förbannelser, galenskap, avföring, svett, smärta, stön, yl, skrik. Det finns inte en enda skadad person som ska triageras. Det stora antalet döda nämns i en enda mening som att de har gått förlorade, och senare blir det en "vacker" ceremoni för att hedra dem.

Flickan som redan hade organiserat ena sidan av kriget, i ett ögonblick av ilska över att ha blivit förrådd av sin pojkvän, "gör illa" en handfull soldater genom att magiskt och våldsamt spränga dem till vem vet vart med ett trollspö. Trots de tusentals (tyst och smärtfritt) som dör i svärdstrider runt omkring henne, har hon ett mycket känslomässigt ögonblick av självtvivel om vilken sorts person hon har blivit som fysiskt kan skada en handfull soldater som attackerade henne.

Detta är den djupa nivån av osynlighet som uppnås av krig: moralisk osynlighet. Vi vet alla att om Joe Biden eller Vladimir Putin filmades när de slog en kvinnlig nyhetsreporter i munnen skulle deras karriärer vara över. Men att underblåsa ett krig som dödar i tusental går inte att se. Till och med kriget i Ukraina, som är mer synligt överlägset än de flesta krig, hålls i stort sett utom synhåll, och anses vara beklagat först för sina ekonomiska kostnader, för det andra för risken för en global kärnvapenapokalyps (även om även det naturligtvis är bra värt det att stå upp mot Putin!) men aldrig för att vara en festival för massmord och förstörelse.

I berättelsernas land kan du vifta med en trollstav och förvandla rader av närmande vapen till blommor. Man gör inte det, för krig är den mest uppskattade historien; men man kunde göra det.

I Ukraina finns det inga trollstavar. Men ingen behövs. Vi behöver bara makten att sluta blockera förhandlingarna, makten att sluta tillhandahålla obegränsade vapen och makten att ta verifierbara steg mot att demilitarisera Östeuropa och underkasta oss internationell rätt för att på ett trovärdigt sätt kunna förhandla fram en fredlig väg framåt. Inget av dessa är magiskt.

Men att skaka av sig den förtrollning av krigsdyrkan som genomsyrar vår kultur: det skulle verkligen vara magiskt.