Av Michael N. Nagler, 7 oktober 2017, Peace Voice.
Även om jag har studerat ickevåld – och därför indirekt våld – i många år, är det jag vill dela med er om denna senaste vapentragedi helt enkelt sunt förnuft. Och inte för att hålla dig i spänning, här är mitt svar: den här mannen slaktade sina medmänniskor eftersom han lever i en kultur som hyllar våld. En kultur som försämrar människobilden – de två går ihop. Hur vet jag? Eftersom jag lever i samma kultur; och det gör du också. Och det obekväma faktumet kommer faktiskt att sätta oss på vägen mot en lösning.
Varken denna eller någon skottlossning, faktiskt något särskilt våldsutbrott, kan spåras till ett visst TV-program eller videospel eller "action"-film, naturligtvis, lika lite som någon särskild orkan kan spåras till global uppvärmning; men i båda fallen det spelar ingen roll. Det viktiga är att vi har ett problem som kan förebyggas – inte lätt att förebygga, men som kan förebyggas – och om vi vill att dessa plågsamma, vanställande attacker ska stoppas måste vi verkligen ta itu med det.
Vi är, och har varit i årtionden, för att citera en kollega till mig, "ökar våldet med alla möjliga medel" - särskilt, men inte bara, genom våra mäktiga massmedia. Vetenskapen om detta är överväldigande, men den värdefulla insikten står stilla i biblioteken och professorernas bokhyllor; varken beslutsfattare eller allmänheten – eller, självfallet, medias programmerare själva, har känt behovet av att ägna den minsta uppmärksamhet. De ignorerade forskningen så grundligt att någonstans runt 1980-talet de flesta av mina kollegor som arbetade inom området helt enkelt gav upp och slutade publicera. Låter bekant? Precis som med de överväldigande bevisen på att mänsklig aktivitet orsakar klimatförändringar; vi gillar inte de överväldigande bevisen på att våldsamma bilder (och, vi kan tillägga, själva vapen) främjar våldsamt agerande, så vi tittar bort.
Men vi kan inte titta bort längre. Som amerikaner är vi tjugo gånger mer benägna än medborgare i andra utvecklade länder att dö av skott. Vi kan inte längre se bort från allt detta och betrakta oss själva som en civiliserad nation.
Så jag rekommenderar snarast när media kastar en störtflod av detaljer mot oss – hur många gevär, hur mycket ammunition, hur är det med hans flickvän – och hävdar att de förgäves letar efter ett "motiv" som vi backar upp ett ögonblick och formulera om frågan. Frågan är inte varför just den här personen gjorde just detta brott på det här sättet, utan vad är orsaken till våldsepidemin?
Denna omformulering är en stor lättnad, eftersom att vara begravd i detaljerna har två allvarliga nackdelar: ofta kan frågan inte besvaras, som i det aktuella fallet, och mer rakt på sak även om den kan informationen är värdelös. Det finns inget vi kan göra åt hans flickvän eller hans spelande, eller det faktum att skytt X precis hade fått sparken eller var i en depression.
Det finns allt vi kan göra, med tillräckligt med tid och beslutsamhet, om den bakomliggande orsaken till alla skjutningar, som är den våldskultur som i så hög grad har blivit "träslöjd" för vår "underhållning", våra omedvetet förvalda och snett presenterade "nyheter" och ja, vår utrikespolitik, vår massfängelse, vår grova ojämlikhet och upplösningen av civil diskurs.
En ny blogg började oss mer användbart: "Det enda vi vet säkert, det enda vi alltid vet om masskjutare: De använder vapen." Här tänker vi äntligen på universalar, av detta typ av våld åtminstone, och att inte drunkna i detaljer som i bästa fall är irrelevanta och i värsta fall skadliga – dvs när de frestar oss att återskapa brottet ställföreträdande, fastnar i spänningen och desensibiliseras för skräcken. Diagrammen och bilderna av den här skyttens hotellrum som erbjuds av en tidning är definitivt i denna kategori.
Så ja, vi borde absolut insistera på att gå med i den civiliserade världen och anta verklig vapenlagstiftning. Som nämnts är vetenskapen tydlig att vapen öka aggressivitet och minskning säkerhet. Men kommer det att räcka för att stoppa massakrerna? Nej, jag är rädd att det är för sent för det. Vi måste också stoppa våldet i vårt eget sinne. Det kommer inte bara att ge oss personligen ett friskare sinne utan också sätta oss i en bra position att hjälpa andra på liknande sätt. Min tumregel: utöva extrem diskriminering i media som går in i våra sinnen, skriv till nätverken och förklara varför vi inte tittar på deras program eller köper deras annonsörers produkter, och förklara detsamma för alla som bryr sig om att lyssna. Om det hjälper, ta ett löfte; du kan hitta ett prov på vår websida.
Strax före massakern i Las Vegas satt jag på ett tåg på väg tillbaka från en skrivsession när jag hörde ett drag av samtal mellan två danska turister, unga män i noggrant trasiga jeans som såg ut som några av de hippa millennials i mitt favoritkafé, och en konduktör. En av killarna sa med viss stolthet: ”Det gör vi inte behöver vapen i Danmark.” "Åh, jag tror inte att” svarade konduktören.
Kan det finnas något mer tragiskt? Att ha skapat en kultur där vi inte längre tror på en värld där livet värdesätts och våld undvikas, där vi kan gå på konsert – eller gå i skolan – och komma hem. Det är dags att återuppbygga den kulturen och den världen.
Professor Michael N. Nagler, syndikerad av PeaceVoice, är ordförande för Metta Center for Nonviolence och författare till The Search for a Nonviolent Future.
