Hur militära operationer i Somalia 25 år sedan påverkar verksamheten i Afghanistan, Irak, Syrien och Jemen idag

Av Ann Wright, 21 augusti 2018.

För flera dagar sedan kontaktade en journalist mig om ett memorandum med titeln "Legal and human rights aspects of UNOSOM militära operationer" som jag skrev 1993, för tjugofem år sedan. Vid den tiden var jag chef för justitieavdelningen för FN:s operationer i Somalia (UNOSOM). Jag hade utstationerats från det amerikanska utrikesdepartementet för att arbeta i en position i FN:s Somalia baserat på mitt tidigare arbete i januari 1993 med den amerikanska militären för att återupprätta ett somaliskt polissystem i ett land utan regering.

Journalistens undersökning förde tankarna till kontroversiell militär taktik och administrationspolitik som har använts i Clinton-, Bush-, Obama- och Trump-administrationerna som går tillbaka till USA/FN-operationerna i Somalia för tjugofem år sedan.

Den 9,1992 december 30,000, den sista hela månaden av hans presidentskap, skickade George HW Bush 1993 5,000 amerikanska marinsoldater till Somalia för att bryta upp för svältande somalier matförsörjningslinjerna som kontrollerades av somalisk milis som hade skapat massiv svält och dödsfall i hela landet. I februari 1993 överlämnade den nya Clinton-administrationen den humanitära operationen till FN och den amerikanska militären drogs snabbt tillbaka. Men i februari och mars hade FN bara kunnat rekrytera ett fåtal länder för att bidra med militära styrkor till FN-styrkorna. Somaliska milisgrupper övervakade flygplatserna och hamnarna och fastställde att FN hade mindre än XNUMX XNUMX militärer när de räknade antalet flygplan som tog trupper och tog ut trupper till Somalia. Krigsherrar beslutade att attackera FN-styrkor medan de var under styrka i ett försök att tvinga FN-uppdraget att lämna Somalia. Somalisk milis attacker ökade under våren XNUMX.

När USA:s/FN:s militära operationer mot milisstyrkor fortsatte i juni, fanns det en växande oro bland FN-personalen över avledningen av resurser från det humanitära uppdraget för att bekämpa milisen och de ökande somaliska civila offer under dessa militära operationer.

Den mest framstående somaliska milisledaren var general Mohamed Farah Aidid. Aidid var en före detta general och diplomat för regeringen i Somalia, ordförande för United Somali Congress och ledde senare Somali National Alliance (SNA). Tillsammans med andra väpnade oppositionsgrupper hjälpte General Aidids milis till att driva ut diktatorns president Mohamed Siad Barre under det somaliska inbördeskriget i början av 1990-talet.

Efter att USA/FN-styrkor försökte stänga en somalisk radiostation, den 5 juni 1993, ökade General Aidid dramatiskt attackerna mot FN:s militära styrkor när hans milis överföll pakistansk militär som var en del av FN: s fredsbevarande uppdrag, dödar 24 och sårade 44.

FN:s säkerhetsråd svarade på attacken mot FN:s militär med säkerhetsrådets resolution 837 som godkände "alla nödvändiga åtgärder" för att gripa de ansvariga för attacken mot den pakistanska militären. Chefen för FN:s beskickning i Somalia, den pensionerade amerikanska flottans amiral Jonathan Howe, placerade en prispeng på 25,000 XNUMX dollar till General Aided, första gången en prispeng hade använts av FN.

Memorandumet jag hade skrivit växte fram ur ett beslut att låta amerikanska arméns helikoptrar spränga isär en byggnad känd som Abdi-huset i Mogadishu, Somalia under jakten på General Aidid. Den 12 juli resulterade en ensidig amerikansk militäroperation mot General Aidid i döden av över 60 somalier, de flesta av dem äldste som träffades för att diskutera hur man skulle få ett slut på fientligheterna mellan miliserna och USA/FN-styrkorna. Fyra journalister Dan Elton, Hos Maina, Hansi Kraus och Anthony Macharia som hade åkt till platsen för att rapportera om den intensiva amerikanska militäraktionen som ägde rum nära deras hotell dödades av somaliska folkmassor som samlades och hittade många av sina respekterade äldre döda.

Enligt historien om 1^st Bataljon av 22^nd Infanteri som genomförde razzian, "kl. 1018 den 12 juni, efter bekräftelse av målet, avfyrade sex Cobra-helikopterstridsfartyg sexton TOW-missiler in i Abdihuset; 30-millimeters kedjepistoler användes också med stor effekt. Var och en av Cobrorna fortsatte att skjuta TOW och kedjepistoler in i huset fram till cirka 1022 timmar.” Efter fyra minuter hade minst 16 TOW pansarvärnsmissiler och tusentals 20 mm kanonskott avfyrats in i byggnaden. Den amerikanska militären hävdade att de hade underrättelser från betalda informanter om att Aidid skulle delta i mötet.

1982-1984 var jag en amerikansk armémajor och instruktör i lagen om landkrig och Genèvekonventionerna vid JFK Center for Special Warfare, Fort Bragg, North Carolina, där mina elever var amerikanska specialstyrkor och andra specialstyrkor. Från min erfarenhet av att undervisa i internationella lagar om krigsföring var jag mycket oroad över de juridiska konsekvenserna av den militära operationen i Abdihuset och de moraliska konsekvenserna av den när jag fick reda på mer om detaljerna i operationen.

Som chef för UNOSOMs justitieavdelning skrev han memorandumet och uttryckte min oro till den höga FN-tjänstemannen i Somalia, FN:s generalsekreterares särskilda representant Jonathan Howe. Jag skrev: "Denna militära operation UNOSOM tar upp viktiga juridiska och mänskliga rättigheter ur ett FN-perspektiv. Frågan handlar om huruvida säkerhetsrådets resolutionsdirektiv (efter dödandet av den pakistanska militären av Aidids milis) bemyndigar UNOSOM att "vidta alla nödvändiga åtgärder" mot de ansvariga för attacker mot UNOSOM-styrkor avsett för UNOSOM att använda dödligt våld mot alla personer utan möjlighet att kapitulera i någon byggnad som misstänks eller är känd för att vara SNA/Aidid-anläggningar, eller tillät säkerhetsrådet att den person som misstänks vara ansvarig för attacker mot UNOSOM-styrkor skulle ha en möjlighet att kvarhållas av UNOSOM-styrkor och förklara sin närvaro i en SNA/Aidid-anläggning och sedan dömas i en neutral domstol för att avgöra om de var ansvariga för attacker mot UNOSOM-styrkor eller bara var ockupanter (tillfälligt eller permanent) i en byggnad, misstänkt eller känt för att vara en SNA/Aidid-anläggning. ”

Jag frågade om FN borde rikta in sig på individer och "om FN borde hålla sig till en högre uppförandestandard i vad som ursprungligen var ett humanitärt uppdrag för att skydda livsmedelsförsörjningen i Somalia?" Jag skrev, "Vi anser att som en policyfråga måste kort förhandsmeddelande om en förstörelse av en byggnad med människor inuti ges. Ur juridiska, moraliska och mänskliga rättigheters perspektiv avråder vi från att genomföra militära operationer som inte ger några meddelanden om attack till de boende i byggnader."

Som man skulle kunna misstänka föll promemorian som ifrågasatte den militära operationens laglighet och moral inte bra med chefen för FN-uppdraget. Faktum är att amiral Howe inte pratade med mig igen under min återstående tid med UNOSOM.

Många inom hjälporganisationer och inom FN-systemet var dock mycket oroade över att helikopterattacken var en oproportionerlig användning av våld och hade förvandlat FN till en krigförande fraktion i Somalias inbördeskrig. De flesta UNOSOM seniora anställda var mycket nöjda med att jag hade skrivit PM och en av dem läckte sedan ut det till Washington Post där det hänvisades till i en artikel den 4 augusti 1993, "FN-rapport kritiserar Somalias fredsbevarares militära taktik. "

Långt senare, när jag ser tillbaka, kommer militärhistoriska rapporten för 1:an^st Bataljon av 22^nd Infanteriet erkände att attacken mot Abdi-byggnaden den 12 juli och stora förluster av människoliv baserat på felaktiga underrättelser var en orsak till somalisk ilska som resulterade i betydande förluster av människoliv för den amerikanska militären i oktober 1993. "Denna FN-attack utförd av första brigaden kan ha varit droppen som ledde fram till bakhållet för Ranger-bataljonen i oktober 1993. Som en SNA-ledare berättade om attackerna den 12 juli i Bowden's Black Hawk Down: ”Det var en sak för världen att ingripa för att mata de svältande, och till och med för FN att hjälpa Somalia att bilda en fredlig regering. Men det här med att skicka in amerikanska Rangers som sveper ner till sin stad och dödar och kidnappar sina ledare, det här var bara för mycket”.

1995 Human Rights Watch rapport om Somalia karakteriserade attacken mot Abdi-huset som ett brott mot mänskliga rättigheter och ett stort politiskt misstag av FN. "Förutom att ha varit ett brott mot mänskliga rättigheter och humanitär rätt var attacken mot Abdi-huset ett fruktansvärt politiskt misstag. Abdi-husattacken, som allmänt anses ha tagit överväldigande civila offer, bland dem förespråkare för försoning, blev en symbol för FN:s förlust av riktning i Somalia. Från humanitär mästare, FN var själv i hamnen för vad som för en tillfällig observatör såg ut som massmord. Förenta Nationerna, och i synnerhet dess amerikanska styrkor, förlorade mycket av det som återstod av sin moraliska höjdpunkt. Även om rapporten om incidenten från FN:s justitieavdelning tillrättavisade UNOSOM för att ha tillämpat militära metoder med förklarat krig och öppen strid på sitt humanitära uppdrag, publicerades rapporten aldrig. Som i sin ovilja att göra mänskliga rättigheter till en del av sina kontakter med krigsledarna, beslutade fredsbevararna att undvika en noggrann och offentlig granskning av sina egna rekord mot objektiva internationella standarder.”

Och faktiskt kulminerade striderna mellan FN/US-styrkor i en händelse som gjorde ett slut på Clintonadministrationens politiska vilja att fortsätta militärt engagemang i Somalia och förde mig tillbaka till Somalia för de sista månaderna av USA:s närvaro i Somalia.

Jag hade återvänt från Somalia till USA i slutet av juli 1993. Som förberedelse för ett uppdrag i Kirgizistan i Centralasien var jag på ryska språkutbildning i Arlington, Virginia den 4 oktober 1993 när chefen för utrikesdepartementets språkskola kom in i mitt klassrum frågade: "Vem av er är Ann Wright?" När jag identifierade mig berättade han att Richard Clarke, chefen för Global Affairs för National Security Council, hade ringt och bett att jag omedelbart skulle komma till Vita huset för att prata med honom om något som hade hänt i Somalia. Direktören frågade sedan om jag hade hört nyheten om många amerikanska offer i Somalia idag. Jag hade inte.

Den 3 oktober 1993 sändes amerikanska Rangers och specialstyrkor för att fånga två seniora Aidid-assistenter nära Olympic Hotel i Mogadishu. Två amerikanska helikoptrar sköts ner av milisstyrkor och en tredje helikopter kraschade när den kom tillbaka till sin bas. Ett amerikanskt räddningsuppdrag som skickades för att hjälpa de nedskjutna helikopterbesättningarna överfölls och förstördes delvis, vilket krävde ett andra räddningsuppdrag med pansarfordon utförda av FN-styrkor som inte hade informerats om det ursprungliga uppdraget. Arton amerikanska soldater dog den 3 oktober, det värsta enstaka dagens stridsdöd som den amerikanska armén lidit sedan Vietnamkriget.

Jag taxade över till Vita huset och träffade Clarke och en junior NSC-anställd Susan Rice. 18 månader senare utsågs Rice till biträdande sekreterare för afrikanska frågor i utrikesdepartementet och utsågs 2009 av president Obama till USA:s ambassadör vid FN och sedan 2013 till Obamas nationella säkerhetsrådgivare.

Clarke berättade för mig om de arton amerikanska soldaternas död i Mogadishu och att Clintonadministrationen hade beslutat att avsluta sitt engagemang i Somalia – och för att göra det behövde USA en exitstrategi. Han behövde inte påminna mig om att när jag kom genom hans kontor i slutet av juli när jag återvände från Somalia, hade jag sagt till honom att USA aldrig hade tillhandahållit full finansiering för programmen i UNOSOM Justice Program och den finansieringen för somalierna. polisprogrammet skulle kunna användas mycket effektivt för en del av den icke-militära säkerhetsmiljön i Somalia.

Clarke berättade då för mig att utrikesdepartementet redan hade gått med på att stänga av mitt ryska språk och att jag skulle ta ett team från justitiedepartementets internationella brotts- och utbildningsprogram (ICITAP) tillbaka till Somalia och implementera en av rekommendationerna från mina diskussioner med honom – att skapa en polisutbildningsakademi för Somalia. Han sa att vi skulle ha 15 miljoner dollar för programmet – och att jag behövde ha laget i Somalia i början av nästa vecka.

Och så gjorde vi – nästa vecka hade vi ett team på sex personer från ICITAP i Mogadishu. och i slutet av 6 öppnade polisskolan. USA avslutade sitt engagemang i Somalia i mitten av 1993.

Vad var lärdomen från Somalia? Tyvärr är de lärdomar som man inte tar hänsyn till i USA:s militära operationer i Afghanistan, Irak, Syrien och Jemen.

För det första blev belöningen som erbjöds för General Aidid en modell för det belöningssystem som användes av amerikanska militärstyrkor 2001 och 2002 i Afghanistan och Pakistan för al-Qaida-operationer. De flesta av de personer som hamnade i det amerikanska fängelset i Guantanamo köptes av USA genom detta system och endast 10 av de 779 personer som fängslats i Guantanamo har åtalats. Resten åtalades inte och släpptes därefter till sina hemländer eller tredjeländer eftersom de inte hade något med Al Qaida att göra och hade sålts av fiender för att tjäna pengar.

För det andra har den oproportionerliga användningen av våld för att spränga en hel byggnad för att döda riktade individer blivit grunden för USA:s mördardrönarprogram. Byggnader, stora bröllopsfester och konvojer av fordon har utplånats av mördardrönares missiler i helvete. Lagen om landkrigföring och Genèvekonventionerna kränks rutinmässigt i Afghanistan, Irak, Syrien och Jemen.

För det tredje, låt aldrig dålig intelligens stoppa en militär operation. Naturligtvis kommer militären att säga att de inte visste att underrättelserna var dåliga, men man bör vara mycket misstänksam mot den ursäkten. "Vi trodde att det fanns massförstörelsevapen i Irak" - det var inte dålig underrättelsetjänst utan målmedvetet skapande av underrättelser för att stödja vad syftet med uppdraget än var.

Att inte lyssna på lärdomarna från Somalia har skapat uppfattningen, och faktiskt, verkligheten i den amerikanska militären att militära operationer inte har några juridiska konsekvenser. I Afghanistan, Irak, Syrien och Jemen attackeras och dödas grupper av civila ostraffat och den högre ledningen för militären vittvättar utredningar om huruvida operationerna överensstämde med internationell lag. Anmärkningsvärt nog är det till synes förlorat för seniora beslutsfattare att bristen på ansvar för amerikanska militära operationer sätter amerikansk militär personal och amerikanska anläggningar som amerikanska ambassader i hårkorset för dem som önskar vedergällning för dessa operationer.

Om författaren: Ann Wright tjänstgjorde 29 år i US Army/Army Reserves och gick i pension som överste. Hon var en amerikansk diplomat i Nicaragua, Grenada, Somalia, Uzbekistan, Kirgizistan, Sierra Leone, Mikronesien, Afghanistan och Mongoliet. Hon avgick från den amerikanska regeringen i mars 2003 i opposition till kriget mot Irak. Hon är medförfattare till "Dissent: Voices of Conscience."