Av Alan Knight med med Shahrzad Khayatian, oktober 13, 2018
Den 23 augusti 2018 var gatupriset på 1 US $ i Iran 110,000 30,000 Rial. Tre månader tidigare var gatupriset 30,000 110,000 Rial. Med andra ord, de apelsiner som du betalade 367 1.80 rial för tre månader sedan kan nu kosta dig 6.60 XNUMX rial, en ökning med XNUMX%. Föreställ dig vad som skulle hända i Detroit eller Des Moines om priset på en halv liter mjölk på Walmart hoppade från XNUMX dollar till XNUMX dollar i rymden om tre månader?
Människor som bor i Iran behöver inte föreställa sig vad som kan hända. De lever det. De vet att Trumps sanktioner kommer att skada. De har gått igenom det här innan. Enligt Obamas sanktioner fördubblades antalet iranska familjer som lever i fattigdom nästan.
I USA kommer dock detta lidande i Iran att vara osynligt. Du kommer inte se det på skärmarna på 24 / 7-massmarknadsföretagens sändningar. Du kommer inte hitta den på sidorna av tidningarna av skivan. Det kommer inte att debatteras i kongressen. Och om något gör det på YouTube, kommer det att ignoreras, nedspelas, nekas eller begravas i en livlös statistik.
Betydelsen av att ge namn och ansikte mot lidande kan inte överdrivas. Vi svarar på mänsklig erfarenhet; vi ignorerar statistik. I denna serie artiklar kommer vi att följa livet för medelklassiska iranier, som medelklassamerikaner lätt kan identifiera med, eftersom de lever genom USA pålagda sanktioner. Berättelserna börjar med genomförandet av den första delen av sanktionerna i augusti 2018, men först några sammanhang.
Varför ekonomiska sanktioner
USA är en imperialmakt med global räckvidd. Den använder sin ekonomiska och militära styrka för att "uppmuntra" andra länder att följa sin politik och göra sitt bud. Trump-hjärnans förtroende, efter att ha flyttat målstolparna, hävdar att Iran inte spelar enligt Imperiums regler. Iran utvecklar i hemlighet kärnkraftsförmåga. Det beväpnar och finansierar terrorister. Det är hem för en shia-baserad drivkraft för regional dominans. Enligt denna logik är Iran därför ett hot mot USA: s och regionala säkerhet och måste straffas (genom att sanktioner införs).
Kool-Aid som dricker författare av denna hackneyedanalys och diskrediterad strategi och de kloka personerna (inklusive företagsmedierna) som tillverkar de berättigande berättelserna, försöker göra denna orimliga aggression tillfredsställande för sin inhemska publik genom att maskera den bakom myt av välvilligt imperium bringa demokrati till världen och genom att ignorera och förneka den mänskliga kostnaden för sanktioner.
I cribbed 1984 doublespeak förklarar de hur USA verkligen har baksidan av den genomsnittliga iranska medborgaren och att sanktionerna inte kommer att onödigt skada det iranska folket1 eftersom de är riktade mot droneliknande precision mot specifika aktörer och institutioner. Således får amerikanska exceptionalismens kapell (det välvilliga imperiet) och den kultliknande tron i global kapitalism tillräckligt med blod för att leva en annan dag.
Men imperier är aldrig välvilliga. De upprätthåller kontroll genom kraft.2 De är tvångsmässiga och auktoritära av natur, egenskaper som strider mot demokratins. Det amerikanska imperiet, som den antagna mästaren av demokrati, fångas fyrkantigt mitt i denna motsägelse.3
Som ett resultat är USA: s politik, som kräver lydnad mot hegemonet, baserat på att skapa rädsla för "andra". "Om du inte är med oss, är du mot oss." Detta är inte en välgrundad rädsla; Det är propaganda (PR för squeamish), cyniskt tillverkad där inget verkligt hot eller orsak existerar. Den är utformad för att skapa ångest för vilken kraft är ett acceptabelt svar.
En av Trumps stora talanger är att producera rädsla och sedan göra rädsla för hat, dess naturliga korrelativ: de ska våldta vår kvinna och döda våra barn; de kommer att spendera ut skattepengar på droger och sprit; De ska utveckla kärnkapacitet. de kommer att destabilisera Mellanöstern De utgör ett hot mot vår nationella säkerhet.
Rädsla och hat, i sin tur, används för att motivera våld: tvångsskillnad, utslagning och mord. Ju mer rädsla och hat du skapar desto lättare är det att anlita och träna en kadre som är villig att begå våld på statens vägnar. Och ju mer våld du begår, desto lättare är det att tillverka rädsla. Det är en lysande, självförstörande, sluten slinga. Det kan hålla dig i kraft under lång tid.
Det första steget i att omarbeta verkligheten bakom myterna är att humanisera effekterna av de amerikanska sanktionerna mot Iran.
Inget av detta är att säga att Iran inte har problem. Många iranier vill ha förändring. Deras ekonomi går inte bra. Det finns sociala frågor som skapar oroligheter. Men de vill inte ha USA: s ingripande. De har sett resultaten av USA: s sanktioner och militarism hemma och i grannländerna: Irak, Afghanistan, Libyen, Syrien, Jemen och Palestina. De vill ha och har rätt att lösa sina egna problem.
En grupp framstående iranska amerikaner skickade nyligen ett öppet brev till sekreterare Pompeo. I det sade de: "Om du verkligen vill hjälpa folket i Iran, lyfta reseförbudet [även om ingen iransk har någonsin varit involverad i en terroristattack på amerikansk mark, ingår Iran i Trumps muslimska förbud], följer Iran kärnvapenavtal och ge Irans folk den ekonomiska lättnad de utlovades och har ivrigt väntat i tre år. Dessa åtgärder, mer än någonting, kommer att ge det iranska folket med andningsutrymmet för att göra det enda de kan göra - driva Iran mot demokrati genom en gradvis process som uppnår fördelarna med frihet och frihet utan att göra Iran till ett annat Irak eller Syrien. "
Även om detta var väl avsiktligt och med rimlighet hävdade, är det osannolikt att det påverkar USA: s politik. Det amerikanska engagemanget för imperiet kommer inte att tillåta det. Inte heller kommer dess allierade i regionen, särskilt Saudiarabien, UAE och Israel, som har satt upp en kampanj mot Iran sedan åtminstone 1979-revolutionen. Dessa allierade stöder inte diplomati. I åratal har de drivit Förenta staterna för att gå i krig med Iran. De ser Trump som sin bästa satsning för att uppnå sitt mål.
Empires är inte välvilliga. Sanktionerna, oavsett om de uppnår det önskade resultatet, är avsedda att skada.
Sherys berättelse
Sheri är 35. Hon är singel och bor i Teheran. Hon bor ensam men hjälper till att ta hand om sin mamma och mormor. För tio månader sedan förlorade hon sitt jobb.
I fem år hade hon varit fotograf och journalist. Hon var ansvarig för ett team med tio innehållsleverantörer. För två år sedan bestämde hon sig för att gå tillbaka till skolan. Hon hade redan en magisterexamen i film- och teaterregissering men ville göra en andra masterexamen i internationell mänsklig rättighet. Hon berättade för företaget som hon arbetade för om sina planer sex månader innan kursen skulle börja och de sa att de var okej med det. Så hon studerade hårt för universitetets inträdesprov, gjorde det bra och blev antagen. Men dagen efter att hon anmält sig till programmet och betalat hennes avgifter sa hennes chef henne att han inte ville ha en anställd som också var student. Han sparkade henne.
Sheri får ingen anställningsförsäkring. Hennes far, som var advokat, är död. Hennes mamma är en pensionär anställd av National Iranian Radio and Television och har pension. Hennes mamma ger henne en liten summa pengar varje månad för att hjälpa henne att fortsätta sina studier. Men hon är pensionerad och kan inte ge henne mycket.
"Allt blir dyrare varje dag," säger hon, "men sakerna är fortfarande tillgängliga. Du måste bara ha möjlighet att köpa dem. Och jag känner till några människor som inte gör det. Dåliga familjer kan inte ens av frukt längre, och jag är rädd att detta bara är början. " Hon har inte längre råd med vad hon nu anser lyxvaror. Hon kan bara köpa det hon behöver mest.
"Min syster har två vackra katter." Men nu är deras mat och medicin som lyxvaror och sanktioner kan bli svåra att hitta. "Vad ska vi göra? Låt dem dö av hunger? Eller bara döda dem. Sanktionerna kommer även att påverka djur. Varje gång jag hör president Trump pratar om iranska folket och att de har vår rygg, kan jag bara inte motstå att skratta. Jag borde inte säga det men jag hatar politiken. "
Innan hon blev avfyrade betraktade Sheri henne inte bra, men hon blev tillräckligt bra. Nu när hon studerar och inte arbetar, kämpar hon för att komma undan. Sheri säger att "det blir allt svårare och svårare varje dag för mig att komma igång med allt detta tryck och utan en riktig inkomst. Det här är den mest skrämmande ekonomiska situationen som jag kommer ihåg i hela mitt liv. "Värdet på valutan minskar så fort, säger hon, att det är svårt att planera. Valutan började minska två veckor innan USA drog ut ur Gemensam omfattande handlingsplan (JCPOA). Och även om hon köper vad hon behöver i Rials, ändras priset på allt beroende på dollarns pris. "Eftersom värdet på vår valuta fortsätter att minska mot dollarn," klagar hon, "min inkomst fortsätter att bli mindre mot levnadskostnaderna." Hon är mycket orolig för situationen oförutsägbar och analytiker rapporterar att det kommer att bli lika värst under de närmaste två åren.
Resa är hennes största dröm. "Jag bor för att se världen", säger hon, "jag jobbar bara för att spara pengar och resa. Jag älskar att resa och jag älskar att hantera allt själv. "Det har aldrig varit lätt. Som iransk har hon aldrig kunnat få ett internationellt kreditkort. Eftersom hon inte har tillgång till internationell bank kan hon inte ha ett Airbnb-konto. Hon kan inte betala med sina iranska kort.
Hon hade planer på att åka på en resa i sommar. Men hon måste avbryta det. En morgon vaknade hon och dollarn var på 70,000 Rials men då sa Rouhani och Trump något om varandra och av 11: 00 AM var dollarn värd 85,000 Rials. "Hur kan du åka på en resa när du behöver dollar att resa. I Iran behöver du dollar för att köpa dina biljetter för att komma ut? "Regeringen brukade sälja 300 dollar per person varje år för resekostnader, men bara en gång om året. Nu när regeringen är ute av dollar finns det rykten om att de vill klippa av det. Hon är rädd. "För mig är det inte möjligt att resa vara lika med att vara i fängelse. Att tänka på att fastna här när det finns alla dessa skönheter runt om i världen för att se, får min själ att känna som att dö in i min kropp. "
Hon är också arg på de rika människor som köpte upp dollar när värdet började öka. Detta orsakade en enorm kris på valutamarknaden. "De sa att sanktioner inte skulle ha någon inverkan på oss. Jag tror att de pratar om bara själva. De anser inte vanliga människor. "Hon är orolig att hon måste säga farväl till sina drömmar. "Inga dollar, inga resor. Även tänker på det gör mig galen. Vi blir så isolerade. "
Sheri brukade resa mycket och har många vänner i olika delar av världen. Vissa är iranier som bor i andra länder men många är utlänningar. Nu är resan svårt. Hon tycker också att det är svårt att kommunicera med vänner utanför Iran. "Vissa människor är rädda för Iran", säger hon, "de tror att de kommunicerar med oss kan ha en dålig inverkan på deras rykte." Inte alla är så här, men en vän berättade för henne att det att kommunicera med "ni människor" kan få oss i problem när vi reser till USA. "Vissa tror att vi alla är terrorister. Ibland när jag säger att jag är från Iran rinner de bort. "
"Jag har försökt prata med dem som tycker att vi är terrorister. Jag har försökt att ändra sina tankar. "Sheri har bjudit in några av dem att komma och se Iran för sig själva. Hon anser att Iran måste förändra människors uppfattning om vilka iranier som är. Hon har ingen tro på media. "De gör inget bra jobb", insisterar hon. I stället använder hon sociala medier i både engelska och persiska, för att låta folk "veta att vi söker fred, inte krig." Hon försöker skriva historier för att låta folk veta att "vi är människor som alla andra. Vi måste visa den för världen. "
Vissa människor har blivit mer intresserade och sympatiska. Kanske är det bara av nyfikenhet som hon föreslår, men det är bättre än att springa bort. En vän, en rumänsk bosatt i Australien, besökte nyligen. Hans familj var mycket orolig och orolig för att han skulle bli dödad. Men han älskade det och han kände sig säker. "Jag är glad att han förstod den iranska andan"
Men kommunikation blir allt svårare. "Regeringen filtrerade en plattform som vi brukade kommunicera med varandra efter den första vågen av protester mot prishöjningar. Facebook filtrerades för många år sedan och nu Telegram. "Det har blivit allt svårare för Sheri att enkelt ansluta sig till vänner och släktingar som bor utomlands. På grund av detta säger hon att hon är "inte i gott humör idag. Allt jag tänker på är att vara rädd om min lön och min oklara framtid. Jag är inte i gott humör för att kommunicera alls. "
Detta har en inverkan på hennes hälsa. "Jag skulle säga att det har haft stor inverkan på min mentala hälsa, min lugn och mina känslor. Jag är så rädd om mina framtida planer att jag inte kan sova bra. Jag har högt blodtryck och tänker på allt detta ökar så snabbt. "
Hon lämnade ett bra jobb för att fortsätta vidareutbildningen. Helst skulle hon vilja fortsätta och göra en doktorsexamen. Denna kurs erbjuds inte i Iran, så Sheri planerade att ansöka till ett utländskt universitet. Men med Rials minskande värde är detta inte längre ett alternativ. "Vem har råd att studera utomlands?" hon frågar. "Sanktionerna begränsar allt."
Istället anmälde hon sig till en onlinekurs i fredsstudier. Det var hennes plan att delta i två eller tre kurser under sommaren för att få ett bättre CV. Den första kursen hon valde erbjöds på online-plattformen edX. edX skapades av Harvard och MIT. Det erbjuder kurser från över 70 universitet över hela världen. Kursen hon deltog i, "International Human Rights Law", erbjuds av universitetet Catholique de Louvain, ett belgiskt universitet. Två dagar efter att hon anmält sig fick hon ett e-postmeddelande från edX att "avregistrera" henne från kursen eftersom USA: s kontor för utländsk tillgångskontroll (OFAC) hade vägrat att förnya sin licens för Iran. Det spelade ingen roll att universitetet inte var i USA. Plattformen var.
När hon fick e-postmeddelandet att hon hade varit "un-registered" svarade hon genast. Hon försökte inte vara hård, sade hon, men hon kunde inte hålla sig ifrån sig självklart. Hon berättade för dem om de grundläggande begreppen mänskliga rättigheter. Hon berättade för dem om att stå upp mot diskriminering. Hon skrev om behovet av att stödja varandra mot grymhet. Hon insisterade på att "vi måste sträva efter fred bland oss". EdX, en av de största och mest kända online akademiska plattformarna, svarade inte.
"De har styrkan att stå upp," insisterar hon. "Jag berättade för dem att ingen förtjänar att få sådana typer av förolämpande och diskriminerande e-postmeddelanden bara för att de är födda i ett land eller att de har olika religion eller kön."
"Jag har inte haft någon sömn sedan den dagen," sa hon. "Min framtid smälter framför ögonen. Jag kan inte sluta tänka på det. Jag har trots allt riskerat för mina barndomsdrömmar, jag kan förlora allting. "Ironien går inte förlorad på Sheri. "Jag vill hjälpa människor över hela världen genom att lära dem sina rättigheter och få fred till dem." Men "universiteten accepterar mig inte på grund av var jag föddes, som jag inte har någon kontroll över. Vissa politiska politiker kommer att förstöra allt jag någonsin velat ha för att de inte kan bära varandras tankesätt. "
"Det är inte bara jag. Alla är oroliga. De blir alltmer arg och grumpy med varandra. De kämpar varandra varje dag och överallt. Jag kan se dem i staden. De är nervösa och hämnas på oskyldiga, de som själva är offer. Och jag tittar på allt detta. Allt jag någonsin tänkt på var att föra fred till mitt folk och nu går vi bakåt. "
Medan hon har att göra med allt detta har hon börjat ansöka om något jobb hon kan få, bara för att överleva. "Jag kan inte lägga allt press på min mamma," säger hon, "och jag kan inte bara vänta på att en position som är relaterad till min major ska öppnas." Hon har motvilligt kommit till beslutet att hon måste ändra sina planer . Hon säger att hon kommer att "göra vad som än är mitt sätt och glömma mitt drömjobb för nu. Om vi ska ha två svåra år måste vi lära oss hur vi ska överleva. Det påminner mig om filmer om krigstidsvamp och svält. "
Men hon finner det svårt att klara av. Hon är deprimerad ibland och säger att hon är "fortfarande i chock. Alla dessa svårigheter och avbokningen av min sommarresa har gjort mig inåtvänd. Jag vill inte gå ut och kommunicera. Det får mig att känna mig dålig om mig själv. Jag tänker bara mycket mer dessa dagar och känner mig inte som att prata med andra människor. Jag känner mig som ensam hela tiden. Du går någonstans och alla pratar om hårdheten de får igenom. Människor protesterar överallt och regeringen arresterar dem. Det är inte säkert nu. Jag är bara så ledsen om det. Jag hoppas jag kan ändra saker och hitta ett jobb som inte har någon dålig effekt på mina studier. "
Hon kommer att klara sig. Hon har beslutat att hon inte kommer att luta sig tillbaka. Hon försöker använda sociala medier för att berätta för sin historia. "I slutet av dagen är jag den som talar om världsfred. Denna värld behöver läkning och om var och en av oss går åt sidan och väntar på att andra gör något som ingenting kommer att förändras. Det kommer att bli en svår resa framöver, men om vi inte lägger våra fötter på vägen kommer vi inte att lära känna det. "
Alireza's Story
Alireza är 47. Han har två barn. Han har en butik på en av de mest kända gatorna i Teheran, där han säljer kläder och sportutrustning. Hans fru brukade arbeta i bank. Men efter att de var gift gifte Alireza inte henne att fortsätta jobba, så hon avgick.
Hans butik var alltid en av de mest populära på gatan. Hans grannar kallade det "storaffären". Folk skulle åka dit även när de inte ville köpa något. Nu finns det inga lampor i butiken. "Det här är så dramatiskt ledsen," säger Alireza. "Varje dag kommer jag hit och ser alla dessa hyllor tomma, det gör mig känslig från insidan. Den sista försändelsen, som jag köpte från Turkiet, Thailand och några andra ställen, finns fortfarande i tullkontoret och de kommer inte släppa ut det. De betraktas som lyxvaror. Jag har betalat mycket för att köpa alla dessa varor. "
Tyvärr är detta inte Alerezas enda problem. Han har hyrt sin butik i 13 år. På ett sätt är det hans hem. Hyresvärden brukade höja sin hyra med rimliga belopp. Hans nuvarande kontrakt gör det möjligt för honom att stanna i ytterligare fem månader. Men hans hyresvärd ringde nyligen och berättade för honom att han vill höja hyran till dess verkliga värde, det vill säga ett värde baserat på den uppblåsta amerikanska dollarn. Hans hyresvärd säger att han behöver inkomsten för att överleva. Nu när han inte kan frigöra sina varor från tullkontoret tvingas han stänga butiken och hitta en mindre någonstans billigare.
Det har varit 2 månader sedan han har kunnat betala sin hyra till affären och allt på sina lån. Han kan förmodligen hitta en billigare butik han säger "men problemet är att människors förmåga att köpa sådana saker är väldigt mindre." Och eftersom dollarns värde fortsätter att öka mot rialet, måste han öka priset på varor i hans butik. "Och om jag helt stänger hur kan jag fortsätta leva, med en fru och två barn?"
Kunderna ständigt frågar honom varför han har ändrat sina priser. "Det var billigare igår", klagar de. De förlorar sitt förtroende och han förlorar sitt rykte. "Jag är trött på att beskriva att jag måste köpa nya varor för att hålla min butik full. Och för att jag köper från olika länder måste jag kunna köpa dollar eller andra valutor till sina nya värden för att köpa nya varor. Men ingen bryr sig. "Han vet att det inte är hans kunders fel. Han vet att de inte har råd med de nya priserna. Men han vet också att det inte heller är hans fel. "Hur kan jag köpa nya varor om jag inte kan sälja de gamla."
Alireza har också en liten butik i Karaj, en liten stad nära Teheran, som han har hyrat ut. "Det är en mycket liten butik. Förra veckan ringde min hyresgäst och sa att han inte kan fortsätta hyra butiken eftersom han inte kan betala hyran. Han sa att han i månader har betalat hyran från sitt sparande eftersom det inte finns någon inkomst från affären. Hur är detta möjligt? Inget har hänt än! Den första fasen av sanktioner har just börjat. Även om man talar om sanktionerna förlorar människor sin tro på allting. Priserna har inte varit stabila i flera månader. "
Han önskar nu att hans fru fortfarande arbetade i banken. "Jag tror att den typen av liv är lite säkrare." Men det är hon inte. Han är mycket orolig för påverkan på sin familj. ”Om det här är våra liv kan jag inte ens föreställa mig hur vi ska klara oss nästa år och året därefter. Jag är så rädd för mig, för mina barn, för vad jag har gjort med min frus liv. Hon är en mycket aktiv kvinna, när jag stoppade henne från att arbeta var hennes enda tröst att resa med mig och hjälpa mig att hitta vackra kläder till salu. Hon älskade att ta med saker som inte finns här i Iran, för att vi ska vara unika bland andra butiker. ” Hon tror fortfarande att vi kan fortsätta, säger Alireza. Men han har inte berättat för henne alla detaljer om svårigheterna med tullkontoret. Hon tycker att det bara är en tidsfråga och att det bara finns några små frågor att rensa upp. Jag vet inte hur jag ska säga till henne att vi kanske inte kan få våra varor ur tullen och att vi redan har gått sönder i början av alla dessa idiotiska sanktioner. ”
Alireza har inte längre råd att resa. Han har inte längre de pengar han behöver för att resa, köpa och skicka varor. ”Det var alltid svårt. Regeringen lät oss inte ta in våra varor lätt. Men om vi betalade mer kunde vi göra det. Det handlar inte längre om att betala mer. ” Han påpekar att det är detsamma längs hela gatan. De flesta butiker är stängda dessa dagar.
Alireza har varit tvungen att lägga av sin personal. Han har inget att sälja. Det finns inget arbete för dem. "Jag kan inte betala för sin lön när det inte finns något att sälja här." Varje dag går han till tullkontoret och ser många andra i samma situation. Men på tullkontoret säger alla något annat. Vad är ett faktum? Vad är ett rykte? Vad är en lögn? Han vet inte vad som är rätt eller vem man ska lita på. Spänningen börjar ta sin vägtull. Han är orolig att den värsta sidan av människor kommer ut i situationer som detta.
Alereza talar om Plasco, ett stort kommersiellt centrum i Teheran, som slog i brand för ett och ett halvt år sedan. Många människor dog. Butiksägarna förlorade sina affärer, sina tillhörigheter och sina pengar. Han talar om hur många som dog av hjärtattacker efter att ha förlorat allt. Han är orolig för att han befinner sig i samma situation nu. "Jag vet att priset på dollarn kan få en direkt inverkan på mitt arbete. Hur är det att våra politiska män inte vet det? Vi är de som måste betala för sina handlingar. Är det inte deras jobb att arbeta för människors behov? "
"Jag har rest mycket och jag har inte sett något liknande någon annanstans - åtminstone på de platser jag har rest till." Han vill att hans regering ska tjäna folket och inte bara sig själva och några gammaldags idéer. Han är orolig för att iranier har tappat förmågan att protestera och kräva förändring. ”Den här är vårt eget fel. Vi iranier accepterar saker så snart, som att ingenting har hänt. Är det inte roligt? Jag kommer ihåg att min far pratade om gamla dagar före revolutionen. Han fortsatte att upprepa historien om att människor inte köpte Tangelos eftersom priset hade höjts i mycket liten mängd. Gissa vad? De sände tillbaka priset. Men titta på oss nu. Människor protesterar inte för att regeringen ska stoppa sin giftiga politik, de attackerar börserna och till och med den svarta marknaden för att köpa dollar, även om de inte borde göra det. Jag gjorde det själv. Jag tyckte att jag var så smart. Jag köpte en massa dollar dagen innan Trump drog sig ur affären och dagarna därefter. Jag är inte stolt över det, men jag var rädd, som alla andra. Jag skrattade åt dem som inte gjorde det och som bad andra att inte göra det. Räddade det oss? Nej!" Alireza liknar sin situation med berättelsen om 'Sohabs död', ett berömt persiskt uttryck, från den iranska hjältdikten 'Shahnameh' av Ferdowsi. Sohrab skadas svårt i en strid med sin far. Det fanns ett botemedel men det gavs för sent och han dör.
Som far till 7-åriga tvillingpojkar Alireza är bekymrad. "De har levt mycket bra alla dessa år. De har haft allt de ville ha. Men nu är deras liv på väg att förändras. Vi är vuxna, vi har sett mycket genom våra liv, men jag vet inte hur de kan förstå en så stor förändring. "Hans söner brukade komma till sin butik varje helg. De var stolta över sin far. Men nu vet Alireza inte hur man ska förklara situationen för dem. Han kan inte sova på nätterna; han har sömnlöshet. Men han stannar i sängen och låter som om han sover. "Om jag stiger upp kommer min fru att förstå att något är fel och hon kommer att fråga, fråga och fråga tills jag berättar för henne varje sanning i världen. Vem kan?"
”Jag brukade betrakta mig själv som en rik man. Jag måste ha gjort något fel eller inte ansåg att något viktigt skulle falla så snabbt. Jag tror att jag kommer att hyra en liten butik någonstans billigare och starta en stormarknad om de ger mig tillståndet. Människor kommer alltid att behöva äta. De kan inte sluta köpa mat. ” Alireza stannar och tänker en stund. "Åtminstone för stunden."
Adriana's Story
Adriana är 37. För tre år sedan skilde hon sig och återvände till Iran efter att ha bott och studerat i Tyskland i över nio år.
När hon återvände till Iran började hon arbeta som arkitekt i hennes föräldrars verksamhet. De äger ett arkitektfirma och en välkänd konsultkoncern som framgångsrikt har genomfört många stora stadsprojekt över hela Iran. Det har länge varit ett familjeföretag och de är alla mycket lojala mot det.
Båda hennes föräldrar är gamla. Hon har också en äldre bror. Han har doktorsexamen i arkitektur och undervisar i ett av Irans universitet. När hon återvände till Iran för att hjälpa sin far, efter sina år i Tyskland, fann hon att sakerna inte var samma som tidigare. Företaget hade inte vunnit något nytt arbete på över ett år. Samtliga befintliga projekt var under färd. Hennes far var mycket orolig över det. "Han berättade för mig en dag att de ger alla stora projekt till statliga entreprenörer. Det har varit ett tag sedan det har varit en seger för oss eller för andra företag som oss. "Adriana ville försöka förändra detta och trodde att hon kunde. Hon försökte hårt i ett år men ingenting hände. Hennes pappa insisterade på att hålla sina anställda och började betala sin lön ur sina besparingar, inte av företagets inkomst, för att det inte fanns några.
Innan hon lämnade Tyskland hade Adriana jobbat på sin doktorand. i arkitektur också. När hon återvände till Iran var det med tillstånd från sin handledare. De hade kommit överens om att hon kunde fortsätta jobba på hennes doktorand. projekt medan du arbetar för sina föräldrar. Hon skulle hålla kontakten via e-post och besök från tid till annan. Tyvärr fungerade det här arrangemanget inte och hon var tvungen att hitta en ny handledare. Hennes nya handledare kände inte henne och gjorde det ett krav att hon skulle återvända till Tyskland för att arbeta under hans direkta övervakning. Hon ville slutföra sin Ph.D. projekt eftersom hon hade fått uppmuntran att sälja den i Dubai, med möjlighet att vara övervakningsarkitekter. Så i februari 2018 flyttade hon tillbaka till Tyskland. Den här gången kunde hon dock inte arbeta i Tyskland för att stödja sig medan hon studerade, så hennes far gick med på att stödja henne.
Hennes pappa betalar för både hennes universitet och hennes levnadskostnader. "Kan du ens föreställa dig hur pinsamt det är?" Frågar hon. "Jag är 37. Jag borde hjälpa dem. Och nu med allt som händer i Iran håller priset på mitt liv förändringar varje minut. Jag ville sluta. Jag köpte min biljett och ringde min familj, meddelade att jag inte kommer att klara det här på grund av alla kostnader som jag verkställer på dem och att jag ska stoppa mina studier och komma tillbaka, men de släppte mig inte. Min pappa sa att det var din dröm och du har kämpat för det i sex år. Det är inte dags att sluta. Vi har råd med det på något sätt. "
Priserna i Tyskland är stabila. Men hon lever på pengar som kommer från Iran. Hon bor effektivt i Tyskland på Rial. "Varje gång jag tar ut mitt kreditkort ur min plånbok," har hon sagt, "priset har ökat för mig och min familj. Du förstår? Varje minut som passerar minskar värdet av vår valuta. Jag blir fattigare i ett främmande land eftersom jag bor på pengar från Iran. "
Under den senaste månaden har hon sett många iranska studenter återvända hem, inklusive tre av hennes nära vänner. De har lämnat sina studier eftersom deras familjer inte längre hade råd att stödja dem. "Jag vet att min familj inte är annorlunda. Men de försöker för att de vill att jag ska avsluta mina studier. "
Hon köper mindre. Hon äter mindre. Hon skrattar när hon säger "den enda goda nyheten här är att jag förlorar vikt - en ny typ av obligatorisk kost". Men lägger till att hon sällan ser iranier som skrattar längre. Deras erfarenhet är bitter söt. Medan de fortfarande är i Tyskland efter sina drömmar är de alla oroliga. Sakerna förändras för dem.
Adriana brukade resa mycket. Men nu säger hon helt enkelt "reser? Skojar du? Det kommer snart att bli ett år sedan jag har sett min familj. "Förra månaden hade hon en veckoskydd och trodde att hon skulle gå tillbaka och besöka dem. Hon kontrollerade online för att köpa ett flyg hemma. Det var 17,000,000 Rials. Hon bad henne professor om tillstånd att resa. När hon fick det tre dagar senare var priset på biljetten 64,000,000 Rials. "Kan du ens tro det? Jag fastnar här tills jag är färdig. Jag kan inte ens besöka min familj, för om jag gör det skulle de vara de som förlorar. Jag kan inte riktigt föreställa mig vad som händer med fattiga familjer där ute i Iran. Varje gång jag går till en stormarknad för att köpa något att äta, har brödpriset förändrats för mig. "
"Min familj försöker så svårt att hålla det ihop men det är inte en enda dag att jag inte tänker på vad de går igenom och hur de ska kunna fortsätta. Så nej, jag kan inte ens tänka på att resa men tacka gud jag har fortfarande inga problem om bank. De skickar mig fortfarande pengar, och Gud vet hur. "Adriana fokuserar nu på att ha avslutat sin Ph.D. Så snart som möjligt. Som hon säger, "varje dag jag spenderar här är en dag i helvete för mina föräldrar."
Hon tänker nonstop att återvända till Iran. Hon vill hjälpa sin familj. Verksamheten är fortfarande i samma situation. Hon vet att hennes far mot sin vilja har tvingats släppa några av hans anställda. Men hon vet också att även när hon går tillbaka kommer det att finnas problem att hitta ett jobb och tjäna pengar. Hon är rädd att ingen i denna ekonomiska kris behöver någon med en doktorsexamen. "De kommer att märka mig" Over Qualified "och kommer inte anställa mig."
Adriana har nu nått den punkt där hon tycker om hennes doktorand kommer att vara värdelös trots att hennes föräldrar insisterar på att hon stannar och slutför det. "Jag kommer att släppa bort den här delen från mitt CV. Jag ska göra vad jag kan, oavsett vilken typ av jobb det skulle vara. "Hon vill inte att hennes föräldrar betalar för att hon ska leva. "Jag står inför mycket redan. Jag oroar mig för allting. Jag har aldrig varit så oroad över framtiden. Varje dag vaknar jag och frågar mig hur mycket jag kan gå med mitt projekt idag? Varje dag vaknar jag upp tidigare än dagen innan och lägger mig senare. Jag är så trött idag, för stressen gör att jag vaknar timmar tidigare än mitt larm. Och min "att göra lista" gör mig mer stressad.
Merdad s historia
Mehrdad är 57. Han är gift och har ett barn. Medan han är iransk, har han bott och studerat i USA i nästan 40 år och har dubbelt medborgarskap. Både han och hans fru har familjer i Iran: föräldrar och syskon. De reser ofta till Iran.
Merhdad har en doktorsexamen. inom elektroteknik och har forskat efter doktorsexamen. Under de senaste 20 åren har han arbetat för samma företag. Hans fru är också iransk. Hon studerade också i USA och har en magisterexamen i programvaruteknik. De är båda högutbildade proffs, den typ av människor som Amerika påstår sig välkomna.
Medan han känner att han är bra och att hans liv i Amerika är säkert och säkert, är han medveten om att det blir alltmer osäkert. Trots att han har arbetat för samma organisation för 20-år, är hans anställning baserad på ett "Will-kontrakt". Det betyder att han kan sluta närhelst han vill, kan hans arbetsgivare också lägga honom av när han vill. Om han är avstängd, täcker försäkringen sin lön för 6 månader. Därefter är han på egen hand.
Han är orolig för att han kan förlora sitt jobb för att han är iransk. "Mitt jobb är känsligt, säger han. För tillfället är det inte relaterat till militären, men de flesta av arbetsmöjligheterna inom hans fält är. Om han behövde ett nytt jobb och det var relaterat till militären skulle han behöva ge upp sitt iranska medborgarskap. Han insisterar på att detta "är något jag aldrig kommer att göra." Samtidigt som han gillar sitt jobb är det inte stabilt. Om han förlorar det blir det väldigt svårt att hitta en ny i USA.
Eftersom han bor i USA kommer sanktionerna inte att ha någon omedelbar och direkt inverkan på hans materiella välbefinnande. Men det är inte vad som oroar honom. Vad som oroar honom är påverkan på hans hälsa. "Eftersom allt blir värre i Iran," säger han, "jag kan inte sluta tänka på det. Jag är nervös för allt som händer där. Jag brukade vara en lugn person. Inte längre. Jag har gått med i kampanjer. Jag pratar om Trumps giftiga påverkan på världen med alla som lyssnar på mig. "
Han köper inte längre lyxvaror. Han kommer inte att köpa något som inte är en grundläggande råvara. Istället är han engagerad i att stödja välgörenhetsorganisationer i Iran, välgörenhetsorganisationer som bygger skolor i landsbygdsområden i Iran eller stödjer begåvad ungdom som inte kunde nå sina mål utan stöd. Men det är ett problem. Sedan Trump drog ut ur JCPOA har folk slutat donera till de välgörenheter han stöder, inklusive de som bor i Iran, som har förlorat hälften av sina köpkraften på mindre än ett år på grund av devalveringen av rialet.
Devalveringen av Rial är inte den enda ekonomiska effekten. Det finns också tillgång till bank, och inte bara i Iran. Mehrdad och hans familj har använt samma bank i USA i 30 år. ”Förra året”, säger han, ”började de ställa roliga frågor varje gång jag ville logga in på mitt konto på internet. De bad om min nationalitetskod, som de redan har, och annan information som de har registrerat i 30 år. Jag svarade på frågorna tills de en dag frågade: 'Har du ett dubbelt medborgarskap?' Det är en ovanlig fråga för en bank att ställa. Jag gick till banken och frågade dem vad problemet med mitt konto var. De sa till mig att det inte fanns några problem. Frågorna ställs slumpmässigt av alla. Jag frågade några vänner om de hade samma problem och ingen hade. ” Han var orolig men gjorde inte en stor sak ur det förrän han fick ett e-postmeddelande från en iransk samhällsgrupp som sa att hans bank har börjat rikta sig mot iranier med inloggningsproblem sedan Trumps val. Mehrad kände alla på banken. Efter många års affärer där säger han att han "kände ett slags intrång och våld mot vår integritet." Han stängde sina konton.
Merdad insisterar på att vara iransk har aldrig tidigare haft en inverkan på hans relationer med kollegor och vänner i USA (han bor i en demokratisk stat och har liten kontakt med Trump-supportrar). Det har emellertid inverkan när han reser till Iran. "Det är alltid denna känslighet att flyga fram och tillbaka till Iran och de påminner oss alltid om att vi inte får avslöja någon information om teknik när vi reser till vårt hemland." Begränsningen av tillgång till information är en sanktion som aldrig går bort.
Men Merdad erkänner att sakerna är annorlunda den här gången. Han har börjat bli mer aktiv. "Tidigare kommer jag inte ihåg mig själv att kampa för människor. Någon. Även för demokrater. Du vet att jag inte anser mig själv en liberal eller en demokrat, men nu pratar jag. Jag ser situationen i Iran; Jag pratar med min familj varje dag. Så jag bestämde mig för att försöka ändra folks idéer om Iran. Jag pratar med alla jag ser i USA, i varje cirkel eller samhälle som jag anger. Jag har förberett en presentation för att kunna presentera saker fullt ut för personer jag pratar med. "
Det är hans uppfattning att iranier i USA som bryr sig är alla oroliga. De inser att de kommande två eller tre åren kommer att bli hårda år för folket i Iran, "mycket svårt tror jag", tillade han med sorg i hans röst. "Bara Gud vet men svårigheten verkar vara vägen mer än vad vi kan föreställa oss eftersom allt är relaterat till vad som kommer att hända i USA."
Ändå har Merdad, som bott så länge i USA, fortfarande en viss tro på valsystemet. Han hoppas att kongressen, om demokratierna vinner en majoritet i representanthuset i halvtidsvalet, kommer att kunna tömma in. "Han hoppas att en förändring av maktbalansen i kongressen kommer att sätta Trump under sådant press som han kommer inte ha tillräckligt med tid och energi för att göra problem för andra.
Han känner igen systemets fel men för närvarande vill han ta den "minst värsta" alternativet. Han föreslår att det kommande valet är "som det som hände här i Iran under det förra valet. Alla hade problem med ledaren och de kanske inte ens ville ha Rouhani, men han var det bättre valet då för Irans skull, inte att han var bäst, men han var bättre än de andra kandidaterna. "
ANMÄRKNINGAR:
1. USA: s utrikesminister Mike Pompeo försvarade fallet med det välvilliga imperiet i ett nytt tal till en grupp iranska amerikaner: "Trump-administrationen drömmer," sade han, "samma drömmar för Irans folk som du gör. . . . Jag har ett budskap till folket i Iran: Förenta staterna hör dig; Förenta staterna stöder dig USA är med dig. . . . Medan det i sista hand är upp till det iranska folket att bestämma riktningen för sitt land, kommer USA, i anda av våra egna friheter, att stödja det iranska folkets lång ignorerade röst. "Alla som frestas att tro detta borde lägga den bredvid Trumps krigstidiga all-caps-tweet, där han väsentligen hotade kriget mot Iran. Trump stöter på sina kollegor och landet för att han glömmer att, eller inte är intresserad av, gömmer sig bakom praktiska myter.
2. Som Patrick Cockburn uttryckte det i en ny artikel i motpunch, "ekonomiska sanktioner är som en medeltida belägring men med en modern PR-apparat som bifogas för att motivera vad som görs."
3. Från tucydider på historiker och politiska tänkare har erkänt att imperium och demokrati är en motsägelse. Du kan inte ha båda samtidigt.
