JUL I TRENCHEN av John McCutcheon

Jag heter Francis Tolliver, jag kommer från Liverpool. För två år sedan väntade kriget på mig efter skolan. Till Belgien och till Flandern, till Tyskland hit kämpade jag för kung och land jag älskar. Det var jul i skyttegravarna, där frosten så bitter hängde, Frankrikes frusna fält stod stilla, ingen julsång sjöngs. Våra familjer i England skålade för oss den dagen. Deras modiga och härliga pojkar så långt borta. Jag låg med min messmate på den kalla och steniga marken När ett högst märkligt ljud kom över stridslinjerna. Säger jag: "Hör nu upp, mina pojkar!" varje soldat ansträngde sig för att höra Som en ung tysk röst sjöng så klar. ``Han sjunger jävligt bra, du vet!'' säger min partner till mig. Snart, en efter en, anslöt sig varje tysk röst i harmoni. Kanonerna vilade tyst, gasmolnen rullade inte längre När julen gav oss andrum från kriget Så snart när de var färdiga och en vördnadsfull paus tillbringades "God Rest Ye Merry, Gentlemen" slog upp några pojkar från Kent. Nästa de sjöng var "Stille Nacht". "Detta är "Silent Night", säger jag Och på två tungor fyllde en sång upp den himlen ``Det är någon som kommer mot oss!'' ropade frontlinjens vaktpost. Alla synpunkter var fixerade på en lång figur som traskade från deras sida. Hans vapenvilaflagga, som en julstjärna, visade på den slätten så ljus När han, tappert, steg obeväpnad in i natten Snart en efter en på vardera sidan gick in i Ingenmansland Med varken pistol eller bajonett möttes vi där hand i hand Vi delade lite hemlig konjak och vi önskade varandra väl och i en bloss -lit fotbollsmatch vi gav dem ett helvete Vi bytte choklad, cigaretter och fotografier hemifrån Dessa söner och fäder långt borta från deras egna familjer. Unga Sanders spelade på sin squeezebox och de hade en fiol. Detta nyfikna och osannolika gäng män Snart stal dagsljuset över oss och Frankrike var Frankrike än en gång Med sorgsna farväl förberedde vi var och en för att slå oss tillbaka till kriget Men frågan förföljde varje hjärta som levde den underbara natten ``Vems familj har jag fixat inom mina sikte?'' 'Det var jul i skyttegravarna där frosten, så bitter hängde Frankrikes frusna fält värmdes när sånger om fred sjöngs. För väggarna som de hade hållit mellan oss för att utkräva krigsarbetet Hade smulats sönder och var borta för alltid. Mitt namn är Francis Tolliver, i Liverpool I bo Varje jul som kommer sedan första världskriget, jag har lärt mig dess läxor väl. Att de som ropar inte kommer att vara bland de döda och lama Och på varje ände av geväret är vi likadana