Av Alexandra Brzozowski, 21 januari 2019
Från EurActiv
Det är en av Belgiens värst bevarade hemligheter. Lagstiftare på torsdagen (16 januari) avvisade snarast en resolution som bad om avlägsnande av amerikanska kärnvapen som var stationerade i landet och ansluter sig till FN-fördraget om förbud mot kärnvapen (TPNW).
66 parlamentsledamöter röstade för resolutionen medan 74 avvisade den.
De som gick med var socialister, gröna, centrister (cdH), arbetarpartiet (PVDA) och det frankofoniska partiet DéFI. De 74 som röstade emot inkluderade det nationalistiska flamländska partiet N-VA, de flamländska kristdemokraterna (CD&V), den högerextrema Vlaams Belang och både flamländska och frankofon-liberaler.
Strax före julinnflyttningen godkände parlamentets utrikesutskott en förslag som kräver att kärnvapen skulle dras tillbaka från belgiskt territorium och Belgiens anslutning till det internationella fördraget om förbud mot kärnvapen. Resolutionen leddes av den flamländska socialisten John Crombez (sp.a).
Med denna resolution bad kammaren den belgiska regeringen "att snarast möjligt utarbeta en färdplan som syftar till att dra tillbaka kärnvapen på belgiskt territorium".
Resolutionen i december röstades i frånvaro av två liberala parlamentsledamöter, även om texten redan var tappad.
Enligt flamländska dagligen De Morgen, den amerikanska ambassadören i Belgien var "särskilt orolig" för resolutionen före torsdagens omröstning och ett antal parlamentsledamöter kontaktades av den amerikanska ambassaden för en diskussion.
Kontroversen framkallades av en debatt om att ersätta de USA-tillverkade F-16-stridsflygplanen i den belgiska armén med amerikanska F-35-tal, ett mer avancerat plan som kan bära kärnvapen.
En "mest dåligt bevarad hemlighet"
Under lång tid, och i motsats till andra länder, har det inte varit någon offentlig debatt om förekomsten av kärnvapen på belgisk mark.
Ett utkast till betänkande i juli 2019 med titeln "En ny era för kärnvård?" och som publicerades av Nato: s parlamentariska församling, bekräftade att Belgien är ett av flera europeiska länder som lagrar USA: s kärnvapen som en del av Natos kärnkraftsdelningsavtal. Vapnen är stationerade i Kleine Brogel flygbasis i provinsen Limburg.
Även om den belgiska regeringen hittills hade antagit en politik för att ”varken bekräfta eller förneka” sin närvaro på belgisk mark, har militära tjänstemän kallat det för ett av Belgiens ”mest dåligt bevarade hemligheter”.
Enligt De Morgen, som erhöll en läckt kopia av dokumentet innan dess sista stycke ersattes uppgav rapporten:
”Inom Nato-sammanhanget distribuerar Förenta staterna cirka 150 kärnvapen i Europa, särskilt B61-fria-bomber, som kan distribueras av både USA och allierade flygplan. Dessa bomber lagras i sex amerikanska och europeiska baser: Kleine Brogel i Belgien, Büchel i Tyskland, Aviano och Ghedi-Torre i Italien, Volkel i Nederländerna och Inçirlik i Turkiet. ”
Det senaste stycket ser ut som om det har kopierats från en ny artikel om EURACTIV.
Den senare uppdaterad version i rapporten gjorde bort specifikationerna, men de läckta dokumenten bekräftar vad som antagits under en tid.
Tidigare år 2019 konstaterade Atomic Scientists amerikanska bulletin i sin årsrapport att Kleine Brogel hade inte mindre än tjugo kärnvapen. Rapporten används som en källa i den slutliga versionen av rapporten som presenteras av en medlem av Nato: s parlamentariska församling.
På frågan om den aktuella belgiska debatten berättade en Nato-tjänsteman till EURACTIV att en kärnkraftskapacitet behövs "för att upprätthålla fred och förhindra aggression" från utsidan. "Natos mål är en värld utan kärnvapen men så länge de finns, kommer Nato att förbli en kärnvapenallians".
Theo Francken, en flamländsk nationalistisk lagstiftare från N-VA-partiet, talade för att hålla amerikanska vapen på belgiskt territorium: "tänk bara på den återkomst som vi skulle få från Natos huvudkontor i vårt land, som sätter Bryssel på världskartan," sade han inför omröstningen.
”När det gäller ett ekonomiskt bidrag till Nato är vi redan bland de värsta i klassen. Ett tillbakadragande av kärnvapen är inte en bra signal till president Trump. Du kan spela med det, men du behöver inte skramla det, ”sa Francken som också är den belgiska delegationsledaren vid Nato: s parlamentariska församling.
Belgien uppfyller för närvarande inte Natos mål att höja försvarsutgifterna till 2% av landets BNP. Belgiska tjänstemän föreslog upprepade gånger att värd för amerikanska kärnvapen i Kleine Brogel gör att kritiker i alliansen skulle blinda ögonen på dessa brister.
Hörnstenen i Belgiens politik för kärnvapen är icke-spridningsfördraget (NPT), som Belgien undertecknade 1968 och ratificerade 1975. Fördraget innehåller de tre målen om icke-spridning, slutlig eliminering av alla kärnvapen och det internationella samarbetet i fredlig användning av kärnenergi.
”Inom EU har Belgien gjort särskilda ansträngningar för att uppnå betydande och balanserade positioner som både de europeiska kärnvapenstaterna och de andra EU-medlemsländerna kan komma överens om,” säger den belgiska regeringens ståndpunkt.
Belgien har som Nato-land hittills inte stött FN: s fördrag om förbud mot kärnvapen (TPNW), det första juridiskt bindande internationella avtalet som omfattande förbud mot kärnvapen, med målet att leda mot deras totala eliminering.
Resolutionen som röstades på torsdagen var dock avsedd att ändra det. En opinionsundersökning som genomfördes av YouGov i april 2019 fann att 64% av belgierna anser att deras regering bör underteckna fördraget, med endast 17% som motsätter sig att underteckna.
