Av David Swanson, World BEYOND War, Juli 16, 2020
Nicholson Bakers nya bok, Baseless: My Search for Secrets in the Ruins of the Freedom of Information Act, är svindlande bra. Om jag påpekar några mindre klagomål med den, samtidigt som jag ignorerar till exempel hela Trumps senaste presskonferens, beror detta på att brister sticker ut i ett mästerverk samtidigt som det utgör den enhetliga helheten av ett Trumpandemic Talk.
Baker börjar som om han har en obesvarad och möjligen obesvarad fråga: Använde den amerikanska regeringen biologiska vapen på 1950-talet? Jo, visst gjorde det det, vill jag svara. Den använde dem i Nordkorea och (senare) på Kuba; det testade dem i amerikanska städer. Vi vet att spridningen av borrelia kom ur detta. Vi kan vara ganska säkra på att Frank Olson mördades för vad han visste om USA:s biologiska krigföring.
Det är inte klart till en början, som det verkar senare, att Baker antyder mycket mer osäkerhet än han faktiskt har - förmodligen för att det är vad du gör mot början av en bok för att inte skrämma bort de ömtåliga läsarna.
Baker går vidare till att diskutera de oändliga frustrationerna med att försöka bända bort även extremt gammal information från den amerikanska regeringen genom att använda Freedom of Information Act (FOIA), som sa att regeringen rutinmässigt bryter mot. Baker föreslår att boken mest kommer att handla om detta sökande efter information, och endast i andra hand om biologisk krigföring (BW). Lyckligtvis förblir BW och relaterade ämnen ständigt närvarande i boken, medan diskussionen om att skaffa information förblir ständigt intressant. Baker lägger ut för oss vad han kan dokumentera och vad han tror att det betyder - en modell både för att presentera forskning om ett svårt ämne och för att protestera mot att de som besitter den gömmer information.
Den här boken ger oss obestridliga bevis på att den amerikanska regeringen hade ett betydande, offensivt, biologiskt vapenprogram (om inte ett så stort program som den drömde om), att den experimenterade på människor under och efter andra världskriget, och att den rutinmässigt ljög om vad den gjorde. Baker dokumenterar tester med inte så ofarliga substitut för biologiska vapen som utfördes av den amerikanska regeringen i många amerikanska städer.
Den här boken dokumenterar utom allt tvivel enorma ansträngningar och resurser som under många år ägnats åt att fantisera, forska, utveckla, testa, hota, låtsas och ljuga om BW. Detta inkluderade avsiktlig förstörelse av stora massor av insekter och däggdjur, och förgiftning av ekosystem, vattenförsörjning och grödor. Forskare studerade utrotning av arter, eliminering av fiskpopulationer och användningen av alla sorters fåglar, spindeldjur, insekter, insekter, sorkar, fladdermöss och naturligtvis fjädrar för att sprida infektionssjukdomar. I processen slaktade de ett stort antal försökspersoner, inklusive apor, grisar, får, hundar, katter, råttor, möss och människor. De skapade minor och torpeder för att förgifta hav. Akvifären som ligger under Fort Dietrich är bland de mest förorenade i USA, enligt EPA - förorenad med material som avsiktligt utvecklats som föroreningar.
Varje katastrofalt miljöresultat av industriell masskonsumtion har uppenbarligen studerats som ett avsiktligt mål i sig av den amerikanska militären/CIA.
Den här boken presenterar överväldigande bevis för att, ja, USA använde BW i Korea, även om varken en bekännelse eller en ursäkt har kommit. När kineserna rapporterade i detalj utan särskilt syfte vad CIA hade arbetat med och planerat att göra, och när inget av lögnen eller sanningen från någon sida kan skapa någon rimlig förklaring annat än att det faktiskt hände, är väntan på en bekännelse en handling av absurd servilitet, inte akademisk rigor. Och när CIA inte ger någon motivering, och ingen verkar ens möjlig, för att hålla hemliga dokument som är långt över ett halvt sekel gamla, måste bevisbördan vila på dem som hävdar att dokumenten inte innehåller något pinsamt eller kränkande.
Den här boken ger starka bevis för att USA inte bara släppte sjuka fjädrar och insekter på Korea från flygplan, utan också använde retirerande amerikanska trupper för att distribuera sådana sjukdomsbärare i hus som folk skulle återvända till - samt bevis på att offren för detta galenskap inkluderade amerikanska trupper själva. Den amerikanska regeringen på 1950-talet anklagade Kina för ett sjukdomsutbrott och lade ut rapporter som påstås ha bevisat vetenskapligt att en sjukdom inte kunde ha kommit från ett biovapen – båda åtgärderna är oroande välbekanta 2020.
Grundlös innehåller starka bevis på brott som jag inte kände till tidigare, varav vissa skulle det vara bra att ha mer bevis för. Även om kravet på mer bevis vanligtvis är ett undanflykt i amerikansk politik, en ursäkt för att inte ställa riksrätt eller åtala eller döma eller på annat sätt agera, är det i det här fallet helt lämpligt att Baker kräver mer bevis. Baker har dock samlat övertygande bevis för att USA spred griskolera i Östtyskland, gav sjukdomar till grödor i Tjeckoslovakien, Rumänien och Ungern, saboterade kaffeskörden i Guatemala, spridde en fruktansvärt effektiv sjukdom till risskörden i Japan 1945 - möjligen inklusive med flygningar efter att de fem och sex bombningarna av Nawhaki hände och dödade många av Nawhakis. i USA med sjukdom 1950 — av misstag tillfogade USA vapen som utvecklats för sovjetiskt vete.
Baker skyller på BW labs, inte bara Lyme, utan också utbrott av kaninfeber, Q-feber, fågelinfluensa, vetestamrost, afrikansk svinpest och svinkolera. Självförvållad skada och död, som med kärnvapenprov och andra krigsförberedelser, har varit vanligt med vetenskapsmän och personal och människor som bara levt på fel plats vid fel tidpunkt.
Även på vägen ger Baker oss sina tankar och känslor och dagliga rutiner. Han ger oss till och med mänskligheten av den mest cyniska och sadistiska och sociopatiska av de biologiska krigsmakare han studerar. Men vad dessa karaktärer ger oss själva är till stor del hyckleri och projicering på den önskade fienden, föreställningen att angrepp är försvar, det förmodade behovet av att utveckla bisarra nya former av dödande och att tillfoga smärta, eftersom teoretiskt sett kan någon annan göra det först. Detta faktum förändrar inte på något sätt det uppenbara faktum att andra regeringar än USA:s också har gjort hemska handlingar. Grundlös dokumenterar den amerikanska regeringens lån av en mängd olika fasor från de nazistiska och japanska regeringarna. Men inte bara kan vi inte hitta några bevis för att den amerikanska regeringen driver denna galenskap eftersom sovjeterna gjorde det först, utan vi hittar bevis på att den amerikanska regeringen utvecklade dessa onda vapen och försökte göra sovjeterna medvetna om det, till och med för att lura sovjeterna att tro att USA hade kapacitet de inte hade för att stimulera, och kanske indirekta, sovjetiska investeringar.
En av mina favoritidéer finansierade av amerikanska skattebetalare som jag lärde mig om i den här boken – en som så vitt jag vet faktiskt inte har använts – var att sätta små napalmvästar på fladdermöss och skicka dem att sitta under takfoten på hus, där de skulle brinna i lågor. Jag gillar främst dessa fladdermöss eftersom jag tror att de kan vara en bra ersättningsmaskot för Washington Redskins.
Baker antyder, relativt oförsiktigt, att motståndet mot användningen av biologiska och kemiska vapen i kriget mot Vietnam satte stopp för sådana program i USA, eller åtminstone minskade dem avsevärt. Det senare är sannolikt sant. Men är de borta? Baker berättar för oss att Fort Dietrich "omvandlades" för cancerforskning - vilket betyder cancerförebyggande forskning, inte spridning av cancer. Men var det? Är mjältbrand användbar i cancerforskning? Är den amerikanska regeringen reformerad? Är Making America Great Again inte ett försök att föryngra alla de värsta aspekterna av 1950-talet?
Baker är väldigt tydlig genom hela boken om vad han vet och hur han vet det, och vilka slutsatser som eventuellt kan dras med vilken grad av säkerhet. Så det är svårt att säga att han har något fel. Men det kan finnas några saker. Han säger att den största mordplanen som någonsin utarbetats var nazisternas plan att döda judar, och den andra var en hemlig amerikansk plan för att gasa japanska städer. Men Hitlers krigsplaner översteg vida de förväntade och nådde dödsfall hans planer för judarna. Till och med den faktiska förintelsen inkluderade miljontals offer som inte var judar. Och, för att ta ett exempel på en mycket större mordplan, Daniel Ellsberg berättar att USA:s kärnvapenkrigsplaner som svar på varje sovjetisk attack förväntades döda en tredjedel av hela mänskligheten.
Jag tror att Baker också har fel när han beskriver krig som att det består av dödande av människor som hellre hade haft andra statliga jobb - andra än soldater och sjömän och piloter. Jag hatar att ta upp detta, för Bakers prosa är kraftfull, till och med poetisk, men de flesta människor som dödats i krig är civila utan några statliga jobb alls, och de flesta av den amerikanska allmänheten tror felaktigt att de flesta som dödats i krig är soldater. Dessutom är de flesta dödade i USA:s krig på andra sidan krigen, och de flesta människor i USA tror felaktigt att USA:s offer utgör en hög andel av offren i USA:s krig. Även amerikanska legosoldater dör i amerikanska krig i högre takt än amerikanska militärmedlemmar, men de två tillsammans utgör en liten procentandel av de döda. Så jag tycker att det är viktigt att vi slutar göra fel.
Grundlös innehåller många tangenter, alla värdefulla. På en av dem får vi veta att US Library of Congress mikrofilmade och slängde ut enorma mängder ovärderligt tryckt material för att göra plats för forskning åt det amerikanska flygvapnet – forska efter mål att bomba över hela världen – allt för att hjälpa flygvapnet att lura en regel om hur många civila det skulle kunna anställa. Library of Congress militariserades för att utföra arbete som nu gjorts överflödigt av Google Maps, och bara det arbetet borde få oss att ompröva USA:s regerings prioriteringar. Den amerikanska militärens förmåga att köpa bort andra statliga myndigheter efter behov är bara en anledning till att flytta enorma lastbilslaster med finansiering ur den och till anständiga saker.
