Av Kathy Kelly, L.En progressiv, Januari 22, 2021
År 1565, Pieter Bruegel den äldre skapas "Oskyldiges massakre, ”Ett provocerande mästerverk av religiös konst. Målningen omarbetar a biblisk berättelse om kung Herodes order att slakta alla nyfödda pojkar i Betlehem av rädsla för att en messias hade fötts där. Bruegels målning placerar grymheten i en modern miljö, en 16th Century Flemish Village under attack av tungt beväpnade soldater.
Bruegel föreställer flera episoder av otrevlig brutalitet och förmedlar skräck och sorg som tillfogas fångade bybor som inte kan skydda sina barn. Obehagligt med bilderna av barnslakt beställde den heliga romerska kejsaren Rudolph II, efter att ha förvärvat målningen, en ny omarbetning. De slaktade barnen målades över med bilder som buntar med mat eller små djur, vilket gjorde att scenen verkade vara en plundring snarare än massakern.
Om Bruegels antikrigstema uppdaterades för att förmedla bilder av barnslag i dag kan en avlägsen jemenitisk by vara i fokus. Soldater som utför slakten skulle inte komma till häst. Idag är de ofta saudiska piloter som är utbildade för att flyga USA-tillverkade krigsflygplan över civila platser och sedan lansera laserstyrda missiler (såld av Raytheon, Boeing och Lockheed Martin), för att lossa, halshöja, lemläsa eller döda någon i vägen för sprängningen och exploderande skärvor.
Om Bruegels antikrigstema uppdaterades för att förmedla bilder av barnslag i dag kan en avlägsen jemenitisk by vara i fokus.
För mer än fem år har jemeniterna utsatts för nästan hungersnöd samtidigt som de uthållit en marinblokad och rutinmässig flygbombardemang. FN uppskattar att kriget redan har gjort orsakas 233,000 131,000 dödsfall, inklusive XNUMX XNUMX dödsfall av indirekta orsaker som brist på mat, hälsovård och infrastruktur.
Systematisk förstörelse av gårdar, fiske, vägar, avlopps- och sanitetsanläggningar och vårdinrättningar har lett till ytterligare lidande. Jemen är resursrikt, men hungersnöd fortsätter att förfölja landet, FN rapporter. Två tredjedelar av jemeniterna är hungriga och hälften vet inte när de ska äta nästa. Tjugofem procent av befolkningen lider av måttlig till svår undernäring. Det inkluderar mer än två miljoner barn.
Saudierna är utrustade med Littoral Combat Ships som tillverkats av USA och har kunnat blockera luft- och havshamnar som är viktiga för att mata den mest befolkade delen av Jemen - det norra området där 80 procent av befolkningen bor. Detta område kontrolleras av Ansar Allah, (även känd som "Houthi"). Den taktik som används för att avskaffa Ansar Allah straffar utsatta människor hårt - de som är fattiga, fördrivna, hungriga och drabbade av sjukdomar. Många är barn som aldrig får hållas ansvariga för politiska handlingar.
Jemenitiska barn är inte ”svältande barn”. dom är svälter av stridande parter vars blockader och bombattacker har förintat landet. USA tillhandahåller förödande vapen och diplomatiskt stöd till den Saudiarabiska koalitionen, samtidigt som de lanserar sina egna ”selektiva” luftattacker mot misstänkta terrorister och alla civila i dessa misstänktes närhet.
Samtidigt har USA, precis som Saudiarabien och Förenade Arabemiraten klippa tillbaka på dess bidrag till humanitär hjälp. Detta påverkar de internationella givarnas hanteringsförmåga allvarligt.
Under flera månader i slutet av 2020 hotade USA att utse Ansar Allah till en ”Foreign Terrorist Organization” (FTO). Till och med hotet om att göra det började påverka osäkra handelsförhandlingar och orsaka att priserna på varor som behövdes mycket behövde stiga.
Den 16 november 2020 fem vd för stora internationella humanitära grupper gemensamt skrev till USA: s utrikesminister Pompeo och uppmanade honom att inte göra denna beteckning. Många organisationer med lång erfarenhet av att arbeta i Jemen beskrev de katastrofala effekter som en sådan beteckning skulle ha vid leverans av desperat nödvändig humanitär hjälp.
Ändå USA: s utrikesminister Mike Pompeo meddelade, sent på dagen på söndagen den 10 januarith, hans avsikt att gå vidare med beteckningen.
Senator Chris Murphy kallade denna FTO-beteckning en ”dödsdom”För tusentals jemeniter. ”90% av Jemens mat importeras,” noterade han, ”och till och med humanitära undantag tillåter inte kommersiell import, vilket i huvudsak minskar maten för hela landet.”
Amerikanska ledare och mycket av de vanliga medierna reagerade kraftigt på den chockerande upproret vid USA: s huvudstad och den tragiska förlusten av flera liv när det inträffade; det är svårt att förstå varför Trump-administrationens pågående massaker på de oskyldiga i Jemen inte har genererat upprördhet och djup sorg.
Den 13 januari, journalisten Iona Craig noterade att processen med delista en ”Foreign Terrorist Organization” - att ta bort den från FTO-listan - har aldrig uppnåtts inom en tidsram på mindre än två år. Om beteckningen går igenom kan det ta två år att vända den skrämmande kaskaden av pågående konsekvenser.
Biden-administrationen bör omedelbart göra en vändning. Detta krig började förra gången Joseph Biden var i tjänst. Det måste sluta nu: det är två år som Yemen inte har.
Sanktioner och blockader är förödande krigföring, som grymt utnyttjar hunger och eventuell hungersnöd som ett verktyg för krig. Ledande fram till invasionen av "Shock and Awe" 2003 i Irak insisterade USA på omfattande ekonomiska sanktioner i första hand Iraks mest utsatta folk, särskilt barnen. Hundratusentals barn dog krökta dödsfall, berövade läkemedel och adekvat hälso- och sjukvård.
Under dessa år skapade efterföljande amerikanska förvaltningar, med huvudsakligen samarbetsmedia, intrycket att de bara försökte straffa Saddam Hussein. Men meddelandet de skickade till styrande organ över hela världen var omisskännligt: om du inte underordnar ditt land för att tjäna vårt nationella intresse kommer vi att krossa dina barn.
Jemen hade inte alltid fått detta meddelande. När USA sökte FN: s godkännande för sitt tidigare krig mot Irak 1991, ockuperade Jemen en tillfällig plats i FN: s säkerhetsråd. Det röstade då överraskande emot USA: s önskan, vars valskrig runt Mellanöstern sakta accelererade.
"Det kommer att bli den dyraste" nej "-röstningen du någonsin avgivit," var den amerikanska ambassadörens kylande svar till Jemen.
Idag svältas barn i Jemen av monarker och presidenter som samarbetar för att kontrollera mark och resurser. "Houthierna, som kontrollerar en stor del av sin nation, är inget som helst hot mot USA eller amerikanska medborgare," deklarerar James North, skriver för Mondoweiss. "Pompeo avger förklaringen eftersom Houthierna stöds av Iran, och Trumps allierade i Saudiarabien och Israel vill ha denna förklaring som en del av deras aggressiva kampanj mot Iran."
Barn är inte terrorister. Men en massaker av oskyldiga är terror. Från och med den 19 januari 2021 har 268 organisationer undertecknat ett uttalande krävande ett slut på kriget mot Jemen. Den 25 januari kommer "Världen säger nej till krig mot Jemen" hålls över hela världen.
Det var av en annan målning av Bruegel, Icarus fall, att poeten WH Auden skrev:
”Om lidande hade de aldrig fel,
de gamla mästarna: ...
hur det sker
medan någon annan äter eller öppnar ett fönster
eller bara gå längs ...
hur allt vänder sig bort
ganska lugn från katastrofen ... ”
Denna målning rörde ett barns död. I Jemen kan USA - genom sina regionala allierade - sluta döda många hundratusentals fler. Jemens barn kan inte skydda sig själva; i de allvarligaste fallen av svår akut undernäring är de för svaga även för att gråta.
Vi får inte vända oss bort. Vi måste avfärda det fruktansvärda kriget och blockaden. Att göra det kan hjälpa till att spara livet för åtminstone några av Yemens barn. Möjligheten att motstå den här oskyldiga massakern vilar på oss.
