Av överste (pensionerad) Ann Wright, Peace Voice
Vid en valvaka den 20 november 2016 utanför portarna till Fort Leavenworth, Kansas, underströk talare behovet av press under de kommande sex veckorna på president Obama, innan han lämnar kontoret den Januari 19, 2017 att godkänna nåd för amerikanska arméns whistleblower, menig First Class Chelsea Manning. Mannings advokater lämnade in en framställning om nåd den 10 november 2016.
Chelsea Manning har suttit i fängelse i sex och ett halvt år, tre i fängelse före rättegången och tre sedan hon dömdes av krigsrätt 2013 för att ha stulit och spridit 750,000 20 sidor med dokument och videor till Wikileaks i vad som har beskrivits som det största. läcka av sekretessbelagt material i USA:s historia. Manning befanns skyldig till 22 av de XNUMX anklagelserna mot henne, inklusive brott mot den amerikanska spionagelagen.
Manning dömdes till trettiofem års fängelse.
Talarna vid valvakan framför Fort Leavenworth inkluderade Chase Strangio, advokat och vän till Chelsea; Christine Gibbs, grundare av Transgender Institute i Kansas City; Dr. Yolanda Huet-Vaughn, en före detta läkare i USA:s armé som vägrade gå till Gulfkriget I och som ställdes inför krigsrätt och dömdes till 30 månaders fängelse, varav hon tillbringade 8 månader i Leavenworth; Brian Terrell som tillbringade sex månader i federalt fängelse för att ha utmanat det amerikanska lönnmördardrönarprogrammet vid Whiteman Air Force Base;
Peaceworks Kansas City fredsaktivist och advokat Henry Stoever; och Ann Wright, pensionerad amerikansk arméöverste (29 år i Army and Army Reserve) och tidigare amerikansk diplomat som avgick 2003 i opposition till Bushs krig mot Irak.
Vakan kallades efter Chelseas andra självmordsförsök inne i militärfängelset Leavenworth. Under de sex och ett halvt år hon har suttit fängslad tillbringade Manning nästan ett år i isolering. En FN-utredning av hennes isolering vid Quantico Marine-bas, som innebar att hon tvingades ta av sig naken varje natt, beskrev hennes situation som "grym, omänsklig och förnedrande."
2015 hotades Manning med isoleringscell igen efter att hon åtalats för kränkningar, inklusive att ha lagrat en tub med utgången tandkräm i sin cell och att ha en kopia av FÅFÄNGANS MARKNAD. Mer än 100,000 XNUMX människor skrev under en petition mot dessa anklagelser. Manning befanns skyldig men sattes inte i isolering; istället fick hon tre veckors begränsad tillgång till gymmet, biblioteket och utomhus.
De andra två anklagelserna gällde "förbjuden egendom" och "hotande beteende". Manning var auktoriserad att ha egendomen i fråga, sa hennes advokat Strangio, men hon ska ha använt den på ett förbjudet sätt när hon försökte ta sitt liv. Det är oklart om andra fångar i Fort Leavenworth skulle ställas inför liknande administrativa anklagelser efter ett självmordsförsök, eller om "anklagelsernas natur, och den aggressivitet med vilken de kan förföljas, är unik för henne", sa Strangio.
Den 28 juli, armén meddelade den övervägde att väcka tre administrativa åtal i samband med självmordsförsöket, bland dem ett påstående om att Manning hade gjort motstånd mot "teamet för att flytta kraftceller" under eller efter hennes självmordsförsök, enligt officiella belastningsrapport. Men Mannings advokater säger att deras klient inte kunde ha gjort motstånd eftersom hon var medvetslös när tjänstemän hittade henne i hennes cell på Fort Leavenworth interneringscenter i Kansas. Hennes advokater och armén har inte avslöjat hur hon försökte ta livet av sig.
Efter hennes gripande 2010 diagnostiserades whistlebloweren som tidigare hette Bradley Manning könsdysfori, ett tillstånd av extrem ångest som uppstår när en persons könsidentitet inte stämmer överens med hans eller hennes biologiska kön. 2015 stämde hon armén för att få börja hormonbehandling. Men enligt hennes advokater har armén inte vidtagit andra åtgärder för att behandla henne som en kvinnlig fånge. "Hon har identifierat hennes pågående försämring av hennes mentala hälsotillstånd som ett resultat av den fortsatta vägran att behandla hennes könsdysfori som ett pågående behov", rapporterade hennes advokat Chase Strangio.
Mannings advokat har lämnat in en begäran om nåd https://www.chelseamanning.org/wp-content/uploads/2016/11/Chelsea-Manning-Commutation-Application.pdf
den 10 november 2016. Hennes tresidiga petition ber president Obama att godkänna nåd för att ge Chelsea en första chans att leva ett "riktigt, meningsfullt liv". Framställningen anger att Chelsea aldrig kom med ursäkter för att avslöja hemligstämplad material till nyhetsmedia och att hon tog på sig ansvar vid rättegången genom att erkänna sig skyldig utan att dra nytta av ett åtalsavtal som hennes advokater hävdar var en ovanlig handling av mod i ett fall som hennes.
Framställningen noterar att militärdomaren inte hade något sätt att veta vad som utgör ett rättvist och rimligt straff eftersom det inte fanns någon historisk företräde för fallet. Dessutom kommenterar framställningen att militärdomaren inte "uppskattade det sammanhang i vilket Ms. Manning begick dessa brott. Manning är transperson. När hon gick in i militären försökte hon, som ung vuxen, förstå sina känslor och plats i världen”, och att många av Ms. Mannings medsoldater retade och mobbade henne för att hon var ”annorlunda”. "Medan den militära kulturen har förbättrats sedan dess, hade dessa händelser en skadlig effekt på henne mentalt och känslomässigt, vilket ledde till avslöjandena."
Framställningen beskriver att hon sedan Chelseas arrestering har utsatts för tortyrande förhållanden medan hon varit i militärfängelse, inklusive att ha hållits isolerad i ett år i väntan på rättegång, och sedan hennes fällande dom, har placerats i isolering för ett självmordsförsök. FN har tagit upp kampen mot användningen av isoleringsfängelse. Som FN:s förre specialrapportör för tortyr, Juan Mendez, förklarade, "[isolationsfängelse] var en praxis som förbjöds på 19-talet eftersom den var grym, men den gjorde comeback under de senaste decennierna."
Framställningen begärde att "Denna administration bör överväga Ms. Mannings fängelseförhållanden, inklusive den betydande tid hon tillbringade i isolering, som ett skäl för att reducera hennes straff till avtjänad tid. Våra militära ledare säger ofta att deras viktigaste uppgift är att ta hand om sina tjänstemän, men ingen i militären har någonsin verkligen tagit hand om Ms Manning...Ms. Mannings begäran är rimlig – hon ber bara om ett avtjänat straff – vars resultat fortfarande skulle placera henne utanför listorna för ett brott av denna karaktär. Hon kommer att lämnas med alla andra konsekvenser av fällande dom, inklusive en straffbelagd utskrivning, en minskning av rangen och förlusten av veteranförmåner.”
Framställningen fortsätter: "Regeringen har slösat bort avsevärda resurser på Ms Mannings åtal, inklusive genom att fortsätta i en månader lång rättegång som resulterade i en oskyldig dom om de allvarligaste anklagelserna, och genom att bekämpa Ms. Mannings ansträngningar att få behandling och terapi för könsdysfori. Hon har tillbringat över sex år i fängelse för ett brott som i vilket annat civiliserat rättssystem som helst skulle ha resulterat i högst några års fängelse.”
Inkluderat i petitionen är ett sjusidigt uttalande från Chelsea till styrelsen som beskriver varför hon avslöjade hemligstämplad information och hennes könsdysfori. Chelsea skrev: "För tre år sedan begärde jag benådning relaterad till min fällande dom för att ha avslöjat hemligstämplad och annan känslig information till media av oro för mitt land, de oskyldiga civila vars liv gick förlorade som ett resultat av krig, och till stöd för två värderingar som vårt land har kära- transparens och offentligt ansvar. När jag reflekterar över den tidigare benådningsframställningen fruktar jag att min begäran har missuppfattats.
Som jag förklarade för militärdomaren som ledde min rättegång, och som jag har gjort
upprepade i många offentliga uttalanden sedan dessa brott inträffade, tar jag fullt och fullständigt ansvar för mitt beslut att avslöja detta material för allmänheten. Jag har aldrig kommit med några ursäkter för det jag gjorde. Jag erkände mig skyldig utan skydd av en överenskommelse eftersom jag trodde att det militära rättssystemet skulle förstå min motivation för avslöjandet och döma mig rättvist. Jag hade fel.
Militärdomaren dömde mig till trettiofem års fängelse – mycket mer än jag någonsin kunnat föreställa mig möjligt, eftersom det inte fanns något historiskt prejudikat för ett så extremt straff under liknande fakta. Mina anhängare och juridiska rådgivare uppmuntrade mig att skicka in en benådningsframställning eftersom de ansåg att själva fällande domen tillsammans med den aldrig tidigare skådade domen var orimlig, upprörande och inte i linje med vad jag hade gjort. I ett tillstånd av chock sökte jag en benådning.
När jag sitter här idag förstår jag varför framställningen inte åtgärdades. Det var för tidigt och den begärda lättnaden var för mycket. Jag borde ha väntat. Jag behövde tid för att absorbera övertygelsen och reflektera över mina handlingar. Jag behövde också tid för att växa och mogna som person.
Jag har varit instängd i över sex år – längre än någon annan anklagas för
liknande brott någonsin har gjort. Jag har ägnat otaliga timmar åt att återbesöka dessa händelser och låtsas som om jag inte avslöjade det materialet och därför var gratis. Detta beror delvis på den misshandel jag har utsatts för när jag var instängd.
Armén höll mig i isolering i nästan ett år innan formella anklagelser väcktes mot mig. Det var en förödmjukande och förnedrande upplevelse – en som förändrade mitt sinne, kropp och själ. Jag har sedan dess placerats i isoleringscell som en disciplinär åtgärd för ett självmordsförsök trots en växande ansträngning - ledd av USA:s president - för att stoppa användningen av isolering för något syfte.
Dessa upplevelser har knäckt mig och fått mig att känna mig mindre än mänsklig.
Jag har kämpat i flera år för att bli behandlad respektfullt och med värdighet; en strid jag fruktar är förlorad. Jag förstår inte varför. Denna administration har förvandlat militären genom omkastningen av "Don't Ask Don't Tell" och inkluderingen av transpersoner i de väpnade styrkorna. Jag undrar vad jag kunde ha varit om denna politik hade implementerats innan jag gick med i armén. Skulle jag ha gått med? Skulle jag fortfarande tjänstgöra i aktiv tjänst? Jag kan inte säga säkert.
Men vad jag vet är att jag är en helt annan person än jag var 2010. Jag är inte Bradley Manning. Det var jag verkligen aldrig. Jag är Chelsea Manning, en stolt kvinna som är transperson och som genom denna ansökan respektfullt begär en första chans i livet. Jag önskar att jag var stark och mogen nog att inse detta då."
Dessutom ingår brev från överste Morris Davis, tidigare chefsåklagare för militärkommissionerna i Guantanamo från 2005 till 2007 och avgick istället för att använda bevis som erhållits genom tortyr. Han var också chef för US Air Force Clemency Board and Parole Program.
I sitt tvåsidiga brev skrev överste Morris, "PFC Manning undertecknade samma säkerhetsavtal som jag gjorde och det finns konsekvenser för att bryta mot dessa avtal, men konsekvenserna bör vara rättvisa, rättvisa och proportionella mot skadan. Militär rättvisans primära fokus är upprätthållandet av god ordning och disciplin, och en viktig del av det är avskräckning. Jag känner ingen soldat, sjöman, flygman eller marinsoldat som tittar på de över sex år PFC Manning har varit instängd och tror att han eller hon skulle vilja byta plats. Det är särskilt tiden under den period som PFC Manning fängslades i Quantico under förhållanden som FN:s specialrapportör för tortyr kallade "grym, omänsklig och förnedrande" och som ledde till att dåvarande talesmannen för utrikesdepartementet PJ Crowley (överste, amerikanska armén, pensionerad) avgick. efter att han kallat PFC Mannings behandling "löjlig och kontraproduktiv och dum. Att sänka PFC Mannings straff till 10 år kommer inte att få någon tjänsteman att tro att straffet är så lätt att det kan vara värt att ta risken under liknande omständigheter.”
Dessutom finns det en långvarig uppfattning inom militären om olika behandling. Frasen jag hörde upprepade gånger från det att jag gick med i flygvapnet 1983 tills jag gick i pension 2008 var "olika smisk för olika led." Jag vet att det är omöjligt att rättvist jämföra fall, men med rätta eller orätt finns det en uppfattning om att högre militärofficerare och högre regeringstjänstemän som avslöjar information får älsklingsaffärer medan junior personal får smällen. Det har förekommit högprofilerade fall sedan PFC Manning dömdes som hjälper till att vidmakthålla den föreställningen. Att minska PFC Mannings straff till 10 år kommer inte att radera uppfattningen, men det kommer att föra spelplanen lite närmare nivå.”
Även Pentagon Papers whistleblower Daniel Ellsberg skrev ett brev som ingår i petitionspaketet. Ellsberg skrev att det var hans bestämda övertygelse att PFC Manning "avslöjade hemligstämplad material i syfte att informera det amerikanska folket om allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna inklusive dödandet av oskyldiga människor av amerikanska trupper i Irak. Hon hoppades kunna inleda en dialog i vårt demokratiska samhälle om fortsättningen av ett krig som hon trodde var fel och som bidrog till olagliga handlingar...Ms. Manning har redan tjänat sex år. Detta är längre än någon annan whistleblower i USA:s historia."
Ett brev från Glenn Greenwald, tidigare författningsadvokat från New York och journalist på Uppfattningen, som i stor utsträckning har täckt frågor om whistleblowing, pressfrihet, transparens, övervakning och National Security Agency (NSA) inkluderades också i Petition for Clemency. Greenwald skrev:
"Anmärkningsvärt nog har Chelseas svåra prövningar under de senaste åren bara stärkt hennes karaktär. Närhelst jag har pratat med henne om hennes fängelseliv uttrycker hon inget annat än medkänsla och förståelse även för sina fångvaktare. Hon saknar förbittring och missnöje som är vanliga även bland dem med välsignade liv, än mindre de som står inför stora nöd. Det är svårt att tro för de som inte känner Chelsea – och även för de av oss som vet, men ju längre hon har suttit i fängelse, desto mer medkännande och orolig för andra har hon blivit.
Chelseas mod är självklart. Hela hennes liv - från att gå med i militären av en känsla av plikt och övertygelse; att utföra vad hon betraktade som en handling av mod trots riskerna; att komma ut som transkvinna även när hon sitter i ett militärfängelse - är ett bevis på hennes personliga tapperhet. Det är inte en överdrift att säga att Chelsea är en hjälte för, och har inspirerat, alla typer av människor över hela världen. Vart jag än går i världen för att tala om frågor om transparens, aktivism och oliktänkande bryter publik fylld med unga och gamla ut i ihållande och passionerade applåder bara av att hennes namn nämns. Hon är en särskild inspiration för HBT-samhällen i många länder, inklusive de där det fortfarande är ganska farligt att vara homosexuell, och särskilt trans.
President Obama kommer att lämna ämbetet om sex veckor. Vi behöver 100,000 34,500 underskrifter för att få folkets framställning inför president Obama för att han ska godkänna Chelseas begäran om nåd. Vi har 65,500 XNUMX namnunderskrifter idag. Vi behöver XNUMX XNUMX till december 14 för att petitionen ska gå till Vita huset. Vänligen lägg till ditt namn! https://petitions.whitehouse.gov/petition/commute-chelsea-mannings-sentence-time-served-1
En Response
Petreus och hans bimbo. Nog sagt.