By Rory Fanning, TomDispatch.com
Stimate Ranger Aspirator,
Probabil că tocmai ați absolvit liceul și, fără îndoială, ați semnat deja un contract Option 40 care vă garantează o lovitură la programul de îndoctrinare Ranger (RIP). Dacă reușiți prin RIP, cu siguranță veți fi trimis la luptă în Războiul Global împotriva Terorii. Vei face parte din ceea ce am auzit des numit „vârful suliței”.
Războiul în care te îndrepți se desfășoară de foarte mult timp. Imaginați-vă acest lucru: aveați cinci ani când am fost dislocat pentru prima dată în Afganistan în 2002. Acum mă îndoiesc puțin, pierd puțin în sus și am o familie. Crede-mă, merge mai repede decât te aștepți.
Odată ajuns la o anumită vârstă, nu vă puteți abține să nu vă gândiți la deciziile pe care le-ați luat (sau care, într-un anumit sens, ați fost luate pentru dvs.) când erați mai mic. Fac asta și într-o zi și tu o vei face. Reflectând asupra propriilor ani din regimentul 75 Ranger, într-un moment în care războiul în care te vei afla cufundat abia începea, am încercat să notez câteva lucruri pe care nu ți le spun la biroul de recrutare. sau în filmele pro-militare de la Hollywood care s-ar putea să fi influențat decizia de a vă alătura. Poate că experiența mea îți va oferi o perspectivă pe care nu ai luat-o în considerare.
Îmi imaginez că intri în armată din același motiv doar pentru toți voluntarii: s-a simțit ca singura dvs. opțiune. Poate că era vorba de bani, de judecător sau de nevoia unui rit de trecere sau de sfârșitul stardomului atletic. Poate mai credeți că SUA luptă pentru libertate și democrație în întreaga lume și în pericol existențial din partea „teroriștilor”. Poate pare a fi singurul lucru rezonabil de făcut: apărarea țării noastre împotriva terorismului.
Mass-media a fost un puternic instrument de propagandă atunci când vine vorba de promovarea imaginii respective, în ciuda faptului că, în calitate de civil, ai fost mai probabil să fii ucis de un copil mic decât un terorist. Am încredere că nu vrei regrete când ești mai mare și că îți dorești laudabil să faci ceva semnificativ cu viața ta. Sunt sigur că speri să fii cel mai bun la ceva. De aceea v-ați înscris pentru a fi Ranger.
Nu faceți greșeală: orice știre ar putea spune despre schimbarea de personaje cu care se luptă SUA și motivațiile schimbătoare din spatele schimbarea numelor din „operațiunile” noastre militare din întreaga lume, tu și cu mine vom fi luptat în același război. Este greu de crezut că ne veți duce în cel de-al 14-lea an al Războiului Global împotriva Terorii (oricum ar fi numit-o acum). Mă întreb care dintre 668 baze militare americane în toată lumea vei fi trimis.
În elementele sale de bază, războiul nostru global este mai puțin complicat de înțeles decât ați putea crede, în ciuda inamicilor dificil de urmărit pe care îi veți trimite - indiferent dacă al-Qaeda („central”, al-Qaeda în arabă Peninsula, în Magreb etc.), sau talibanii, sau al-Shabab în Somalia, sau ISIS (alias ISIL, sau statul islamic), sau Iran, sau frontul al-Nusra, sau regimul lui Bashar al-Assad în Siria. Desigur, este puțin greu să păstrezi un scorecard rezonabil. Shia sau sunniții sunt aliații noștri? Este Islamul cu care suntem în război? Suntem împotriva ISIS sau a regimului Assad sau a amândurora?
Doar cine sunt aceste grupuri, dar există un punct de bază care a fost prea ușor de trecut cu vederea în ultimii ani: încă de la primul război afgan din această țară în 1980-uri (care a stimulat formarea originalului al-Qaeda), străinii și militarii noștri politicile au jucat un rol crucial în crearea celor pe care vei fi trimis să lupți. După ce vă aflați într-unul dintre cele trei batalioane ale regimentului 75th Ranger, lanțul de comandă va face tot posibilul pentru a reduce politica globală și binele pe termen lung al planetei la cele mai mici aspecte și a le înlocui cu cele mai mari sarcini: lustruirea cizmei, paturi perfect confecționate, grupări strânse în spațiul de tragere și legăturile cu Rangers-ul la dreapta și la stânga.
În astfel de circumstanțe, este dificil - știu asta bine - dar nu este imposibil să ții cont de faptul că acțiunile tale în armată implică mult mai mult decât orice e în fața ta sau în vizorul tău de armă în orice moment. Operațiunile noastre militare din întreaga lume - și în curând asta vă va însemna - au produs tot felul de respirații. Gândit la un anumit mod, am fost trimis în 2002 pentru a răspunde la respingerea creată de primul război afgan și sunteți pe cale să fiți trimis să vă ocupați de respingerea creată de versiunea mea a celei de-a doua.
Scriu această scrisoare în speranța că oferirea unei povești din propria mea poveste ar putea ajuta la o imagine mai mare pentru tine.
Lasă-mă să încep cu prima mea zi „la serviciu”. Îmi amintesc că mi-am lăsat geanta de dublă de pânză la poalele patului meu din Charlie Company și am fost chemată aproape imediat în biroul sergentului meu de pluton. Am alergat pe un coridor bine șlefuit, umbrit de „mascota” plutonului: o figură în stil Grim-Reaper, cu sulul roșu și negru al batalionului sub el. A plutit ca ceva ce ai vedea într-o casă bântuită de pe peretele blocului de cenușă alăturat biroului sergentului. Părea să mă urmărească în timp ce mi-am atras atenția în pragul lui, cu mărgele de sudoare pe frunte. „Liniștit ... De ce ești aici, Fanning? De ce crezi că ar trebui să fii Ranger? ” Toate acestea le spuse cu un aer de suspiciune.
Scuturat, după ce am fost țipat dintr-un autobuz cu toate echipamentele mele, pe o peluză expansivă în fața barăcii companiei și pe trei trepte de scări până la noua mea casă, am răspuns ezitant: „Umm, vreau să ajut la prevenirea altor 9 / 11, sergent prim. ” Trebuie să fi sunat aproape ca o întrebare.
„Există un singur răspuns la ceea ce tocmai ți-am întrebat, fiule. Adică: vrei să simți că sângele roșu cald al inamicului îți curge pe lama cuțitului. ”
Luând premiile sale militare, numeroasele stive înalte de dosare de manila de pe biroul său și fotografiile cu ceea ce s-a dovedit a fi plutonul său în Afganistan, am spus cu o voce tare care sună remarcabil de gol, cel puțin pentru mine, „Roger, Primul sergent!"
A lăsat capul și a început să completeze un formular. „Am terminat aici”, a spus el fără să se mai ostenească să privească din nou.
Răspunsul sergentului de pluton avea un indiciu distinct de poftă, dar, înconjurat de toate acele dosare, mi s-a părut și el ca un birocrat. Cu siguranță o astfel de întrebare merita ceva mai mult decât câteva secunde impersonale și sociopate pe care le-am petrecut în acea ușă.
Cu toate acestea, m-am învârtit și am alergat înapoi spre coșul meu pentru a-mi despacheta, nu doar uneltele mele, ci și răspunsul lui tulburător la propria întrebare și la răspunsul meu, „Roger, prim-sergent!”. Până în acel moment, nu mă gândisem să ucid într-un mod atât de intim. Într-adevăr am semnat cu ideea de a preveni un alt 9 / 11. Uciderea era încă o idee abstractă pentru mine, lucru la care nu așteptam cu nerăbdare. Fără îndoială, știa asta. Si ... ce facea el?
Pe măsură ce vă îndreptați în noua viață, lăsați-mă să încerc să-i despachetez răspunsul și experiența mea de Ranger pentru voi.
Să începem acel proces de despachetare cu rasismul: Aceasta a fost prima și una dintre ultimele ori în care am auzit cuvântul „dușman” în batalion. Cuvântul obișnuit din unitatea mea a fost „Hajji”. Acum, Hajji este un cuvânt de onoare în rândul musulmanilor, care se referă la cineva care a finalizat cu succes un pelerinaj la Locul Sfânt al Mecca din Arabia Saudită. Cu toate acestea, în armata SUA a fost o insultă care a presupus ceva mult mai mare.
Soldații din unitatea mea tocmai au presupus că misiunea grupului mic de oameni care au doborât Turnurile Gemene și au pus o gaură în Pentagon ar putea fi aplicată oricărei persoane religioase dintre cei peste 1.6 miliarde de musulmani de pe această planetă. Sergentul plutonului mă va ajuta în curând să mă introducă în modul de vinovăție de grup cu acel „dușman”. Aveam să fiu învățat agresiune instrumentală. Durerea cauzată de 9 septembrie trebuia legată de dinamica de zi cu zi a grupului din unitatea noastră. Așa mă vor determina să lupt eficient. Eram pe punctul de a fi rupt de viața mea anterioară și ar fi implicată o manipulare psihologică de un fel radical. Pentru asta ar trebui să te pregătești.
Când începi să audi același tip de limbaj din lanțul tău de comandă în încercarea sa de a dezumaniza oamenii cu care te lupți, nu uitați că 93% din totalul musulmanilor a condamnat atacurile din 9 septembrie. Și cei care au simpatizat au susținut că se tem de o ocupație americană și au invocat motive politice, nu religioase, pentru sprijinul lor.
Dar, pentru a fi contondent, așa cum a spus George W. Bush spuse mai devreme (și apoi niciodată repetat), războiul împotriva terorii a fost într-adevăr imaginat în cele mai înalte locuri ca o „cruciadă”. Când eram în Rangers, asta era un lucru dat. Formula a fost suficient de simplă: al-Qaeda și talibanii au reprezentat tot Islamul, care era dușmanul nostru. Acum, în acel joc de vina grupului, ISIS, cu statul său mini-terorist din Irak și Siria, a preluat rolul. Fii clar din nou că aproape toți musulmanii respinge tactica sa. Chiar și sunnii din regiunea în care funcționează ISIS sunt din ce în ce mai mari respingând grupul. Și acei suniști ar putea într-adevăr să renunțe la ISIS atunci când va fi timpul potrivit.
Dacă vrei să fii adevărat pentru tine, nu fi măturat de rasismul momentului. Treaba ta ar trebui să fie să închei războiul, nu să-l perpetuezi. Nu uita niciodata ca.
A doua oprire în acest proces de ambalare ar trebui să fie sărăcia: După câteva luni, am fost în cele din urmă transportat în Afganistan. Am aterizat în miezul nopții. Când ușile de pe C-5 s-au deschis, mirosul de praf, lut și fructe vechi s-a rostogolit în burta acelui avion de transport. Mă așteptam ca gloanțele să înceapă să mă vâjâie în timp ce l-am părăsit, dar eram în Bagram Air Base, un loc în mare măsură sigur în 2002.
Săriți înainte două săptămâni și o plimbare cu elicopterul de trei ore și am fost la baza noastră de operare înainte. În dimineața după ce am ajuns, am observat o femeie afgană care zbătea la murdăria galbenă dură cu o lopată, încercând să săpe un mic arbust mic, chiar în afara pereților de piatră ai bazei. Prin fanta ochilor din burqa ei, puteam să surprind doar un indiciu al chipului ei îmbătrânit. Unitatea mea a decolat din acea bază, mergând pe un drum, sperând (bănuiesc) să stârnească un pic de probleme. Ne prezentam ca momeală, dar nu existau mușcături.
Când ne-am întors câteva ore mai târziu, acea femeie încă săpa și aduna lemne de foc, fără îndoială, pentru a găti cina familiei în acea noapte. Aveam lansatoare de grenade, mitraliere M242 care trageau 200 de runde pe minut, ochelari de vedere nocturnă și o mulțime de alimente - toate sigilate sub vid și toate aveau același gust. Eram mult mai bine echipați pentru a face față munților din Afganistan decât femeia respectivă - sau cel puțin așa ni s-a părut atunci. Dar era, desigur, țara ei, nu a noastră, iar sărăcia ei, ca și în atâtea locuri în care te poți găsi, va fi, te asigur, diferită de orice ai văzut vreodată. Vei face parte din cei mai avansați militari din punct de vedere tehnologic de pe Pământ și vei fi întâmpinat de cei mai săraci dintre cei săraci. Armamentul tău într-o societate atât de săracă se va simți obscen la multe niveluri. Personal, m-am simțit ca un agresor o mare parte din timpul petrecut în Afganistan.
Acum, este momentul să despachetăm „inamicul”: Cea mai mare parte a timpului meu în Afganistan a fost liniștită și calmă. Da, rachete au aterizat ocazional în bazele noastre, dar majoritatea talibanilor s-au predat până când am intrat în țară. Nu știam atunci, dar așa cum știe Anand Gopal raportate în cartea sa de pământ, Nu există oameni buni printre cei vii, Războiul nostru împotriva războinicilor teroriști nu a fost mulțumit de rapoarte despre predarea necondiționată a talibanilor. Deci, unități ca a mea au fost trimise în căutarea „inamicului”. Slujba noastră a fost să-i atragem pe talibani - sau pe oricine cu adevărat - înapoi în luptă.
Crede-mă, a fost urât. Adesea ne-am îndreptat suficient către oameni nevinovați bazate pe inteligență proastă și, în unele cazuri, chiar am pus mâna pe afgani care promiseră de fapt loialitate față de misiunea SUA. Pentru mulți foști membri talibani, a devenit o alegere evidentă: să lupți sau să mor de foame, să iei armele din nou sau să fii capturat aleatoriu și, eventual, ucis. În cele din urmă, talibanii s-au regrupat și astăzi sunt renascut. Știu acum că, dacă conducerea țării noastre ar fi avut cu adevărat liniștea în minte, s-ar fi putut încheia totul în Afganistan în 2002 începutul.
Dacă sunteți expediați în Irak pentru ultimul război de acolo, nu uitați că populația sunnită pe care o veți viza reacționează la un regim shi susținut de SUA în Bagdad, care le-a făcut murdare de ani de zile. ISIS există într-o măsură semnificativă, deoarece membrii în mare parte seculari ai partidului Ba'ath al lui Saddam Hussein au fost etichetați ca inamic în timp ce au încercat să se predea după invazia americană a 2003. Mulți dintre ei au avut dorința de a se reincorpora într-o societate funcțională, dar nici un astfel de noroc; și apoi, bineînțeles, oficialul cheie pe care administrația Bush l-a trimis la Bagdad pur și simplu desființat Armata lui Saddam Hussein și a aruncat-o 400,000 trupe ieșind pe străzi într-un moment al șomajului în masă.
A fost o formulă remarcabilă pentru crearea rezistenței într-o altă țară în care predarea nu a fost suficient de bună. Americanii din acel moment au vrut să controleze Irakul (și rezervele sale de petrol). În acest scop, în 2006, au susținut autocratul șiit Nouri al-Maliki pentru prim-ministru, într-o situație în care milițiile șiate erau tot mai intenționate să curățe etnic populația sunnită din capitala irakiană.
Avand in vedere regim de teroare a urmat, este surprinzător să găsești foști ofițeri ai armatei baathiste înăuntru poziții cheie în ISIS și sunniți alegând acea ținută sumbră ca fiind cea mai mică dintre cele două rele din lumea sa. Din nou, inamicul pe care sunteți expediat pentru a lupta este, cel puțin parțial, un produs din mijlocul lanțului dumneavoastră de comandă într-o țară suverană. Și amintiți-vă că, indiferent de actele sale sumbre, acest inamic nu prezintă nici o amenințare existențială pentru securitatea americană, cel puțin așa spune Vicepreședintele Joe Biden. Lăsați asta să se scufunde o perioadă și apoi întrebați-vă dacă puteți lua în serios ordinele de marș.
În continuare, în procesul de dezambalare, luați în considerare noncombatanții: Când afganii neidentificați aruncau în corturile noastre cu lansatoare de rachete vechi rusești, bănuiam să estimăm de unde veniseră rachetele și apoi apelam la atacuri aeriene. Vorbești despre bombe de 500 de kilograme. Și astfel civilii ar muri. Crede-mă, asta este cu adevărat ceea ce este în centrul războiului nostru în curs. Orice american ca tine care se îndrepta într-o zonă de război în oricare dintre acești ani era probabil să asiste la ceea ce numim „daune colaterale”. Sunt civili morți.
Numărul de non-combatanți uciși de la 9 / 11 în Orientul Mijlociu în războiul nostru continuu a fost uluitor și îngrozitor. Fiți pregătiți, atunci când luptați, să eliminați mai mulți civili decât „militanții” care armează efectivul sau care poartă bombe. Cel puțin, se estimează 174,000 civili au murit morți violente ca urmare a războaielor americane din Irak, Afganistan și Pakistan între 2001 și 2014 aprilie. În Irak, s-a terminat 70% dintre cei care au murit se estimează că au fost civili. Așa că pregătiți-vă să luptați cu morți inutile și gândiți-vă la toți cei care și-au pierdut prietenii și membrii familiei în aceste războaie, iar ei înșiși sunt acum îngrijorați de viață. O mulțime de oameni care odată nu s-ar fi gândit să lupte cu vreun tip de război sau să atace americanii, acum distrează ideea. Cu alte cuvinte, veți perpetua războiul, înmânându-l viitorului.
În cele din urmă, există libertate și democrație de despachetat, dacă vom goli cu adevărat acea geantă: Iată un fapt interesant pe care l-ai putea lua în considerare, dacă răspândirea libertății și democrației în întreaga lume ar fi în mintea ta. Deși înregistrările sunt incomplete pe această temă, poliția a ucis ceva de genul 5,000 oameni din această țară începând cu 9 septembrie - mai mult, cu alte cuvinte, decât numărul soldaților americani uciși de „insurgenți” în aceeași perioadă. În aceiași ani, ținute precum Rangers și restul armatei SUA au ucis nenumărate persoane din întreaga lume, vizând cei mai săraci oameni de pe planetă. Și există mai puțini teroriști în jur? Toate acestea chiar au mult sens pentru tine?
Când m-am înscris la armată, speram să fac o lume mai bună. În schimb, am ajutat-o să devină mai periculoasă. De curând absolvisem facultatea. Speram, de asemenea, că, în cadrul voluntariatului, voi primi unele dintre împrumuturile mele studențești plătite. La fel ca tine, am căutat ajutor practic, dar și sens. Am vrut să fac bine cu familia și țara mea. Privind în urmă, este suficient de clar pentru mine că lipsa mea de cunoștințe despre misiunea reală pe care o întreprindeam m-a trădat - și pe tine și pe noi.
Vă scriu mai ales pentru că vreau doar să știți că nu este prea târziu să vă răzgândiți. Am facut. Am devenit rezistent la război după a doua desfășurare în Afganistan din toate motivele menționate mai sus. În cele din urmă am despachetat, ca să spun așa. Părăsirea armatei a fost una dintre cele mai dificile, dar satisfăcătoare experiențe din viața mea. Scopul meu este să iau ce am învățat în armată și să le aduc elevilor de liceu și de facultate ca un fel de contra-recrutor. Sunt atât de multe lucruri de făcut, având în vedere Recrutori militari 10,000 în SUA lucrează cu un aproape $ 700 de milioane de buget de publicitate. La urma urmei, copiii trebuie să audă de ambele părți.
Sper că această scrisoare este un punct important pentru tine. Și dacă, din întâmplare, nu ați semnat încă acel contract Opțiunea 40, nu trebuie să faceți acest lucru. Poți fi un contra-recrutor eficient fără să fii un tip ex-militar. Tinerii din această țară au nevoie disperată de energia ta, de dorința ta de a fi cel mai bun, de căutarea sensului tău. Nu-l risipiți în Irak sau Afganistan sau Yemen sau Somalia sau oriunde altundeva este posibil să vă trimită Războiul Global împotriva Terorii.
Așa cum spuneam în Rangers ...
Dupa tine,
Rory Fanning
Rory Fanning, a TomDispatch regulat, a trecut prin Statele Unite pentru Fundația Pat Tillman din 2008-2009, în urma a două deplasări în Afganistan cu Batalionul Ranger al Armatei 2nd. Fanning a devenit un obiectiv conștiincios după cel de-al doilea turneu. El este autorul Merită să lupți pentru: Călătoria unui călăreț al armatei din militară și din America (Haymarket, 2014).
Urma TomDispatch pe Twitter și alăturați-vă nouă Facebook. Consultați cea mai nouă carte de expediere, Rebecca Solnit's Barbatii explica lucrurile pentru mineși cea mai recentă carte a lui Tom Engelhardt, Guvernul Shadow: Supravegherea, Războaiele Secrete și un Stat de Securitate Globală într-o Uniune Superputerească.
Copyright 2015 Rory Fanning
