În 1974, fratele meu mai mare Nhi a fost ucis de o bombă de napalm: Dornic să învingă gherila femeilor din Frontul de Eliberare Națională (NLF), ARVN a aruncat napalm pe ambele părți, incinerând pe toată lumea, inclusiv pe fratele meu. Când mama mea a venit să adune rămășițele carbonizate ale lui Nhi, acestea nu puteau fi identificate decât de dinții lui.
După război, am rămas în Statele Unite pentru școala postuniversitară. Patru dintre frații mei și familiile lor au venit în SUA cu barca între 1975 și 1981.
În calitate de student de vârf în provincia Gia Định, am primit o bursă a Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională pentru a studia la Universitatea de Stat din San Jose în 1968. Când am ajuns în California, am susținut inițial, dar în scurt timp m-am opus războiului după ce am studiat istoria vietnameză și am citit „Dincolo de Vietnam ”după asasinarea lui Martin Luther King, Jr. Apoi, în 1972, eu și alți 30 de membri am format Uniunea Vietnamezilor în SUA (UVUS) după ce prietenul meu apropiat și colegul meu anti-război, Nguyễn Thái Bình, au fost împușcați de un agent de securitate american în civil, pe asfaltul din Tân Sơn Nhat aeroport în timp ce era deportat în Vietnam. Moartea lui Bình a provocat un uriaș tumult în Sàigòn. Membrii UVUS s-au pronunțat cu toții împotriva războiului, cot la cot cu Veteranii din Vietnam împotriva războiului din 1972 până în 1975.
Continuă să lucrez și să ridic problemele agentului Orange în rândul poporului vietnamez - atât în Vietnam cât și în SUA - și veteranilor din Vietnam. O importanță deosebită o are faptul că agentul Orange, care conține dioxină (unul dintre cele mai toxice substanțe chimice cunoscute științei) are asupra copiilor și nepoților celor expuși la pulverizarea SUA în timpul războiului. Sute de mii de descendenți ai lor suferă acum de malformații congenitale și de cancer. Guvernul american, deși a început să ajute la curățarea agentului Orange care rămâne în solul din Vietnam, nu a oferit încă asistență tinerilor victime ale agentului Orange, fie în Vietnam, fie în Statele Unite și americanii vietnamezi (ambii ARVN și civil) care au fost afectați de agentul Orange nu au primit nici o recunoaștere sau ajutor. Guvernul american și producătorii de produse chimice, în special Dow și Monsanto, încă nu au făcut ce trebuie și să-și asume răspunderea față de victimele lor!
Seria PBS „Războiul din Vietnam” a fost o mare îmbunătățire față de documentarele anterioare despre război, difuzând vocile atât ale SUA, cât și ale poporului vietnamez și reflectând rasismul războiului. Cu toate acestea, numirea războiului „războiul Vietnamului” implică faptul că Vietnamul este responsabil, atunci când francezii și apoi SUA au început și au escaladat-o. Este, de fapt, un „război american în Vietnam”.
În ciuda punctelor sale forte, filmul are mai multe slăbiciuni, despre care voi discuta trei:
În primul rând, rolul mișcării anti-război vietnameze din SUA de la începutul anilor '70 lipsește complet din film. Acoperirea mișcării anti-război în partea de sud a Vietnamului este minimă.
În al doilea rând, în timp ce documentarul menționează că agentul Orange trece de mai multe ori, el neglijează consecințele devastatoare asupra sănătății atât pentru poporul vietnamez, cât și pentru americani, precum și cu copiii și nepoții lor de la 1975 până în prezent. Aceasta este o problemă la care milioane de familii îngrijesc și este o parte crucială a procesului de reconciliere pe care filmul îl susține.
Congresmana Barbara Lee a sponsorizat HR 334, Victims of Agent Orange Relief Act din 2017, pentru a iniția responsabilitatea guvernului SUA de a răspunde acestei nevoi.
În al treilea rând, vocile americanilor vietnamezi mai tineri, împreună cu omologii lor cambogieni și laoți, ale căror familii încă suferă efectele dislocării și traumei, sunt nemaiauzite.
Războiul nu se sfârșește atunci când bombele se opresc din cădere și luptele încetează. Devastarea continuă după mult timp, în pământ, în mințile și corpurile populației afectate. Acest lucru este valabil în Vietnam, în SUA, printre veteranii din Vietnam, în comunitățile vietnameze, cambodgiene și lao-americane și în special printre cele mai tinere victime ale războiului care încă suferă de dizabilități legate de agentul Orange.
-
Dr. Ngô Thanh Nhàn este coleg și director asociat adjunct al Centrului pentru Filosofie, Cultură și Societate Vietnameză al Universității Temple. Este membru al consiliului de administrație al Institutului pentru cultură și educație vietnameză și Mekong NYC (organizând comunitățile indochineze din NYC). El a fost membru fondator al Peeling the Banana în trecut și al Mekong Arts & Music, colectivele de artă spectacolară asiatice din New York.
Dr. Nhàn a fost fondatorul Uniunii vietnamezilor din SUA, opunându-se războiului din Vietnam (1972-1977), fondator și lider al Asociației Vietnamului Patriotic din SUA, sprijinind pacea durabilă în Vietnam (1977-1981 ) și un fondator al Asociației vietnamezilor din SUA, pentru normalizarea relațiilor dintre SUA și Vietnam (1981-1995). În prezent este coordonator și fondator al companiei Campania de relief și responsabilitate a agentului portocaliu din Vietnam.
Această poveste este parte a seriei WHYY examinând modul în care Statele Unite, patru decenii mai târziu, procesează încă războiul din Vietnam. Pentru a afla mai multe despre acest subiect, urmăriți documentarul în 10 părți al lui Ken Burns și Lynn Novicks „Războiul din Vietnam”. DE CE membrii vor avea acces la cerere extins la serie prin De ce pașaportul până la sfârșitul lui 2017.
