Pe măsură ce construcția a șase noi heliporturi se termină, demonstrațiile de îndepărtare a militarilor ajung la un nivel maxim.
De Lisa Torio, Nation
Cu trei săptămâni în urmă, într-o călătorie cu autobuzul către Takae, un mic cartier la două ore nord de Naha, capitala Okinawa, a fost transmisă o copie a unui articol din ziarul local. „Un alt Takae în America”, se citi titlul, deasupra unei fotografii cu Standing Rock Sioux care marșează împotriva conductei Dakota Access Pipeline din Dakota de Nord. În partea de sus a paginii, cineva scria cu cerneală roșie „apa este viață”. În timp ce treceam la poalele dealurilor de-a lungul coastei, articolul și-a făcut drum în jurul autobuzului – în spatele meu, o femeie i-a spus alteia: „Este aceeași luptă peste tot”.
Ne-am îndreptat către Zona de Antrenament de Nord a armatei SUA, cunoscută și sub numele de Tabăra Gonsalves, care se întinde pe 30 de mile pătrate din pădurea subtropicală din Okinawa. Fondată în 1958 și folosită pentru „terren și climă specifică pregătire”, armata americană îi place să numească zona de antrenament „teren junglă în mare parte nedezvoltat.” Ceea ce nu le place să recunoască este că pădurea găzduiește aproximativ 140 de săteni, mii de specii indigene și baraje care asigură o mare parte din apa potabilă a insulei. Deși locuitorii din Okinawa s-au opus de mult prezenței SUA pe grupul de insule, scopul lor în această zi a fost să protesteze împotriva construcției unui nou set de insule. heliporturi militare americane în pădurea din Zona de Antrenament de Nord, pe care o consideră sacru.
Din 2007, locuitorii din Okinawa au fost culegere în Takae pentru a perturba construcția a șase heliporturi pentru Corpul Marin al SUA, care fac parte dintr-un acord bilateral din 1996 între Japonia și Statele Unite. Conform acordului, armata americană va „returna” 15 mile pătrate din terenul său de antrenament în schimbul noilor heliporturi – un plan pe care oamenii din Okinawa spun că nu va face decât să întărească prezența militară americană pe insule și să conducă la distrugerea în continuare a mediului.
Pe 22 decembrie va avea loc o ceremonie formală pentru a marca întoarcerea pământului din Zona de Antrenament de Nord în Japonia. Prim-ministrul Shinzo Abe s-a angajat să finalizeze construcția celor patru heliporturi rămase pentru a marca ocazia și se pare că și-a ținut promisiunea: la începutul acestei săptămâni, Biroul de Apărare din Okinawa și armata SUA au anunțat că construcția s-a terminat. Dar protectorii de pământ și apă care au intrat pe șantier săptămâna trecută și-au exprimat îndoiala, spunând că construcția este departe de a fi finalizată și că intenționează să-și continue demonstrațiile indiferent. Pentru oamenii din Okinawa și aliații lor, mișcarea lor înseamnă mult mai mult decât oprirea construcției a șase heliporturi. Este vorba despre îndepărtarea armatei americane de pe pământurile lor ancestrale.
* * *
Din 1999 până în 2006, înainte de începerea construcției heliporturilor, locuitorii lui Takae au trimis de două ori solicitări agențiilor guvernamentale pentru a revizui proiectul, invocând amenințarea avioanelor Osprey predispuse la accidente care zboară deasupra comunităților lor. Fabricate de Boeing, aceste avioane „combină performanța verticală a unui elicopter cu viteza și raza de acțiune a unei aeronave cu aripă fixă” și au un record de prăbușire. (Cel mai recent, un Osprey s-a prăbușit în largul coastei Okinawa pe 13 decembrie.) Dar guvernul le-a ignorat cererile și, fără să abordeze vreodată preocupările civililor sau să permită o audiere publică, construcția a început în 2007. Văzând că nu au mai rămas căi politice pentru pentru a-și proteja pământul, locuitorii au apelat la acțiuni directe nonviolente la scurt timp după, confruntându-se cu muncitorii la sol și blocând basculantele să intre pe șantierele de construcții. În 2014, după ce primele două heliporturi au fost finalizate, guvernul a oprit construcția din cauza demonstrațiilor. Dar guvernul a continuat proiectul în iulie a acestui an, iar demonstrațiile s-au intensificat în consecință.
„Abe și armata americană sunt aici pentru a ne tăia mai mulți copaci și a ne otrăvi apa”, mi-a spus Eiko Chinen, o femeie nativă în afara porții principale, când am vizitat demonstrațiile. Ea spune că heliporturile, dintre care două au fost deja folosite pentru Osprey, vor pune în pericol rezervoarele din jurul zonei de antrenament de nord.
Armata SUA are un oribil record de poluare a insulelor; denumită de către americani „mormanul de gunoi din Pacific” după cel de-al Doilea Război Mondial, pământul, apa și oamenii din Okinawa au fost otrăviți de aruncarea armatei de substanțe chimice extrem de toxice precum arsenul și uraniul sărăcit. Mai devreme anul asta, Japan Times a constatat că standardele laxe de siguranță ale armatei americane la o altă bază din Okinawa ar fi probabil să fie vinovate pentru contaminare a alimentării locale cu apă.
„Nimeni nu va proteja viitorii noștri copii și apa lor, în afară de noi”, a spus Eiko Chinen, în timp ce privea câțiva ofițeri de poliție îndreptându-se spre șantier. „Pădurea este viața pentru noi și au transformat-o într-un teren de antrenament pentru crimă.”
La sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, Okinawa a intrat sub controlul SUA ca un fel de trofeu de război. Un serial TV din 1954 produs de armata SUA descris Okinawa ca „un bastion vital al lumii libere”, în ciuda „dimensiunii sale mici și caracteristicilor neatractive”. A continuat: „Oamenii săi… au dezvoltat o cultură primitivă, orientală… prietenoșii din Okinawa… au primit o plăcere de americani de la început”. În anii 1950, soldații americani au confiscat pământurile ancestrale de la fermierii nativi cu „buldozere și baionete” pentru a construi baze militare pe tot insulele, trimițând oameni fără pământ din Okinawa în taberele de refugiați conduse de armata americană. În timpul războiului din Vietnam, Zona de Antrenament de Nord a devenit a sat batjocoritor pentru soldaţii antrenaţi în operaţiuni anti-gherilă. Anul 2013 documentar Satul vizat povestește cum unii dintre sătenii lui Takae, inclusiv câțiva copii, au fost forțați să joace rolul soldaților și civililor sud-vietnamezi în timpul exercițiilor de antrenament în schimbul a 1 dolar pe zi. În 2014, un fost marin admise Trupele americane au pulverizat agentul defoliant Orange în Takae, care a fost și el găsit in toata insula.
Abia în 1972, la douăzeci de ani după ce forțele de ocupație americane s-au retras din Japonia, insulele au fost „repuse” înapoi sub controlul japonez. Cu toate acestea, Okinawa încă găzduiește 74% din bazele militare americane din Japonia, în ciuda faptului că reprezintă doar 0.6% din teritoriul său. Din 2015, guvernul japonez a impulsionat construirea unei alte baze a Corpului Marin al SUA Henoko, un golf bogat în corali din nordul Okinawa, în ciuda demonstrații masive împotriva planului de relocare care continuă și astăzi.
„Abe nu se va întâlni cu oamenii din Okinawa, dar va merge să-l întâlnească pe Trump imediat”, a spus Satsuko Kishimoto, o femeie nativă care vine la sit-in-uri de peste trei ani. „Omul ăla nu este încă politician!” În acea zi, Kishimoto a luat microfonul la sit-in-uri, cerând guvernului japonez să aducă bazele înapoi pe continent dacă are într-adevăr nevoie de „descurajare”. „Nu vom lăsa soarta lui Okinawa pe seama unei grămadă de politicieni din Tokyo”, a spus ea.
În lunga luptă de apărare a pădurii, tabăra a crescut pentru a include aliați din afara Okinawa. A devenit un loc de comunitate, unde locuitorii din Okinawa și aliații lor stau împreună împotriva unui regim din ce în ce mai militarist. În timpul uneia dintre sit-in-uri, un grup de activiști din Incheon care luptă cu prezența militară americană în Coreea a vizitat tabăra în semn de solidaritate. Într-o altă zi, supraviețuitorii dezastrului nuclear în curs de la Fukushima s-au așezat alături de protectori de pământ și apă.
„Cred că din ce în ce mai mult, pierdem spații de rezistență în această țară”, mi-a spus Masaaki Uyama, un demonstrant care sa mutat din prefectura Chiba vara trecută. „Sentimentul de comunitate din Okinawa este ca nimeni altul.” Între slujbele sale cu normă parțială, Uyama face ceea ce el numește „munca în culise”, conduce navete de protecție a terenurilor și apei de la Naha la Takae și actualizează rețelele sociale pentru cei care nu pot ajunge la sit-in-uri. „Avem dreptul la rezistență, chiar dacă inimile ni se rupe.”
Un conservator care are extins Armata Japoniei și parteneriatul său cu SUA, Shinzo Abe și administrația sa doresc cu disperare să ascundă această rezistență. De când a reluat construcția celor patru heliporturi rămase în iulie, guvernul japonez a trimis peste 500 de polițiști din toată țara pentru a sparge protestele pașnice. În noiembrie, poliția a percheziționat Centrul Mișcării pentru Pace din Okinawa, o organizație anti-bază care a fost activă în demonstrații în Okinawa, obținând informații despre cei implicați în proteste; l-au arestat pe președintele său Hiroji Yamashiro și alți trei activiști pentru că au stivuit blocuri de beton pentru a împiedica intrarea camioanelor în stația aeriană Futenma încă din ianuarie. Armata SUA a supravegheat, de asemenea, protectorii pământului din Okinawa, precum și jurnaliştii care raportează despre ei, potrivit documente obţinut de jurnalistul Jon Mitchell în temeiul Legii privind libertatea informaţiei.
La sit-in-uri, i-am urmărit pe ofițerii de poliție, mulți dintre care nu arătau mai mult de douăzeci de ani, aruncau bătrânii din Okinawa la pământ, răsucindu-și brațele și strigând în urechi. În octombrie, doi ofițeri au fost prins la cameră chemând protectorii indigeni ai pământului „do-jin,” un termen derogatoriu echivalent cu „sălbatic” în engleză și alte insulte rasiale în Takae. Fusako Kuniyoshi, un protector al pământului nativ, mi-a spus că incidentul încapsulează modul în care Japonia și Statele Unite au privit Okinawa și oamenii săi de-a lungul istoriei. „Ei cred că pot veni aici și să ne respecte pentru că suntem indigeni”, a spus ea. „Statele Unite știu foarte bine că Japonia nu ne va apărea.” Discriminarea, spune Kuniyoshi, a fost întotdeauna folosită ca un instrument pentru colonizarea Okinawa. „Puteți vedea lumea chiar aici din Takae.”
Războiul pătrunde foarte mult în mintea oamenilor din Okinawa. Când Japonia a anexat Regatul Ryukyu pentru prima dată în 1879, guvernul Meiji a impus un brutal politica de asimilare pe cei din Okinawa – asemănători celor din Coreea, Taiwan și China sub stăpânirea imperială a Japoniei – care au încercat să elimine cultura indigenă, inclusiv limbile Ryukyuan. Când Japonia a intrat în al Doilea Război Mondial, insulele au devenit rapid un câmp de luptă – se estimează că 150,000 de locuitori indigeni și-au pierdut viața în bătălia de la Okinawa, considerată una dintre cele mai sângeroase bătălii dintre Japonia și Statele Unite.
„Până în ziua de azi, încă mă întreb de ce am fost lăsat în viață”, a spus Kishimoto. Mi-a spus că nu se poate scutura de imaginile războiului la care a fost martoră în copilărie. „Întotdeauna voi purta responsabilitatea de a supraviețui războiului.” O parte din această responsabilitate înseamnă să ne opunem utilizării continue de către Okinawa în războiul american. În timpul invaziei americane a Irakului și Afganistanului, de exemplu, bazele militare din Okinawa au fost folosite ca teren de antrenament și depozit de arme. „Am aproape optzeci de ani acum, dar voi lupta pentru a proteja acest pământ, astfel încât să nu mai fie folosit niciodată pentru război”, mi-a spus Kishimoto. „Aceasta este misiunea mea.”
Indiferent dacă construcția heliporturilor a fost finalizată sau nu, acea misiune va continua. Marți, șapte săteni din Takae, inclusiv șeful secției, au vizitat Biroul de Apărare din Okinawa pentru a cere retragerea Osprey. Weekendul trecut, aproximativ 900 de demonstranți s-au adunat la Henoko pentru a cere retragerea aeronavelor US Marine Corps și pentru a se opune construcției de heliporturi în Takae și a noii baze din Henoko. Și demonstrațiile din afara porții principale din Takae nu arată semne de oprire.
În urmă cu șaizeci de ani, în iunie 1956, peste 150,000 de locuitori din Okinawa au ieșit în stradă cerând întoarcerea pământurilor lor ancestrale, o mișcare care mai târziu a devenit cunoscută sub numele de „Lupta la nivelul insulei” sau „Shimagurumi Tousou.” Okinawenii și aliații lor au purtat mișcarea cu ei în primele linii ale lui Takae și Henoko. Într-una dintre zilele pe care le-am petrecut în Tabăra Gonsalves, aproximativ 50 de protectori ai pământului și apei s-au întors din pădure după ce au deranjat muncitorii din construcții de la una dintre heliporturi. Ei organizaseră un sit-in în fața lor, suspendând cu succes munca zilei. Unul dintre protectorii pământului, cu un microfon în mână, a spus mulțimii: „Războiul curge în ADN-ul lui Abe”. Mulțimea a aplaudat. „Rezistența curge în a noastră!”
Articol găsit inițial pe The Nation: https://www.thenation.com/article/can-indigenous-okinawans-protect-their-land-and-water-from-the-us-military/
