Cum am devenit un activist al păcii

De David Swanson

Când m-am învățat cum să scriu, când eram despre 20 la 25, am stârnit (și am aruncat afară) tot felul de autobiografii. Am scris jurnale glorificate. Mi-am fictivat prietenii și cunoștințele. Încă mai scriu coloane în prima persoană. Am scris o carte de copii în ultimii ani, care a fost ficțiune, dar a inclus pe fiul meu cel mai vechi și nepoata și nepotul meu ca personaje. Dar nu am atins autobiografia în mai mulți ani decât am fost în viață când m-am implicat în ea.

Mi sa cerut de mai multe ori să scriu capitole despre cărți despre "cum am devenit un activist al păcii". În unele cazuri, tocmai mi-am cerut scuze și am spus că nu aș putea. Pentru o carte numită De ce Pacea, editată de Marc Guttman, am scris un foarte scurt capitol intitulat "De ce sunt un activist al păcii? De ce nu ești? "Ideea mea era, în esență, să-mi exprim reproșul pe care trebuie să-i explic că lucrează pentru a pune capăt celui mai rău lucru din lume, în timp ce milioane de oameni care nu lucrează pentru a pune capăt nu trebuie să ofere explicații pentru comportamentul lor condamnabil.

Adesea vorbesc în grupuri de pace și în colegii și conferințe despre lucrul pentru pace și de multe ori mă întreabă cum am devenit un activist pentru pace și eu întotdeauna mă îndoiesc politicos, nu pentru că răspunsul este prea lung, ci pentru că este prea scurt. Sunt un activist pentru pace, pentru că uciderea în masă este oribilă. Ce dracu vrei să spui de ce sunt un activist de pace?

Această poziție a mea este ciudată din mai multe motive. În primul rând, cred cu tărie că au nevoie de mult mai mulți activiști de pace. Dacă putem învăța ceva despre modul în care oamenii au devenit activiști de pace, ar fi bine să învățăm și să le aplicăm aceste lecții. Coșmarul meu pentru modul în care se încheie mișcarea de pace, alta decât apocalipsa nucleară care se încheie, este că mișcarea de pace se termină atunci când ultimul activist de pace dobândește Alzheimer. Și, desigur, mă tem că sunt acel activist de pace. Și, bineînțeles, este nebun, deoarece există activiști de pace mult mai tineri decât mine, în special activiști împotriva războaielor israeliene care nu s-au concentrat neapărat asupra războaielor americane. Dar nu mă întâlnesc rar printre cei mai tineri din cameră. Mișcarea de pace din SUA este încă dominată de oameni care au devenit activi în timpul războiului american cu Vietnamul. Am devenit activist pentru pace din alt motiv, chiar dacă este influențat de cei puțin mai în vârstă decât mine. Dacă mișcarea de pace a 1960-urilor mi se părea admirabilă, cum facem azi să pară admirabilă celor care tocmai s-au născut? Acest tip de întrebare utilă apare în număr mare odată ce sunt dispus să investighez acest subiect.

Pentru un alt lucru, sunt un puternic credincios în puterea mediului pentru a forma oameni. Nu m-am născut vorbind limba engleză sau nu m-am gândit la ceva ce cred acum. Am luat totul din cultura din jurul meu. Cu toate acestea, am presupus întotdeauna că ceea ce ma făcut un activist de pace era în mine la naștere și nu are un interes prea mare pentru ceilalți. Nu am fost niciodată pro-război. Nu am pe Saul pe drumul spre povestea de conversie a Damascului. Am avut o copilărie tipică suburbană din SUA, asemănătoare cu cea a prietenilor și vecinilor mei, și niciunul nu a ajuns ca activiști de pace - doar eu. Am luat lucrurile pe care le spun fiecărui copil despre încercarea de a face din lume un loc mai bun în serios. Am descoperit etica Carnegie Endowment for Peace inevitabilă, deși nu am auzit niciodată despre această instituție, o instituție care în nici un caz nu se ocupă de mandatul ei. Dar a fost înființat pentru a elimina războiul și apoi pentru a identifica cel de-al doilea cel mai rău lucru din lume și pentru a elimina acest lucru. Cum este posibil ca orice alt curs să fie ușor de înțeles?

Dar cei mai mulți oameni care sunt de acord cu mine sunt activiști în domeniul mediului. Majoritatea nu acordă atenție războiului și militarismului ca cauză principală de distrugere a mediului. De ce este asta? Cum nu am devenit activist de mediu? Cum a crescut o mișcare de mediu până la puterea sa actuală, dedicată încetării tuturor dezastrelor ecologice, cu excepția celor mai grave?

Dacă devii un activist de pace pare atât de evident pentru mine, ce ar putea să fi ajutat-o ​​la mine în această copilărie? Și dacă mi se pare atât de evidentă, de ce mi-a luat-o până când am fost 33 să o fac? Și de ce mă întâlnesc de-a lungul timpului cu oameni care ar lucra ca activiști de pace profesioniști dacă cineva i-ar da doar acea slujbă? Heck, imi angajez acum pe oameni sa lucreze ca activisti de pace, dar sunt candidati 100 pentru fiecare angajat. Nu face parte din răspunsul la motivul pentru care mișcarea de pace este veche, că pensionarii au timp să lucreze gratuit? Și nu face parte din întrebarea cum am devenit un activist de pace, de fapt, o chestiune despre cum am aflat că s-ar putea plăti pentru ea și cum am reușit să devin unul din numărul mic de oameni care o fac?

Interacțiunea mea cu 1960-urile era de o lună în urmă, deoarece m-am născut în decembrie 1, 1969 împreună cu sora mea gemenească din New York, părinților care erau predicatori ai Bisericii Unite ale lui Cristos și organist la o biserică din Ridgefield , New Jersey, și care s-au întâlnit la Seminarul Teologic al Uniunii. Au părăsit familii în Wisconsin și Delaware, fiecare fiind singurul copil de trei, care se deplasa foarte departe de casă. Ei au susținut drepturile civile și asistența socială. Tatăl meu a ales să trăiască în Harlem, în ciuda necesității de a-și cumpăra periodic posesiunile de la persoane care le-au furat. Ei au părăsit biserica din punct de vedere teologic și fizic, ieșind din casă care mergea cu slujba, când eu și sora mea eram doi. Ne-am mutat într-un nou oraș în suburban, Washington, DC, care tocmai a fost construit ca o utopie planificată, pietonală, cu venituri mixte numită Reston, Virginia. Părinții mei s-au alăturat bisericii creștinești Au votat pentru Jesse Jackson. Ei s-au oferit voluntar. Ei au lucrat la a fi cei mai buni părinți posibili, cu un succes, cred. Și au muncit din greu pentru a-și face viața, iar tatăl meu a pus la dispoziție case de afaceri și mama a făcut actele. Mai târziu, tata ar fi un inspector, iar mama mea va scrie rapoartele pentru potențialii cumpărători de case noi. Ei au forțat constructorii să repare atât de multe greșeli încât companiile au început să scrie în contractele lor că oamenii pot obține inspecții de către altcineva decât tatăl meu. Acum, părinții mei lucrează ca antrenori pentru persoanele cu tulburare de deficit de atenție, pe care tatăl meu și-a dat seama că și-a avut toată viața.

Sunt foarte conștient de faptul că majoritatea oamenilor cred că știința creștină este nebună. Niciodată n-am fost fan și părinții mei au renunțat cu zeci de ani în urmă. Prima dată când am auzit despre conceptul de ateism, m-am gândit: "Ei bine, da, bineînțeles." Dar dacă veți încerca să înțelegeți un zeu omnipotent binevoitor și existența răului, trebuie fie să (1) să renunțe și să nu lase sens, așa cum fac majoritatea celor care se identifică cu o anumită religie, adesea neagă moartea, sărbătorește nașterile virgine și crede tot felul de lucruri nu mai puțin nebun decât știința creștină, inclusiv faptul că o făptură omnipotentă războiul, foametea și boala sau (2) concluzionează că răul nu există cu adevărat și că ochii tăi trebuie să te înșeală, așa cum încearcă oamenii de știință creștini, cu tot felul de contradicții, cu foarte puține succese și cu rezultate dezastruoase, 3) depășesc vederile lumii vechi de milenii bazate pe antropomorfizarea unui univers care într-adevăr nu putea să-i pese mai puțin.

Acestea au fost lecțiile din exemplul părinților mei, cred: fiți curajoși, dar generoși, încercați să transformați lumea într-un loc mai bun, să vă împachetați și să începeți după cum este necesar, să încercați să înțelegeți cele mai importante lucruri, să vă împachetați ideologic și să încercați din nou, după cum este necesar, rămâneți vesel și puneți-vă iubirea pentru copiii voștri înainte de alte lucruri (inclusiv înainte de știința creștină: utilizați îngrijiri medicale dacă este cu adevărat necesar și raționalizați-o după cum este necesar).

Familia mea, prietenii apropiați și familia extinsă nu erau activiști militari, nici pace, nici alți activiști. Dar militarismul era în jur în zona DC și în știri. Părinții prietenilor au lucrat pentru administrația militară și pentru veterani și o agenție care nu a fost numită. Fiica lui Oliver North a fost la liceul meu la Herndon și a intrat în clasă pentru a ne avertiza despre amenințarea Commie în Nicaragua. Mai târziu, l-am urmărit să mărturisească despre greșelile sale în fața Congresului. Înțelegerea mea cu privire la aceste greșeli a fost foarte limitată. Cea mai gravă ofensă a lui a părut că a avut bani insuficienți pentru un sistem de securitate pentru casa lui în Great Falls, unde trăiau prietenii mei care aveau cele mai tari petreceri.

Când eram în clasa a treia, sora mea și cu mine am testat programul "talentat și talentat" sau GT, care era, în esență, o chestiune de a avea părinți buni și de a nu fi prea prost. De fapt, când școala ne-a dat testele, sora mea a trecut și nu am făcut-o. Părinții mei au primit pe cineva care să-mi dea din nou testul și am trecut-o. Pentru clasa a IV-a am călătorit într-un autobuz timp de o oră împreună cu toți copiii GT de la Reston. Pentru a cincea și a șasea, am participat la un program GT la o nouă școală din partea cealaltă a orașului Reston. M-am obișnuit cu prieteni de la școală și prieteni de acasă. Pentru clasa a șaptea am mers la noua școală intermediară din Reston, în timp ce prietenii mei de acasă au mers la Herndon. Anul ăsta a fost, cred, atât o scăpare de la o mai bună învățătură a clasei 4-6, cât și o scenă socială tulburătoare pentru un copil mic imatur. Pentru clasa a opta am incercat o scoala privata, chiar daca era crestina si nu eram. Nu a fost bine. Deci, pentru liceu am reunit cu prietenii mei de la Herndon.

De-a lungul acestei educații, cărțile noastre de text au fost la fel de naționaliste și de pro-război ca și norma. Cred că a fost în clasa a cincea sau a șasea, că unii copii au interpretat într-un spectacol de talent o piesă făcută notoriu de mulți ani mai târziu de senatorul John McCain: "Bomba cu bombă bombă, bombă bombă Iran!" În cazul colegilor mei, nu a existat nici o critică sau dezaprobare, nu că am auzit. Au fost totuși panglici galbene pe copaci pentru ostatecii ostatici. Încă mai am în posesia mea o mulțime de munca mea școlară, inclusiv rapoarte care glorifică oameni ca George Rogers Clark. Dar a fost o poveste a victimelor războiului pe care am scris-o, cu Redcoats-ul britanic ca răufăcători și detalii, inclusiv despre uciderea câinelui familiei, pe care îmi amintesc că a provocat comentariul profesorului meu de gradul cinci că trebuie să fiu scriitor.

Ceea ce am vrut să fiu a fost probabil un arhitect sau un planificator de oraș, proiectantul unui reston mai bun, creatorul unei case care nu ar fi trebuit să o construiască. Dar m-am gândit foarte puțin la ceea ce ar trebui să fiu. Aveam foarte puțină idee că copiii și adulții erau de aceeași specie și că într-o zi aș deveni cealaltă. În ciuda faptului că am frecventat școala într-unul din județele de top din țară, m-am gândit că cea mai mare parte a fost o încărcătură de gunoi de grajd. Calificările mele perfecte au scăzut constant când am trecut liceul. Clasele ușoare mă plictisesc. Clasele AP (de plasare avansată) mă plictisesc și cer mai multă muncă decât mi-aș face. Mi-a plăcut sportul, dar eram prea mic pentru a concura la o mulțime de ei, cu excepția celor de acasă în jocurile de pick-up unde am putut fi ales pe baza reputației, mai degrabă decât a aspectului. Nu am terminat de cultivat decât după liceu, pe care am terminat la 17 în 1987.

Conștientizarea mea în cursul acestor ani de război din Statele Unite și facilitarea și instigarea loviturilor de stat în America Latină a fost neglijabilă. Am înțeles că există un război rece și că Uniunea Sovietică este un loc oribil de trăit, dar rușii am înțeles că sunt la fel ca dumneavoastră și cu mine, iar Războiul Rece în sine a fi slăbiciune (așa spunea Sting în piesa sa Ruși). Am văzut filmul Gandhi. Cred că știam că Henry Thoreau a refuzat să plătească taxe de război. Și am înțeles cu siguranță că, în anii șaizeci, oamenii răcoroși s-au opus războiului și au avut dreptate. stiam Red Badge de Curaj. Știam că războiul era oribil. Dar nu aveam nici o idee despre ce împiedica încetarea mai multor războaie.

Am avut, din toate motivele - o bună părinte timpurie sau o genetică înșelătoare - câteva lucruri cheie în craniul meu. Unul a fost înțelegerea învățată de majoritatea copiilor din lume că violența este rea. Un altul a fost o cerere acerbă de consecvență și o lipsă totală de respect față de autoritate. Deci, dacă violența a fost rău pentru copii, a fost, de asemenea, rău pentru guverne. Și, în legătură cu asta, am avut o aroganță sau o încredere aproape completă în abilitatea mea de a înțelege lucrurile, cel puțin lucruri morale. În partea de sus a listei mele de virtuți a fost onestitatea. E încă destul de sus acolo.

Războiul nu a venit prea mult. La televizor a apărut MASH. Odată am avut un oaspete care ne-a vizitat din afara orașului, care dorea în special să viziteze Academia Navală la Annapolis. Deci, l-am luat și el a iubit-o. Ziua a fost însorită. Bărcile cu pânze au ieșit. Catargul USS Maine era mândru ca un monument al propagandei de război, deși nu aveam idee ce era. Știam doar că vizitez un loc frumos și fericit, unde s-au pus mari resurse în pregătirea oamenilor pentru a se angaja în crimă în masă. Am devenit bolnav fizic și a trebuit să mă culc.

Ceea ce a avut cel mai mare impact, cred eu, în opinia mea asupra politicii externe, mergea undeva în străinătate. Am avut un profesor latin numit Doamna Sleeper, care avea aproximativ 180 ani și putea să predea limba latină unui cal. Clasa ei era plină de strigăte și de râs, semnale de la ea cum ar fi lovit coșul de gunoi dacă am uitat cazul acuzativ și avertismentele că "tempusul este fugit!" Ea ne-a luat un grup în Italia pentru câteva săptămâni de juniori. Fiecare dintre noi am rămas cu un student italian și cu familia și am urmat liceul italian. A trăi în scurt timp într-un alt loc și într-o altă limbă și dacă te uiți înapoi la locul tău din afară trebuie să faci parte din fiecare educație. Nimic nu este mai valoros, cred. Programele de schimb de studenți merită tot sprijinul pe care îl putem găsi.

Soția mea și cu mine avem doi fii, unul aproape 12, unul aproape 4. Cel mic a inventat o mașină imaginară pe care o numește nexter. Ridicați-l, împingeți niște butoane și vă spune ce ar trebui să faceți în continuare. Este foarte util pe tot parcursul zilei. Poate că ar fi trebuit să fiu mai nexter să o folosesc când am absolvit liceul. Nu prea știam ce să fac în continuare. Deci, m-am întors în Italia pentru un an școlar complet ca student de schimb prin Clubul Rotary. Din nou, experiența a fost neprețuită. Am făcut prietenii italieni pe care îi mai am și eu m-am întors de mai multe ori. De asemenea, am făcut prieteni cu un american staționat acolo în armată la o bază a cărei extindere m-am întors pentru a protesta ani mai târziu. O să scap de școală și ar fi sări peste toți soldații într-un oraș renascentist liniștit și vom merge la schi în Alpi. Un prieten italian, pe care nu l-am mai văzut de atunci, a studiat în acea vreme arhitectura din Veneția și aș face și eu o etichetă pentru asta. Când m-am întors în SUA am aplicat și am început să merg la școala de arhitectură.

În acel moment (1988) majoritatea prietenilor mei au fost opriți la colegii de gradul doi care studiază efectele consumului ridicat de alcool. Unii fuseseră deja salvați la facultate. Unii care au obținut note mari prin liceu studiau serios. Unul spera să intre în armată. Nimeni nu a fost atras de campania de recrutare a mișcării de pace, care nu a existat.

Am făcut un an de școală de arhitectură în Charlotte, Carolina de Nord și un an și jumătate mă gândesc la Institutul Pratt din Brooklyn, New York. Primul era de departe o școală mai bună. Acesta din urmă era de departe locul mai interesant. Dar interesul meu a mers la citire, așa cum nu a mai avut înainte. Citesc literatura, filosofia, poezia, istoria. Am neglijat ingineria în favoarea eticii, care era puțin probabil să facă din timp clădiri. Am renunțat, m-am mutat la Manhattan și m-am învățat ce am făcut pentru a fi o educație artistică liberală sans educație, susținută de părinții mei. Primul război din Golf se întâmpla în acest moment și m-am alăturat în protestele din afara Organizației Națiunilor Unite, fără a acorda multă atenție problemei. Pare un lucru decent, civilizat. Nu aveam nici o idee despre ce ar putea face dincolo de asta. După un timp m-am mutat în Alexandria, Virginia. Iar când am renunțat la idei, am făcut din nou ceea ce am făcut înainte: m-am dus în Italia.

În primul rând m-am întors la New York și am parcurs un curs de o lună pentru a învăța limba engleză ca a doua limbă pentru adulți. Am un certificat din partea Universității Cambridge, pe care nu am mai fost niciodată în viața mea. A fost o lună plăcută petrecută cu profesori și studenți englezi din întreaga lume. Nu mai mult timp am fost la Roma bătând pe ușile scolilor de limbă engleză. Aceasta a fost înainte de UE. Pentru a-mi obține un loc de muncă nu trebuia să fac nimic pe care un european nu l-ar putea face. Nu aveam nevoie de viză pentru a fi legal, nu cu pielea albă și cu un pașaport american de dinainte de război. Trebuia doar să fac un interviu fără să fiu prea timid sau nervos. Asta mi-a făcut câteva încercări.

În cele din urmă, am aflat că aș putea să împărtășesc un apartament cu colegii de cameră, să muncesc pe jumătate sau mai puțin și să mă dedic să citesc și să scriu în engleză și italiană. Ceea ce ma trimis înapoi acasă, înapoi la Reston, nu era, cred, o nevoie de a ajunge la ceva serios atât de mult ca o nevoie de a nu fi un străin. Așa cum am iubit și încă mai iubesc Europa, așa cum am iubit și iubit italienii, câtă vreme o listă pe care aș putea să o fac despre lucrurile pe care cred că se fac mai bine decât aici, la fel de multă progrese pe care am făcut-o pentru a vorbi fără un accent și un avantaj uriaș, pe care l-am avut asupra prietenilor mei din Etiopia și Eritrea, care au fost hărțuiți la întâmplare de poliție, am fost întotdeauna dezavantajat în Italia.

Acest lucru mi-a oferit o perspectivă asupra vieții imigranților și refugiaților, la fel cum au făcut elevii de schimb de la liceul meu (și studenții mei de peste hotare). Fiind tratat ca un copil cu vârsta de 13 când eram 18 și cu vârsta de 15 când eram 20, doar pentru că așa am arătat, mi-a dat o mică idee de discriminare. Fiind nemulțumit de unii afro-americani din Brooklyn, despre care am crezut că nu am făcut niciodată ceva crud pentru a ajuta și eu. Trupele de romane și piese pe care le citesc totuși erau principala modalitate de a-mi deschide ochii pentru multe lucruri, inclusiv marea majoritate a oamenilor de pe pământ care au avut o situație mai rea decât am avut.

Trebuie să fi fost cel puțin târziu 1993 când m-am întors în Virginia. Părinții mei doreau un loc în țară pentru a-și construi o casă și a trece la. Utopia se întorsese spre extindere. Reston devenise o mulțime de producători de arme, companii de computere și condominiumuri de ultimă generație, trenul care urma să fie construit în orice moment, așa cum spuneau de două decenii. Am propus zona din Charlottesville. Am vrut să studiez filosofia cu Richard Rorty care predă la Universitatea din Virginia. Părinții mei au cumpărat terenuri acolo. Am închiriat o casă în apropiere. Mi-au plătit să taie copaci, să construiesc garduri, să mut murdăria etc., și m-am înscris la o clasă la UVa prin școala de educație continuă.

Nu aveam nici o diplomă de licență, dar am primit aprobarea profesorilor pentru a lua cursuri de absolvire în filosofie. Odată ce am luat destul, am primit aprobarea lor de a scrie o teză și de a lua o diplomă de master în filosofie. Am descoperit că o mare parte din curs lucrează destul de stimulant. A fost prima experiență școlară, cel puțin în ultimii ani, pe care mi-am dat seama că sunt atât de stimulantă, cât și de nesubstanțială. Pur și simplu am adorat Codul de Onoare UVa, care a avut încredere în tine să nu trișezi. Dar, de asemenea, am găsit multe lucruri pe care le-am studiat pentru a fi o purtătoare metafizică pură. Chiar și cursurile de etică care au căutat să fie utile nu păreau întotdeauna să dorească să determine cel mai bun lucru de făcut, atât de mult încât să determine cel mai bun mod de a vorbi sau chiar de a raționaliza ceea ce făceau deja oamenii. Mi-am scris teza despre teoriile etice ale pedepsei penale, respingând pe cele mai multe dintre ele ca fiind neetice.

Odată ce am făcut diploma de masterat și Rorty transferaseră în altă parte și nimic nu mă interesa mai mult, am propus să mă mut în clădirea de lângă și să fac un doctorat în departamentul de limba engleză. Din păcate, acel departament să-mi spună că mai întâi aș avea nevoie de un master în limba engleză, pe care nu a existat nici o modalitate de a obține fără a lua primul de licență.

La revedere, educație formală. A fost drăguț să te cunosc.

În timp ce studiam la UVa, lucram în bibliotecă și în magazine și restaurante locale. Acum m-am uitat la o muncă cu normă întreagă și am stabilit raportările ziarelor. A plătit grozav și am descoperit că eram alergic la editori, dar a fost o cale de a face o carieră în a pune cuvinte pe hârtie. Înainte de a-mi povesti cariera, ar trebui să menționez alte două evoluții în această perioadă: activism și dragoste.

La UVa am participat la un club de dezbateri, ceea ce ma făcut să mă simt confortabil cu vorbirea publică. De asemenea, am luat parte la o campanie pentru a face oamenii care lucrează la gătitul alimentar UVA și golirea gunoiului să plătească un salariu de viață. Acest lucru ma implicat în activiștii salariați din întreaga țară, inclusiv cei care lucrează pentru un grup național numit ACORN, Asociația organizațiilor comunitare pentru reformă acum. Nu am început campania de salarizare la UVa. Tocmai am auzit despre asta și imediat m-am alăturat. Dacă ar fi existat un fel de campanie pentru a pune capăt războiului, fără îndoială aș fi însoțit și eu la asta, dar nu a existat.

De asemenea, în această perioadă, am fost acuzat în mod fals de o crimă. Pentru că am avut ajutorul părinților mei în găsirea avocaților și experților și a altor resurse, am reușit să reduc la minimum pagubele. Rezultatul principal, cred că, pentru mine a fost o mai mare conștientizare a incredibilelor nedreptăți cu care se confruntă un mare număr de oameni, ca rezultat al sistemelor profund eronate de pedeapsă penală. Desigur, experiența a influențat alegerea articolelor mele ca reporter de ziare, unde am ajuns să mă concentrez asupra pierderilor de justiție. Un alt rezultat posibil ar fi fost o contribuție la runda mea de la autobiografie. Nu poți menționa o acuzație falsă despre o crimă fără ca oamenii să creadă că ai făcut-o. Cele mai dureroase experiențe din viața mea au fost întotdeauna experiența de a nu fi crezute. De asemenea, nu puteți menționa o acuzație falsă de crimă, fără ca oamenii să creadă că luați un fel de poziție simplă din desen animat că toate aceste acuzații sunt întotdeauna false împotriva tuturor. De ce să intri într-o asemenea prostie? Și dacă nu poți menționa ceva important pentru povestea ta, cu siguranță nu poți scrie o autobiografie.

Am spus ceva despre dragoste, nu-i așa? În timp ce eram mereu timidă de fete, am reușit să am niște prietene pe termen scurt și lung în timpul și de la liceu. În timp ce eram la UVa, am învățat despre internet, ca instrument de cercetare, ca forum de discuții, ca platformă de publicare, ca instrument de activism și ca site de dating. Am întâlnit mai multe femei online și apoi offline. Unul dintre ei, Anna, a trăit în Carolina de Nord. A fost minunat să vorbească online și la telefon. Ea nu a vrut să se întâlnească în persoană, până în ziua în 1997 că mi-a sunat noaptea târziu pentru a spune că a condus la Charlottesville și mi-a sunat toată seara. Am rămas toată noaptea și am mers spre munți dimineața. Apoi am început să conducem patru ore, unul dintre noi sau celălalt, în fiecare weekend. În cele din urmă sa mutat. În 1999 ne-am căsătorit. Cel mai bun lucru pe care l-am făcut până acum.

Ne-am mutat în Orange, Virginia, pentru un loc de muncă în Culpeper. Apoi, am luat o slujbă în DC într-un loc numit Biroul de Afaceri Naționale și am început o navetă zilnică nebună. Am acceptat un loc de muncă acolo pentru două buletine de știri, una pentru sindicate și cealaltă pentru "manageri de resurse umane". Mi sa promis că nu va trebui să scriu împotriva muncitorilor sau sindicatelor. În realitate, am fost obligat să iau aceeași știre, cum ar fi o hotărâre a Comitetului Național pentru Relații cu Munca, și să raportez cu privire la aceasta în ceea ce privește modul de a construi un sindicat și apoi în ceea ce privește modul în care să-i înșfăcați pe angajați. Am refuzat să o fac. Renunț. Acum aveam o soție cu propria ei slujbă. Am avut o ipotecă. N-am avut perspective profesionale.

Am luat o slujbă temporară bătând pe ușă pentru a strânge bani pentru a salva Golful Chesapeake. În prima zi am stabilit un fel de înregistrare. A doua zi am supt. A fost o lucrare pe care am crezut că trebuie făcută. Dar era sigur că a făcut-o. În mod evident, nu am putut să-mi fac treaba cu un supraveghetor care ma editat sau cu un loc de muncă la care mă opuneam moral sau un loc de muncă care nu ma provocat. Ce puteam face în lume? Iată locul în care a intrat ACORN și modelul pe care l-am urmărit de când am lucrat pentru oameni aflați la cel puțin 500 mile distanță de mine.

ACORN a plecat de zeci de ani fără să aibă vreodată o persoană de relații publice, cineva la nivel național să scrie comunicate de presă și să schmoeze cu jurnaliști, să antreneze activiști în a vorbi la camerele de televiziune, de a plasa opțiuni, de a vorbi despre ghost- C-Span pentru a explica de ce lobbyștii din restaurant nu știu de fapt mai bine ce este bine pentru muncitori decât lucrătorii. Mi-am luat treaba. Anna a făcut o slujbă DC. Ne-am mutat în Cheverly, Maryland. Și am devenit un workaholic. ACORN a fost o misiune, nu o carieră. A fost all-in și am fost cu toții în ea.

Dar uneori părea că am făcut un pas înainte și doi înapoi. Trecem legi cu salarii minime locale sau legi de împrumut echitabil, iar reprezentanții grupurilor de interese le-ar preîntâmpina la nivel de stat. Trecusem prin legi de stat și s-ar muta în Congres. Când sa întâmplat 9 / 11, imaturitatea și naivitatea mele au fost uluitoare. Când toți cei care lucrează pe probleme domestice înțelegeau imediat că nu mai putea fi făcut nimic, că salariul minim nu ar avea nici o valoare refăcută așa cum era planificat etc., voi fi blestemat dacă aș vedea o logică sau o conexiune. De ce oamenii ar trebui să câștige mai puțini bani, deoarece niște nebuni au zburat în clădiri? Aparent aceasta a fost logica războiului. Și când tobe de război au început să bată, am fost înfricoșată. Ce in lume? Nu 9 / 11 tocmai a demonstrat inutilitatea armelor de război pentru a proteja pe cineva de nimic?

Când au început războaiele Bush-Cheney, m-am dus la orice protest, dar treaba mea a fost o problemă internă la ACORN. Sau a fost până când am luat un al doilea loc de muncă pentru Dennis Kucinich pentru președintele 2004. O campanie prezidentiala este o slujba 24 / 7, la fel ca ACORN. Le-am lucrat amândouă luni înainte să trec singur la Kucinich. În acel moment, colegii mei din departamentul de comunicații al campaniei mi-au spus că (1) campania a fost o grămadă dezastruoasă de lupte și incompetență, iar acum (2) aveam să o conduc ca pe "presă" secretar ". Totuși, am fost și rămân recunoscător pentru că am fost adus, am crescut tot mai mult să admir, și totuși să fac, candidatul nostru, pe care mi-am găsit în general foarte grozav să lucrez și pur și simplu am făcut câteva pauze de baie, mănânc la biroul meu, și baieți rar, până când nu mai pot face nimic pentru cauza fără speranță.

Ani mai târziu, ACORN a fost distrusă în mare parte de o fraudă de dreapta. Mi-am dorit să fiu încă acolo, nu pentru că aveam un plan să salvez ACORN, ci doar să fiu acolo pentru a încerca.

Kucinich pentru Președinte a fost prima mea slujbă de pace. Am vorbit despre pace, război, pace, comerț, pace, îngrijire medicală, război și pace. Și apoi sa terminat. Am obținut un loc de muncă pentru ca AFL-CIO să supravegheze organizarea organizațiilor de mass-media din domeniul muncii, în special buletine informative ale sindicatelor. Apoi am obținut un loc de muncă pentru un grup numit Democrats.com, încercând să pună capăt unui proiect dezastruos al Congresului privind falimentele. Nu eram niciodată fan al majorității democraților sau republicanilor, dar l-am susținut pe Dennis și m-am gândit că aș putea susține un grup care să-i facă pe democrați mai buni. Am încă mulți prieteni pe care îi respect pe deplin pe cei care cred în acea agendă până în ziua de azi, în timp ce mi se pare că activismul independent și educația sunt mai strategice.

În mai 2005, i-am propus lui Democrats.com să lucrez la încercarea de a pune capăt războaielor, ca răspuns la care mi sa spus că ar trebui să lucrez la ceva mai ușor ca încercarea de a induce în eroare pe George W. Bush. Am început să creăm un grup numit After Downing Street și să forțăm știrile despre ceea ce se numea Downing Street Memo sau Minutele din Street Downing în mass-media din SUA ca o dovadă a faptului că Bush și o bandă au mințit despre războiul din Irak. Am lucrat cu democrații în Congres, care pretindeau că vor pune capăt războaielor și vor imputa președintelui și vicepreședintelui dacă ar fi dat majorități în 2006. Am lucrat cu numeroase grupuri de pace în acest timp, inclusiv cu United for Peace and Justice, și am încercat să îndreptățim mișcarea de pace spre impeachment și invers.

În 2006, sondajele de ieșire au spus că democrații au câștigat majoritatea în Congres cu mandatul de a pune capăt războiului împotriva Irakului. Vino ianuarie, a spus Rahm Emanuel Washington Post ei ar menține războiul pentru a rula "împotriva" din nou în 2008. Prin 2007, democrații și-au pierdut mult interesul față de pace și s-au mutat la ceea ce mi sa părut agendei de a alege mai mulți democrați ca un scop în sine. Concentrarea mea sa încheiat cu fiecare război și cu ideea de a începe vreodată altul.

În Ziua Armistițiului 2005 și așteptând primul nostru copil și cu mine capabil să lucrez prin Internet de oriunde, ne-am mutat în Charlottesville. Am câștigat mai mulți bani vânzând casa pe care am cumpărat-o în Maryland decât am făcut din orice loc de muncă. Am folosit-o pentru a plăti pentru jumătate din casa din Charlottesville că încă ne străduim să plătim pentru cealaltă jumătate.

Am devenit activist de pace pe deplin. M-am alăturat consiliului de la centrul local de pace aici. M-am alăturat tuturor tipurilor de coaliții și grupuri la nivel național. Am călătorit pentru a vorbi și a protesta. M-am așezat pe Capitol Hill. Am campat la ferma lui Bush din Texas. Am redactat articole de impeachment. Am scris cărți. M-am dus la închisoare. Am construit site-uri web pentru organizațiile de pace. Am făcut turnee de carte. Am vorbit pe panouri. Am dezbătut avocații războiului. Am făcut interviuri. Am ocupat pătrate. Am vizitat zone de război. Am studiat activismul de pace, trecut și prezent. Și am început să întreb această întrebare oriunde am mers: Cum ai devenit un activist de pace?

Cum am făcut-o? Există modele de găsit în povestea mea și a altora? Ceva din cele de mai sus ajută la explicarea acesteia? Acum lucrez pentru RootsAction.org, care a fost creat pentru a servi ca centru activist online care ar sprijini toate lucrurile progresive, inclusiv pacea. Și lucrez ca director al World Beyond War, pe care l-am cofondat ca o organizație pentru a împinge la nivel global pentru o mai bună educație și activism care vizează abolirea sistemelor care susțin războiul. Acum scriu cărți argumentând împotriva tuturor justificărilor războiului, criticând naționalismul și promovând instrumente nonviolente. Am trecut de la scrierea pentru editori la autoeditare, la publicarea cu editori după ce am publicat eu o carte, până acum urmărind un editor important, în ciuda faptului că știu că va fi necesară editarea ca un compromis pentru a ajunge la un public mai mare.

Sunt aici pentru că îmi place să scriu și să vorbesc și să cercetez și să lucrez pentru o lume mai bună și pentru că o serie de accidente mi-au plantat într-o mișcare de pace în creștere în 2003 și pentru că am descoperit o modalitate de a nu-l părăsi niciodată și pentru că internetul a crescut și a fost - cel puțin până acum - păstrată neutră? Sunt aici din cauza genelor mele? Sora mea gemenească este o persoană grozavă, dar nu este un activist de pace. Fiica ei însă este un activist de mediu. Sunt aici din cauza copilăriei mele, pentru că am avut o mulțime de dragoste și sprijin? Ei bine, mulți oameni au avut asta, și mulți dintre ei fac lucruri grozave, dar de obicei nu activismul de pace.

Dacă mă întrebați astăzi de ce aleg să fac acest lucru înainte, răspunsul meu este cazul abolirii războiului, așa cum este prezentat pe site-ul web al World Beyond War și în cărțile mele. Dar dacă mă întrebați cum am intrat în acest concert mai degrabă decât în ​​altceva, nu pot decât să sper că unele dintre paragrafele precedente aruncă o lumină. Faptul este că nu pot lucra sub un supraveghetor, nu pot vinde widgeturi, nu pot fi editat, nu pot lucra la nimic care pare umbrit de altceva, nu pot să scriu cărți care să plătească, precum și să scrieți e-mailuri, și slujba a rezista războaielor și a traficului de arme nu pare să aibă niciodată destui oameni - și uneori, în anumite colțuri ale acestuia, pare să nu aibă nimeni deloc - care lucrează la asta.

Oamenii mă întreabă cum merg mai departe, cum rămân vesel, de ce nu renunț. Asta e destul de ușor, și de obicei nu mă îndepărtez. Lucrez pentru pace deoarece uneori câștigăm și uneori pierdem, dar avem responsabilitatea de a încerca, de a încerca și de a încerca și de faptul că încercarea este mult mai plăcută și mai satisfăcătoare decât orice altceva.