Por que os pobres são patrióticos?

By David Swanson, Junho 15, 2018.

Deveríamos ser muito gratos a Francesco Duina pelo seu novo livro, Broke and Patriotic: Por que americanos pobres amam seu país. Ele começa com o seguinte dilema. Os pobres nos Estados Unidos estão em muitos aspectos piores do que em outros países ricos, mas são mais patrióticos do que os pobres nesses outros países e ainda mais patrióticos do que as pessoas mais ricas em seu próprio país. Seu país é (entre os países ricos) a maior parte da desigualdade e a base do apoio social, e ainda assim acreditam que os Estados Unidos são “fundamentalmente melhores que outros países”. Por quê?

Duina não tentou decifrá-lo por si mesmo. Ele saiu e pesquisou pessoas pobres patriotas no Alabama e Montana. Ele encontrou variações entre esses dois lugares, como as pessoas que amam o governo por ajudá-las um pouco e as pessoas que amam o governo por não ajudá-las. Ele encontrou variações entre homens e mulheres e grupos raciais, mas principalmente ele encontrou intenso patriotismo construído em torno de mitos e frases idênticas.

Eu acho que vale a pena ressaltar que os americanos mais ricos são apenas um pouco menos patrióticos do que os americanos pobres, e que a questão moral de por que se deve amar uma instituição que cria grande sofrimento para os outros é idêntica à de por que se deve amar uma instituição que cria sofrimento para si mesmo (e que o maior sofrimento que o governo dos Estados Unidos cria está fora dos Estados Unidos). Suspeito que muito do que Duina encontrou entre os pobres pode ser encontrado em alguma variação entre os menos pobres.

Duina é muito respeitoso com todos que ele falou, e muito acadêmico em sua prosa. Mas ele cita o suficiente das declarações de seus entrevistados para deixar bem claro, penso eu, que seu patriotismo é em grande parte uma fé religiosa intencionalmente delirante baseada na ignorância e na evitação de fatos. Assim como os menos ricos são um pouco mais religioso, eles também são um pouco mais patrióticos, e não traçam uma linha clara entre os dois. Duina relata que muitas das pessoas com quem falou garantiram-lhe que Deus favorecia os Estados Unidos acima de todas as outras nações. Um homem até explicou o patriotismo extremo de si mesmo e dos outros como uma necessidade religiosa de acreditar em algo quando está lutando, algo para proporcionar “dignidade”. Existe, é claro, um paralelo ao racismo americano, como muitos americanos brancos pobres durante séculos se agarraram. para a noção de que pelo menos eles são melhores que os não-brancos. A crença de que pelo menos um é melhor do que os não-americanos é difundida em todos os grupos demográficos.

Duina observa que mesmo para aqueles que lutam mais desesperadamente a crença de que tudo está certo e apenas com o sistema em torno deles pode ser mais fácil para a mente do que reconhecer a injustiça. Se as pessoas estivessem em melhor situação, paradoxalmente, seu patriotismo poderia diminuir. O patriotismo também diminui à medida que a educação aumenta. E parece provável que diminua à medida que tipos específicos de informação e atitudes são transmitidos. Assim como se descobriu que as pessoas favorecem o bombardeio de uma nação em proporção inversa à sua capacidade de localizá-lo corretamente em um mapa, suspeito que as pessoas seriam marginalmente menos propensas a acreditar que os Estados Unidos as tratariam melhor do que um país escandinavo se soubessem fatos. sobre os países escandinavos. Eles atualmente decididamente não o fazem.

Duina cita pessoas que lhe asseguraram que todo sueco foge da Suécia assim que completam sua educação universitária gratuita, que o Canadá pode ter assistência médica, mas é uma ditadura, que na Alemanha ou na Rússia cortarão sua mão ou sua língua, no Japão comunista, eles cortarão sua cabeça por falar contra o presidente, etc. Todas essas crenças, todas na mesma direção (a de depreciar outras nações) podem ser erros inocentes? Um homem garante à Duina que as outras nações são inferiores porque se envolvem em execuções públicas e depois defendem execuções públicas nos Estados Unidos. Várias pessoas declaram o superior dos Estados Unidos porque tem liberdade de religião e depois rejeitam a ideia de que qualquer não-cristão possa ser o presidente dos EUA. Os sem-teto garantem a ele que os Estados Unidos são a terra por excelência da oportunidade.

Muitos falam de “liberdade” e, em muitos casos, significam as liberdades listadas na Declaração de Direitos, mas em outros significam a liberdade de andar ou dirigir. Eles contrastam essa liberdade de se mover com ditaduras, apesar de terem pouca ou nenhuma experiência com ditaduras, embora pareça melhor contrastada com algo que os americanos pobres provavelmente têm muito mais familiaridade: o encarceramento em massa.

A crença de que guerras em nações estrangeiras beneficiam suas vítimas e são atos de generosidade parece quase universal, e as nações estrangeiras são frequentemente desacreditadas por terem guerras presentes (sem a aparente consciência de que muitas dessas guerras envolvem as forças armadas dos EUA, financiadas milhões de vezes). o financiamento que seria necessário para eliminar a pobreza nos Estados Unidos). Um homem acredita que o Vietnã ainda está dividido ao meio como a Coréia. Outro acredita que o presidente do Iraque convidou os Estados Unidos para atacá-lo. Outro simplesmente se orgulha de os Estados Unidos terem “os melhores militares”. Quando perguntados sobre a bandeira dos EUA, muitos expressam imediatamente orgulho em “liberdade” e “guerras”. Alguns libertários expressaram apoio para trazer tropas para casa, culpando outras nações por sua falta de vontade de ser civilizado - incluindo os do Oriente Médio, que "nunca foi civilizado".

Há um forte apoio similar para a proliferação incrivelmente destrutiva de armas nos Estados Unidos como algo que torna os Estados Unidos superiores.

Uma falha atribuída a outros países é afastar os filhos dos pais, mas supõe-se que pelo menos alguns que condenam essa prática encontraram uma maneira de desculpá-la ou não tomar conhecimento dela em notícias recentes dos Estados Unidos.

Uma das falhas mais comuns, porém, é cortar as cabeças das pessoas. Essa parece ser uma visão tão comum do que está errado com os países estrangeiros, que quase me pergunto se o apoio dos EUA à Arábia Saudita é em parte motivado por um meio tão eficaz de manter a população dos EUA sedada.

De alguma forma, o público dos EUA tem sido persuadido a sempre comparar os Estados Unidos com países pobres, incluindo países onde o governo dos EUA apóia ditadores brutais ou impõe sofrimento econômico, e nunca com países ricos. A própria existência de países que estão em piores condições, e da qual os imigrantes fogem para os Estados Unidos, é geralmente vista como prova do status da Grande Nação na Terra, embora outras nações ricas estejam em melhor situação e sejam mais desejadas pelos imigrantes.

Os resultados incluem um público passivo disposto a absorver enormes injustiças, um público disposto a seguir políticos que prometem estragá-los, mas fazê-lo patrioticamente, um público que apóia as guerras e desconsidera o direito internacional ea cooperação, e um público disposto a rejeitar leis de saúde ou armas, ou políticas climáticas ou sistemas de educação, se forem feitas em outros países.

Este livro nos fala mais sobre onde Trump veio do que os últimos meses de notícias a cabo, mas Trump é o menor deles.

##

Os livros de David Swanson incluem Curando o Excepcionalismo.