O que são as bases militares estrangeiras para?

Se você é como a maioria das pessoas nos Estados Unidos, você tem uma vaga consciência de que o exército dos EUA mantém muitas tropas permanentemente estacionadas em bases estrangeiras em todo o mundo. Mas você já se perguntou e realmente investigou para descobrir quantos, e onde exatamente, e a que custo e com que propósito, e em termos de qual relação com as nações anfitriãs?

Um novo livro maravilhosamente pesquisado, seis anos em andamento, responde a essas perguntas de uma maneira que você achará envolvente, quer já as tenha feito ou não. É chamado Nação base: como as bases militares dos EUA prejudicam a América e o mundo, por David Vine.

Algumas bases da 800 com centenas de milhares de soldados em algumas nações da 70, além de todos os outros exercícios de “formadores” e “não permanentes” que duram indefinidamente, mantêm uma presença militar dos EUA em todo o mundo por um preço de pelo menos $ 100 bilhões por ano.

Sua marca eles fazem isso é uma pergunta mais difícil de responder.

Mesmo que você acredite que há algum motivo para poder mobilizar rapidamente milhares de soldados dos EUA para qualquer ponto da Terra, os aviões agora fazem isso tão facilmente nos Estados Unidos quanto na Coréia, no Japão, na Alemanha ou na Itália.

Custa dramaticamente mais manter tropas nesses outros países e, embora alguns defensores de bases defendam a filantropia econômica, a evidência é que as economias locais na verdade se beneficiam pouco - e sofrem pouco quando uma base sai. Nem a economia dos EUA se beneficia, é claro. Em vez disso, certos contratados privilegiados se beneficiam, junto com os políticos cujas campanhas financiam. E se você acha que os gastos militares não podem ser contabilizados em casa, você deveria verificar as bases no exterior onde não é muito raro ter guardas de segurança empregados exclusivamente para vigiar cozinheiros cujo único trabalho é alimentar os seguranças. Os militares têm um termo para qualquer SNAFU comum, e o termo para este é "sorvete de autolimpeza".

As bases, em muitos casos, geram uma enorme quantidade de ressentimento e ódio popular, servindo como motivações para ataques nas próprias bases ou em outros lugares - incluindo os ataques de setembro 11, 2001.

Bases ao redor das fronteiras da Rússia e da China estão gerando novas hostilidades e corridas armamentistas, e até mesmo propostas da Rússia e da China para abrir suas próprias bases estrangeiras. Atualmente, todas as bases estrangeiras não norte-americanas no mundo não ultrapassam a 30, com a maioria das pessoas pertencentes a aliados próximos dos EUA, e nenhuma delas estando em nenhum lugar perto dos Estados Unidos, o que seria considerado um ultraje. .

Muitas bases americanas são hospedadas por ditaduras brutais. Um estudo acadêmico identificou uma forte tendência dos EUA em defender ditaduras onde os Estados Unidos têm bases. Uma olhada em um jornal lhe dirá o mesmo. Crimes no Bahrein não são iguais aos crimes no Irã. De fato, quando governos brutais e antidemocráticos hospedam atualmente bases dos EUA (por exemplo, Honduras, Aruba, Curaçau, Mauritânia, Libéria, Níger, Burkina Faso, República Centro-Africana, Chade, Egito, Moçambique, Burundi, Quênia, Uganda, Etiópia Djibuti, Iêmen, Qatar, Omã, Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Arábia Saudita, Kuwait, Jordânia, Israel, Turquia, Geórgia, Afeganistão, Paquistão, Tailândia, Camboja ou Cingapura) protestaram, há um padrão de maior apoio dos EUA O governo, que expulsa as bases americanas, é mais provável que o governo caia, o que alimenta um ciclo vicioso que aumenta o ressentimento popular do governo dos EUA. Os EUA começaram a construir novas bases em Honduras logo após o golpe 2009.

Vine também conta uma história preocupante da aliança dos militares dos EUA com a Camorra (a máfia) em Nápoles, Itália, uma relação que dura desde a Segunda Guerra Mundial até o presente, e que alimentou a ascensão da Camorra - um grupo considerado confiável o suficiente pelos militares dos EUA para proteger as armas nucleares.

As bases menores, que não abrigam dezenas de milhares de soldados, mas sim esquadrões da morte secretos ou drones, tendem a tornar as guerras mais prováveis. A guerra de drones no Iêmen, rotulada de sucesso pelo presidente Obama no ano passado, ajudou a alimentar uma guerra maior.

Na verdade, quero questionar o relato de Vine sobre o nascimento da Base Nation, porque acho que a facilitação da pior guerra já esteve envolvida. Vine conta a história das bases americanas em terras indígenas americanas, começando em 1785 e muito viva hoje na língua das tropas americanas no exterior em “território indígena”. Mas então Vine data o nascimento do império de base moderna em 2 de setembro de 1940, quando o presidente Franklin Roosevelt trocou navios antigos da Grã-Bretanha em troca de várias bases caribenhas, bermudenses e canadenses para serem usadas durante ou após a guerra que ele supostamente não estava planejando . Mas eu gostaria de voltar um pouco no tempo.

Quando FDR visitou Pearl Harbor (na verdade não faz parte dos Estados Unidos) em julho 28, 1934, os militares japoneses expressaram apreensão. O general Kunishiga Tanaka escreveu no Japan Advertiser, opondo-se à construção da frota americana e à criação de bases adicionais no Alasca e nas Ilhas Aleutas (também não parte dos Estados Unidos): “Esse comportamento insolente nos deixa muito desconfiados. Nos faz pensar que uma grande perturbação está sendo propositalmente encorajada no Pacífico. Isso é muito lamentado.

Então, em março 1935, Roosevelt deu Wake Island na Marinha dos EUA e deu à Pan Am Airways uma permissão para construir pistas na Wake Island, Midway Island e Guam. Comandantes militares japoneses anunciaram que estavam perturbados e viam essas pistas como uma ameaça. O mesmo aconteceu com ativistas da paz nos Estados Unidos. No mês seguinte, Roosevelt havia planejado jogos de guerra e manobras perto das Ilhas Aleutas e da Ilha Midway. No mês seguinte, ativistas da paz estavam marchando em Nova York defendendo a amizade com o Japão. Norman Thomas escreveu em 1935: “O Homem de Marte que viu como os homens sofreram na última guerra e como eles se preparam freneticamente para a próxima guerra, que eles sabem que será pior, chegariam à conclusão de que ele estava olhando para os habitantes de um asilo lunático. ”Os japoneses atacaram Wake Island quatro dias depois de atacar Pearl Harbor.

Em qualquer caso, Vine aponta para a singularidade da Segunda Guerra Mundial como uma guerra que nunca terminou, mesmo depois de se dizer que a Guerra Fria acabou. Por que as tropas nunca voltaram para casa? Por que eles continuaram a espalhar seus fortes no "Território Indiano", até que os EUA tenham mais bases estrangeiras do que qualquer outro império na história, mesmo com o fim da era de conquista de território, mesmo que um segmento significativo da população tenha parado de pensar nisso “Índios” e outros estrangeiros como bestas subumanas sem direitos dignos de respeito?

Um dos motivos, bem documentado por Vine, é o mesmo motivo pelo qual a enorme base dos Estados Unidos em Guantánamo, em Cuba, é usada para prender pessoas sem julgamento. Ao se preparar para guerras em locais estrangeiros, os Estados Unidos geralmente conseguem escapar de todos os tipos de restrições legais - incluindo trabalho e meio ambiente, sem falar na prostituição. Os soldados que ocupam a Alemanha se referiram ao estupro como "libertar uma loira", e a área de desastre sexual em torno das bases dos EUA continua até hoje, apesar da decisão em 1945 de começar a enviar famílias para viver com soldados - uma política que agora inclui o envio de todos os posses mundanas, incluindo automóveis ao redor do mundo com eles, sem mencionar o fornecimento de saúde de pagador único e o dobro dos gastos com educação que a média nacional em casa. As prostitutas que atendem a bases americanas na Coreia do Sul e em outros lugares são quase sempre escravas. As Filipinas, que têm “ajuda” dos EUA há tanto tempo quanto qualquer um, fornecem a maior equipe de contratados para as bases americanas, cozinha, limpeza e tudo mais - bem como provavelmente a maioria das prostitutas importadas para outros países, como a Coreia do Sul.

Os locais de base mais isolados e sem lei incluem locais dos quais os militares dos EUA expulsaram a população local. Estas incluem bases em Diego Garcia, Groenlândia, Alasca, Havaí, Panamá, Porto Rico, Ilhas Marshall, Guam, Filipinas, Okinawa e Coréia do Sul - com pessoas expulsas recentemente como 2006 na Coreia do Sul.

Em centenas de outros locais onde a população não foi despejada, poderia desejar que tivesse sido. Bases estrangeiras foram ambientalmente desastrosas. Queimaduras ao ar livre, armas não detonadas, venenos vazaram para o lençol freático - tudo isso é comum. Um vazamento de combustível de jato na Base da Força Aérea de Kirkland, em Albuquerque, NM, começou na 1953 e foi descoberto na 1999, e teve mais que o dobro do tamanho do vazamento do Exxon Valdez. As bases dos Estados Unidos nos Estados Unidos têm sido devastadoras do ponto de vista ambiental, mas não na escala de algumas terras estrangeiras. Um avião decolando de Diego Garcia para bombardear o Afeganistão em 2001 caiu e afundou no fundo do oceano com algumas munições 85 de cem quilos. Até a vida básica comum tem um preço; As tropas dos EUA produzem mais de três vezes o lixo, cada um como residentes locais, por exemplo, em Okinawa.

O desprezo pelas pessoas, pela terra e pelo mar está embutido na própria ideia de bases estrangeiras. Os Estados Unidos nunca tolerariam a base de outra nação dentro de suas fronteiras, mas as impõem a okinawanos, sul-coreanos, italianos, filipinos, iraquianos e outros, apesar dos enormes protestos. Vine levou alguns de seus alunos para se encontrarem com um oficial do Departamento de Estado dos EUA, Kevin Maher, que explicou a eles que as bases dos EUA no Japão estavam concentradas em Okinawa porque era "o Porto Rico do Japão", onde as pessoas têm "pele mais escura, "São" mais curtos "e têm um" sotaque ".

Nação Base é um livro que deve ser lido - e seus mapas vistos - por todos. Gostaria que Vine não tivesse escrito “A tomada da Crimeia pela Rússia” ao se referir a um voto livre, aberto e legal, especialmente no contexto de um livro sobre bases militares. E gostaria que ele não usasse apenas pontos de referência egoístas em termos de compensações financeiras. É claro que os Estados Unidos poderiam ser transformados para melhor com o redirecionamento dos gastos militares, mas tanto os Estados Unidos quanto o mundo poderiam. É muito dinheiro.

Mas este livro será um recurso inestimável nos próximos anos. Também inclui, devo observar, um excelente relato de algumas das lutas de resistência que, em alguns casos, fecharam ou reduziram as bases. É importante notar que apenas esta semana, na primeira das duas decisões necessárias, um tribunal italiano governado para o povo, contra a construção de equipamentos de comunicação pela Marinha dos EUA na Sicília.

Apenas este mês, o Estado-Maior Conjunto dos EUA publicado “A Estratégia Militar Nacional dos Estados Unidos da América - 2015.” Deu como justificativa para o militarismo mentiras sobre quatro países, começando pela Rússia, que acusou de “usar a força para atingir seus objetivos”, algo que o Pentágono jamais faria! Em seguida, mentiu que o Irã estava “perseguindo” armas nucleares, uma afirmação para a qual não há evidências. Em seguida, alegou que as armas nucleares da Coréia do Norte um dia "ameaçariam a pátria dos EUA". Por fim, afirmou que a China estava “aumentando a tensão na região da Ásia-Pacífico”. Essa “Estratégia” admitia que nenhuma das quatro nações queria guerra com os Estados Unidos. “No entanto, cada um deles apresenta sérias preocupações de segurança”, disse o documento.

Assim, pode-se acrescentar, cada uma das bases estrangeiras dos Estados Unidos. O livro de Vine termina com algumas propostas excelentes de mudança, às quais eu acrescentaria apenas uma: a regra proposta por Smedley Butler de que os militares americanos sejam proibidos de viajar a mais de 200 quilômetros dos Estados Unidos.

David Vine é o convidado desta semana no Talk Nation Radio.