Por David Swanson, agosto 10, 2017, Vamos tentar a democracia.
Eu tenho uma mistura de emoções sobre o fato de que estarei perdendo o último grande rally do fascismo aqui em Charlottesville, porque estarei em outro lugar participando de treinamentos de caiaque para um próximo Flotilha ao Pentágono para a Paz e o Meio Ambiente.
Estou encantado por sentir falta do fascismo, do racismo, do ódio e da loucura do porte de armas. Lamento perder estar aqui para falar contra isso.
Tenho esperança de que possa haver algo semelhante a uma presença de oposição disciplinada, não violenta e não odiosa, mas suspeito fortemente que um pequeno número de oponentes violentos e odiosos do racismo arruinará isso.
Estou emocionado que a derrubada de um monumento de guerra racista tenha se tornado popular. Estou deprimido porque, embora o atraso legal para derrubá-lo seja baseado em ser um monumento de guerra, um lado o quer derrubado por ser racista, o outro lado quer que seja derrubado por ser racista, e todo mundo está perfeitamente feliz em fazer as malas a cidade com monumentos de guerra.
Eu temo a possibilidade de ouvir que os racistas novamente entoaram “A Rússia é nossa amiga!” o que significa que eles acreditam, sem evidências, que a Rússia corrompeu a eleição dos EUA e são gratos por isso, mas tenho esperança de que tenham mudado para outros cantos bizarros - embora minha esperança seja mínima de que alguém possa cantar "A Rússia é nossa amiga" e Quer dizer com isso que eles gostariam de construir a paz e a amizade entre americanos e russos.
Como escrevi no passado, acho que ignorar os racistas e seus comícios é errado, e acho que enfrentá-los com uma discussão hostil aos gritos é errado. Falar em favor do amor, da sanidade e da compreensão é correto. Veremos novamente esta semana um pouco de cada uma dessas abordagens. Também é provável que vejamos outro abuso de poder por parte de uma força policial militarizada. (Lembra quando os americanos costumavam pensar na polícia como os racistas violentos mais proeminentes? Quando foi isso, cerca de um mês atrás?)
A inclinação para ignorar os racistas e esperar que eles desapareçam na história como provações por provação ou duelo é forte. A julgar pelas normas sociais populares e seu número cada vez menor de membros, a KKK parece estar ao sair. Por que dar a eles ou a seus aliados de terno e gravata qualquer atenção que possa ajudar a promovê-los?
Bem, por um lado, o racismo violento não está de saída se julgarmos pelas eleições presidenciais, crimes de ódio, crimes policiais, sistema prisional, escolha das comunidades pelas quais passar gasodutos ou muitos outros fatores. E a única maneira de meu comentário sobre “normas sociais” no parágrafo anterior fazer algum sentido é se descartarmos o bombardeio geralmente aceito de sete nações muçulmanas de pele escura como de alguma forma não racista.
Uma abordagem verdadeiramente não-violenta em relação às pessoas que acreditam estar defendendo a justiça, pois percebem que não é um protesto, mas um convite. Não muito tempo atrás, no Texas, um grupo planejou um protesto antimuçulmano em uma mesquita. Uma violenta multidão anti-muçulmana apareceu. Os muçulmanos da mesquita se colocaram entre os dois grupos, pedindo a seus supostos defensores que saíssem e depois convidando os manifestantes antimuçulmanos a se juntarem a eles em um restaurante para conversar sobre o assunto. Eles fizeram isso.
Adoraria ver mediadores habilidosos e outros de boa vontade e bom coração convidando os racistas que visitam Charlottesville a virem desarmados para discutir em pequenos grupos, sem câmeras ou audiências, o que nos divide. Será que alguns deles reconheceriam a humanidade daqueles que são bodes expiatórios se alguns de nós reconhecessem as injustiças que enfrentaram ou a injustiça que percebem nas ações afirmativas ou na aceitabilidade dos “brancos” apenas como um tópico para insultos, não como uma fonte de orgulho da maneira permitida a todos os outros grupos raciais e étnicos?
Vivemos em um país que fez sua maior guerra de projeto social, um país que concentrou sua riqueza além dos níveis medievais, um país que consequentemente experimenta níveis incríveis de sofrimento desnecessário exacerbado pela consciência de sua desnecessidade e injustiça. No entanto, o que temos de apoio social para educação, treinamento, saúde, creche, transporte e renda é distribuído de maneiras não universais e divisivas que nos encorajam a lutar entre nós. Os membros do KKK que vieram para Charlottesville no mês passado, e a maioria dos racistas que aparecerão esta semana, não são ricos. Eles não estão vivendo da exploração de trabalhadores ou prisioneiros, da poluição ou da guerra. Eles apenas escolheram um objeto particularmente prejudicial para sua culpa, em comparação com aqueles que culpam os republicanos, os democratas ou a mídia.
Quando eles vêm nos condenar por tentar remover uma estátua, não devemos olhar para eles como grandes generais montados em cavalos do tamanho de monstros. Devemos acolhê-los para que se expliquem.
Aqueles de nós que consideram uma vergonha ter uma estátua gigante de Robert E. Lee em seu cavalo em um parque no meio de Charlottesville, e outra de Stonewall Jackson, deve tentar entender aqueles que pensam que remover uma dessas estátuas é um ultraje.
Não afirmo entendê-los e certamente não sugiro que todos pensem da mesma forma. Mas há certos temas recorrentes se você ouvir ou ler as palavras daqueles que acham que Lee deveria ficar. Vale a pena ouvir. Eles são humanos. Eles significam bem. Eles não são loucos.
Primeiro, vamos deixar de lado os argumentos que estamos não Tentando entender.
Alguns dos argumentos que circulam não são centrais para essa tentativa de entender o outro lado. Por exemplo, o argumento de que mover a estátua custa dinheiro não é o que me interessa aqui. Não acho que as preocupações com os custos estejam direcionando a maior parte do apoio à estátua. Se todos concordássemos que remover a estátua era importante, encontraríamos o dinheiro. Simplesmente doar a estátua para um museu ou para alguma cidade onde Lee realmente morasse provavelmente produziria um novo proprietário disposto a pagar pelo transporte. Caramba, doe para a Trump Winery e eles provavelmente o pegarão na próxima quinta-feira. [1] Na verdade, a cidade decidiu vendê-lo, possivelmente por um ganho líquido considerável.
Também tangencial aqui é o argumento de que a remoção de uma estátua apaga a história. Certamente poucos desses fanáticos por história protestaram quando os militares dos EUA derrubaram a estátua de Saddam Hussein. Ele não fez parte da história iraquiana? A CIA não tinha boas intenções e feito grandes esforços para ajudar a colocá-lo no poder? Uma empresa na Virgínia não lhe forneceu materiais importantes para a fabricação de armas químicas? Boa ou ruim, a história não deve ser derrubada e apagada!
Na verdade, ninguém está dizendo isso. Ninguém está valorizando toda e qualquer história. Poucos estão admitindo que partes feias da história são história. As pessoas estão valorizando um pedaço particular da história. A pergunta é: por quê? Certamente os defensores da história não acreditam que os 99.9% da história de Charlottesville não representados em estátuas monumentais foram apagados. Por que esse pedaço de história deve ser monumental?
Pode haver aqueles cuja preocupação histórica é simplesmente pelos últimos 90 anos ou mais da estátua estar lá no parque. Sua existência ali é a história com a qual eles estão preocupados, talvez. Talvez eles não queiram que mude simplesmente porque é assim que tem sido. Tenho alguma simpatia por essa perspectiva, mas ela deve ser aplicada seletivamente. Devemos manter uma estrutura semiconstruída de um hotel no centro comercial porque meus filhos nunca conheceram outra coisa? A história foi destruída pela criação do shopping center no centro da cidade em primeiro lugar? O que me interessa tentar entender não é por que as pessoas não querem que nada mude. Ninguém quer que nada mude. Em vez disso, quero entender por que eles não querem que essa coisa em particular mude.
Os defensores da estátua de Lee, com quem conversei, li ou ouvi gritos, se consideram “brancos”. Alguns deles e alguns de seus líderes e exploradores podem ser completamente cínicos e sádicos. A maioria deles não são. Essa coisa de ser “branco” é importante para eles. Eles pertencem à raça branca ou à etnia branca ou ao grupo branco de pessoas. Eles não - ou pelo menos alguns deles não - pensam nisso como uma coisa cruel. Eles veem muitos outros grupos de pessoas engajados no que há cerca de 40 anos foi intencionalmente descrito por seus participantes como “política de identidade”. Eles veem o Mês da História Negra e se perguntam por que não podem ter um Mês da História Branca. Eles vêem ação afirmativa. Eles lêem sobre pedidos de reparação. Eles acreditam que, se outros grupos vão se identificar por características visíveis superficiais, eles também deveriam ter permissão para fazê-lo.
No mês passado, Jason Kessler, um blogueiro que busca destituir o vereador Wes Bellamy do cargo, descreveu a estátua de Robert E. Lee como sendo “de importância étnica para os brancos do sul”. Sem dúvida, ele pensa, e sem dúvida ele está certo, que se houvesse uma estátua em Charlottesville de uma pessoa não branca ou membro de algum grupo minoritário historicamente oprimido, uma proposta para removê-la seria recebida com gritos de indignação pela violação de algo de valor para um grupo específico - qualquer grupo diferente dos “brancos”.
Alguém poderia pedir ao Sr. Kessler para considerar o significado do fato de que na verdade não há estátuas de pessoas não-brancas em Charlottesville, a menos que você conte Sacagawea ajoelhado como um cachorro ao lado de Lewis e Clark. Ou você pode perguntar como suas condenações do politicamente correto se encaixam com sua denúncia de Wes Bellamy por comentários antigos de ódio contra gays e mulheres. Mas o que estou pedindo para você perguntar, em vez disso, é se você pode sentir de onde Kessler ou as pessoas que lêem seu blog podem estar vindo.
Eles denunciam “os padrões duplos” que percebem ao seu redor. Quer você pense que esses padrões não existem ou que eles são justificados, é claro que muitas pessoas pensam que existem e estão convencidas de que não são justificados.
Um de meus professores, quando eu estava na UVA, muitos anos atrás, escreveu alguns pensamentos que foram amplamente citados alguns meses atrás como sendo uma previsão de Donald Trump. Esse professor, Richard Rorty, perguntou por que os brancos em dificuldades pareciam ser o único grupo com o qual os acadêmicos liberais não se importavam. Por que não há departamento de estudos de trailers, ele perguntou. Todo mundo achava isso engraçado, então e agora. Mas um departamento de estudos de qualquer outra coisa – qualquer raça, etnia ou outra identidade, exceto branco – é muito sério e solene. Certamente acabar com o fanatismo de todos os tipos é uma coisa boa, ele parecia dizer, mas enquanto isso um punhado de bilionários está juntando a maior parte da riqueza deste país e do mundo, enquanto quase todo mundo está lutando, e de alguma forma é aceitável tirar sarro de sotaques ou dentes, desde que você esteja zombando de pessoas brancas. Enquanto os liberais se concentrarem em políticas de identidade excluindo políticas que beneficiem a todos, a porta estará aberta para um homem forte da supremacia branca oferecendo soluções, credíveis ou não. Assim opinou Rorty há muito tempo.
Kessler pode ver um pouco mais de injustiça lá fora do que realmente existe. Ele acha que os veteranos radicais islâmicos e mentalmente perturbados dos EUA são negligenciados até se envolverem em tiroteios por causa do medo do politicamente correto. Eu duvido muito. Eu nunca ouvi falar de muitos veteranos mentalmente perturbados que não foram negligenciados. Uma pequena porcentagem tem algum interesse no Islã radical, e são exclusivamente esses que parecem acabar no blog de Kessler. Mas seu ponto parece ser que existem pessoas não-brancas que fazem coisas horríveis, e que é desaprovado fazer generalizações cruéis sobre elas – de uma forma que nem sempre é desaprovado fazer generalizações cruéis sobre pessoas brancas.
Você pode apontar para contra-tendências. Numerosos estudos que aparecem apenas nos feeds de mídia social de pessoas que leram outros estudos semelhantes descobriram que a mídia dos EUA prefere cobrir assassinatos de brancos por muçulmanos do que assassinatos de muçulmanos por brancos, e que o termo “terrorista” é quase exclusivamente reservado aos muçulmanos. Mas essas não são as tendências às quais algumas pessoas estão prestando atenção. Em vez disso, eles estão percebendo que as críticas ao racismo podem fazer generalizações sobre os brancos, que os comediantes podem fazer piadas sobre os brancos e que se identificar como branco pode colocá-lo em um enredo histórico como parte do tribo que criou, não apenas muita diversão e tecnologia útil, mas também destruição e opressão ambiental e militar em uma escala totalmente nova.
Uma vez que você está olhando para o mundo dessa maneira, e suas fontes de notícias também, e seus amigos também, é provável que você ouça sobre coisas que aparecem no blog de Kessler que nenhum dos meus conhecidos já ouviu falar, como a ideia de que as faculdades americanas geralmente ensinam e promovem algo chamado “genocídio branco”. Os crentes no genocídio branco encontraram um único professor que afirmou apoiá-lo e depois afirmou que estava brincando. Eu não afirmo saber a verdade sobre esse assunto e não considero aceitável como uma piada ou qualquer outra coisa. Mas o cara não teria que alegar que estava brincando se fosse uma prática padrão aceita. No entanto, se você acredita que sua identidade está ligada à raça branca e acredita que as pessoas estão tentando destruí-la, você pode ter uma reação negativa ao dar a bota a Robert E. Lee, eu acho, se você considerava ou não pessoas negras. escravidão inferior ou favorecida ou guerras de pensamento eram justificáveis ou qualquer coisa do tipo.
Veja como Kessler pensa que os brancos são tratados, em suas próprias palavras:
“SJWs [aparentemente isso significa “guerreiros da justiça social”] sempre dizem que todos os brancos têm 'privilégio', uma substância mágica e imaterial que menospreza nossas dificuldades e descarta todas as nossas conquistas. Tudo o que já conquistamos é retratado apenas como um subproduto da cor da nossa pele. No entanto, de alguma forma, com todo esse 'privilégio', é a América branca que mais sofre com níveis epidêmicos de depressão, abuso de medicamentos prescritos, abuso de heroína e suicídio. São os americanos brancos cuja as taxas de natalidade estão caindo vertiginosamente enquanto a população hispânica dispara devido à imigração ilegal. Em comparação, os negros têm uma maior taxa de felicidade. Eles são ensinados a serem confiantes. Todos os livros escolares, entretenimento e história revisionista os retratam como azarões corajosos que ganham tudo sobre enormes obstáculos. Os brancos são os únicos inerentemente maus e racistas. Nossas grandes sociedades, invenções e conquistas militares são retratadas como adquiridas de forma ilícita e conquistadas imerecidamente nas costas de outros. Com tanta propaganda negativa torcendo suas mentes, não é de admirar que os brancos tenham tão pouca identidade étnica, tanto ódio de si mesmos e estejam tão dispostos a se deitar e aceitar quando valentões anti-brancos como Al Sharpton ou Wes Bellamy querem derrubá-los.
Então, quando as pessoas no Emancipation Park me dizem que uma estátua de um soldado a cavalo lutando uma guerra ao lado da escravidão e colocada lá na década de 1920 em um parque exclusivo para brancos não é racista e nem pró-guerra, o que eles são O que estou dizendo, eu acho, é que eles próprios não são racistas ou pró-guerra, que essas não são suas motivações, que eles têm outra coisa em mente, como defender a maltratada etnia branca. O que eles querem dizer com “defender a história” não é tanto “ignorar as realidades da guerra” ou “esquecer o que a Guerra Civil começou”, mas sim “defender esse símbolo dos brancos porque nós também somos gente, contamos também, devemos obter algum respeito de vez em quando, assim como as pessoas de cor e outros grupos glorificados que superam as probabilidades e recebem crédito por vidas comuns como se fossem heróis.
Tudo bem. Essa é minha tentativa limitada de começar a entender os apoiadores da estátua de Lee, ou pelo menos um aspecto de seu apoio. Alguns declararam que derrubar qualquer estátua de guerra insulta todos os veteranos. Alguns são, de fato, abertamente racistas. Alguns veem a estátua de um cara engajado na luta contra os Estados Unidos como uma questão de patriotismo sagrado dos EUA. Existem tantas combinações de motivações quanto pessoas apoiando a estátua. Meu ponto em olhar um pouco para uma de suas motivações é que é compreensível. Ninguém gosta de injustiça. Ninguém gosta de padrões duplos. Ninguém gosta de desrespeito. Talvez os políticos também se sintam assim, ou talvez apenas explorem outros que o fazem, ou talvez um pouco de ambos. Mas devemos continuar tentando entender com o que as pessoas de quem discordamos se importam e deixá-las saber que entendemos isso ou que estamos tentando.
Então, e só então, podemos pedir-lhes que tentem nos entender. E só então podemos nos explicar adequadamente, entendendo quem eles pensam que somos. Eu não entendo isso completamente, eu admito. Não sou muito marxista e não sei por que Kessler constantemente se refere aos oponentes da estátua como marxistas. Certamente Marx era um partidário da União, mas ninguém está pedindo uma estátua do General Grant, não que eu tenha ouvido falar. Parece-me que muito do que Kessler quer dizer com “marxista” é “anti-americano”, se opõe amargamente à Constituição dos Estados Unidos, a Thomas Jefferson e George Washington e tudo o que é sagrado.
Mas quais partes? Se eu aplaudo a separação entre igreja e estado, o executivo limitado, o poder de impeachment, o voto popular e o poder federal limitado, mas não sou fã da Suprema Corte, do Senado, da escravidão, das eleições em que o vencedor leva tudo sem voto de escolha ordenada, ou a falta de proteção ao meio ambiente, sou marxista ou não? Suspeito que se resume a isso: estou rotulando os Fundadores como fundamentalmente maus ou basicamente bons? Na verdade, não estou fazendo nenhuma dessas coisas, e não estou fazendo nenhuma delas pela raça branca ou. Eu posso tentar explicar.
Quando me juntei a um canto de “Supremacia branca tem que acabar” recentemente no Emancipation Park, um homem branco me perguntou: “Bem, o que você é?” Para ele, eu parecia branco. Mas eu me identifico como humano. Isso não significa que pretendo viver em um mundo pós-racial onde não sofro com a falta de ação afirmativa nem me beneficio dos privilégios reais de parecer “branco” e ter pais e avós que se beneficiaram de financiamento de faculdade e banco empréstimos e todos os tipos de programas governamentais negados aos não-brancos. Em vez disso, significa que penso em mim mesmo como um membro do grupo chamado humanos. Esse é o grupo que eu torço. Esse é o grupo que espero sobreviver à proliferação de armas nucleares e ao aquecimento do clima. Esse é o grupo que eu quero ver superar a fome e as doenças e todas as formas de sofrimento e transtornos. E inclui todas as pessoas que se autodenominam brancas e todas as pessoas que não o fazem.
Então, não sinto a culpa branca que Kessler pensa que as pessoas estão tentando impor a ele. Não sinto isso porque não me identifico com George Washington mais do que me identifico com os homens e mulheres que ele escravizou ou os soldados que chicoteou ou os desertores que matou ou os nativos que massacrou. Também não me identifico com ele menos do que com essas outras pessoas. Também não nego todos os seus méritos por causa de todas as suas falhas.
Por outro lado, não consigo sentir orgulho branco. Sinto culpa humana e orgulho como ser humano, e isso inclui muito. “Sou grande”, escreveu Walt Whitman, residente e influente em Charlottesville tanto quanto Robert E. Lee. “Eu contenho multidões.”
Se alguém colocasse um monumento em Charlottesville que os brancos considerassem ofensivo, eu me oporia vigorosamente a esse monumento, porque os brancos são pessoas, como qualquer outra pessoa. Eu exigiria que esse monumento fosse derrubado.
Em vez disso, temos um monumento que muitos de nós humanos e pessoas que professam outras identidades, incluindo afro-americanos, consideramos ofensivo. Então, eu me oponho vigorosamente a este monumento. Não devemos nos envolver no que muitos percebem como discurso de ódio ofensivo porque outros o consideram de “significado étnico”. A dor supera a apreciação moderada, não por quem sente que é, mas porque é mais poderosa.
Se alguém fizesse um monumento de algum velho tuíte odioso de Wes Bellamy – e meu entendimento é que ele seria o último a sugerir tal coisa – não importaria quantas pessoas acharam isso legal. Importaria quantas pessoas pensassem que era dolorosamente cruel.
Uma estátua que simboliza racismo e guerra para muitos de nós tem um valor extremamente negativo. Responder que tem “significado étnico para os brancos do sul”, como se fosse uma receita tradicional de sopa, não faz sentido.
Os Estados Unidos têm uma história muito divisiva, datando talvez do sistema bipartidário de Jefferson, passando pela Guerra Civil e chegando até a política de identidade. Embora Kessler afirme que os afro-americanos são mais felizes e que os latinos não são mais felizes, mas de alguma forma vencem por meio da imigração, nenhum grupo dos EUA registra os níveis de felicidade encontrados na Escandinávia, onde, marxista ou não, não há ação afirmativa, nem reparações, nem benefícios direcionados. , e não sindicatos de trabalhadores apenas pelos interesses de seus membros, mas sim programas públicos que beneficiam a todos igualmente e, assim, ganham amplo apoio. Quando a faculdade, a saúde e a aposentadoria são gratuitas para todos, poucos se ressentem deles ou dos impostos pagos para recebê-los. Quando os impostos financiam guerras e bilionários e algumas esmolas insignificantes para grupos específicos, mesmo os maiores fãs de guerras e bilionários tendem a ver os impostos como o principal inimigo. Se Marx alguma vez descobriu isso, desconheço.
Estou disposto a admitir que nem todos os defensores da estátua estão defendendo o racismo ou a guerra. Mas eles estão dispostos a tentar entender a perspectiva daqueles cujos pais se lembram de terem sido mantidos fora do então Lee Park porque não eram brancos, ou a considerar o ponto de vista daqueles que entendem que a guerra foi travada para a expansão da escravidão, ou para levar em conta o que muitos de nós sentimos que as estátuas de guerra heróicas fazem para a promoção de ainda mais guerras?
Se ver negros elogiados em um filme como Figuras escondidas é difícil para quem se identifica como branco, como é ser excluído de um parque por ser negro? Qual é a sensação de perder o braço? Como é perder metade da sua cidade e todos os seus entes queridos?
A questão de saber se o Washington Redskins deve ser renomeado não é uma questão de saber se o quarterback é um idiota ou se o time tem uma história gloriosa, mas se o nome ofende milhões de nós, como ofende. A questão de enviar o general Lee no cavalo que ele nunca montou não é uma questão sobre as pessoas que a estátua não perturba profundamente, mas sobre todos nós que ela perturba profundamente.
Como alguém que se opõe tanto ao elemento de guerra da estátua quanto à questão racial, e que se opõe ao domínio dos monumentos de guerra, com a virtual exclusão de qualquer outra coisa, na paisagem de Charlottesville, acho que todos temos que tentar imagine o ponto de vista de algumas outras pessoas também. Noventa e seis por cento da humanidade vive fora dos Estados Unidos. Perguntamos às cidades irmãs de Charlottesville o que elas acham das estátuas de guerra de Charlottesville?
Os Estados Unidos dominam o negócio de guerra, a venda de armas para outras nações, a venda de armas para nações pobres, a venda de armas para o Oriente Médio, o envio de tropas para o exterior, os gastos com suas próprias forças armadas e o número de guerras Não é segredo em grande parte do mundo que os Estados Unidos são (como disse Martin Luther King Jr.) o maior fornecedor de violência na Terra. Os Estados Unidos têm a presença imperial mais ampla, foram os derrubadores de governos mais prolíficos e, de 1945 a 2017, foram os assassinos de mais pessoas durante a guerra. Se perguntássemos às pessoas nas Filipinas, Coréia, Vietnã, Afeganistão, Iraque, Haiti, Iêmen, Líbia ou tantos outros países se elas acham que as cidades americanas deveriam ter mais ou menos monumentos de guerra, o que achamos que elas diriam? Não é da conta deles? Talvez, mas normalmente são bombardeados em nome de algo chamado democracia.
[1] Claro, podemos acabar pagando a conta por meio de impostos federais ou estaduais, em vez de impostos locais, se a Trump Winery usar a Guarda Nacional para mover a coisa, mas de acordo com a Polícia de Charlottesville isso não nos incomodaria tanto - por que mais explicar para nós que ter um veículo blindado resistente a minas é bom porque era “grátis”?
