Voluntário em destaque: Robert (Bob) McKechnie

A cada mês, compartilhamos as histórias de World BEYOND War voluntários em todo o mundo. Quer ser voluntário com World BEYOND War? Envie um email para greta@worldbeyondwar.org.

Local: Califórnia, EUA

Como você se envolveu com World BEYOND War (WBW)?
Sou educador profissional aposentado. Após a aposentadoria, levantei dinheiro para cuidar dos animais e empreendimentos para a terceira idade - bom trabalho. No entanto, ao longo desses anos, continuei a me perguntar como seria arrecadar dinheiro para uma causa que realmente vinha do meu coração. Em janeiro de 2020, participei de uma Conferência Rotary International sobre Paz e Justiça Social e ouvi David Swanson falar ao grupo sobre como seria possível acabar com a guerra. Fiquei em dúvida até que ele nos lembrou de alguns fatos simples: acabamos com a poliomielite e outras doenças horrendas. Acabamos com a escravidão. Terminamos o duelo. Por alguma razão, esses comentários simples causaram uma mudança de paradigma em meu pensamento. Talvez fosse simplesmente uma questão de prontidão. Enfim, essa seria a causa do meu coração.

No início deste ano, quando tudo foi para Zoom, analisei o site do Network Development Group e participou de alguns eventos que descreveu alguns dos destaques de World BEYOND Warantecedentes e advocacia da. Isso me fez pensar em iniciar um capítulo na minha área local, Coachella Valley, no sul da Califórnia. Ao mesmo tempo, conheci Darienne Hetherman, que estava pensando em iniciar um capítulo no Vale de San Gabriel, a cerca de 100 quilômetros de distância. Graças ao Zoom e ao telefone, nos reunimos e decidimos para iniciar um capítulo para todo o estado da Califórnia. Isso é ambicioso. Fiz um curso básico de advocacy e comecei a ler materiais de apoio ao movimento pela paz. O Zoom continua sendo nossa principal forma de comunicação (em setembro de 2020). Estou surpreso ao perceber que meu cofundador Dari e eu nunca nos encontramos cara a cara.

Com quais tipos de atividades voluntárias você ajuda?
Meu co-coordenador Dari e eu temos trabalhado muito para reunir uma pequena comunidade de pessoas para discutir nossas idéias sobre advocacy. Agendamos e planejamos reuniões, conversamos com os membros do capítulo sobre suas áreas de interesse, criamos oportunidades para as pessoas participarem e pesquisamos possibilidades para futuras ações de advocacy. Esse processo conduziu a uma estrutura para o nosso trabalho do capítulo. Como grupo, esperamos:
• Informar-nos sobre questões de guerra e paz por meio de um grupo de leitura que se reunirá mensalmente
• Advogado para o Orçamento de paz na Califórnia
• Pesquisar e defender a legislação da congressista Barbara Lee para reduzir os gastos militares nos Estados Unidos em US $ 350 bilhões

Espero trabalhar com as pessoas em algumas das coisas que podem fazer para promover a causa como indivíduos. No meu próprio caso, vou dirigir-me a grupos comunitários e religiosos em todo o sul da Califórnia sobre questões de guerra e paz. Já recebi meu primeiro convite para falar em um Rotary Club. Nossa Igreja Unitarista local está disposta a me hospedar. Também espero escrever e enviar artigos de opinião e cartas ao editor.

Minha sensação é que uma comunidade de pessoas deve ser guiada por um conjunto de valores que atuam como base para o trabalho. Como resultado, articulei declarações de visão e missão junto com um conjunto de 12 Princípios para guiar o grupo. Meu co-coordenador Dari está considerando os documentos de fundação neste momento.

Qual é a sua melhor recomendação para alguém que quer se envolver com a WBW?
Aqui estão alguns pensamentos:
• Seja intencional sobre uma prática que garantirá sua paz pessoal;
• Esclareça o que você está disposto a fazer e o que não está disposto a fazer;
• Diga a todos que você conhece o que está fazendo pela paz e justiça social.

O que o mantém inspirado para defender a mudança?
Os Estados Unidos estão se desintegrando. Estamos sofrendo de uma grave desordem social em nossas ruas, uma pandemia mortal que não está sendo tratada com eficácia e um colapso econômico que afeta de forma desproporcional os pobres e as pessoas de cor. Como resultado, estou inspirado e motivado. Ao mesmo tempo, estou com raiva. Estamos inundados de armas de propriedade e usadas por pessoas que consideram apropriado fazer justiça com as próprias mãos. O alto nível de desigualdade de riqueza está perturbando a sociedade civil. O racismo sistêmico está nos matando. Também estamos gastando toda a nossa riqueza em uma máquina de guerra que não nos deixa seguros. Pessoas gananciosas acumulam fortunas com os níveis surpreendentes de gastos militares. Enquanto isso, a liderança nacional continua como de costume. Como eu disse - inspirado, motivado, irritado.

Como a pandemia de coronavírus afetou seu ativismo?
Em primeiro lugar, adoro o Zoom. Ele expande as possibilidades de um capítulo que cobre toda a Califórnia, um estado enorme com muitas oportunidades. O Zoom abriu o caminho para eu conhecer e conhecer meu cofundador Dari com bastante facilidade. Além disso, o Zoom nos permite convidar alguém da equipe da congressista Barbara Lee para falar ao nosso grupo. Se der certo, vamos convidar pessoas de outros grupos e trabalhar para aumentar a visibilidade do empreendimento de Lee, tudo por meio do Zoom.

Em segundo lugar, a pandemia esclareceu uma realidade assustadora, minha mortalidade. Se vou causar um impacto positivo no mundo, tem que ser agora. O tempo é limitado. Devemos avançar rapidamente. Fale com clareza e força. Siga em frente. Mudança de demanda.

Publicado em September 20, 2020.