Funcionários e agências de ajuda vêm alertando há meses que o esforço para desalojar o Isis de seu último grande reduto pode ter alto custo humanitário.
Por Fazel Hawramy e Emma Graham-Harrison, The Guardian
Oito civis de uma família, três deles crianças, foram mortos por um ataque aéreo dos Estados Unidos em sua casa a poucos quilômetros de distância. Mosul, dizem parentes, oficiais e tropas curdas que lutam na área.
O ataque ocorreu após uma semana de intensos combates no vilarejo de Fadhiliya, onde forças iraquianas e curdas apoiadas pelo poder aéreo da coalizão lutavam contra militantes do Isis como parte do esforço para recapturar a segunda maior cidade do Iraque.
Imagens mostraram aldeões descobrindo corpos de uma pilha de escombros que havia sido uma casa. A casa foi atingida duas vezes e alguns dos escombros e estilhaços foram lançados a 300 metros.
“Sabemos a diferença entre ataques aéreos, artilharia e morteiros, vivemos há mais de dois anos cercados por combates”, disse Qassim, irmão de um dos mortos, falando por telefone da aldeia. Tropas que lutam na área e um MP local também disseram que as mortes foram causadas por um ataque aéreo.
A força aérea iraquiana aparentemente matou mais de uma dúzia de enlutados se reuniram em uma mesquita no mês passado, mas o bombardeio em Fadhiliya parece ser a primeira vez que um ataque aéreo ocidental matou civis desde o início da ofensiva para Mosul.
Os EUA dizem que realizaram ataques “na área descrita na alegação” em 22 de outubro. “A Coalizão leva a sério todas as alegações de vítimas civis e investigará mais este relatório para determinar os fatos”, disse um porta-voz da coalizão em um e-mail.
As mortes estão intensificando as preocupações sobre os riscos para os iraquianos comuns agora presos na cidade. Funcionários e agências de ajuda vêm alertando há meses que o esforço para desalojar o Isis de seu último grande reduto na Iraque poderia ter um alto custo humanitário, tanto para centenas de milhares de civis que deveriam fugir dos combates, quanto para aqueles que não podem deixar as áreas sob controle dos militantes.
O Isis já aumentou sua contagem de dois anos de atrocidades na região. Combatentes reuniram dezenas de milhares de civis em Mosul para usar como escudos humanos, semearam cidades inteiras com bombas caseiras, incluindo muitos voltados para crianças e outros não combatentes, e estão executando sumariamente centenas de pessoas que temem que possam se levantar contra eles.
As forças curdas e iraquianas e seus apoiadores prometeram proteger os civis e dar aos combatentes capturados seus direitos legais. Mas grupos de direitos humanos e ONGs dizem que a intensidade da luta e a natureza das táticas do Estado Islâmico, espalhando militantes e instalações militares entre casas comuns, correm o risco de aumentar o número de mortes de civis em ataques aéreos.
“Até agora, as mortes de civis relatadas foram relativamente leves – principalmente porque a batalha por Mosul está focada em limpar aldeias pouco povoadas ao redor da cidade. Mesmo assim, pelo menos 20 civis foram relatados como mortos em apoio a ataques aéreos da coalizão, de acordo com nossos pesquisadores”, disse Chris Wood, diretor do Airwarsprojeto que monitora o número de ataques aéreos internacionais na Síria e no Iraque.
“À medida que a luta avança em direção aos subúrbios de Mosul, estamos preocupados que os civis presos na cidade estejam cada vez mais em risco.”
Na aldeia de Fadiliya, todos os mortos eram de uma família. Qaseem, seu irmão Saeed e Amer, que foi morto, são membros de uma minoria sunita. Eles decidiram suportar a vida sob o rígido domínio do Isis, em vez de enfrentar a miséria em um campo de refugiados, e até o último fim de semana pensavam que haviam sobrevivido.
Saeed estava em casa, rezando e esperando que a batalha que acontecera lá fora estivesse quase no fim quando ouviu uma grande explosão. Quando um vizinho gritou que a bomba havia caído perto da casa de seu irmão, a meio quilômetro de distância, no sopé da montanha Bashiqa, ele correu para descobrir que seus piores temores se confirmaram.
“Pude ver parte do corpo do meu sobrinho sob os escombros”, diz Saeed, chorando ao telefone com a lembrança. “Todos eles estavam mortos.” Seu irmão e a esposa do irmão, seus três filhos, uma nora e dois netos foram mortos. Três das vítimas eram crianças, a mais velha tinha 55 anos e a mais nova tinha apenas dois anos.
“O que eles fizeram com a família do meu irmão foi injusto, ele era um olivicultor e não tinha nenhuma ligação com o Daesh”, disse Saeed, usando a sigla árabe para Isis. Três filhas que fugiram para campos de refugiados com seus maridos e uma segunda esposa que mora em Mosul sobreviveram.
Saeed e Qassim tentaram recuperar os corpos para o enterro, mas a luta foi tão intensa que eles tiveram que se retirar para suas casas, deixando seus entes queridos onde morreram por vários dias.
Houve vários ataques aéreos ao redor da cidade na época, enquanto os peshmerga curdos tentavam limpar ninhos de combatentes, incluindo um usando um minarete como posto de atirador.
“Não vamos correr nenhum risco”, disse Erkan Harki, um oficial peshmerga, parado na beira de um olival próximo ao vilarejo vários dias após o ataque aéreo. “Fomos atingidos por tiros de franco-atiradores e morteiros de dentro de Fadhiliya.”
Esta não é a primeira vez que a coalizão atinge civis em Fadhiliya e um oficial peshmerga encarregado de fornecer coordenadas para ataques aéreos disse que a área deveria ser claramente marcada como sensível nos mapas usados para planejar bombardeios, por causa do número de civis.
O ataque aéreo provavelmente seria americano, acrescentou, já que os canadenses haviam encerrado os ataques aéreos na área em fevereiro e "os americanos estão no comando", disse ele, pedindo para não ser identificado porque não tinha permissão para falar com a mídia. “Posso dizer com 95% de precisão que esse ataque foi realizado pelos americanos”, disse ele.
Mala Salem Shabak, parlamentar iraquiano que representa Fadhiliya, também confirmou as mortes e disse que foram causadas por ataques aéreos, assim como um administrador local que pediu para não ser identificado porque ainda tem parentes dentro da aldeia e teme que o Isis não tenha sido totalmente encaminhado para lá.
“Pedimos à coalizão que pare de bombardear as aldeias porque há muitos civis nessas áreas”, disse Shabak, o parlamentar quando os combates ainda eram violentos. “Os corpos estão sob os escombros, eles deveriam ter permissão para dar-lhes um enterro digno.”
Na segunda-feira As forças iraquianas invadiram os distritos orientais de Mosul enquanto uma coalizão incluindo unidades de forças especiais, combatentes tribais e paramilitares curdos avançava com sua ofensiva.
Habitantes da cidade disseram que soldados iraquianos apoiados por ataques aéreos e artilharia estavam avançando para os bairros mais a leste, apesar da forte resistência dos combatentes do Estado Islâmico.
Artigo originalmente encontrado no Guardian: https://www.theguardian.com/world/2016/nov/01/mosul-family-killed-us-airstrike-iraq
