Por Nick Turse, Tom Dispatch
Pouco importa para onde você olha. Há quase um milhão e meio de armas que o Pentágono enviou para o Iraque e o Afeganistão devastados pela guerra. Como um estudo recente shows, evidentemente perdeu a noção completa de centenas de milhares deles, muitos dos quais parecem ter simplesmente ido para o mercado aberto em países onde é improvável que os compradores sejam a tripulação dos nossos sonhos. Ou há o $ 6.5 trilhões (isso não é um erro de impressão) que os contadores de um único serviço, o Exército dos EUA, parecem ter perdido de vista em 2015. Ou há o simples fato de que o Pentágono é totalmente incapaz de realizar uma auditoria bem-sucedida de si mesmo ou, em uma nota menor, que seus funcionários não podem sequer observar dos quais seus subordinados vão a clubes de strip-tease, “estabelecimentos de entretenimento adulto” e cassinos com o dinheiro do contribuinte. Pode-se dizer que, embora engula pelo menos US$ 600 bilhões - mais um ano de nosso dinheiro, é uma organização que parece extremamente confortável sabendo muito pouco sobre si mesma (o que significa, é claro, que você não sabe quase nada sobre ela).
Isso deveria, é claro, ser inaceitável em uma democracia. Mas cobertura do Pentágono e seus modos estupendamente perdulários, para não falar da supervisão de suas transações financeiras, é notavelmente escasso em nosso mundo. Isso deveria ser surpreendente, dada a situação deste país bases militares 800 ao redor do mundo, o planeta que em grande parte armas, e o fato de que suas forças de operações especiais estiveram ativas em até 135 países um ano. O que ele faz, e onde e como o faz, dado seu alcance e seu poder, desempenha um papel não insignificante na determinação do que ocorre neste nosso planeta conflituoso.
É por isso que regularmente acho incrível, até enervante, que, em um mundo de organizações de mídia monstruosas, cobrir o que os militares dos EUA fazem na África - e realmente mais e maislá - foi largamente deixado para Nick Turse de TomDispatch. Ele tem estado reportando sobre esse “pivô” militar para a África há anos e, com o mais raro of exceções, ele fez isso de uma maneira notavelmente solitária. Como isso pode ser? Obviamente, importa o que nossos militares estão fazendo – especialmente em um mundo onde, ao que parece, quanto mais eles entram em uma região, mais grupos terroristas se espalham e florescem na mesma região. Chame isso de acaso, se quiser, mas quanto a mim, eu preferiria que os americanos soubessem regularmente e com algum detalhe o que exatamente estava sendo feito em nosso nome no mundo. Tom
Missão Impossível
Acompanhando as operações especiais dos EUA na África
By Nick Turse
Às vezes, a verdadeira notícia está nos detalhes – ou mesmo nas discrepâncias. Veja, por exemplo, as missões das tropas de elite americanas na África.
Era setembro de 2014. O céu estava claro, claro e azul-gelo quando os homens vestidos de camuflagem caminharam até a porta aberta e caíram no nada. Um momento membros do 19º Grupo de Forças Especiais dos EUA e pára-quedistas marroquinos voavam bem acima do norte da África em uma aeronave C-130 estrondosa; no seguinte, eles foram silhueta contra o céu sem nuvens, paraquedas verdes translúcidos se enchendo de ar, enquanto começavam a deriva de volta à Terra.
Esses soldados estavam participando de um Treinamento de Intercâmbio Combinado Conjunto, ou missão JCET, conduzido sob os auspícios do Comando de Operações Especiais Forward-West Africa fora de Camp Ram Ram, Marrocos. Foi a primeira vez em vários anos que as tropas americanas e marroquinas se envolveram em treinamento aerotransportado juntas, mas apenas uma das muitas missões JCET em 2014 que permitiram que as forças mais bem equipadas e treinadas da América aprimorassem suas habilidades enquanto forjavam laços com aliados africanos. .
Uma maneira fundamental de os militares dos EUA aprofundarem seu envolvimento no continente, os JCETs foram realizados em um número crescente de países africanos nos últimos anos, de acordo com documentos obtidos recentemente por TomDispatch através da Lei de Liberdade de Informação (FOIA). Quando se trata de tropas americanas envolvidas, forças estrangeiras participando e dólares de impostos americanos gastos, os números têm aumentado. De 2013 a 2014, como revelam os arquivos divulgados recentemente, o preço quase dobrou, de US$ 3.3 milhões para US$ 6.2 milhões.
Esses aumentos oferecem uma janela para a crescente importância de tais missões pelas Forças de Operações Especiais (SOF) dos EUA em todo o mundo, incluindo seus papéis cada vez mais evidentes em conflitos de Iraque e Síria para Iêmen eAfeganistão. Em qualquer dia, 10,000 operadores especiais são “implantados” ou “estacionados avançados” conduzindo missões no exterior “desde coleta de informações nos bastidores e construção de parceiros até operações de ataque dinâmicas de alto nível” - assim o general Joseph Votel, no chefe de tempo do Comando de Operações Especiais, disse o Comitê de Serviços Armados do Senado em março.
Através de tais números, a crescente importância do pivô das forças armadas dos EUA para a África torna-se aparente. O número de forças de elite destacadas lá, por exemplo, tem aumentado continuamente. Em 2006, a percentagem de operadores especiais estacionados à frente no continente situou-se em 1%. Em 2014, esse número atingiu 10% – um salto de 900% em menos de uma década. Embora os JCETs representem apenas uma pequena fração do centenas de engajamentos militares realizados pelas forças dos EUA na África a cada ano, eles desempenham um papel descomunal no pivô lá, permitindo que o Comando dos EUA na África (AFRICOM) aprofunde seus laços com uma variedade de parceiros africanos por meio dos esforços dos mais importantes tropas secretas e menos escrutinadas.
Exatamente quantos JCETs foram conduzidos na África é, no entanto, obscuro na melhor das hipóteses. Os documentos obtidos do US Special Operations Command (SOCOM) via FOIA apresentam um número; AFRICOM oferece outro. É possível que ninguém realmente conheça a verdadeira figura. Uma coisa é certa, no entanto, de acordo com um estudo da RAND, o principal instituto de pesquisa dos Estados Unidos para avaliação das forças armadas: o programa consistentemente produz resultados ruins.
A Zona Cinzenta
Segundo para o SOCOM, o Comando de Operações Especiais da África (SOCAFRICA) está, em média, “envolvido rotineiramente” em cerca de metade dos 54 países da África, “trabalhando com e por meio de nossos homólogos africanos”. De sua parte, o comandante da SOCAFRICA, brigadeiro-general Donald Bolduc, disse que sua equipe de 1,700 pessoas está “ocupada o ano todo em 22 nações parceiras”.
Os documentos SOCOM de 2014 TomDispatch obteve nota de que, além de conduzir os JCETs, as forças de Operações Especiais dos EUA participaram do concurso anualPederneira exercício de treinamento, envolvendo Nações 22, e quatro operações nomeadas:Escudo de zimbro, um esforço abrangente, anteriormente conhecido como Operação Enduring Freedom-Trans Sahara, destinado ao Noroeste da África; Micron Juniper, uma missão francesa e africana apoiada pelos EUA para estabilizar o Mali (após um golpe de um oficial treinado pelos EUA) que foi moagem em desde 2013; Escudo de Oitava, uma missão ainda mais sofrida contra militantes na África Oriental; eBússola Observadora, um esforço semelhante de longa duração visando o assassino Exército de Resistência do Senhor de Joseph Kony na África Central (que recentemente se aposentou do chefe do AFRICOM, general David Rodriguez ridicularizado como um fardo caro e estrategicamente sem importância).
As forças de elite dos Estados Unidos na África operam no que Bolduc chama de “a zona cinzenta, entre a guerra tradicional e a paz”. Em termos leigos, suas missões estão se expandindo nas sombras em um continente que os Estados Unidos veem como cada vez mais inseguro, instável e dilacerado por grupos terroristas.
“Operar na Zona Cinza exige que a SOCAFRICA atue como suporte para uma série de outras organizações”, ele disse que o CTC Sentinela, a publicação do Centro de Combate ao Terrorismo em West Point. “É preciso entender, na África não somos a solução cinética. Se necessário, as nações parceiras devem realizar esse tipo de operação. No entanto, construímos essa capacidade, compartilhamos informações, fornecemos conselhos e assistência e acompanhamos e apoiamos os facilitadores”.
Oficialmente, o programa Joint Combined Exchange Training não é tanto sobre aconselhamento e assistência, suporte ou parceiros de treinamento, mas sim sobre fornecer SEALs da Marinha, Boinas Verdes e outros operadores especiais com oportunidades únicas para aprimorar seus ofícios - especificamente, não convencionais guerra e defesa interna estrangeira - no exterior. “O objetivo dos JCETs é promover o treinamento das SOF dos EUA em habilidades de missão crítica, treinando com forças de nações parceiras em seus países de origem”, de acordo com o porta-voz do SOCOM, Ken McGraw. “O programa permite que as SOF dos EUA desenvolvam sua capacidade de conduzir operações com forças militares de nações parceiras em um ambiente desconhecido enquanto desenvolvem suas habilidades linguísticas e familiaridade com a geografia e cultura locais.”
A autorização para o programa JCET, no entanto, permitir para que “benefícios de treinamento incidental” sejam “revertidos para as forças amigas estrangeiras sem nenhum custo”. Na realidade, dizem os especialistas, esta é uma abrangente objetivo dos JCETs.
Missão Impossível
As forças de Operações Especiais dos EUA conduziram 20 JCETs na África durante 2014, de acordo com os documentos obtidos do SOCOM. Essas missões foram realizadas em 10 países, ante oito no ano anterior. Quatro ocorreram no Quênia e em Uganda; três no Chade; dois em Marrocos e Tunísia; e um em Djibuti, Níger, Nigéria, Senegal e Tanzânia. “Esses eventos foram plataformas de treinamento inestimáveis que permitiram que as SOF dos EUA treinassem e mantivessem habilidades básicas e especializadas, enquanto trabalhavam lado a lado com as forças da nação anfitriã”, dizem os arquivos. As forças africanas envolvidas totalizaram 2,770, contra 2,017 em 2013. O número de operadores especiais dos EUA aumentou de 308 para 417.
Por mais impressionantes que sejam esses números, os números reais podem ser ainda maiores. O AFRICOM afirma ter realizado não 20, mas 26 JCETs em 2014, de acordo com dados fornecidos no ano passado pelo porta-voz Chuck Prichard. Discrepâncias semelhantes também podem ser encontradas em números oficiais de anos anteriores. De acordo com Prichard, os operadores especiais realizaram “aproximadamente nove JCETs em toda a África no ano fiscal de 2012” e 18 em 2013. Documentos obtidos por TomDispatch por meio da Lei de Liberdade de Informação do gabinete do secretário adjunto de defesa para assuntos legislativos indicam, no entanto, que houve 19 JCETs em 2012 e 20 em 2013.
O AFRICOM ignorou repetidos pedidos de esclarecimento sobre as discrepâncias entre esses números. Vários e-mails com linhas de assunto indicando perguntas sobre JCETs enviados ao porta-voz Anthony Falvo foram “excluídos sem serem lidos”, de acordo com recibos de retorno automático. Questionado sobre por que o AFRICOM e o SOCOM não concordam com o número de JCETs no continente ou se alguém realmente sabe o número real, Ken McGraw, do Comando de Operações Especiais, objetou. “Não sei a fonte das informações do AFRICOM”, disse ele TomDispatch. “Pelo que sei, as informações que nosso escritório forneceu a você foram de relatórios oficiais.”
Na verdade, a supervisão efetiva até mesmo de alguns esforços de treinamento relativamente simples é muitas vezes difícil de conseguir, graças à falta geral de transparência dos militares e à natureza opaca dos programas de assistência, diz Colby Goodman, diretor do Security Assistance Monitor no Center for Política Internacional. “E para JCETs e outros programas de Operações Especiais”, diz ele, “é ainda mais difícil”.
Dado que os dois comandos envolvidos com o programa JCET não conseguem sequer chegar a um consenso sobre o número de missões envolvidas, levanta-se uma questão simples, mas abrangente: alguém realmente sabe o que as forças de elite americanas estão fazendo na África?
Nessas circunstâncias, não deveria surpreender ninguém que um militar que não consegue manter uma contagem simples de um tipo de missão em um continente encontre dificuldades com tarefas maiores e mais difíceis.
Mais missões, mais problemas
In testemunho perante o Comitê de Serviços Armados do Senado em março, o novo comandante do SOCOM, general Raymond Thomas III, apresentou uma visão abrangente da “estratégia dos EUA na África”. Incluía “neutralizar o Al-Shabaab na África Oriental” e capacitar o governo da Somália a fazer o mesmo; “trabalhando com nossos parceiros africanos no norte e oeste da África para garantir que eles estejam dispostos e sejam capazes de conter a instabilidade na Líbia, degradando VEOs [Organizações extremistas violentas] na região do Sahel-Magreb e interditando o fluxo de material ilícito”, bem como como trabalhar com aliados africanos para conter o Boko Haram e capacitar a Nigéria para suprimir o grupo terrorista.
“A SOF implementa essa estratégia fazendo parte de [uma] equipe global de parceiros nacionais e internacionais que conduzem operações especiais persistentes, em rede e distribuídas em todo o espectro em apoio ao AFRICOM para promover estabilidade e prosperidade na África”, disse Thomas. “Os estados finais da SOCAFRICA devem neutralizar o Al-Shabaab e os afiliados e aderentes da Al Qaeda na África Oriental, conter a instabilidade líbia e as organizações extremistas violentas e outras organizações terroristas no norte e oeste da África e degradar o Boko Haram.”
Bolduc, comandante da SOCAFRICA, sugeriu que os EUA estão no bom caminho para alcançar esses objetivos. “Nossa assistência de segurança e esforços de aconselhamento e assistência na África têm sido eficazes, pois continuamos a ver melhorias graduais nas capacidades gerais de segurança das nações africanas parceiras em todo o continente”, disse ele no início deste ano. “Claramente, houve mais progresso em certas áreas do que em outras, mas as tendências que vejo com essas forças são positivas.”
Avaliações independentes sugerem exatamente o oposto. Dados do Consórcio Nacional para o Estudo do Terrorismo e Respostas ao Terrorismo da Universidade de Maryland mostrar, por exemplo, que os ataques terroristas aumentaram na última década, coincidindo aproximadamente com o estabelecimento do AFRICOM. antes disso passou a ser um comando independente em 2007, houve menos de 400 desses incidentes anualmente na África subsaariana. No ano passado, o númeroalcançado quase 2,000.
Da mesma forma, o Armed Conflict Location and Event Data Project, que usa relatórios da mídia para monitorar a violência, mostra que “eventos de conflito” têm saltouprecipitadamente, de menos de 4,000 para mais de 15,000 por ano, no mesmo período.
No início deste ano, o próprio Centro de Estudos Estratégicos da África do Departamento de Defesa, uma instituição de pesquisa dedicada à análise de questões de segurança naquele continente, chamou a atenção para o aumento vertiginoso de mortes por terrorismo nos últimos anos. Isso também publicado um mapa dos “Grupos Islâmicos Militantes Ativos da África” que mostrava 22 organizações que ameaçavam o continente. O próprio Bolduc citou repetidamente o número muito maior de quase 50 terroristas e “grupos malignos” que agora operam na África, acima de apenas uma grande ameaça citada pelo comandante do AFRICOM, Carter Ham, em 2010.
Além de perturbar as tendências gerais na África desde que os EUA se mudaram para lá, os JCETs foram alvo de críticas especiais. Um relatório de 2013 da RAND Corporation sobre “construir capacidade de parceria” (BPC) citou várias limitações do programa. “As forças dos EUA não podem fornecer suporte a equipamentos parceiros sob JCETs e não podem realizar treinamento dedicado em técnicas avançadas de CT [contraterrorismo] (e, portanto, não podem realizar planejamento para BPC)”, afirmou. notado. Por fim, o estudo da RAND, que foi preparado para o Estado-Maior Conjunto do Pentágono e para o Escritório de Avaliação de Custos e Avaliação de Programas do Gabinete do Secretário de Defesa, encontrado eficácia “moderadamente baixa” para JCETs conduzidos na África.
Em um e-mail, o porta-voz da SOCOM, Ken McGraw, disse que não tinha tempo para revisar os resultados do estudo da RAND e se recusou a comentar sobre isso.
Mamãe é a Palavra
Os militares dos EUA não podem ou não querem chegar a um consenso sobre quantas missões foram realizadas por suas tropas de elite na África. Por incrível que pareça, já que estamos falando de uma organização que notoriamente não consegue controlar o dinheiro que gasta ou de armas envia para as forças aliadas ou mesmo auditor em si, é inteiramente possível que ninguém saiba realmente quantos JCETs - e como resultado quantas missões de operações especiais - foram realizadas no continente, onde ocorreram ou o que aconteceu durante elas.
O que se sabe é que um estudo encomendado pelo Pentágono pela RAND, o maior think tank americano e fonte militar para análise, descobriu que o programa JCET produziu resultados ruins. O comando cujas tropas realizaram o treinamento, no entanto, pode nem ter conhecimento do estudo de anos e não quis comentar sobre ele. Ao mesmo tempo, o comando responsável pelo continente onde ocorre o treinamento nem mesmo responderá a perguntas sobre o programa, muito menos oferecerá respostas.
Com análises independentes mostrando violência armada e ataques terroristas em ascensão na África, o centro do Pentágono para o estudo do continente mostrando o aumento das mortes por terrorismo, e o comandante das forças de elite dos Estados Unidos na África reconhecendo uma proliferação de grupos terroristas lá, talvez não seja surpresa que os militares dos EUA não estejam interessados em examinar seus esforços com muita atenção na última década. Especialistas, no entanto, dizem que manter o povo americano no escuro é perigoso para a democracia e uma ameaça ao envolvimento militar efetivo dos EUA no exterior.
“Há uma séria falta de transparência nesse tipo de treinamento e isso inibe os esforços da equipe do Congresso e do público para fornecer supervisão”, diz Colby Goodman, do Center for International Policy. Repetidamente questionado sobre a afirmação de Goodman, Anthony Falvo do AFRICOM ofereceu sua típica não resposta: os e-mails para o porta-voz em busca de comentários foram “excluídos sem serem lidos”.
Artigo encontrado em: http://www.tomdispatch.com/post/176182/tomgram%3A_nick_turse%2C_what_the_u.s._military_doesn%27t_know_%28and_neither_do_you%29/#more
