Por Medea Benjamin, The Guardian.
O presidente Trump intensificou a intervenção dos EUA na Síria. Os ataques americanos ali matam ou ferem agora mais civis do que os ataques russos, diz um relatório.
PO residente Trump disse a um grupo de senadores esta semana que os militares dos EUA estavam “indo muito bem” no Iraque. “Os resultados são muito, muito bons”, disse Trump. As famílias das centenas de inocentes que foram mortos em ataques aéreos dos EUA desde que Trump se tornou presidente podem discordar.
Lembra-se de quando o candidato presidencial Donald Trump criticou o ex-presidente George Bush por arrastar os Estados Unidos para a guerra do Iraque, chamando a invasão de “um grande e grande erro”? Como é que isso se enquadra, então, no facto de o agora presidente Donald Trump intensificar o envolvimento militar dos EUA no Iraque, bem como na Síria e no Iémen, e literalmente explodindo centenas de civis inocentes no processo?
Como parte da campanha para retomar a cidade iraquiana de Mosul ao Estado Islâmico, em 17 de Março, a coligação liderada pelos EUA lançou ataques aéreos em um bairro residencial que matou até 200 pessoas. Os ataques demoliram várias casas cheias de civis que tinham sido instruídos pelo governo iraquiano a não fugir.
Estes ataques aéreos estão entre os maiores números de mortes de civis numa missão aérea dos EUA desde a invasão do Iraque em 2003. Respondendo a um clamor internacional por esta enorme perda de vidas inocentes, o tenente-general Stephen Townsend, o principal comandante dos EUA para o Iraque e a Síria, declarou: “Se o fizéssemos, e eu diria que há pelo menos uma boa probabilidade de o termos feito, foi sem querer acidente de guerra. "
Donald Trump criticou veementemente a campanha aérea do Presidente Obama contra o Estado Islâmico, considerando-a “muito gentil” e apelou a uma reavaliação das regras do campo de batalha destinadas a proteger os civis. Os militares dos EUA insistem que as regras de combate não mudaram, mas os oficiais iraquianos têm sido citado no New York Times como tendo dito que houve um notável relaxamento das regras de envolvimento da coligação desde que o Presidente Trump assumiu o cargo.
O presidente Trump também intensificou a intervenção dos EUA na Síria. Em Março, autorizou o envio de mais 400 soldados para combater o Estado Islâmico na Síria e aumentou o número de ataques aéreos dos EUA no país.
De acordo com a organização sediada no Reino Unido Airwars, pela primeira vez desde que a Rússia interveio na guerra civil da Síria em 2015, os ataques dos EUA na Síria são agora responsáveis por mais vítimas civis do que os ataques russos. Entre os incidentes mais devastadores estava um greve em uma escola abrigando pessoas deslocadas fora de Raqqa que matou pelo menos 30 pessoas, e um ataque a uma mesquita no oeste de Aleppo, que matou dezenas de civis enquanto participavam das orações.
Os devastadores ataques aéreos no Iraque e na Síria estão a semear o pânico e a desconfiança. Moradores relataram que mais edifícios civis, como hospitais e escolas, estão a ser atacados. Os militares dos EUA racionalizam que o Estado Islâmico está a utilizar cada vez mais este tipo de edifícios para fins militares, sabendo que existem restrições ao seu bombardeamento ao abrigo do direito internacional.
O secretário da Defesa dos EUA, James Mattis, insiste que “não existe nenhuma força militar no mundo que seja comprovadamente mais sensível às baixas civis” e que o objectivo dos militares dos EUA sempre foi zero vítimas civis. Mas, ele acrescentou que a coalizão “não abandonaremos nosso compromisso aos nossos parceiros iraquianos por causa das táticas desumanas do EI que aterrorizam civis, usam escudos humanos e combatem em locais protegidos, como escolas, hospitais, locais religiosos e bairros civis.”
Grupos de direitos humanos, no entanto, afirmam que as forças lideradas pelos EUA não tomaram as precauções adequadas para evitar mortes de civis, o que constitui uma violação grave do direito humanitário internacional. Enquanto Anistia A Internacional condena o EI por usar civis como escudos humanos, mas também insiste que a coligação liderada pelos EUA ainda tem a obrigação de não lançar ataques nos quais um número significativo de civis possa ser morto.
O crescente envolvimento militar de Trump no pântano do Médio Oriente também se estende ao Iémen, com consequências trágicas semelhantes. O ataque à filial iemenita da Al-Qaida, em 28 de Janeiro, resultou na morte não apenas de um Navy Seal, mas de dezenas de civis iraquianos, incluindo 10 mulheres e crianças.
A equipa de Trump aumentou adicionalmente o envolvimento dos EUA na guerra civil do Iémen, fornecendo mais assistência à campanha liderada pelos sauditas contra os Houthis. O Presidente Obama suspendeu a venda de munições guiadas de precisão aos sauditas devido à tendência saudita de atingir locais civis.
O secretário de Estado dos EUA, Rex Tillerson, apela ao Presidente Trump para levantar a proibição, apesar do alerta da Amnistia Internacional de que novas armas dos EUA poderiam ser usadas para devastar vidas de civis iemenitas e implicar a administração em crimes de guerra.
Potencialmente ainda mais devastador é o pedido de Mattis para que os militares dos EUA participem num ataque à cidade iemenita de Hodeidah, um porto que tem estado nas mãos dos rebeldes Houthi. Este é o porto através do qual flui a maior parte da ajuda humanitária. Com 7 milhões de iemenitas já a passar fome, a perturbação total do porto de Hodeidah poderá levar o país à fome.
“O ciclo destrutivo de intervenção e caos deve finalmente chegar ao fim”, rugiu Trump num dos seus discursos de “obrigado” logo após a eleição. Para os aplausos da multidão, ele prometeu que os Estados Unidos se retirariam dos conflitos em todo o mundo que não são do interesse nacional vital da América.
Parece que essa promessa foi uma grande e gorda mentira. Trump está a arrastar os Estados Unidos ainda mais fundo no atoleiro do Médio Oriente, com cada vez mais civis a pagar o preço final.
Medea Benjamin é cofundadora do grupo de paz CODEPINK.
