Por Jon Mitchell, abril 10, 2018
De Portside
Durante a sua estadia no dia 10, os membros do Prutehi Litekyan: salvar Ritidian - Monaeka Flores, Stasia Yoshida e Rebekah Garrison - participaram de manifestações e deram uma série de palestras explicando as semelhanças entre Guam e Okinawa.
A prefeitura japonesa de Okinawa hospeda as bases norte-americanas 31, que ocupam 15 por cento da ilha principal. No território norte-americano de Guam, o Departamento de Defesa possui 29 por cento da ilha - mais do que o governo local, que possui apenas 19 por cento. E se as forças armadas dos EUA conseguirem o que querem, sua participação em breve crescerá.
Atualmente, os governos japonês e norte-americano estão planejando realocar aproximadamente 4,000 marines de Okinawa a Guam - um movimento, afirmam as autoridades, que reduzirá o ônus militar em Okinawa. Tóquio também começou a devolver terras atualmente usadas pelos militares dos EUA - mas apenas se novas instalações forem construídas em outros lugares da ilha.
Durante a sua visita ao Japão, os três moradores de Guam viram em primeira mão os problemas que os moradores locais enfrentam.
Uma demanda conjunta
Na pequena comunidade de Takae - população próxima a 140 - eles conheceram os residentes Ashimine Yukine e Isa Ikuko, que explicaram como era a vida ao lado do Centro de Treinamento Jungle Warfare dos fuzileiros navais, uma instalação 35 de quilômetros quadrados que já foi um campo de testes para Agente Laranja e depois Comandado por Oliver North.
Em 2016, explicou os moradores, Tóquio mobilizou aproximadamente a polícia de choque 800 para forçar a construção de novos helipontos dos EUA na área.
“Toda a ilha é um campo de treinamento militar”, explicou Isa. “Não importa o quanto pedimos ao governo japonês para mudar as coisas, nada muda. Helicópteros militares americanos e Ospreys voam baixo dia e noite. Moradores estão se mudando.
Em 2017, havia 25 acidentes com aeronaves militares dos EUA no Japão - acima do 11 no ano anterior. Muitos destes ocorreram em Okinawa. Recentemente, em outubro do ano passado, um helicóptero CH-53E caiu e queimou perto de Takae.
Os moradores de Guam também visitaram Henoko, onde o governo japonês iniciou um trabalho preliminar em uma nova instalação militar dos EUA para substituir a base aérea norte-americana Futenma, em Ginowan. A base será construída em aterros da Baía da Oura, uma área de imensa biodiversidade.
Os moradores locais têm se manifestado contra o plano por quase 14 anos. Os três moradores de Guam se juntaram a Okinawa no dia em que se sentaram fora do local da nova base.
“Eu respeito os idosos manifestantes de Okinawa que vão a Henoko para participar. Eles são fisicamente removidos pela polícia de choque até três vezes por dia ”, explicou Yoshida. “De certa forma, senti pena da polícia ter ordenado a remoção desses corajosos idosos okinawanos que têm idade suficiente para serem seus avós.”
Os visitantes de Guam se juntaram aos moradores de Takae em Tóquio, onde apresentaram uma declaração conjunta ao Ministério da Defesa e Ministério das Relações Exteriores do Japão. Exigindo o fim da construção de novas instalações do USMC nas duas ilhas, esta é a primeira vez que tal declaração foi apresentada.
Uma história compartilhada ...
Mais tarde, em um simpósio da Universidade de Ciência de Tóquio, os moradores de Guam e Okinawa explicaram as semelhanças entre as duas ilhas.
Nos anos após a Segunda Guerra Mundial, o Pentágono tomou terras em ambas as ilhas para construir infra-estrutura militar.
Em Guam, por exemplo, os militares tomaram a terra em Ritidian, tomando propriedade da família de Flores. Em Okinawa nos 1950s, mais de 250,000 residentes - mais de um terço da população da ilha principal - foram desapropriado por apreensões de terras. Grande parte dessa terra ainda permanece ocupada pelas bases militares dos EUA ou das Forças de Autodefesa do Japão.
Durante décadas, ambas as ilhas foram contaminadas por operações militares.
Em Okinawa, o abastecimento de água potável perto Base aérea de Kadenafoi poluído com PFOS, uma substância encontrada na espuma de combate a incêndios que está ligada a danos no desenvolvimento e cancros. Na Base Aérea de Guam em Andersen, a EPA identificou múltiplas fontes de contaminação, e há preocupações de que o aqüífero de água potável da ilha esteja em risco.
Veteranos norte-americanos alegam que ambas as ilhas também experimentaram o uso generalizado do agente laranja - afirma o Pentágono nega.
"Perdemos muitos líderes em tenra idade devido a essa toxicidade", disse Flores ao público em Tóquio, citando os altos índices de câncer e diabetes na ilha.
… E um presente compartilhado
A contaminação militar em Guam parece piorar com a chegada de milhares de outros fuzileiros navais. Existem planos para construir uma nova gama de fogo vivo perto de um refúgio de vida selvagem em Ritidian. Se realizada, a área será poluída por um número estimado de milhões de munições por ano - e todos os seus propulsores de chumbo e químicos concomitantes.
Politicamente, também, ambas as ilhas têm sido marginalizadas por suas respectivas terras continentais.
Durante a ocupação norte-americana de Okinawa (1945 - 1972), os moradores foram governados por um superintendente militar dos EUA, e hoje Tóquio ainda ignora as demandas locais por fechamento de bases. Em Guam, embora os moradores possuam passaportes americanos e paguem impostos americanos, eles recebem apenas financiamento federal limitado, não têm representação no Congresso e não podem votar nas eleições presidenciais.
“Somos tratados como cidadãos de segunda classe em nossa própria pátria. Não temos voz no processo para realocar fuzileiros navais para Guam ”, explicou Flores.
Garrison, originalmente da Califórnia, conhece bem os perigos do militarismo. Ela disse ao público de Tóquio como seu avô lutou na Batalha de Okinawa e sofreu com o TEPT como resultado. Após seu retorno aos Estados Unidos, ele se tornou alcoólatra e morreu vários anos depois.
"Temos que defender todas essas comunidades insulares que sofrem com a militarização", disse ela.
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Jon Mitchell é correspondente de Okinawa Times. Em 2015, ele foi premiado com o Prêmio de Liberdade de Imprensa do Clube dos Correspondentes Estrangeiros do Japão pela Lifetime Achievement por sua reportagem sobre questões de direitos humanos - incluindo a contaminação militar - em Okinawa.
