Por Norman Solomon, Al Jazeera
O governo dos EUA está tentando destruir Chelsea Manning.
Cinco anos após a prisão de Manning, um soldado do Exército, por fornecer informações confidenciais ao WikiLeaks, a crueldade do governo está tomando outro rumo - parte George Orwell, parte Lewis Carroll. Mas Chelsea (ex-Bradley) Manning não caiu na toca do coelho. Ela está presa em Fort Leavenworth, cinco anos depois de cumprir uma sentença de 35 anos - e o fato de que ela não está programada para ser libertada até 2045 não é punição suficiente. As autoridades da prisão agora estão brandindo acusações mesquinhas e bizarras para ameaçá-la com confinamento solitário indefinido.
Por quê? As supostas transgressões incluem a posse de pasta de dente após sua data de validade e uma edição da Vanity Fair com Caitlyn Jenner na capa. Mesmo que todas as acusações de pequenas violações das regras da prisão sejam consideradas verdadeiras para ela audiência fechada hoje, a ameaça de punição é cruelmente desproporcional.
Como o analista conservador George Will escreveu mais de dois anos atrás, “Dezenas de milhares de presidiários americanos são mantidos em confinamento solitário prolongado que, sem dúvida, constitui tortura”. Com efeito, o governo agora ameaça torturar Manning.
As ironias da situação são ilimitadas. Cinco anos atrás, Manning optou por enviar informações secretas ao WikiLeaks depois de perceber que os militares dos EUA no Iraque estavam entregando prisioneiros ao governo de Bagdá com pleno conhecimento de que muito provavelmente seriam torturados.
Após a prisão, Manning permaneceu em confinamento solitário em um brigue militar na Virgínia por quase um ano sob condições que um relator especial das Nações Unidas encontrado constituiu "tratamento, no mínimo, cruel, desumano e degradante em violação do artigo 16 da convenção contra a tortura." Entre as publicações que acabaram de ser confiscadas da cela de Manning, aparentemente como material contrabandeado, estava o relatório oficial do Comitê de Inteligência do Senado sobre tortura da CIA.
No fim de semana passado, Manning dito que ela não teve acesso à biblioteca jurídica da prisão poucos dias antes de uma audiência a portas fechadas marcada para a tarde de terça-feira que poderia resultar em confinamento solitário contínuo. O momento dessa mudança foi particularmente chocante: ela estava se preparando para se representar na audiência, à qual nenhum de seus advogados teria permissão para comparecer.
“Durante os cinco anos em que está presa, Chelsea teve que suportar condições de confinamento horríveis e às vezes totalmente inconstitucionais”, disse o advogado da ACLU, Chase Strangio, na segunda-feira. “Ela agora enfrenta a ameaça de mais desumanização porque supostamente desrespeitou um policial ao solicitar um advogado e tinha em sua posse vários livros e revistas que usou para se educar e informar sua voz pública e política.”
Uma rede de apoio para Manning permaneceu vigorosa desde sua sentença em agosto de 2013. Isso ajuda a explicar por que o Pentágono está tão ansioso para romper seus laços com o mundo exterior. Como Strangio disse, “Este apoio pode quebrar o isolamento de seu encarceramento e enviar a mensagem ao governo de que o público está assistindo e apoiando-a enquanto ela luta por sua liberdade e sua voz”. Para Manning, esse apoio é uma tábua de salvação.
Desde que a notícia foi divulgada na semana passada sobre a ameaça de confinamento solitário, quase 100,000 pessoas assinaram um petição on-line patrocinado por vários grupos, incluindo Fight for the Future, RootsAction.org, Demand Progress e CodePink. “Colocar qualquer ser humano em confinamento solitário indefinido é indesculpável, e para ofensas tão triviais como essas (um tubo de pasta de dente vencido e posse de revistas?), É um descrédito para os militares americanos e seu sistema de justiça”, diz a petição . Exige que as acusações sejam retiradas e a audiência de 18 de agosto seja aberta ao público.
Como comandante em chefe, Barack Obama não se opôs aos últimos movimentos contra Manning mais do que fez quando o abuso começou. Na verdade, um dia depois que o porta-voz do Departamento de Estado, PJ Crowley, disse em março de 2011 que o tratamento de Manning foi “ridículo, contraproducente e estúpido”, Obama o endossou publicamente.
Obama disse em entrevista coletiva que “perguntou ao Pentágono se os procedimentos que foram tomados em termos de seu confinamento são apropriados e estão de acordo com nossos padrões básicos. Eles me garantiram que são. ” O presidente manteve essa avaliação. Crowley rapidamente resignado.
Manning é um dos grandes denunciantes de nossa era. Como ela explicou em um afirmação dois anos atrás, logo depois que um juiz a sentenciou a um terço de século de prisão, “Foi só quando eu estava no Iraque e lendo relatórios militares secretos diariamente que comecei a questionar a moralidade do que estávamos fazendo . Foi nessa época que percebi que [em] nossos esforços para enfrentar o risco que o inimigo nos colocava, tínhamos esquecido nossa humanidade ”.
Ela acrescentou: “Nós escolhemos conscientemente desvalorizar a vida tanto no Iraque quanto no Afeganistão ... Sempre que matamos civis inocentes, em vez de aceitar a responsabilidade por nossa conduta, optamos por nos esconder atrás do véu da segurança nacional e de informações confidenciais, a fim de evitar qualquer responsabilidade pública . ”
Ao contrário de inúmeros outros que viram evidências semelhantes, mas olharam para o outro lado, Manning agiu com corajosa denúncia de que aqueles no topo da máquina militar dos EUA ainda consideram imperdoável.
Washington está determinado a torná-la um exemplo, para alertar e intimidar outros possíveis denunciantes. Do presidente para baixo, a cadeia de comando está funcionando para destruir a vida de Chelsea Manning. Não devemos deixar isso acontecer.
