www.amnestyusa.org, Setembro 15th, 2017
A utilização de munições de fósforo branco pela coligação liderada pelos EUA nos arredores de al-Raqqa, na Síria, é ilegal e pode constituir um crime de guerra, pode confirmar a Amnistia Internacional após verificar cinco vídeos do incidente.
Os vídeos, publicados online em 8 e 9 de Junho, mostraram o ataque de artilharia da coligação utilizando munições sobre os bairros civis de Jezra e el-Sebahiya. O Direito Internacional Humanitário proíbe o uso de fósforo branco perto de civis.
“A utilização de munições de fósforo branco pela coligação liderada pelos EUA põe gravemente em perigo a vida de milhares de civis presos na cidade de al-Raqqa e nos seus arredores, e pode constituir um crime de guerra nestas circunstâncias. Pode causar ferimentos horríveis ao queimar carne e ossos e pode representar uma ameaça mesmo semanas depois de ter sido utilizado, reacendendo-se e queimando-se a temperaturas extremamente elevadas”, afirmou Samah Hadid, Diretora de Campanhas para o Médio Oriente da Amnistia Internacional.
“As forças lideradas pelos EUA devem investigar imediatamente os ataques de artilharia contra Jezra e el-Sebahiya e tomar todas as medidas possíveis para proteger os civis. A utilização de fósforo branco em áreas densamente povoadas representa um risco inaceitavelmente elevado para os civis e equivaleria quase invariavelmente a ataques indiscriminados.”
A Amnistia Internacional verificou e cruzou cinco vídeos que surgiram em 8 e 9 de junho de 2017. Os vídeos mostram claramente diferentes ângulos de uma explosão de fósforo branco e as mesmas áreas sendo alvo de elementos em chamas de fósforo branco que pousam em edifícios baixos. A utilização repetida de fósforo branco em circunstâncias em que os elementos inflamáveis podem entrar em contacto com civis viola o direito humanitário internacional.
De acordo com o grupo de monitorização local “Raqqa está a ser massacrada silenciosamente” e outras fontes locais, pelo menos 14 civis foram mortos num dos ataques. Ativistas de “Raqqa estão a ser massacrados silenciosamente” disseram à Amnistia Internacional que, para além da população civil local, muitas pessoas deslocadas internamente do oeste de Raqqa também procuravam refúgio nas áreas no momento do ataque.
Fósforo branco fabricado nos EUA
De acordo com a análise da Amnistia Internacional, os projéteis de artilharia de munições de fósforo branco vistos nas imagens são provavelmente M155A825 de 1 mm fabricados nos EUA.
O fósforo branco é mais frequentemente usado para criar uma densa cortina de fumaça que pode obscurecer o movimento das tropas das forças inimigas e para marcar alvos para novos ataques. Embora seu uso para tais fins não seja proibido, é necessário extremo cuidado sempre que for implantado. Nunca deve ser usado nas proximidades de civis.
“A protecção das forças não deve ter prioridade sobre a protecção dos civis. A coligação liderada pelos EUA e as forças das FDS devem abster-se de usar armas explosivas poderosas e armas imprecisas em áreas povoadas e tomar todas as medidas possíveis para proteger a população civil”, disse Samah Hadid.
Confirmação do uso de fósforo branco em Mosul, Iraque
A coligação liderada pelos EUA confirmou a sua recente utilização de fósforo branco na cidade iraquiana de Mossul, mas ainda não confirmou a sua utilização em al-Raqqa. Em Mosul, a coligação liderada pelos EUA alegou ter utilizado fósforo branco para criar uma cortina de fumo para ajudar os civis na sua fuga de áreas da cidade sob o controlo do grupo armado que se autodenomina Estado Islâmico (EI).
BACKGROUND
Os combates têm-se intensificado em al-Raqqa à medida que as Forças Democráticas Sírias (SDF), apoiadas pela coligação liderada pelos EUA, pressionam para obter o controlo da cidade ao EI. Centenas de milhares de civis permanecem presos dentro e ao redor da cidade.
A Amnistia Internacional está a monitorizar a conduta de todas as partes no conflito em Raqqa, de acordo com as suas obrigações ao abrigo do direito humanitário internacional e da legislação aplicável em matéria de direitos humanos.
