De Helen Keller
Para começar, tenho uma palavra a dizer aos meus bons amigos, editores e outras pessoas que sentem pena de mim. Algumas pessoas ficam tristes porque imaginam que estou nas mãos de pessoas inescrupulosas que me desencaminharam e me convenceram a abraçar causas impopulares e me tornar o porta-voz de sua propaganda. Agora, que fique claro de uma vez por todas que eu não quero sua piedade; Eu não trocaria de lugar com um deles. Eu sei do que estou falando. Minhas fontes de informação são tão boas e confiáveis quanto as de qualquer outra pessoa. Tenho jornais e revistas da Inglaterra, França, Alemanha e Áustria que posso ler sozinho. Nem todos os editores que conheci podem fazer isso. Um grande número deles tem de usar o francês e o alemão de segunda mão. Não, não vou desacreditar os editores. Eles são uma classe sobrecarregada e incompreendida. Que se lembrem, porém, de que, se eu não consigo ver o fogo na ponta de seus cigarros, eles também não podem enfiar a linha na agulha no escuro. Tudo que peço, senhores, é um campo justo e nenhum favor. Entrei na luta contra a preparação e contra o sistema econômico sob o qual vivemos. É uma luta até o fim, e não peço trégua.
O futuro do mundo está nas mãos da América. O futuro da América repousa nas costas de 80,000,000, trabalhando homens e mulheres e seus filhos. Estamos enfrentando uma grave crise em nossa vida nacional. Os poucos que lucram com o trabalho das massas querem organizar os trabalhadores em um exército que proteja os interesses dos capitalistas. É-lhe pedido que acrescente às cargas pesadas que você já carrega o fardo de um exército maior e de muitos navios de guerra adicionais. Está em seu poder recusar-se a carregar a artilharia e os pavorosos nerds e sacudir parte dos fardos também, como limusines, iates a vapor e fazendas do interior. Você não precisa fazer um grande barulho sobre isso. Com o silêncio e a dignidade dos criadores, você pode acabar com as guerras e com o sistema de egoísmo e exploração que causa guerras. Tudo o que você precisa fazer para promover essa revolução estupenda é endireitar e cruzar os braços.
Não estamos nos preparando para defender nosso país. Mesmo que fôssemos tão indefesos como o congressista Gardner diz, não temos inimigos tolos o suficiente para tentar invadir os Estados Unidos. A conversa sobre ataque da Alemanha e do Japão é absurda. A Alemanha tem as mãos cheias e estará ocupada com seus próprios assuntos por algumas gerações após o fim da guerra européia.
Com o controle total do Oceano Atlântico e do Mar Mediterrâneo, os aliados não conseguiram desembarcar homens suficientes para derrotar os turcos em Gallipoli; e então eles falharam novamente em desembarcar um exército em Salônica a tempo de checar a invasão búlgara da Sérvia. A conquista da América pela água é um pesadelo confinado exclusivamente a pessoas ignorantes e membros da Liga da Marinha.
Ainda assim, em todos os lugares, ouvimos o medo apresentado como argumento a favor do armamento. Isso me lembra de uma fábula que li. Um certo homem encontrou uma ferradura. Seu vizinho começou a chorar e lamentar porque, como ele justamente apontou, o homem que encontrou a ferradura poderia algum dia encontrar um cavalo. Tendo encontrado o sapato, ele pode calçá-lo. O filho do vizinho pode um dia chegar tão perto dos infernos do cavalo que será chutado e morrerá. Sem dúvida, as duas famílias iriam discutir e brigar, e várias vidas valiosas seriam perdidas ao encontrar a ferradura. Você sabe que na última guerra que tivemos, acidentalmente pegamos algumas ilhas no Oceano Pacífico que podem algum dia ser a causa de uma disputa entre nós e o Japão. Prefiro abandonar essas ilhas agora e esquecê-las do que ir para a guerra para mantê-las. Não é?
O Congresso não está se preparando para defender o povo dos Estados Unidos. Está planejando proteger o capital de especuladores e investidores americanos no México, América do Sul, China e Ilhas Filipinas. A propósito, esta preparação beneficiará os fabricantes de munições e máquinas de guerra.
Até recentemente, havia usos nos Estados Unidos para o dinheiro tirado dos trabalhadores. Mas a mão de obra americana é explorada quase ao limite agora, e todos os nossos recursos nacionais foram apropriados. Mesmo assim, os lucros continuam acumulando novo capital. Nossa florescente indústria de implementos de assassinato está enchendo de ouro os cofres dos bancos de Nova York. E um dólar que não está sendo usado para escravizar algum ser humano não está cumprindo seu propósito no esquema capitalista. Esse dólar deve ser investido na América do Sul, México, China ou Filipinas.
Não foi por acaso que a Liga da Marinha ganhou destaque ao mesmo tempo em que o National City Bank de Nova York estabeleceu uma filial em Buenos Aires. Não é mera coincidência que seis associados de negócios do JP Morgan sejam funcionários de ligas de defesa. E o acaso não ditava que o prefeito Mitchel nomeasse para seu Comitê de Segurança mil homens que representam um quinto da riqueza dos Estados Unidos. Esses homens querem que seus investimentos estrangeiros sejam protegidos.
Toda guerra moderna teve sua raiz na exploração. A Guerra Civil foi travada para decidir se os proprietários de escravos do Sul ou os capitalistas do Norte deveriam explorar o Ocidente. A Guerra Hispano-Americana decidiu que os Estados Unidos deveriam explorar Cuba e as Filipinas. A guerra sul-africana decidiu que os britânicos deveriam explorar as minas de diamantes. A guerra russo-japonesa decidiu que o Japão deveria explorar a Coréia. A guerra atual é decidir quem deve explorar os Bálcãs, Turquia, Pérsia, Egito, Índia, China, África. E estamos afiando nossa espada para assustar os vencedores e compartilhar os despojos conosco. Agora, os trabalhadores não estão interessados nos despojos; eles não receberão nenhum deles de qualquer maneira.
Os propagandistas de preparação ainda têm outro objeto, e um muito importante. Eles querem dar às pessoas algo para pensar além de sua condição infeliz conquistada. Eles sabem que o custo de vida é alto, que os salários são baixos, que o emprego é incerto e que será muito maior quando o pedido europeu por munições for interrompido. Não importa o quão duro e incessantemente as pessoas trabalhem, elas freqüentemente não podem arcar com os confortos da vida; muitos não conseguem obter as necessidades.
A cada poucos dias, recebemos um novo susto de guerra para dar realismo à sua propaganda. Eles nos colocaram à beira da guerra por causa do Lusitânia, do Gulflight, do Ancona, e agora querem que os trabalhadores fiquem excitados com o naufrágio da Pérsia. O trabalhador não tem interesse em nenhum desses navios. Os alemães poderiam afundar todos os navios no oceano Atlântico e no mar Mediterrâneo, e matar os americanos com todos - o trabalhador americano ainda não teria motivo para ir à guerra.
Todas as máquinas do sistema foram acionadas. Acima da reclamação e do barulho do protesto dos trabalhadores é ouvida a voz da autoridade.
“Amigos”, diz, “companheiros de trabalho, patriotas; seu país está em perigo! Existem inimigos em todos os lados de nós. Não há nada entre nós e nossos inimigos, exceto o Oceano Pacífico e o Oceano Atlântico. Veja o que aconteceu à Bélgica. Considere o destino da Sérvia. Você vai murmurar sobre os baixos salários quando seu país, suas próprias liberdades, estão em perigo? Quais são as misérias que você enfrenta em comparação com a humilhação de ter um exército alemão vitorioso subindo o East River? Pare de choramingar, ocupe-se e prepare-se para defender sua lareira e sua bandeira. Pegue um exército, pegue uma marinha; esteja pronto para enfrentar os invasores como os homens livres de coração leal que você é. "
Os trabalhadores vão entrar nessa armadilha? Eles serão enganados novamente? Eu tenho medo sim. As pessoas sempre foram receptivas à oratória desse tipo. Os trabalhadores sabem que não têm inimigos, exceto seus senhores. Eles sabem que seus documentos de cidadania não são garantia para a segurança de si mesmos ou de suas esposas e filhos. Eles sabem que suor honesto, trabalho persistente e anos de luta não trazem nada que valha a pena, vale a pena lutar. No entanto, no fundo de seus corações tolos eles acreditam que têm um país. Oh vaidade cega de escravos!
Os espertos, lá em cima, sabem quão infantis e tolos são os trabalhadores. Eles sabem que se o governo os veste de cáqui e lhes dá um rifle e os inicia com uma banda de música e faixas ondulantes, eles sairão para lutar bravamente por seus próprios inimigos. Eles aprendem que homens corajosos morrem pela honra de seu país. Que preço a pagar por uma abstração - a vida de milhões de jovens; outros milhões aleijados e cegos para o resto da vida; existência tornada hedionda para ainda mais milhões de seres humanos; a conquista e herança de gerações varridas em um momento - e ninguém melhor com toda a miséria! Este terrível sacrifício seria compreensível se a coisa pela qual você morre e chama de país o alimentasse, vestisse, abrigasse e aquecesse, educasse e cuidasse de seus filhos. Acho que os trabalhadores são os mais altruístas dos filhos dos homens; eles labutam, vivem e morrem pela pátria de outras pessoas, pelos sentimentos de outras pessoas, pela liberdade de outras pessoas e pela felicidade de outras pessoas! Os trabalhadores não têm liberdade própria; eles não são livres quando são obrigados a trabalhar doze, dez ou oito horas por dia. eles não são livres quando são mal pagos por seu trabalho exaustivo. Eles não são livres quando seus filhos devem trabalhar em minas, moinhos e fábricas ou morrer de fome, e quando suas mulheres podem ser levadas pela pobreza a uma vida de vergonha. Eles não são livres quando são espancados e presos porque entram em greve por um aumento de salários e pela justiça elementar que é seu direito como seres humanos.
Nós não somos livres a menos que os homens que estruturam e executem as leis representem os interesses das vidas das pessoas e nenhum outro interesse. A cédula não faz um homem livre de um escravo assalariado. Nunca existiu uma nação verdadeiramente livre e democrática no mundo. Desde tempos imemoriais, os homens seguiram com lealdade cega os homens fortes que tinham o poder do dinheiro e dos exércitos. Mesmo quando os campos de batalha foram empilhados com seus próprios mortos, eles cultivaram as terras dos governantes e foram roubados dos frutos de seu trabalho. Eles construíram palácios e pirâmides, templos e catedrais que não tinham um verdadeiro santuário da liberdade.
À medida que a civilização se tornou mais complexa, os trabalhadores tornaram-se cada vez mais escravizados, até hoje são pouco mais do que partes das máquinas que operam. Diariamente eles enfrentam os perigos da ferrovia, ponte, arranha-céus, trem de carga, stokehold, estocagem, jangada e min. Ofegando e treinando nas docas, nas ferrovias, nos subterrâneos e nos mares, eles movimentam o tráfego e passam da terra para as preciosas mercadorias que nos permitem viver. E qual é a recompensa deles? Um salário escasso, muitas vezes pobreza, aluguéis, impostos, tributos e indenizações de guerra.
O tipo de preparação que os trabalhadores desejam é a reorganização e reconstrução de toda a sua vida, como nunca foi tentado por estadistas ou governos. Os alemães descobriram anos atrás que não podiam criar bons soldados nas favelas, então as aboliram. Eles providenciaram para que todas as pessoas tivessem pelo menos alguns dos elementos essenciais da civilização - acomodação decente, ruas limpas, comida saudável, embora escassa, cuidados médicos adequados e salvaguardas adequadas para os trabalhadores em suas ocupações. Isso é apenas uma pequena parte do que deve ser feito, mas que maravilhas que um passo em direção ao tipo certo de preparação tenha trazido para a Alemanha! Por dezoito meses, manteve-se livre de invasões enquanto travava uma longa guerra de conquista, e seus exércitos continuam avançando com vigor inabalável. É sua função forçar essas reformas no governo. Que não se fale mais sobre o que um governo pode ou não pode fazer. Todas essas coisas foram feitas por todas as nações beligerantes no tumulto da guerra. Cada indústria fundamental foi melhor administrada pelos governos do que por empresas privadas.
É seu dever insistir em medidas ainda mais radicais. É da sua conta ver que nenhuma criança é empregada em um estabelecimento industrial ou mina ou loja, e que nenhum trabalhador é exposto desnecessariamente a acidentes ou doenças. É da sua conta fazê-los dar-lhe cidades limpas, livres de fumaça, sujeira e congestionamento. É da sua conta fazer com que paguem um salário vital. É da sua conta ver que esse tipo de preparação é levado para todos os departamentos da nação, até que todos tenham a chance de nascer bem, bem nutridos, bem educados, inteligentes e prestativos ao país em todos os momentos.
Golpear contra todas as ordenanças e leis e instituições que continuam o massacre da paz e os açougues da guerra. Ataque contra a guerra, pois sem você nenhuma batalha pode ser travada. Atacar contra estilhaços de fabricação e bombas de gás e todas as outras ferramentas de assassinato. Greve contra preparação que significa morte e miséria para milhões de seres humanos. Não sejam escravos burros e obedientes em um exército de destruição. Seja heróis em um exército de construção.
Fonte: Helen Keller: Seus Anos Socialistas (Editores Internacionais, 1967)
