Pedras para Drones: Uma Breve História da Guerra na Terra

Gar Smith/ World Beyond War Conferência # NoWar2017,
Setembro 22-24 na American University em Washington, DC.

A guerra é a atividade mais mortal da humanidade. De 500 aC a 2000 dC, a história registra mais de 1000 [1,022] grandes guerras documentadas. No século 20, estima-se que 165 guerras mataram até 258 milhões de pessoas - mais de 6% de todas as pessoas nascidas durante todo o século 20. A Segunda Guerra Mundial custou a vida de 17 milhões de soldados e 34 milhões de civis. Nas guerras de hoje, 75% dos mortos são civis - a maioria mulheres, crianças, idosos e pobres.

Os EUA são o principal fornecedor de guerra do mundo. É nosso maior produto de exportação. De acordo com historiadores da Marinha, de 1776 a 2006, as tropas americanas lutaram em 234 guerras estrangeiras. Entre 1945 e 2014, os EUA lançaram 81% dos 248 maiores conflitos do mundo. Desde a retirada do Pentágono do Vietnã em 1973, as forças dos EUA têm como alvo o Afeganistão, Angola, Argentina, Bósnia, Camboja, El Salvador, Granada, Haiti, Irã, Iraque, Kosovo, Kuwait, Líbano, Líbia, Nicarágua, Paquistão, Panamá, Filipinas , Somália, Sudão, Síria, Ucrânia, Iêmen e a ex-Iugoslávia.

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Guerras contra a natureza têm uma longa história. A Epic de Gilgamesh, um dos contos mais antigos do mundo, narra a busca de um guerreiro mesopotâmico para matar Humbaba - um monstro que reinava sobre uma sagrada floresta de cedros. O fato de Humbaba ser o servo de Enlil, o deus da terra, do vento e do ar, não impediu Gilgamesh de matar esse protetor da Natureza e derrubar os cedros.

A Bíblia (Juízes 15: 4-5) relata um ataque incomum de “terra arrasada” aos filisteus quando Sansão “pegou trezentas raposas e amarrou-as em pares, cauda com cauda. Ele então prendeu uma tocha em cada par de caudas. . . e soltem as raposas no meio dos filisteus ”.

Durante a Guerra do Peloponeso, o rei Archidamus iniciou seu ataque a Plataea, derrubando todas as árvores frutíferas que cercavam a cidade.

Em 1346, os tártaros mongóis empregaram guerra biológica para atacar a cidade de Caffa no Mar Negro - catapultando os corpos das vítimas da peste sobre as paredes fortificadas.

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Envenenar o abastecimento de água e destruir plantações e gado é um meio comprovado de subjugar uma população. Mesmo hoje, essas táticas de “terra arrasada” continuam sendo a forma preferida de lidar com as sociedades agrárias no Sul Global.

Durante a Revolução Americana, George Washington empregou táticas de “terra arrasada” contra os nativos americanos que se aliaram às tropas britânicas. Os pomares de frutas e as safras de milho da Nação Iroquois foram arrasados ​​na esperança de que sua destruição fizesse com que os Iroquois também morressem.

A Guerra Civil Americana apresentou a “marcha pela Geórgia” do general Sherman e a campanha do general Sheridan no Vale Shenandoah, na Virgínia, dois ataques de “terra arrasada” com o objetivo de destruir plantações, rebanhos e propriedades de civis. O exército de Sherman devastou 10 milhões de acres de terra na Geórgia, enquanto as fazendas de Shenandoah foram transformadas em paisagens escurecidas pelo fogo.

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Durante os muitos horrores da Primeira Guerra Mundial, alguns dos piores impactos ambientais ocorreram na França. Na Batalha do Somme, onde 57,000 soldados britânicos morreram no primeiro dia de combate, o High Wood ficou com uma queimada de troncos destruídos e mutilados.

Na Polônia, as tropas alemãs destruíram florestas para fornecer madeira para construção militar. No processo, eles destruíram o habitat dos poucos búfalos europeus remanescentes - que foram rapidamente abatidos pelos rifles de soldados alemães famintos.

Um sobrevivente descreveu o campo de batalha como uma paisagem de “tocos de árvores estilhaçadas e pretas que ainda se projetam onde costumavam haver aldeias. Esfolados por estilhaços de projéteis estourando, eles permanecem como cadáveres de pé. " Um século após a carnificina, os fazendeiros belgas ainda estão desenterrando os ossos de soldados que sangraram até a morte no Campo de Flandres.

A WWI também causou danos dentro dos EUA. Para alimentar o esforço de guerra, 40 milhões de acres foram levados para o cultivo em terras amplamente inadequadas para a agricultura. Lagos, reservatórios e zonas úmidas foram drenados para criar terras agrícolas. As gramíneas nativas foram substituídas por campos de trigo. As florestas foram bem definidas para atender às necessidades de tempo de guerra. Plantação extensiva de solos esgotados de algodão que eventualmente sucumbiram à seca e à erosão.

Mas o maior impacto veio com a mecanização da guerra movida a petróleo. De repente, os exércitos modernos não precisavam mais de aveia e feno para cavalos e mulas. No final da Primeira Guerra Mundial, a General Motors construiu quase veículos militares 9,000 [8,512] e obteve um bom lucro. O poder aéreo provaria ser outro fator de mudança histórico.

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Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, o campo europeu sofreu um novo ataque. As tropas alemãs inundaram 17% das fazendas nas terras baixas da Holanda com água salgada. Os bombardeiros aliados violaram duas barragens no Vale do Ruhr, na Alemanha, destruindo 7500 acres de terras agrícolas alemãs.

Na Noruega, as tropas de Hitler em retirada destruíram metodicamente edifícios, estradas, plantações, florestas, suprimentos de água e vida selvagem. Cinquenta por cento das renas da Noruega foram mortas.

Cinquenta anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, bombas, bombas de artilharia e minas ainda estavam sendo recuperadas dos campos e canais da França. Milhões de hectares permanecem fora dos limites e os artefatos enterrados ainda reivindicam vítimas ocasionais.

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O evento mais destrutivo da Segunda Guerra Mundial envolveu a detonação de duas bombas nucleares sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki. As bolas de fogo foram seguidas por uma “chuva negra” que atingiu os sobreviventes por dias, deixando para trás uma névoa invisível de radiação que se infiltrou na água e no ar, deixando um legado assustador de cânceres e mutações em plantas, animais e crianças recém-nascidas.

Antes do Tratado de Proibição de Testes Nucleares ser assinado em 1963, os Estados Unidos e a URSS haviam desencadeado 1,352 explosões nucleares subterrâneas, 520 detonações atmosféricas e oito explosões submarinas - equivalente à força de 36,400 bombas do tamanho de Hiroshima. Em 2002, o Instituto Nacional do Câncer advertiu que todos na Terra foram expostos a níveis de precipitação radioativa que causaram dezenas de milhares de mortes por câncer.

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Nas últimas décadas do século 20, o espetáculo de terror militar foi implacável.

Por 37 meses no início dos anos 1950, os Estados Unidos atacaram a Coreia do Norte com 635,000 toneladas de bombas e 32,557 toneladas de napalm. Os EUA destruíram 78 cidades coreanas, 5,000 escolas, 1,000 hospitais, 600,000 casas e mataram talvez 30% da população, segundo algumas estimativas. O general da Força Aérea Curtis LeMay, chefe do Comando Aéreo Estratégico durante a Guerra da Coréia, ofereceu uma estimativa mais baixa. Em 1984, LeMay disse ao Escritório de História da Força Aérea: “Durante um período de três anos ou mais, matamos - o que - 20 por cento da população”. Pyongyang tem boas razões para temer os EUA.

Em 1991, os EUA lançaram 88,000 toneladas de bombas no Iraque, destruindo casas, usinas de energia, grandes represas e sistemas de água, provocando uma emergência de saúde que contribuiu para a morte de meio milhão de crianças iraquianas.

A fumaça dos campos de petróleo em chamas do Kuwait mudou de dia para noite e liberou vastas nuvens de fuligem tóxica que flutuou contra o vento por centenas de quilômetros.

Do 1992 ao 2007, o bombardeio americano ajudou a destruir 38 por cento do habitat da floresta no Afeganistão.

Em 1999, o bombardeio da OTAN contra uma planta petroquímica na Iugoslávia lançou nuvens de produtos químicos mortais para o céu e liberou toneladas de poluição nos rios próximos.

A guerra de Ruanda na África levou quase 750,000 pessoas ao Parque Nacional de Virunga. 105 milhas quadradas foram saqueadas e 35 milhas quadradas foram "despojadas".

No Sudão, soldados e civis em fuga se infiltraram no Parque Nacional de Garamba, dizimando a população animal. Na República Democrática do Congo, o conflito armado reduziu a população residente de elefantes de 22,000 para 5,000.

Durante sua invasão 2003 do Iraque, o Pentágono admite ter espalhado mais 175 toneladas de urânio empobrecido radioativo sobre a terra. (Os EUA admitem ter atingido o Iraque com outras toneladas 300 em 1991.) Esses ataques radioativos desencadearam epidemias de câncer e incidentes de crianças terrivelmente deformadas em Fallujah e outras cidades.

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Quando questionado sobre o que desencadeou a Guerra do Iraque, o ex-Comandante do CENTCOM, general John Abizaid, admitiu: “Claro que se trata de petróleo. Não podemos negar isso. ” Aqui está a terrível verdade: o Pentágono precisa travar guerras por petróleo para travar guerras por petróleo.

O Pentágono mede o uso de combustível em “galões por milha” e “barris por hora” e a quantidade de óleo queimado aumenta sempre que o Pentágono entra em guerra. Em seu pico, a Guerra do Iraque gerou mais de três milhões de toneladas métricas de CO2 do aquecimento global por mês. Aqui está uma manchete invisível: A poluição militar é um fator importante que impulsiona a mudança climática.

E aqui está uma ironia. As táticas militares da Terra queimada se tornaram tão devastadoras que agora nos encontramos vivendo - literalmente - em uma Terra Queimada. A poluição industrial e as operações militares levaram as temperaturas ao ponto de inflexão. Em busca de lucro e poder, as corporações extrativistas e os exércitos imperiais efetivamente declararam guerra à biosfera. Agora, o planeta está contra-atacando - com um ataque violento de condições climáticas extremas.

Mas uma Terra insurgente é como nenhuma outra força que um exército humano já enfrentou. Um único furacão pode desencadear um golpe igual à detonação de 10,000 bombas atômicas. O ataque aéreo do furacão Harvey no Texas causou US $ 180 bilhões em danos. A conta do furacão Irma pode chegar a US $ 250 bilhões. O pedágio de Maria ainda está crescendo.

Falando em dinheiro. O Worldwatch Institute relata que redirecionar 15% dos fundos gastos em armas globalmente pode erradicar a maioria das causas da guerra e da destruição ambiental. Então, por que a guerra persiste? Porque os EUA se tornaram uma militocracia corporativa controlada pela Indústria de Armas e Interesses de Combustíveis Fósseis. Como observa o ex-congressista Ron Paul: Os gastos militares principalmente “beneficiam uma fina camada de elites bem conectadas e bem pagas. As elites estão com medo de que a paz possa finalmente estourar, o que será ruim para seus lucros. ”

Vale lembrar que o movimento ambientalista moderno surgiu, em parte, em resposta aos horrores da guerra do Vietnã - Agente Laranja, napalm, bombardeio em massa - e o Greenpeace começou a protestar contra um teste nuclear planejado perto do Alasca. Na verdade, o nome “Greenpeace” foi escolhido porque combinava “as duas grandes questões do nosso tempo, a sobrevivência do nosso meio ambiente e a paz no mundo”.

Hoje nossa sobrevivência é ameaçada por barris de armas e barris de óleo. Para estabilizar nosso clima, precisamos parar de desperdiçar dinheiro na guerra. Não podemos vencer uma guerra dirigida contra o próprio planeta em que vivemos. Precisamos abaixar nossas armas de guerra e saque, negociar uma rendição honrosa e assinar um Tratado de Paz duradouro com o Planeta.

Gar Smith é um premiado jornalista investigativo, editor emérito de Terra Ilha Jornalco-fundador da Environmentalists Against War, e autor de Roleta Nuclear (Chelsea Green). Seu novo livro O leitor de guerra e meio ambiente (Just World Books) será publicado em 3 de outubro. Ele foi um dos muitos palestrantes do World Beyond War conferência de três dias sobre “Guerra e Meio Ambiente”, de 22 a 24 de setembro na American University em Washington, DC. (Para obter detalhes, inclua um arquivo de vídeo das apresentações, visite: https://worldbeyondwar.org/nowar2017.)