Por Andrew Bolton
Os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial em 6 de abril de 1917. A Grande Guerra, violentamente industrializada e mecanizada, vinha ocorrendo desde o verão de 1914 e o presidente Wilson manteve o país fora dela até então. No total, mais de 100 países da África, América, Ásia, Australásia e Europa estiveram envolvidos na Primeira Guerra Mundial. Judeus mataram judeus, cristãos mataram cristãos e muçulmanos mataram muçulmanos enquanto as pessoas eram capturadas e divididas por nacionalismos e impérios. 17 milhões morreram e 20 milhões ficaram feridos. É um dos conflitos mais mortais de todos os tempos e 117,000 americanos também morreram. Outros 50 milhões morreram em todo o mundo de gripe espanhola no final da guerra, uma epidemia iniciada e exacerbada por condições de guerra.
“A guerra para acabar com a guerra” foi o grito de batalha dos Aliados para derrotar a Alemanha, escrito pelo escritor britânico HG Wells em agosto de 1914. Este slogan foi mais tarde escolhido pelo presidente dos Estados Unidos, Wilson, quando ele mudou de uma política de neutralidade para a guerra. Em 2017, sem dúvida, haverá expressões de nacionalismo justo quando os EUA se lembrarem de sua participação na “guerra para acabar com todas as guerras” cem anos atrás. No entanto, a paz injusta do Tratado de Versalhes de 1919 resultou na Segunda Guerra Mundial - que o conflito mais mortal da história humana, e com o holocausto adicional de 6 milhões de judeus. Então veio a Guerra Fria com a ameaça contínua de aniquilação nuclear - não genocídio, mas omnicídio - a morte de todos. A divisão do Oriente Médio pelas potências coloniais europeias após a Primeira Guerra Mundial continua a fomentar conflitos desastrosos no Iraque, Israel / Palestina, etc. Portanto, a loucura e o terror da Primeira Guerra Mundial ainda nos perseguem hoje.
Os objetores de consciência foram chamados de tropas de choque da dissidência na Primeira Guerra Mundial pelos historiadores Scott H. Bennett e Charles Howlett. Há muitas histórias comoventes de objetores de consciência da Primeira Guerra Mundial, por exemplo, os irmãos Hofer (dois huteritas que morreram em Fort Leavenworth, Kansas), Ben Salmon (sindicalista e socialista e um dos apenas 4 COs católicos dos EUA na Primeira Guerra Mundial), Maurice Hess (Igreja dos Irmãos CO), Judah Magnes (o principal pacifista judeu dos Estados Unidos) e quaker, pentecostais etc. Famílias religiosas divididas - a família presbiteriana Thomas dos Estados Unidos produziu dois soldados e dois objetores de consciência. Da mesma forma, a família Quaker Cadbury inglesa também se dividiu em soldados e pacifistas. A resistência na Alemanha incluiu socialistas, mulheres e o anarquista / pacificista judeu Gustav Landauer. As sufragistas estavam divididas, mas as mulheres também marcharam e protestaram contra a morte de seus maridos e filhos. Charlotte Despard, uma sufragista e ativamente contra a guerra, se opôs a seu irmão, o general britânico Sir John French, que liderou o esforço de guerra na França por um tempo. A guerra mundial criou um movimento mundial de consciência, resistência e dissidência.
A Primeira Guerra Mundial viu o nascimento de organizações duradouras de paz, justiça e liberdades civis, como o Comitê Central Menonita, o Comitê de Serviço de Amigos Americanos, a Fellowship of Reconciliation (que impactou positivamente e fortaleceu o posterior Movimento Americano pelos Direitos Civis), American Civil Liberties Union, War Resisters League etc. A Primeira Guerra Mundial impactou profundamente a teologia cristã e o ativismo por meio de pessoas como Karl Barth, Dietrich Bonhoeffer, Eberhard Arnold e Dorothy Day. O teólogo e filósofo judeu Martin Buber escreveu “Eu-Tu” na Primeira Guerra Mundial tendo a guerra como a relação “Eu-Isso” definitiva como pano de fundo.
Hoje vemos a ascensão do nacionalismo de direita nos EUA e na Europa. Fala-se de um registro para os muçulmanos nos EUA. Como agimos de acordo com a consciência e como seguidores de Jesus nestes tempos difíceis?
Uma coalizão de igrejas da paz e outros se reuniram no Museu Nacional da Primeira Guerra Mundial, em Kansas City, em janeiro 2014 para começar a planejar um simpósio que contaria essas histórias daqueles que resistiram e dissentiram por consciência na Primeira Guerra Mundial. Chamado Lembrando vozes silenciadas: consciência, dissidência, resistência e liberdades civis na Primeira Guerra Mundial até hoje será realizado em outubro 19-22, 2017 no Museu Nacional da Primeira Guerra Mundial e Memorial, Kansas City, MO. Para mais informações sobre a chamada de trabalhos (em março 20, 2017), programa, keynotes, registro, etc. theworldwar.org/mutedvoices
No final do simpósio, domingo de manhã, 22, 2017, um serviço memorial está sendo planejado em Fort Leavenworth, Kansas, em frente ao hospital onde Hutterians Joseph e Michael Hofer morreram. Também estão sendo lembrados os objetores de consciência 92 mantidos em Fort Leavenworth em 1918 e 100s em outros lugares.
Finalmente, uma exposição itinerante chamada Vozes de Consciência - Testemunha da Paz na Grande Guerra está sendo desenvolvido pelo Museu Kaufman no Mennonite Bethel College, Kansas (https://kauffman.bethelks.edu/Traveling%20Exhibits/Voices-of-Conscience/index.html ) Para reservar a exposição itinerante, contacte Annette LeZotte, alezotte@bethelks.edu
