por Denise Oliver Velez, janeiro 21, 2018, Kos diário.
Uma pilha de artilharia e morteiros na ilha de Vieques, Porto Rico (Attribution, Al Jazeera.)
É difícil acreditar que uma parte habitada dos Estados Unidos da América tenha sido usada como local para jogos de guerra militares e como um campo de bombardeio por muitas décadas. Este foi o destino dos moradores das ilhas de Vieques e Culebra, que são municípios do território dos EUA de Porto Rico, cujos habitantes são cidadãos dos EUA.
Em 19 de outubro de 1999, o então governador de Porto Rico, Pedro Rosselló testemunhou antes de um Audiência do Comitê de Serviços Armados do Senado dos EUA e concluiu suas observações poderosas com estas palavras:
Nós, o povo de Porto Rico, não somos de forma alguma o primeiro grupo de cidadãos americanos que passou pela escola de duros golpes da democracia e aprendeu aquela dolorosa lição. Sr. Presidente, desejamos o melhor à nossa Marinha. Admiramos sua expertise. Nós o recebemos como nosso vizinho. Estamos imensamente orgulhosos dos milhares e milhares de porto-riquenhos que responderam ao seu apelo para ajudar a proteger a causa da liberdade em todo o mundo. E tenho certeza de que meus sentimentos são compartilhados por uma maioria esmagadora de porto-riquenhos em todos os lugares, incluindo Vieques. Não tenho menos certeza, porém, de que nós, o povo de Porto Rico, passamos da passividade colonial. Nunca mais toleraremos abusos da magnitude e escopo que nenhuma comunidade em qualquer um dos 50 estados jamais seria solicitada a tolerar.
Nunca mais toleraremos tal abuso. Não para 60 anos e não para 60 meses ou 60 dias, 60 horas ou 60 minutos. Este pode ser um caso clássico de poder versus direito. E nós, o povo de Porto Rico, nos empoderamos para defender uma causa que é correta.
Em Deus nós confiamos, e confiando em Deus, nós devemos fazer com que nossos vizinhos em Vieques sejam abençoados afinal com a promessa americana de vida, liberdade e a busca da felicidade.
Os protestos encerraram os jogos de guerra em Culebra em 1975, mas as atividades militares continuaram em Vieques até 1º de maio de 2003.
Vieques, Culebra e Porto Rico estão mais uma vez sendo abusados. Desta vez, eles não foram bombardeados pelos militares dos EUA. Em vez disso, eles foram bombardeados pelos furacões Irma e Maria, e o abuso foi a resposta negligente do governo dos EUA liderado por Donald Trump.
Dada a cobertura irregular do pós-furacão Porto Rico pelos nossos principais meios de comunicação, a falha em colocar a cobertura no contexto histórico e a falta geral de educação sobre a história de Porto Rico e Porto Rico aqui no continente, hoje vamos nos aprofundar Vieques - seu passado, seu presente e seu futuro.
No vídeo acima, Robert Rabin dá uma breve história de Vieques.
Estudos mostram que Vieques foi habitada pela primeira vez por nativos americanos que vieram da América do Sul cerca de 1500 anos antes de Cristóvão Colombo colocar os pés em Porto Rico em 1493. Após uma breve batalha entre índios locais e espanhóis, os espanhóis assumiram o controle da ilha, transformando os habitantes locais em seus escravos. Em 1811, Don Salvador Melendez, então governador de Porto Rico, enviou o comandante militar Juan Rosello para iniciar o que mais tarde se tornou a tomada de Vieques pelo povo de Porto Rico. Em 1816, Vieques foi visitado por Simón Bolívar. Teófilo José Jaime Maria Gillou, que é reconhecido como o fundador de Vieques como vila, chega em 1823, marcando um período de mudança econômica e social para a ilha de Vieques
Na segunda parte do século 19, Vieques recebeu milhares de imigrantes negros que vieram ajudar nas plantações de açúcar. Alguns deles vieram como escravos, e alguns vieram sozinhos para ganhar dinheiro extra. A maioria deles veio das ilhas vizinhas de St. Thomas, Nevis, St. Kitts, St. Croix e muitas outras nações do Caribe.
Durante os 1940s os militares dos Estados Unidos compraram 60% da área terrestre de Vieques, incluindo fazendas e plantações de açúcar dos habitantes locais, que por sua vez ficaram sem opções de emprego e muitos foram forçados a emigrar para o continente de Porto Rico e para St. Croix para procurar para casas e empregos. Depois disso, os militares dos Estados Unidos usaram Vieques como base de testes para bombas, mísseis e outras armas.
Muitos de vocês viram imagens de guerra militar dos EUA retratando o bombardeio do "inimigo". No entanto, este clipe mostra o bombardeio de Vieques durante "jogos de guerra", muitas vezes usando munição viva. “Em Vieques, a Marinha administra o Centro de Treinamento de Armas da Frota do Atlântico Norte, um dos maiores campos de treinamento de armas vivas do mundo.”
60 Minutos (veja o vídeo vinculado) fez um especial chamado “Bombardeio Vieques. "
Vieques costuma ser um lugar tranquilo. Perto da costa leste de Porto Rico, é uma pequena ilha com cerca de 9,000 habitantes, a maioria cidadãos americanos.
Mas nem tudo é pacífico: a Marinha é dona de dois terços da ilha e, nos últimos 50 anos, tem usado regularmente parte dessa terra como campo de treino para treinar suas tropas para o uso de munições reais.
Grande parte das terras da Marinha é uma zona-tampão entre os residentes e o alcance das bombas na ponta leste. Essa ponta é o único lugar no Atlântico onde a Marinha pode praticar um assalto total combinando pousos marítimos, tiros navais e ataques aéreos.
Mas os ilhéus dizem que viver em uma zona de quase guerra danificou seriamente seu meio ambiente e sua saúde.
“Acho que se isso estivesse acontecendo em Manhattan, ou se estivesse acontecendo em Martha's Vineyard, certamente as delegações desses estados fariam com que isso não continuasse”, disse o governador porto-riquenho Pedro Rossello.
Mas sem Vieques, a Marinha não será capaz de treinar suas tropas adequadamente, diz o contra-almirante William Fallon, comandante da Frota do Atlântico. “É sobre o risco de combate”, disse ele.
“A razão de fazermos o treinamento de fogo real é porque precisamos preparar nosso pessoal para esse potencial, essa eventualidade”, continuou ele.
“Se não fizermos isso, os colocamos em um risco muito, muito direto”, disse ele. “É por isso que é tão importante para a Marinha e a nação.”
Porto Rico encomendou um estudo dos danos e contratou os especialistas em explosivos Rick Stauber e James Barton para inspecionar a ilha. Os dois homens disseram que há uma “grande variedade” de munições não detonadas espalhadas pela ilha e no fundo do mar ao redor dela.
Este documentário detalha a evolução do movimento de protesto. É intitulado Vieques: vale cada luta, a partir de Mary Patierno on Vimeo.
Na década de 1940, a Marinha dos Estados Unidos expropriou grande parte da pequena ilha de Vieques, Porto Rico, e construiu um local de teste e treinamento de armas. Por mais de 23 anos, os cidadãos ficaram presos em apenas XNUMX% da ilha, imprensados entre um depósito de armas e um campo de bombardeio.
Durante anos, um pequeno grupo de ativistas protestou contra os testes regulares de bombardeio da Marinha e seus experimentos com novos sistemas de armas em Vieques. Mas a luta contra a Marinha não atraiu muita atenção até 19 de abril de 1999, quando David Sanes Rodríguez, guarda de segurança da base, foi morto quando duas bombas de 500 libras disparadas explodiram em seu posto. A morte de Sanes galvanizou um movimento contra os militares e acendeu as paixões dos porto-riquenhos de todas as esferas da vida.
Vieques: Worth Every Bit of Struggle documenta a história de Davi e Golias dos moradores de Vieques e a transformação pacífica de uma comunidade contra enormes probabilidades
O Christian Science Monitor teve esta história detalhando como o “Pentágono usou a ilha de Vieques para treinar por décadas, mas uma morte por bombardeio acidental levou a indignação"
A Marinha dos EUA pode perder um campo de treinamento de primeiro nível depois de fracassar em apaziguar o governo e os moradores de Porto Rico. A ilha-município de Vieques, que os EUA compraram nos 1940s por US $ 1.5 milhões, é considerada um cenário ideal para simular ataques terrestres e aéreos com bombas ao vivo. Mas após a morte acidental deste ano de uma ilha residente, as autoridades porto-riquenhas provavelmente impedirão que a Marinha e os fuzileiros façam mais exercícios. A disputa levanta acusações de que o Pentágono tem intimidado Porto Rico, uma comunidade de cidadãos dos EUA que não têm direito a voto nem representação em Washington.
“Em nenhum lugar dos 50 estados você teria exercícios militares como os de Vieques”, diz Charles Kamasaki, do Conselho Nacional de La Raza, um grupo de direitos civis em Washington.
Os críticos acusam a Marinha de usar munições reais muito perto das populações civis e de quebrar um acordo de 1983 para limitar os exercícios no campo de tiro. O Pentágono admitiu o uso de balas empobrecidas com urânio radioativo, napalm e bombas coletivas. Pelo menos um estudo relatou que os residentes de Vieques tiveram taxas de câncer significativamente mais altas do que outros porto-riquenhos - uma acusação que a Marinha nega.
A chave no artigo é esta:
O movimento de Vieques não foi galvanizado até abril 19, quando um piloto da Marinha deixou cair duas bombas 500-libra do curso, matando um guarda de segurança civil na base e ferindo outros quatro. O acidente foi atribuído a erros de pilotagem e comunicação.
Desde então, manifestantes acamparam no campo e a Marinha teve que suspender as operações. Todos os sábados, cerca de 300 manifestantes fazem vigília do lado de fora de um local militar. “Quando a Marinha fizer seu próximo movimento, nós faremos nosso próximo movimento”, diz Oscar Ortiz, sindicalista. “Se eles quiserem nos prender, estamos preparados. Eles vão ter que prender todas as pessoas de Porto Rico. ”
Para mais, eu sugiro que você leia Poder militar e protesto popular: A Marinha dos EUA em Vieques, Porto Rico, por Katherine T. McCaffrey.
Moradores de Vieques, uma pequena ilha próxima à costa leste de Porto Rico, vivem espremidos entre um depósito de munição e um campo de bombardeio para a Marinha dos EUA. Desde a década de 1940, quando a marinha expropriou mais de dois terços da ilha, os residentes têm lutado para ganhar a vida em meio ao estrondo de bombas e estrondo de armas de fogo. Como a base do exército em Okinawa, Japão, a instalação atraiu protestos ruidosos de residentes que desafiaram os interesses de segurança dos EUA no exterior. Em 1999, quando um funcionário local da base foi morto por uma bomba perdida, Vieques novamente irrompeu em protestos que mobilizaram dezenas de milhares de pessoas e transformaram esta pequena ilha do Caribe em um cenário para uma causa célebre internacional.
Katherine T. McCaffrey oferece uma análise completa do relacionamento conturbado entre a Marinha dos EUA e os residentes da ilha. Ela explora tópicos como a história do envolvimento naval dos EUA em Vieques; uma mobilização popular pela pesca, iniciada na década de 1970; como a marinha prometeu melhorar a vida dos residentes da ilha e falhou; e a emergência atual de um ativismo político revitalizado que efetivamente desafiou a hegemonia naval.
O caso de Vieques traz à tona uma grande preocupação da política externa dos Estados Unidos que se estende muito além de Porto Rico: as bases militares no exterior atuam como pára-raios do sentimento antiamericano, ameaçando a imagem e os interesses desse país no exterior. Ao analisar essa relação particular e conflituosa, o livro também explora lições importantes sobre o colonialismo e o pós-colonialismo e a relação dos Estados Unidos com os países nos quais mantém bases militares.
Avanço rápido para os resultados dos anos de ocupação militar. Na 2013 Al Jazeera postou Este artigo, perguntando “O câncer, os defeitos congênitos e as doenças, o legado duradouro do uso de armas dos EUA na ilha porto-riquenha?”
Os ilhéus sofrem taxas significativamente mais altas de câncer e outras doenças do que o resto de Porto Rico, algo que eles atribuem às décadas de uso de armas. Mas um relatório divulgado em março pela Agência dos EUA para Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças (ATSDR), a agência federal encarregada de investigar substâncias tóxicas, disse que não encontrou tal ligação.
“O povo de Vieques está muito doente, não porque nasceu doente, mas porque sua comunidade adoeceu por vários fatores, e um dos mais importantes é a contaminação a que foi submetido por mais de 60 anos. Essas pessoas têm uma taxa maior de câncer, de hipertensão, de insuficiência renal ”, disse Carmen Ortiz-Roque, epidemiologista e obstetra, à Al Jazeera.” As mulheres em idade reprodutiva em Vieques são drasticamente mais contaminadas do que o resto das mulheres. em Porto Rico…. 27 por cento das mulheres em Vieques que estudamos tinham mercúrio suficiente para causar danos neurológicos em seu feto ”, acrescentou ela.
Vieques tem uma taxa percentual 30 mais alta de câncer do que o resto de Porto Rico e quase quatro vezes a taxa de hipertensão.
“Aqui existem todos os tipos de câncer - câncer ósseo, tumores. Câncer de pele. Tudo. Tivemos amigos que foram diagnosticados e dois ou três meses depois morreram. São cânceres muito agressivos ”, disse Carmen Valencia, da Vieques Women's Alliance. Vieques possui apenas um serviço básico de saúde, com maternidade e pronto-socorro. Não há instalações de quimioterapia, e os doentes devem viajar horas de balsa ou avião para tratamento.Os frutos do mar, que são uma parte importante da dieta - constituindo cerca de 40% dos alimentos consumidos na ilha, também estão em risco.
“Temos restos de bombas e contaminantes no coral, e está claro que esse tipo de contaminação passa para os crustáceos, para os peixes, para os peixes maiores que comemos no final das contas. Esses metais pesados em altas concentrações podem causar danos e câncer nas pessoas ”, explicou Elda Guadalupe, uma cientista ambiental.
Em 2016 O Atlantico teve essa cobertura de “Crise de saúde invisível de Porto Rico"
Com uma população em torno de 9,000, Vieques é o lar de algumas das maiores taxas de doença no Caribe. Segundo Cruz María Nazario, epidemiologista da Escola de Saúde Pública da Universidade de Porto Rico, as pessoas que moram em Vieques têm oito vezes mais chances de morrer de doenças cardiovasculares e sete vezes mais chances de morrer de diabetes do que outras em Porto Rico. onde a prevalência dessas doenças rivaliza com as taxas dos EUA. Taxas de câncer na ilha são superior do que em qualquer outro município porto-riquenho.
Não importa o número de relatórios ou estudos, desde que o governo dos EUA mantenha uma postura de encobrimento e negação, a justiça ambiental não ocorrerá.
Vieques tem outros habitantes, principalmente a população de cavalos selvagens.
Autoridades da ilha porto-riquenha de Vieques estão travando uma luta incomum para controlar uma atração turística que se tornou algo próximo a uma praga na ilha, mais conhecida como o local de um antigo campo de bombardeio militar dos EUA. A pequena ilha é imensamente popular entre os turistas, à medida que os visitantes se aglomeram em suas famosas águas azul-turquesa, exuberantes florestas de mangue e pitorescos cavalos soltos. Em um terreno baldio perto do W Retreat & Spa de 500 dólares por noite, um homem com uma arma está perseguindo algumas das éguas selvagens pelas quais a ilha é famosa. Ele caminha lentamente em direção a um grupo de cavalos marrons e brancos, levanta uma pistola e atira. Uma égua marrom chuta as patas traseiras e sai correndo.
Richard LaDez, diretor de segurança da The Humane Society dos Estados Unidos, pega um dardo contraceptivo que caiu da garupa do cavalo e dá sinal de positivo para essa equipe. Importados pela primeira vez por colonos espanhóis, os cavalos são usados por muitos dos mais de 9,000 residentes de Vieques para fazer recados, levar crianças à escola, transportar pescadores para seus barcos, competir em corridas informais entre adolescentes e entregar bebedores tarde da noite em casa. é adorado pelos turistas, que adoram fotografá-los comendo manga e brincando nas praias. Muitos habitantes locais mantêm seus cavalos em campos abertos perto do mar, onde pastam até serem necessários. Alimentar e abrigar um cavalo confinado em uma ilha com uma renda média de menos de 20,000 dólares americanos por ano está fora do alcance de muitos. Alguns cavalos são marcados, muitos não e alguns apenas correm soltos. As autoridades dizem que, como resultado, é quase impossível controlar a população de cavalos e responsabilizar os proprietários quando ocorrem problemas.
A população cresceu para cerca de 2,000 animais que quebram canos de água para matar a sede, derrubam latas de lixo em busca de comida e morrem em acidentes de carro que aumentaram com o fluxo de turistas para Vieques, que cresceu em popularidade depois que a Marinha dos EUA fechou os militares operações no início de 2000. Desesperado, o prefeito de Vieques, Victor Emeric, ligou para a Humane Society, que concordou em lançar um programa de cinco anos de envio de equipes para a ilha armadas com rifles de ar comprimido, pistolas e centenas de dardos carregados com o anticoncepcional animal PZP. O programa começou em novembro e ganhou velocidade com um esforço de dois dias por cerca de uma dúzia de voluntários e funcionários da Humane Society durante o fim de semana do Dia de Martin Luther King. Mais de 160 éguas foram lançadas e funcionários da Humane Society dizem que esperam injetar anticoncepcionais em praticamente todas as éguas da ilha até o final do ano. O programa custará até 200,000 dólares americanos por ano e é financiado inteiramente por meio de doações.
Muitas pessoas que visitaram Vieques estavam preocupadas com o destino dos cavalos pós-furacão, conforme detalhado neste artigo intitulado “Ajudando os cavalos do furacão: os cavalos especiais de Vieques de Porto Rico são sobreviventes. "
Vários dos cavalos no foco de um programa de controle de contracepção na ilha de Vieques, em Porto Rico, perderam suas vidas após a devastação do furacão Maria.
Algumas éguas 280 dos cavalos 2000 da ilha foram injetado com PZP no final do ano passado em um esforço para conter o crescente número de cavalos na pequena ilha. A ilha é conhecida por uma das baías bioluminescentes mais notáveis do mundo e pelos seus lindos cavalos de paso fino que vagam livremente. Mas a água é escassa na ilha e nos últimos anos a seca ceifou várias vidas.
A equipe da HSUS que trouxe ajuda para a ilha havia confirmado que alguns cavalos perderam suas vidas, mortos por tempestades ou ferimentos causados por detritos, e um bom número de animais exigiu atenção médica. Mas eles também disseram que a grande maioria dos cavalos parece ter sobrevivido à tempestade.
"Estamos fornecendo alimentos suplementares porque as árvores foram arrancadas e as forragens e a água doce são escassas, e forneceremos o máximo de assistência médica possível", disse o CEO da HSUS, Wayne Pacelle.
Ele disse que o Dr. Dickie Vest, um veterinário eqüino do Cleveland Black Beauty Ranch, ajudou a liderar a resposta, com especialistas em manuseio e resposta da vida selvagem Dave Pauli e John Peaveler. "Com a ajuda dos cidadãos locais, nossa equipe também está cuidando de dezenas de cães, gatos e outros animais em uma clínica móvel que eles estabeleceram para fornecer assistência médica contínua para animais de propriedade que as pessoas estão desesperadas para receber atendimento", disse Pacelle.
Aqui está um link para o Equipe de resgate de animais da HSUS para apoiar seus esforços
Como mencionado acima, Vieques é também o local de uma das maravilhas naturais do mundo, uma baía bio-luminescente coberta nesta história da NPR.
Estamos aqui esta noite para procurar na água uma vida marinha luminosa chamada dinoflagelados. Este plâncton unicelular acende quando é perturbado. Quando o plâncton é numeroso e as condições são ideais, passar a mão na água deixa um rastro de luz bruxuleante.
A espécie aqui brilha azul esverdeado. É chamado Pyrodinium bahamense, ou "o fogo rodopiante das Bahamas". Hernandez e outro guia dizem que quando a baía está brilhando com força total, você pode dizer que tipo de peixe está se movendo embaixo d'água com base no formato do brilho. Os peixes que saltam à superfície deixam um rasto de salpicos luminosos. Quando chove, dizem que toda a superfície da água está acesa. Edith Widder, especialista em bioluminescência e cofundadora da Associação de Pesquisa e Conservação dos Oceanos, diz que o brilho é um mecanismo de defesa para essas criaturas, que compartilham características com plantas e animais. Os flashes podem alertar os predadores maiores quanto à presença do que quer que esteja atrapalhando o plâncton.
“Portanto, é um comportamento extremamente complicado para uma criatura unicelular, e cara, pode ser espetacular”, diz ela.
Mas os furacões estragam o show de luzes. A chuva atrapalha a química da baía com muita água doce. O furacão Maria danificou os manguezais que cercam a baía, que fornecem uma vitamina essencial para os dinoflagelados, diz Widder. E os ventos fortes podem realmente empurrar as criaturas brilhantes para o oceano aberto. “Os ventos poderiam ter empurrado a água para fora da baía, para fora da boca da baía”, acrescenta Hernandez. Depois de outros furacões, segundo ela, demorou meses para que a baía começasse a brilhar novamente, diz ela
Haverá um Encontro do Daily Kos em Porto Rico em 29 de janeiro com o Chef Bobby Neary, também conhecido como newpioneer. “Daily Kos está enviando Kelly Macias de nossa equipe editorial e Chris Reeves de nossa equipe de construção da comunidade para fazer algumas reportagens originais sobre Porto Rico coincidindo com o endereço da SOTU.”
Eu entendo que eles estarão indo para Vieques, e estamos ansiosos para ler seus relatórios.
Pa'lante!
