Por Kathy Kelly, O Progressivo, Dezembro 5, 2023
Falando de uma enfermaria de hospital a cerca de cinquenta metros de onde uma bomba acabara de explodir, o porta-voz da UNICEF, James Elder levantou a voz acima do som de crianças gritando. Em um vídeo postado no X (anteriormente conhecido como Twitter), ele enfatizou que o sistema de saúde de Gaza está sobrecarregado. Apontando para as crianças amontoadas na enfermaria de um hospital que ele disse estar operando com 200% da capacidade, Elder insistiu que o hospital “não pode receber mais crianças com feridas de guerra. . . com as queimaduras, com os estilhaços espalhando-se por seus corpos, com os ossos quebrados.”
Chamando-lhe uma guerra contra as crianças, Elder advertiu que “a inacção por parte daqueles que têm influência está a permitir a matança de crianças”. Nós, os cidadãos do mundo, somos aqueles que têm influência, bem como os nossos representantes eleitos. Foram os cidadãos do mundo que se manifestaram às centenas de milhares nas últimas semanas que causaram a trégua de sete dias. Agora devemos prestar atenção urgentemente a outra perseguição às crianças e às famílias de Gaza, levada a cabo por um dos parceiros mais silenciosos da guerra: a doença.
Aqueles que têm influência entre as autoridades de Israel e dos Estados Unidos devem ter em conta não só a carnificina imprudente que estão a infligir às crianças, mas também devem compreender a probabilidade de um aumento exponencial do número de mortes causadas por doenças no campo de batalha que afectam as crianças. As crianças sobreviventes de Gaza vivem em meio a condições prévias ameaçadoras para surtos de doenças transmitidas pela água: um número crescente de cadáveres não enterrados, água potável imprópria, superlotação em abrigos coletivos improvisados onde as pessoas doentes não têm acesso a cuidados de saúde e um colapso dos serviços básicos. sistemas de esgoto e saneamento. A Organização Mundial da Saúde (OMS) adverte que Gaza está “à beira de grandes surtos de doenças”.
Em 15 de novembro de 2023, a OMS relatado mais de 44,000 casos de diarreia foram documentados em Gaza desde meados de Outubro – um aumento dramático em comparação com anos anteriores.
“Eventualmente veremos mais pessoas morrendo de doenças do que de bombardeios se não formos capazes de reconstruir este sistema de saúde”, dito Margaret Harris, porta-voz da OMS.
No entanto, sem electricidade e combustível, é impossível reparar o colapso do sistema de saúde de Gaza. Autoridades israelenses corte fora O fornecimento de electricidade a Gaza após o 11 de Outubro, de acordo com o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários (OCHA), e as reservas de combustível para a única central eléctrica de Gaza foram perigosamente esgotadas.
A história mostra repetidamente que as crianças em zonas de guerra suportam o peso da punição à medida que as guerras de bombardeamentos dão lugar a guerras económicas ainda mais letais, e ao que deveria ser considerado como guerra biológica contra as crianças. (É digno de nota que Israel é uma das oito nações do mundo não ter assinado a Convenção sobre Armas Biológicas.)
O sofrimento infligido às crianças iraquianas após a guerra de 1991 e os anos seguintes de sanções económicas impiedosas é bem conhecido tanto pelas autoridades dos Estados Unidos como de Israel.
Quando a guerra de bombardeamentos da Operação Tempestade no Deserto dos EUA contra o Iraque terminou em 28 de Fevereiro de 1991, um novo tipo de guerra revelou-se muito mais devastador do que o pior dos bombardeamentos. Em 1995, os funcionários da ONU reconheceram que as crianças estavam a morrer, primeiro às centenas, depois aos milhares e, eventualmente, às centenas de milhares, porque as sanções económicas impediam o acesso necessário a medicamentos, água potável e alimentação adequada.
Os próprios militares dos EUA previsto níveis epidêmicos de doenças transmitidas pela água irromperiam no Iraque, porque o bombardeio dos EUA danificou gravemente as tubulações subterrâneas de água do país, causando rachaduras que permitiriam que o esgoto penetrasse na água usada por civis. Treze anos de sanções económicas punitivas custaram a vida de inúmeros iraquianos que não poderiam ter sido responsabilizados pelas acções do seu governo – pessoas idosas, pessoas doentes, crianças e bebés.
Um padrão semelhante emerge se voltarmos o nosso olhar para o bombardeamento aéreo saudita ao Iémen entre 2015 e 2018. Os ataques sauditas contra instalações vitais de esgotos e saneamento, e contra as centrais eléctricas que as alimentavam, contribuíram para uma grave escassez de água potável. Os sauditas também eram conhecidos por bombardear locais onde os iemenitas cavavam os seus próprios poços.
A Denunciar da Save the Children, publicada em Novembro de 2018, estimou que pelo menos 85,000 crianças morreram de fome extrema desde o início da guerra em 2015. O pior cólera surto já registrou infectou 2.26 milhões e custou quase 4,000 vidas. Ataques em hospitais e clínicas levou ao encerramento de mais de metade das instalações pré-guerra do Iémen. Cercados por todos os lados, 3.65 milhões de iemenitas estavam internamente deslocado. Uma geração inteira de crianças iemenitas sofrerá o trauma e as doenças causadas pelos bombardeamentos sauditas com armas fornecidas pelos Estados Unidos e por outros fabricantes de armas ocidentais.
Dra. professor de gestão global da saúde, salienta que “a Faixa de Gaza tinha setores frágeis de saúde e água, saneamento e higiene muito antes do 7 de outubro de 2023, Ataque do Hamas que matou 1,200 israelenses e desencadeou os ataques aéreos retaliatórios. O sistema de saúde de Gaza, um dos locais mais densamente povoados do mundo, há muito que atormentado por subfinanciamento e os efeitos do bloqueio imposto por Israel em 2007.”
No início de 2023, estima-se 97% da água no enclave era imprópria para beber e mais de 12 por cento dos casos de mortalidade infantil foram causada pela doenças transmitidas pela água. Doenças incluindo febre tifóide, cólera e hepatite A são muito raras em áreas com sistemas de água funcionais e adequados.
Agora, OCHA relatórios mais de 1.8 milhões de pessoas em Gaza, ou quase 80 por cento da população, estão deslocadas internamente. A superlotação em abrigos improvisados da UNRWA (Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas) aumentou significativamente os casos de diarreia, infecção respiratória aguda, infecção de pele e piolhos. Sem poços e sem dessalinização da água, a desidratação e as doenças transmitidas pela água são ameaças crescentes.
Não podemos deixar de perguntar se as autoridades israelitas, com a intenção de continuar a guerra possivelmente durante um ano, vêem o potencial de doenças generalizadas como motivação para as famílias deixarem Gaza, aceitando a limpeza étnica massiva que as deslocaria para além das fronteiras de Gaza.
Em um artigo do investigação publicada recentemente by +972 Revista e Chamada local, um veterano da inteligência israelense observa as informações detalhadas de Israel sobre a localização dos civis de Gaza: “Nada acontece por acidente. . . . Quando uma menina de três anos é morta numa casa em Gaza, é porque alguém do exército decidiu que não era grande coisa ela ser morta – que era um preço que valia a pena pagar para atingir [outro] alvo. Nós não somos o Hamas. Estes não são foguetes aleatórios. Tudo é intencional. Sabemos exatamente quantos danos colaterais existem em cada casa.”
Em vez de esperar que os pais de Gaza cavem sepulturas para as crianças que sofrem de doenças letais transmitidas pela água, devemos clamar por um cessar-fogo permanente, por reparações e pelo fim do regime de apartheid de Israel. Nos Estados Unidos, devemos diagnosticar verdadeiramente a nossa política externa doentia, doente durante muitas décadas pela ganância, pelo medo e pelo vício da guerra.
Em todo o mundo, as pessoas estão a demonstrar o seu compromisso de se preocuparem com as crianças de Gaza que sobrevivem a esta guerra hedionda. O apelo a um cessar-fogo permanente inclui a rejeição total da utilização de doenças como armas para punir colectivamente as crianças.
Kathy Kelly (kathy.vcnv@gmail.com) é a presidente do conselho da World BEYOND War (worldbeyondwar.org) e co-coordenador do Tribunal de Crimes de Guerra dos Mercadores da Morte (merchantsofdeath.org).
