Uma crítica externa constata que a Agência de Logística de Defesa perdeu a noção de onde gastou o dinheiro.
Por Bryan Bender, fevereiro 5, 2018, Politico.
Uma das maiores agências do Pentágono não consegue contabilizar centenas de milhões de dólares em gastos, disse uma importante empresa de contabilidade em um Auditoria interna obtido pela POLITICO que chega exatamente quando o presidente Donald Trump propõe um aumento na o orçamento militar.
A Ernst & Young descobriu que a Defense Logistics Agency falhou em documentar adequadamente mais de US $ 800 milhões em projetos de construção, apenas um de uma série de exemplos em que falta um registro em papel de milhões de dólares em bens e equipamentos. Em geral, sua gestão financeira é tão fraca que seus líderes e órgãos de supervisão não têm uma maneira confiável de rastrear as enormes somas pelas quais é responsável, alertou a empresa em sua auditoria inicial do grande agente de compras do Pentágono.
A auditoria levanta novas questões sobre se o Departamento de Defesa pode administrar com responsabilidade seu orçamento anual de US $ 700 bilhões - sem falar dos bilhões adicionais que Trump planeja propor neste mês. O departamento nunca passou por uma auditoria completa, apesar de um mandato do Congresso - e para alguns legisladores, o estado confuso dos livros da Agência de Logística de Defesa indica que isso talvez nunca seja possível.
"Se você não puder seguir o dinheiro, não poderá fazer uma auditoria", disse o senador Chuck Grassley, republicano de Iowa e membro sênior dos comitês de orçamento e finanças, que pressionou sucessivas administrações a limpar sistema de contabilidade notoriamente inútil e desorganizado do Pentágono.
A agência logística US $ 40 bilhões de anos é um caso de teste na forma como inatingível essa tarefa pode ser. O DLA serve como o Walmart das Forças Armadas, com funcionários da 25,000 que processam aproximadamente encomendas da 100,000 por dia em nome do Exército, Marinha, Força Aérea, Corpo de Fuzileiros Navais e uma série de outras agências federais - desde aves domésticas a produtos farmacêuticos, metais preciosos e peças de aeronaves.
Mas, como descobriram os auditores, a agência costuma ter poucas evidências sólidas sobre para onde está indo muito desse dinheiro. Isso é um mau presságio para sempre conseguir controlar os gastos no Departamento de Defesa como um todo, que tem um US $ 2.2 trilhões em ativos.
Em uma parte da auditoria, concluída em meados de dezembro, a Ernst & Young descobriu que as distorções nos livros da agência totalizaram pelo menos US $ 465 milhões para projetos de construção que financiou para o Corpo de Engenheiros do Exército e outras agências. Para projetos de construção designados como ainda “em andamento”, entretanto, não havia documentação suficiente - ou qualquer documentação - para outros US $ 384 milhões em gastos.
A agência também não conseguiu produzir evidências de suporte para muitos itens que estão documentados de alguma forma - incluindo registros de $ 100 milhões em ativos nos sistemas de computador que conduzem os negócios diários da agência.
“A documentação, como a evidência que demonstra que o ativo foi testado e aceito, não está retida ou disponível”, disse.
O relatório, que abrange o ano fiscal que terminou em setembro, 30, 2016, também descobriu que US $ 46 milhões em ativos de computadores foram "inapropriadamente registrados" como pertencentes à Agência de Logística de Defesa. Também alertou que a agência não pode conciliar os saldos de sua contabilidade com o Departamento do Tesouro.
A agência sustenta que vai superar seus muitos obstáculos para obter uma auditoria limpa.
“A auditoria inicial nos forneceu uma visão independente valiosa de nossas operações financeiras atuais”, escreveu o tenente-general Darrell Williams, diretor da agência, em resposta às descobertas da Ernst & Young. “Estamos empenhados em resolver as fraquezas materiais e fortalecer os controles internos em torno das operações da DLA.”
Em comunicado à POLITICO, a agência também afirmou que não ficou surpreso com as conclusões.
“O DLA é o primeiro de seu tamanho e complexidade no Departamento de Defesa a passar por uma auditoria, então não prevíamos obter uma opinião de auditoria 'limpa' nos ciclos iniciais”, explicou. “A chave é usar o feedback do auditor para concentrar nossos esforços de remediação e planos de ação corretiva e maximizar o valor das auditorias. É isso que estamos fazendo agora ”.
De fato, o governo Trump insiste que pode realizar o que os anteriores não poderiam.
“A partir de 2018, nossas auditorias ocorrerão anualmente, com relatórios publicados em 15 de novembro”, disse o principal funcionário do orçamento do Pentágono, David Norquist, ao Congresso no mês passado.
Esse esforço no Pentágono, que exigirá um exército de cerca de auditores 1,200 em todo o departamento, também será caro - no valor de quase US $ 1 bilhões.
Norquist disse que custará cerca de US $ 367 milhões para realizar as auditorias - incluindo o custo de contratação de firmas de contabilidade independentes como a Ernst & Young - e mais US $ 551 milhões para voltar e consertar sistemas contábeis quebrados que são cruciais para uma melhor gestão financeira.
“É importante que o Congresso e o povo americano tenham confiança na gestão do DoD de cada dólar do contribuinte”, disse Norquist.
Mas há poucas evidências de que o braço de logística das forças armadas possa explicar o que gastou tão cedo.
“A Ernst & Young não conseguiu obter material comprobatório competente e suficiente para apoiar os valores relatados nas demonstrações financeiras do DLA”, concluiu o inspetor geral do Pentágono, o cão de guarda interno que ordenou a revisão externa, ao emitir o relatório para o DLA.
“Não podemos determinar o efeito da falta de evidência de auditoria apropriada e suficiente nas demonstrações financeiras da DLA como um todo”, conclui o relatório.
Uma porta-voz da Ernst & Young se recusou a responder às perguntas, referindo o POLITICO ao Pentágono.
Grassley - quem estava ferozmente crítico quando uma opinião de auditoria limpa do Corpo de Fuzileiros Navais teve que ser puxada em 2015 por "conclusões falsas" - repetidamente carregada que “controlar o dinheiro do povo pode não estar no DNA do Pentágono”.
Ele permanece profundamente duvidoso sobre as perspectivas futuras, considerando o que está sendo descoberto.
“Acho que as chances de uma auditoria do DoD bem-sucedida no futuro são zero”, disse Grassley em uma entrevista. “Os sistemas de alimentação não podem fornecer dados. Eles estão fadados ao fracasso antes mesmo de começar. ”
Mas ele disse que apóia o esforço contínuo, mesmo que nunca seja possível fazer uma auditoria completa e limpa do Pentágono. É amplamente visto como a única maneira de melhorar a gestão de enormes quantias de dólares dos contribuintes.
“Cada relatório de auditoria ajudará a DLA a construir uma base de relatório financeiro melhor e fornecerá um trampolim para uma opinião de auditoria limpa de nossas demonstrações financeiras”, afirma a agência. “As descobertas também melhoram nossos controles internos, o que ajuda a melhorar a qualidade dos dados de custo e logística usados para a tomada de decisões.”
