Comentários no evento North Carolina Peace Action em Raleigh, NC, 23 de agosto de 2014.
Obrigado por me convidar e obrigado ao North Carolina Peace Action e a John Heuer, a quem considero um pacificador incansável e altruísta inspirado. Podemos agradecer ao John?
É uma honra para mim ter o papel de homenagear o Estudante da Paz de 2014, iMatter Youth North Carolina. Eu acompanhei o que o iMatter tem feito em todo o país durante anos, participei de um processo judicial que eles trouxeram em Washington, DC, compartilhei um palco com eles em um evento público, organizei um evento online petição com eles em RootsAction.org, escrevi sobre eles e os observei inspirar escritores como Jeremy Brecher, que recomendo a leitura. Aqui está uma organização agindo no interesse de todas as gerações futuras de todas as espécies e sendo liderada - e bem liderada - por crianças humanas. Podemos dar-lhes alguns aplausos?
Mas, talvez revelando minha miopia e egocentrismo como membro de uma espécie que não evoluiu para administrar um planeta inteiro, estou especialmente feliz em reconhecer o iMatter Youth Carolina do Norte porque minha própria sobrinha Hallie Turner e meu sobrinho Travis Turner faz parte disso. Eles merecem MUITOS aplausos.
E toda a equipe de planejamento do iMatter, segundo me disseram, está representada esta noite também por Zack Kingery, Nora White e Ari Nicholson. Eles deveriam receber ainda mais aplausos.
Eu recebo todo o crédito pelo trabalho de Hallie e Travis, porque embora eu realmente não tenha ensinado nada a eles, eu, antes de eles nascerem, disse a minha irmã que ela deveria ir à nossa reunião de colégio, na qual ela conheceu o homem que se tornou meu cunhado. Sem isso, sem Hallie e sem Travis.
No entanto, foram meus pais - que eu suponho pela mesma lógica (embora neste caso eu, é claro, rejeite) recebem todo o crédito por tudo o que eu faço - foram eles que levaram Hallie ao seu primeiro comício, na Casa Branca, protestando contra um pipeline de areias betuminosas. Disseram-me que Hallie não sabia do que se tratava no início ou por que as pessoas boas estavam sendo presas, em vez de as pessoas que cometiam as ofensas contra nossos entes queridos e nossa Terra sendo presas. Mas, no final do comício, Hallie estava bem no meio disso, não iria embora até que a última pessoa fosse para a prisão por justiça, e ela declarou a ocasião o dia mais importante de sua vida até agora, ou palavras para esse efeito.
Talvez tenha sido um dia importante, não apenas para Hallie, mas também para iMatter Youth Carolina do Norte e, quem sabe, talvez - como o dia em que Gandhi foi jogado de um trem ou o dia em que Bayard Rustin falou com Martin Luther King Jr. para desistir de suas armas, ou o dia em que um professor designou Thomas Clarkson para escrever um ensaio sobre se a escravidão era aceitável - acabará se revelando um dia importante para mais de nós.
Tenho um pouco de vergonha de duas coisas, apesar de todo o meu orgulho.
Uma é que nós, adultos, deixamos as crianças descobrirem ações morais e engajamento político sério por acidente, em vez de ensiná-los sistemática e universalmente, como se não pensássemos que eles realmente querem vidas significativas, como se imaginássemos que vidas confortáveis são o humano completo ideal. Estamos pedindo às crianças que liderem o meio ambiente, porque nós - estou falando coletivamente de todos com mais de 30 anos, as pessoas que Bob Dylan disse para não confiar até que tivesse mais de 30 anos - não faremos isso e as crianças estão aceitando nós a um tribunal, e nosso governo está permitindo que seus companheiros importantes destruidores do meio ambiente se tornem co-réus voluntários (você pode imaginar se voluntariar para ser processado junto com outra pessoa que está enfrentando um processo judicial? Não, espere, processe-me também!), e os co-réus voluntários, incluindo a Associação Nacional de Fabricantes, estão fornecendo equipes de advogados que provavelmente custam mais do que as escolas que Hallie e Travis frequentam, e os tribunais estão decidindo que é um direito individual de entidades não humanas chamadas corporações destruir a habitabilidade do planeta para todos, apesar da evidente lógica de que as corporações também deixarão de existir.
Nossos filhos devem fazer o que dizemos ou o que fazemos? Nem! Eles devem correr na direção oposta de qualquer coisa que tocamos. Existem exceções, é claro. Alguns de nós tentam um pouco. Mas é um esforço árduo para desfazer a doutrinação cultural que nos faz dizer frases como "jogue isso fora" como se realmente houvesse um, ou rotular a destruição de uma floresta de "crescimento econômico" ou nos preocupar com o chamado pico do petróleo e como viveremos quando o petróleo acabar, embora já tenhamos encontrado cinco vezes o que podemos queimar com segurança e ainda ser capazes de viver nesta bela rocha.
Mas as crianças são diferentes. A necessidade de proteger a Terra e usar energia limpa, mesmo que isso signifique alguns inconvenientes ou até mesmo algum risco pessoal sério, não é mais incomum ou estranho para uma criança do que metade das outras coisas que são apresentadas a ela pela primeira vez, como álgebra, ou natação encontra, ou tios. Eles não passaram tantos anos ouvindo que a energia renovável não funciona. Eles não desenvolveram o senso apurado de patriotismo que nos permite continuar acreditando que a energia renovável não pode funcionar, mesmo quando ouvimos sobre ela funcionar em outros países. (Isso é física alemã!)
Nossos jovens líderes têm menos anos de doutrinação no que Martin Luther King Jr. chamou de materialismo extremo, militarismo e racismo. Os adultos bloqueiam o caminho nas quadras, então as crianças vão para as ruas, se organizam, agitam e educam. E devem, mas são contra um sistema educacional, um sistema de emprego e um sistema de entretenimento que frequentemente lhes diz que são impotentes, que uma mudança séria é impossível e que a coisa mais importante que você pode fazer é votar.
Agora, adultos dizendo uns aos outros que a coisa mais importante que eles podem fazer é votar já é ruim o suficiente, mas dizer isso para crianças que não têm idade suficiente para votar é como dizer a elas para não fazerem nada. Precisamos de alguns por cento de nossa população fazendo o oposto de nada, vivendo e respirando ativismo dedicado. Precisamos de resistência criativa não violenta, reeducação, redirecionamento de nossos recursos, boicotes, desinvestimentos, a criação de práticas sustentáveis como modelos para os outros e o impedimento de uma ordem estabelecida que está nos conduzindo educada e sorridente para o precipício. Os comícios organizados pela iMatter Youth North Carolina parecem movimentos na direção certa para mim. Então, vamos agradecê-los novamente.
A segunda coisa da qual me envergonho é que não é incomum para uma organização de paz chegar a um ativista ambiental ao escolher alguém para homenagear, ao passo que nunca ouvi falar do contrário. Hallie e Travis têm um tio que trabalha em grande parte pela paz, mas vivem em uma cultura onde o ativismo recebe financiamento, atenção e aceitação popular, na medida limitada que qualquer um recebe e, é claro, está muito atrás de 5Ks contra câncer de mama e outros do gênero do ativismo que carece de oponentes reais, é o ativismo pelo meio ambiente. Mas acho que há um problema com o que acabei de fazer e com o que geralmente tendemos a fazer, isto é, categorizar as pessoas como ativistas pela paz ou ativistas ambientais ou ativistas de eleições limpas ou ativistas pela reforma da mídia ou ativistas anti-racismo. Como vimos há alguns anos, todos somamos 99% da população, mas quem é realmente ativo está dividido, tanto na realidade quanto na percepção das pessoas.
A paz e o ambientalismo deveriam, creio eu, ser combinados em uma única palavra pacífico-ambientalismo, porque nenhum dos movimentos provavelmente terá sucesso sem o outro. A iMatter quer viver como se nosso futuro importasse. Não se pode fazer isso com o militarismo, com os recursos que ele leva, com a destruição que causa, com o risco que aumenta a cada dia que as armas nucleares sejam detonadas intencionalmente ou acidentalmente. Se você pudesse realmente descobrir como explodir outra nação enquanto atira seus mísseis do céu, o que, claro, ninguém descobriu, o impacto na atmosfera e no clima afetaria severamente sua própria nação também. Mas isso é fantasia. Em um cenário do mundo real, uma arma nuclear é lançada propositalmente ou por engano, e muitas mais são lançadas rapidamente em todas as direções. Na verdade, isso quase aconteceu várias vezes, e o fato de que quase não prestamos mais atenção a isso torna-o mais provável. Imagino que você saiba o que aconteceu 50 milhas a sudeste daqui em 24 de janeiro de 1961? É isso mesmo, os militares americanos lançaram acidentalmente duas bombas nucleares e tiveram muita sorte de não explodirem. Nada com que se preocupar, diz o âncora de comédia John Oliver, é por isso que temos DUAS Carolinas.
A iMatter defende uma mudança econômica dos combustíveis fósseis para a energia renovável e para empregos sustentáveis. Se ao menos houvesse alguns trilhões de dólares por ano sendo desperdiçados em algo inútil ou destrutivo! E é claro que existe, em todo o mundo, essa soma insondável que está sendo gasta em preparativos para a guerra, metade dela pelos Estados Unidos, três quartos pelos Estados Unidos e seus aliados - e grande parte dessa última parte em armas americanas. Por uma fração disso, a fome e as doenças poderiam ser enfrentadas com seriedade, assim como as mudanças climáticas. A guerra mata principalmente tirando os gastos de onde são necessários. Por uma pequena fração dos gastos com os preparativos para a guerra, a faculdade poderia ser gratuita aqui e oferecida gratuitamente em outras partes do mundo também. Imagine quantos mais ativistas ambientais poderíamos ter se graduados universitários não devessem dezenas de milhares de dólares em troca do direito humano à educação! Como você paga isso sem trabalhar pelos destruidores da terra?
79% das armas no Oriente Médio vêm dos Estados Unidos, sem contar as pertencentes aos militares americanos. As armas dos EUA estavam em ambos os lados da Líbia há três anos e em ambos os lados na Síria e no Iraque. Fabricação de armas é um trabalho insustentável, se é que já vi um. Esgota a economia. Os mesmos dólares gastos em energia limpa ou infraestrutura ou educação ou mesmo cortes de impostos para não bilionários produzem mais empregos do que gastos militares. O militarismo alimenta mais violência, em vez de nos proteger. As armas devem ser usadas, destruídas ou entregues à polícia local, que começará a ver as pessoas locais como inimigas, para que novas armas possam ser feitas. E esse processo é, em algumas medidas, o maior destruidor do meio ambiente que temos.
Os militares dos EUA queimaram cerca de 340,000 barris de petróleo por dia, conforme medido em 2006. Se o Pentágono fosse um país, ele estaria em 38º lugar entre 196 em consumo de petróleo. Se você removesse o Pentágono do consumo total de petróleo dos Estados Unidos, os Estados Unidos ainda estariam em primeiro lugar, sem ninguém perto disso. Mas você teria poupado a atmosfera da queima de mais petróleo do que a maioria dos países consome, e teria poupado o planeta de todos os danos que os militares americanos conseguem abastecer com ele. Nenhuma outra instituição nos Estados Unidos consome remotamente tanto petróleo quanto os militares.
A cada ano, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos gasta US $ 622 milhões tentando descobrir como produzir energia sem petróleo, enquanto os militares gastam centenas de bilhões de dólares queimando petróleo em guerras travadas e em bases mantidas para controlar o fornecimento de petróleo. O milhão de dólares gastos para manter cada soldado em uma ocupação estrangeira por um ano poderia criar 20 empregos de energia verde a US $ 50,000 cada.
As guerras nos últimos anos tornaram grandes áreas inabitáveis e geraram dezenas de milhões de refugiados. A guerra “rivaliza com as doenças infecciosas como causa global de morbidade e mortalidade”, de acordo com Jennifer Leaning, da Harvard Medical School. A inclinação divide o impacto ambiental da guerra em quatro áreas: “produção e teste de armas nucleares, bombardeio aéreo e naval de terreno, dispersão e persistência de minas terrestres e munições enterradas e uso ou armazenamento de espoliantes militares, toxinas e resíduos”. Um relatório de 1993 do Departamento de Estado dos EUA chamou as minas terrestres de "a poluição mais tóxica e disseminada que a humanidade enfrenta". Milhões de hectares na Europa, Norte da África e Ásia estão sob interdição. Um terço das terras da Líbia esconde minas terrestres e munições não detonadas da Segunda Guerra Mundial.
As ocupações soviéticas e norte-americanas do Afeganistão destruíram ou danificaram milhares de aldeias e fontes de água. O Taleban negociou ilegalmente madeira para o Paquistão, resultando em desmatamento significativo. Bombas dos EUA e refugiados que precisam de lenha aumentaram os danos. As florestas do Afeganistão quase desapareceram. A maioria das aves migratórias que costumavam passar pelo Afeganistão não o fazem mais. Seu ar e água foram envenenados com explosivos e propelentes de foguetes.
Você pode não se preocupar com política, diz o ditado, mas a política se preocupa com você. Isso vale para a guerra. John Wayne evitou ir para a Segunda Guerra Mundial fazendo filmes para glorificar a presença de outras pessoas. E você sabe o que aconteceu com ele? Ele fez um filme em Utah perto de uma área de testes nucleares. Das 220 pessoas que trabalharam no filme, 91, em vez das 30 que seriam a norma, desenvolveram câncer, incluindo John Wayne, Susan Hayward, Agnes Moorehead e o diretor Dick Powell.
Precisamos de uma direção diferente. Em Connecticut, a Peace Action e muitos outros grupos estiveram envolvidos no sucesso de persuadir o governo estadual a estabelecer uma comissão para trabalhar na conversão de armas em indústrias pacíficas. Os sindicatos e a administração o apóiam. Grupos ambientalistas e de paz fazem parte dela. É um trabalho em andamento. Provavelmente foi estimulado por histórias falsas de que os militares estavam sendo cortados. Mas, quer possamos tornar isso uma realidade ou não, a necessidade ambiental de transferir nossos recursos para energia verde vai crescer, e não há razão para que a Carolina do Norte não seja o segundo estado do país a fazer isso. Você tem moral segunda-feira aqui. Por que não ter moral todos os dias do ano?
As mudanças principais parecem maiores antes de acontecerem do que depois. O ambientalismo surgiu muito rapidamente. Os EUA já tinham submarinos nucleares quando as baleias ainda eram usadas como fonte de matéria-prima, lubrificantes e combustíveis, inclusive em submarinos nucleares. Agora as baleias são, quase repentinamente, vistas como criaturas maravilhosas e inteligentes a serem protegidas, e os submarinos nucleares começaram a parecer um pouco arcaicos, e a poluição sonora mortal que a Marinha impõe aos oceanos do mundo parece um pouco bárbara.
Os processos da iMatter procuram proteger a confiança pública para as gerações futuras. A capacidade de se preocupar com as gerações futuras é, em termos de imaginação necessária, quase idêntica à capacidade de se preocupar com os estrangeiros à distância no espaço, em vez de no tempo. Se pudermos pensar em nossa comunidade como incluindo aqueles que ainda não nasceram, que, é claro, esperamos ser muito mais numerosos que o resto de nós, provavelmente podemos pensar nisso como incluindo 95% dos vivos hoje que por acaso não estão no Estados Unidos da América e vice-versa.
Mas mesmo que o ambientalismo e o ativismo pela paz não fossem um único movimento, teríamos que nos juntar a eles e a vários outros para ter o tipo de coalizão Ocupar 2.0 de que precisamos para efetuar mudanças. Uma grande chance de fazer isso está chegando por volta de 21 de setembro, que é o Dia Internacional da Paz e o momento em que um rally e todos os tipos de eventos para o clima acontecerão na cidade de Nova York.
No WorldBeyondWar.org você encontrará todos os tipos de recursos para a realização de seu próprio evento pela paz e pelo meio ambiente. Você também encontrará uma curta declaração de duas frases a favor do fim de todas as guerras, uma declaração que foi assinada nos últimos meses por pessoas em 81 nações e está aumentando. Você pode assiná-lo em papel aqui esta noite. Precisamos de sua ajuda, jovens e velhos. Mas deveríamos estar especialmente contentes porque o tempo e os números estão do lado dos jovens de todo o mundo, a quem digo junto com Shelley:
Levante-se como um Leão depois de dormir
Em número invencível,
Agite suas correntes para a terra como orvalho
Que durante o sono caiu sobre você-
Vós sois muitos - eles são poucos.
