Prezado Sr. Presidente,
Quarenta e cinco anos atrás, fui condenado por violar a Lei do Serviço Seletivo. Algum tempo depois, após concluir minha liberdade condicional e me formar na faculdade de direito, recebi uma carta do presidente Carter me convidando a solicitar um perdão presidencial. Na época, essa oportunidade estava sendo oferecida a todos aqueles que haviam sido condenados por violações da Lei de Serviço Seletivo.
Mas no meu caso, acredito que a oferta foi um erro. Na verdade, eu havia sido condenado por violar a Lei do Serviço Seletivo, mas não por recusar a indução nas forças armadas ou me recusar a me registrar para o serviço militar. Minha condenação foi por tentar, junto com vários outros, roubar arquivos do Serviço Seletivo de um escritório de alistamento, em particular, roubar todos os arquivos 1-A, ou seja, os arquivos daqueles jovens que estavam sujeitos a indução imediata.
Em resposta ao convite para pedir perdão, escrevi uma carta ao presidente Carter, dizendo-lhe que achava que ele havia cometido um erro. Escrevi que achava que ele estava confuso — que o governo deveria me pedir perdão, e não o contrário. E eu não estava preparado para oferecer perdão ao meu governo naquele momento.
Não tive retorno do presidente.
Bem, estou ficando mais velho agora e, por várias razões, reconsiderei. Primeiro, não quero morrer guardando esse rancor que guardo há quase meio século.
Em segundo lugar, nos últimos anos, ouvi muitas palestras, vi alguns filmes e li sobre perdoar os responsáveis por genocídios, atrocidades em massa e violações de direitos humanos em larga escala. Muitas vezes, isso me deu muito em que pensar.
Terceiro, fiquei muito emocionado com sua visita no final do ano passado à Instituição Correcional Federal de El Reno. Essa foi a mesma prisão em que comecei a cumprir minha pena de cinco anos em novembro de 1971. Na época, chamava-se Reformatório Federal El Reno. Fiquei surpreso por você ter sido o primeiro presidente em exercício a visitar uma prisão federal. Sua visita me mostrou que você estava ciente de que, exceto por acidentes de circunstância, muitas vezes fora de nosso controle, nossas experiências de vida poderiam facilmente ter sido trocadas com aqueles muito menos afortunados.
Portanto, decidi que agora seria apropriado para mim, como indivíduo, convidá-lo, como funcionário do governo dos EUA mais responsável por nossa política externa, a solicitar o perdão que eu não estava disposto a conceder no momento da aquela troca de cartas com o Presidente Carter.
Agora, eu nunca recebi um pedido de perdão antes, então não tenho nenhum formulário para você preencher. Mas acho que uma simples declaração de por que o governo dos EUA deve ser perdoado por suas ações em todo o Sudeste Asiático durante as várias décadas pós-Segunda Guerra Mundial deve ser suficiente. Referências a crimes específicos ajudariam. Não pretendo dar um cobertor, perdão do tipo presidente Nixon por tudo que meu governo fez ou pode ter feito. Vamos mantê-lo para as ofensas que conhecemos.
Você também deve saber que esse perdão, se for concedido, viria apenas de mim. Não tenho autoridade para falar por outros prejudicados pelas ações dos EUA – seja nas forças armadas dos EUA ou nas prisões dos EUA, ou os milhões de vietnamitas, laocianos e cambojanos que sofreram como resultado de nossos crimes.
Mas talvez haja uma analogia no reino dos indultos com aquele ditado de que se você salvar uma vida, você salva o mundo inteiro. Talvez se você receber o perdão de uma única pessoa, de mim, isso possa lhe trazer conforto equivalente a ter sido perdoado por todas as partes relevantes, se não pelo mundo inteiro.
Informamos também que este perdão não se aplica aos EUA mais recentes
crimes, alguns dos quais, por exemplo, a falta de responsabilização pela tortura cometida pelos EUA, o implicam mais diretamente, Sr. Presidente.
Espero que você considere fortemente aceitar este convite para solicitar um perdão pelos crimes de nosso governo. Tenha certeza de que, diferentemente de qualquer candidato à Suprema Corte, sua solicitação será tratada de forma rápida e direta. Você certamente pode esperar uma resposta minha antes do final do seu mandato.
Estou ansioso para ouvir de você, e lamento ter demorado tanto para estender a você este convite.
Atenciosamente,
Chuck Turchick
Minneapolis, Minnesota
BOP #36784-115
