De Robert C. Koehler
"Quando alguém pergunta: 'Por que você faz isso a uma gangue, por que você faz isso com as pessoas?' sua resposta é: 'Então, eles são apenas gooks, não são pessoas. Não faz diferença o que você faz com eles; eles não são humanos.
"E essa coisa é construída em você", Cpl. John Geymann testemunhou quase 44 anos atrás no Winter Soldier Investigation, realizado em Detroit, que foi patrocinado pela Veteranos do Vietnã Contra a Guerra. "É empurrado em sua cabeça a partir do momento em que você acorda no acampamento para o momento em que você acorda quando você é um civil."
A pedra angular da guerra é a desumanização. Essa foi a lição de Nam, de Operação Ranch Hand (o despejo de 18 milhões de galões de herbicidas, incluindo o Agente Laranja, nas selvas do Vietnã) para My Lai, ao uso do napalm no bombardeio do Camboja. E a Winter Soldier Investigation começou a tornar o processo de desumanização uma questão de conhecimento público.
Foi um momento impressionante e inovador na história da guerra. No entanto - adivinha o que? - a audiência de três dias, na qual 109 veteranos do Vietnã e civis 16 testemunharam sobre a realidade das operações americanas no Vietnã, não aparece no “cronograma interativo”Do site patrocinado pelo Departamento de Defesa comemorando, segundo a proclamação do Presidente Obama, o aniversário da guerra do 50-ano.
Isso não é surpresa, claro. O ponto covardemente desajeitado e covarde do site, bem como a proclamação presidencial - “eles empurraram através de selvas e arrozais, calor e monções, lutando heroicamente para proteger os ideais que nós amamos como americanos” - é para “nice-ify” a guerra horrível, limpe o lodo, devolva a consciência pública a um estado de adoração inquestionável de todas as operações militares dos EUA e elimine a “Síndrome do Vietnã” da identidade nacional.
E se, entre 2 e 3, milhões de vietnamitas, laos e cambojanos fossem mortos, junto com soldados norte-americanos (com algumas medidas, um número muito maior de veterinários cometendo suicídio depois)? Uma guerra ruim não é nada além de problemas para aqueles que querem travar o próximo. Demorou uma geração de reorganização antes que a economia militar-industrial fosse capaz de lançar a guerra contra o terror, que não tem mais apoio público maciço. Talvez a restauração do Vietnã a um estado de falsa glória seja parte de um plano maior para deixar o público americano orgulhoso de todas as suas guerras e, portanto, mais complacente com a idéia (e a realidade) da guerra permanente.
O site da Comemoração da Guerra do Vietnã está gerando sérios problemas, como os Veterans for Peace “divulgação completaCampanha; e um petição, assinado por tais ativistas anti-guerra icônicos como Tom Hayden e Daniel Ellsberg, exigindo que a onda de protestos contra a guerra nos '60s e' 70s seja incluída como parte do legado da guerra. Concordo, é claro, mas apresso-me a acrescentar que há muito mais em jogo aqui do que a precisão do registro histórico.
Como a jornalista de longa data e acadêmica do Oriente Médio Phyllis Bennis disse ao New York Times“Você não pode separar esse esforço para justificar as terríveis guerras de 50 anos atrás das terríveis guerras de hoje”.
Repito: a pedra angular de toda guerra é a desumanização, um processo aterrador com consequências duradouras e infinitamente desdobráveis. E a Guerra do Vietnã foi a primeira em que o horror total desse processo, despido de toda glória e pseudo-necessidade, alcançou uma consciência pública significativa.
O esforço do site para desfazer essa consciência é patético. Em uma versão inicial da linha do tempo, por exemplo, o massacre de My Lai foi descartado como um "incidente". A objeção pública forçou o site a criticar e, em sua lista de 16, 1968 de março: "A Divisão Americal mata centenas de vietnamitas civis em My Lai.
Ho hum. Ainda era uma boa guerra, certo? Meu Lai era apenas uma aberração. Um bode expiatório foi preso, julgado e condenado. . .
Mas, como o testemunho do Soldado de Inverno dos veterinários e os numerosos livros e artigos tornam-se terrivelmente claros, My Lai não era uma aberração, mas uma situação normal: "São apenas gansos, não são pessoas".
Como Nick Turse e Deborah Nelson apontaram em um artigo da 2006 no Los Angeles Times (“Civil Killings Went Unpunished”), baseado no exame de arquivos desclassificados do Exército: “Os abusos não se limitaram a algumas unidades desonestas, uma revisão dos arquivos do Times. Eles foram descobertos em todas as divisões do Exército que operavam no Vietnã. ”Os documentos substanciaram 320 incidentes de tortura, abuso ou assassinato em massa de civis vietnamitas, com muitas centenas mais relatadas, mas não comprovadas, eles escreveram.
O artigo descreve em detalhes vários incidentes de assassinatos de civis vietnamitas e inclui uma carta enviada por um sargento anônimo ao general William Westmoreland em 1970, que “descreveu assassinatos generalizados e não declarados de civis por membros da 9th Divisão de Infantaria no Mekong. Delta - e culpou a pressão dos superiores para gerar contagens elevadas do corpo. ”
A carta dizia: “Um batalhão [sic] mataria talvez 15 a 20 [civis] por dia. Com batalhões de 4 na brigada que seriam talvez 40 para 50 por dia ou 1200 para 1500 por mês, fácil. Se eu tiver apenas 10% correto, e acredite em mim é muito mais, então eu estou tentando falar sobre assassinatos 120-150, ou um My Lay [sic] a cada mês por mais de um ano. ”
E há muito mais. Alguns dos testemunhos são insuportavelmente horríveis, como o sargento. Joe Bangert testemunho no Winter Soldier Investigation:
- Você pode checar com os fuzileiros navais que estiveram no Vietnã - seu último dia nos Estados em encenar um batalhão em Camp Pendleton, você tem uma pequena lição e é chamada de aula de coelho, onde o pessoal da NCO sai e ele tem um coelho e ele falando com você sobre fuga e evasão e sobrevivência na selva. Ele tem esse coelho e depois em alguns segundos depois que todo mundo se apaixona por ele - não se apaixona por ele, mas, você sabe, eles são humanos lá - ele o quebra no pescoço, esfolia, evapora isto. ele faz isso com o coelho - e então eles jogam fora a coragem para a platéia. Você pode conseguir qualquer coisa que você queira, mas essa é sua última lição que você pega nos Estados Unidos antes de partir para o Vietnã, onde eles pegam o coelho e o matam, e eles o esfolam, e brincam com seus órgãos como se fosse lixo e eles jogam os órgãos em todo o lugar e, em seguida, esses caras são colocados no avião no dia seguinte e enviados para o Vietnã. ”
Isso está perfeitamente claro: os soldados americanos foram pressionados de cima, na verdade, treinados e ordenados, para tratar o “inimigo” - incluindo civis, incluindo crianças - como sub-humano. Toda a carnificina que se seguiu foi previsível. E como os veteranos moralmente feridos que vivem no Iraque e no Afeganistão continuam nos avisando, ainda é assim que vamos para a guerra.
Robert Koehler é um premiado jornalista baseado em Chicago e escritor nacionalmente sindicalizado. Livro dele, Coragem cresce forte na ferida (Xenos Press), ainda está disponível. Entre em contato com ele em koehlercw@gmail.com ou visite o seu website em commonwonders.com.
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