Vivendo sob o Metal Osprey

De Buddy Bell

Okinawa – No final de outubro de 2015, eu estava com 3 ativistas da paz de Okinawa e um ativista de solidariedade britânico em uma excursão de resistência local às bases militares dos EUA. Depois de uma hora dirigindo para o norte da cidade de Nago, atravessando ravinas profundas e baías azuis cintilantes, nos aproximamos de uma floresta densa, onde está situado o único centro de treinamento de guerra na selva dos militares dos EUA, na parte mais ao norte da ilha de Okinawa.

Enquanto continuávamos dirigindo, a estrada foi subitamente bloqueada por alguns grandes veículos militares camuflados, e saímos para investigar. Um dos veículos era um veículo blindado de transporte de pessoal com o que parecia ser cerca de 25 soldados dentro, alguns deles olhando para nós com curiosidade. Acenei e alguns deles acenaram de volta. Vimos dois soldados saindo e direcionando o tráfego ao redor de seu comboio, enquanto esperavam para entrar no portão principal do centro de treinamento. Por alguns minutos cantamos e batemos nossos tambores no portão. Assim que o primeiro veículo saiu do impasse que havia no portão, todos os veículos logo saíram da estrada e desapareceram no centro de treinamento.

Tal visão parece ser comum nesta região, mas uma preocupação mais grave reside no fato de que aeronaves militares voam baixo sobre as casas e os campos das pessoas. Uma família, que mantém um medidor de decibéis em sua casa, diz que o nível de ruído às vezes chega a 100 decibéis e que às vezes os rostos dos pilotos são visíveis. As rajadas de calor das máquinas voadoras e o cheiro de combustível irritam ainda mais os sentidos.

A Força Aérea dos EUA planeja construir seis novos helipontos na selva como parte de um acordo para devolver cerca de metade da área do centro de treinamento ao Japão. No entanto, bem no meio desses helipontos propostos, fica Takae, uma vila de pouco mais de 150 moradores. Eles são as pessoas que sofrerão o aumento do tráfego aéreo que certamente resultará se os helipontos forem construídos. Eles terão que aceitar a possibilidade de um acidente – houve pelo menos 46 acidentes aéreos desde 1972 e, em 1959, um avião carregando 2 mísseis colidiu com uma escola, matando 17 pessoas e ferindo 200.

Agora que a força aérea tem um novo brinquedo, o helicóptero MV-22 Osprey, tem havido muitos pilotos em treinamento saindo em treinos. Infelizmente, o Osprey estabeleceu um recorde de segurança abismal em comparação com os modelos anteriores, e o que torna a perspectiva de um acidente ainda mais inquietante para os moradores é o fato de que suas hélices são projetadas especificamente para quebrar no impacto e se dispersar lateralmente, longe do piloto. . Esse recurso de “segurança” não seria seguro para espectadores em potencial.

Os moradores de Takae também acreditam que os militares dos EUA gostariam de usar sua vila como parte de exercícios de treinamento, uma ideia que não parece tão absurda depois de considerar o que aconteceu durante a Guerra do Vietnã. Naquela época, os militares dos EUA construíram uma vila “falsa” na selva e recrutaram à força os moradores de Takae, um com apenas seis anos de idade, para usar roupas pretas e continuar como se estivessem vivendo em uma fortaleza vietcongue. Os moradores recrutados foram até obrigados a encenar ataques simulados da aldeia.

Agora, moradores de Takae e ativistas de solidariedade de outras partes de Okinawa mantêm 2 acampamentos de protesto que bloqueiam cada extremidade de uma estrada de acesso a dois dos locais de construção do heliporto. Mais duas entradas para 2 helipontos já construídos estão permanentemente bloqueadas com veículos batedores estacionados cercados por uma espécie de andaime soldado. Pelo menos alguns ativistas vigiam o caminho para os helipontos inacabados 24 horas por dia, muitas vezes em turnos rotativos. Até agora, os veículos de construção não conseguiram entrar na estrada de acesso para concluir a construção dos helipontos.

No dia em que visitei o acampamento de protesto, conheci o professor Kosuzu, da Universidade Ryukyu. Ela normalmente passa seus fins de semana no acampamento Takae. Especialista em geografia norte-americana, particularmente na região do Caribe, ela diz que o movimento Takae se inspira muito na luta dos anos 1990 que encerrou o treinamento militar dos EUA na ilha porto-riquenha de Vieques.

“Um dos ativistas porto-riquenhos veio a Okinawa para nos ajudar a cercar completamente a Base Aérea de Futenma em 1995. Sinto que a relação dos EUA com Okinawa também é uma espécie de colonialismo.”

Meu objetivo ao viajar para Okinawa é contar a outras pessoas nos EUA sobre essa realidade, de bases mantidas em terras expropriadas à força. Com um alvoroço persistente o suficiente, vindo do lado de Okinawa e do lado dos EUA, tornaremos cada vez mais difícil para os EUA manter suas bases no exterior, em vez de simplesmente fechá-las.

Buddy Bell coordena o Voices for Creative Nonviolence (www.vcnv.org)