A guerra é linda?

“War Is Beautiful” é o título irônico de um belo novo livro de fotografias. O subtítulo é “O New York Times Guia pictórico para o glamour do conflito armado. ” Há um asterisco após essas palavras, e isso leva a estes: “(No qual o autor explica por que ele não lê mais The New York Times). ” O autor nunca explica porque leu o New York Times começar com.

O autor de este livro notável, David Shields, selecionou fotografias de guerra coloridas publicadas na primeira página do New York Times nos últimos 14 anos. Ele os organizou por temas, incluiu epigramas em cada seção e adicionou uma breve introdução, além de um posfácio de Dave Hickey.

Alguns de nós há muito tempo se opõem a assinar ou anunciar no New York Times como até grupos de paz fazem. Nós lemos artigos ocasionais sem pagar por eles ou aceitar sua visão de mundo. Sabemos que o impacto do vezes reside principalmente em como ele influencia as reportagens de “notícias” da televisão.

Mas o que dizer vezes leitores? O maior impacto que o papel tem sobre eles pode não estar nas palavras que escolhe e omite, mas nas imagens que as palavras enquadram. As fotografias que Shields selecionou e publicou em grande formato, uma em cada página, são poderosas e fantásticas, tiradas de um épico emocionante e mítico. Sem dúvida, é possível inseri-los no novo Star Wars filme sem muitas pessoas percebendo.

As fotos também são serenas: um pôr do sol em uma praia com palmeiras - na verdade, o rio Eufrates; o rosto de um soldado apenas visível em meio a um campo de papoulas.

Vemos soldados policiando uma piscina - talvez um espetáculo que algum dia chegue à Pátria, como já fizeram outros visuais vistos pela primeira vez em imagens de guerras estrangeiras. Vemos exercícios e treinamentos militares coletivos, como em um acampamento de verão no deserto, cheio de camaradagem em crises. Há aventura, esportes e jogos. Um soldado parece satisfeito com seu truque enquanto segura uma cabeça de boneco com um capacete na ponta de uma vareta na frente de uma janela para atirar nela.

A guerra parece ao mesmo tempo um acampamento de verão divertido e uma tradição séria, solene e honrada, conforme vemos fotos de veteranos idosos, crianças militaristas e bandeiras dos EUA em casa. Parte da seriedade é o trabalho carinhoso e filantrópico exibido por fotos de soldados consolando crianças que talvez tenham acabado de tornar órfãs. Vemos as sagradas tropas americanas protegendo as pessoas cujas terras estão bombardeando e transformando em tumulto. Vemos o amor de nossos heróis por seu comandante visitante, George W. Bush.

Às vezes, a guerra pode ser estranha ou difícil. Há um sofrimento lamentável. Ocasionalmente, é tragicamente intenso. Mas, na maioria das vezes, uma morte um tanto chata e indigna, com a qual ninguém realmente se importa, chega aos estrangeiros (fora dos Estados Unidos, existem estrangeiros em toda parte) que são deixados na sarjeta enquanto as pessoas se afastam.

A guerra em si, centralmente, é uma maravilha tecnológica corajosamente trazida da bondade de nossos corações superiores para uma região atrasada na qual os locais permitiram que suas próprias casas se transformassem em escombros. Um assentamento vazio é ilustrado por uma foto de uma cadeira em uma rua. Existem garrafas de água no chão. Parece que uma reunião do conselho acabou de terminar.

Ainda assim, apesar de todas as desvantagens da guerra, as pessoas estão mais felizes. Eles dão à luz e se casam. As tropas voltam do acampamento para casa depois de um bom trabalho. Bonitos fuzileiros navais se misturam inocentemente com civis. Os esposos abraçam seus semideuses camuflados que retornaram da luta. Um garotinho americano, segurado por sua mãe sorridente, sorri alegremente para o túmulo de seu pai, que morreu (felizmente, deve-se imaginar) no Afeganistão.

Pelo menos nesta seleção de imagens poderosas, não vemos pessoas nascidas com horríveis defeitos de nascença causados ​​pelos venenos das armas americanas. Não vemos pessoas casadas em casamentos atingidos por mísseis americanos. Não vemos cadáveres dos EUA jogados na sarjeta. Não vemos protestos não violentos contra as ocupações dos EUA. Não vemos os campos de tortura e morte. Não vemos o trauma de quem vive sob as bombas. Não vemos o terror quando as portas são chutadas, como veríamos se os soldados - como a polícia - fossem solicitados a usar câmeras corporais. Não vemos o rótulo “MADE IN THE USA” nas armas de ambos os lados da guerra. Não vemos as oportunidades de paz que foram cuidadosamente evitadas. Não vemos as tropas americanas participando de sua principal causa de morte: o suicídio.

Algumas dessas coisas podem aparecer de vez em quando no New York Times mais provável em uma página diferente da frente. Algumas dessas coisas que você pode não querer ver com o seu cereal matinal. Mas não pode haver dúvida de que Shields capturou um retrato de um dia na vida de um propagandista de guerra, e que os fotógrafos, editores e designers envolvidos fizeram tanto para causar o passado 14 anos de morte em massa, sofrimento e horror no Oriente Médio como tem qualquer único New York Times repórter ou editor de texto.