By Jessie Stensland, Whidbey News-Times, March 10, 2021
Um grupo ambientalista de South Whidbey está contestando a decisão de uma comissão estadual de permitir que as forças especiais da Marinha conduzam operações de treinamento clandestinas em parques estaduais, possivelmente incluindo cinco na Ilha Whidbey.
Além disso, dois grupos de Whidbey estão entre aqueles que se juntaram a uma coalizão que se opõe a esse “treinamento de guerra” nos parques estaduais e estão convocando um Dia de Ação estadual em 13 de março.
Whidbey Environmental Action Network, comumente conhecida como WEAN, entrou com uma petição de revisão judicial contra a Comissão de Parques e Recreação do Estado de Washington no Tribunal Superior do Condado de Thurston 8 de março. A petição cita vários fundamentos para revisão, incluindo que o treinamento militar não é um dos usos permitido em parques pela legislação estadual.
“Apesar da esmagadora oposição pública, a comissão aprovou esse uso grosseiramente incompatível”, disse Steve Erickson, coordenador de litígios da WEAN. “Permitir o treinamento militar em parques estaduais é uma política terrível. Também é ilegal. ”
Em 28 de janeiro, a Comissão de Parques e Recreação estadual votou por 4 a 3 para permitir a emissão de licenças para a Marinha com o objetivo de conduzir o treinamento de operações especiais em parques costeiros.
Um porta-voz dos Parques Estaduais disse na segunda-feira que nenhuma licença foi emitida até o momento.
Joe Overton, oficial de relações públicas adjunto da Região Noroeste da Marinha, disse que a Marinha não discute litígios pendentes, mas comentou sobre o valor do treinamento.
“O Puget Sound, Hood Canal e a costa sudoeste de Washington oferecem condições costeiras únicas e variadas que criam oportunidades para treinamento de operações especiais realistas e desafiadoras em um ambiente seguro, protegido e de água fria”, escreveu ele por e-mail.
“Esta área oferece mudanças extremas de maré, correntes multivariadas, baixa visibilidade, terreno subaquático complexo e terreno terrestre rigoroso para estagiários de Operações Especiais Navais (NSO), um ambiente de treinamento avançado que os permite estar prontos para tarefas de missão global.”
A proposta de cinco anos da Marinha é realizar treinamento em 28 parques estaduais, embora as restrições à proposta provavelmente diminuam o número de parques estaduais que poderiam ser usados para apenas 16 ou 17.
Essa lista inclui Deception Pass State Park, Joseph Whidbey State Park, Fort Ebey State Park, Fort Casey State Park e South Whidbey State Park.
A ação da WEAN argumenta que o treinamento proposto em parques estatais é inconsistente com as leis que dedicam os parques ao público para fins recreativos, ecológicos e estéticos.
“Essas operações clandestinas têm alta probabilidade de interferir com os propósitos dos parques públicos e oportunidades recreativas nos parques estaduais sujeitos à decisão da Comissão”, afirma a petição.
Além disso, a WEAN argumenta que a comissão violou a Lei de Política Ambiental do Estado ao adotar a determinação mitigada final de não relevância na proposta da Marinha.
A denúncia argumenta que a comissão deixou de levar em consideração como o treinamento afetaria os usuários do parque, que podem estar “com medo de encontrar militares, armas simuladas e equipamentos militares em terras de parques estaduais, ou que não desejam ser vigiados sub-repticiamente , ou confrontado por militares. ”
A WEAN é representada por Bryan Telegin e Zachary Griefen da Bricklin & Newman, LLP, de Seattle.
Em um comunicado, a Liga da Marinha de Oak Harbor apontou que as operações especiais têm treinado secretamente em parques por décadas, sem quaisquer reclamações ou incidentes.
A Liga também argumentou que a Marinha cumpriu todas as regras e que, embora “o treinamento cubra uma grande área geográfica, uma porcentagem substancial da oposição está centrada apenas em Whidbey”.
“As Forças Especiais da Marinha assumem riscos extremos em nome de nossa nação e de seus cidadãos”, disse a Liga.
“Eles deveriam ter o nosso apoio firme. Além disso, eles devem ter acesso a ambientes de treinamento diversos e exigentes para minimizar esses riscos. ”
Os SEALs da Marinha anteriormente só tinham permissão para usar cinco parques. Pelas regras adotadas pela comissão, o público não pode ser excluído de nenhuma área dos parques. O treinamento proposto inclui inserção, extração, mergulho, natação e escalada.
A coalizão chamada “Not in Our Parks” é formada por indivíduos e grupos, incluindo WEAN, a Calyx School, Environmentalists Against War, Friends of Miller Peninsula State Park, Olympic Environmental Council, Spokane Veterans for Peace e World Beyond War.
A coalizão lançou seu site, notinourparks.org, essa semana. O site contém informações e recursos do Dia de Ação, educação sobre a história e os perigos de uma presença de treinamento militar nos Parques Estaduais de Washington e como as pessoas podem ser ouvidas sobre o assunto.
De acordo com um comunicado do grupo, o Dia de Ação incluirá atividades voltadas para a família e socialmente distantes nos parques, incluindo bagageiros, piquetes, coleta de assinaturas e distribuição de folhetos.
“Convidamos a todos a 'adotar' um parque próximo e juntar-se a nós no Dia de Ação”, disse Allison Warner, coordenadora de eventos do Not in Our Parks.
“Haverá ações simples para ajudar a educar outras pessoas que valorizam nossos parques para recreação e apreciação da natureza.”
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Sem guerra na natureza!