De David Swanson, Vamos tentar a democracia.
Inspirado pelo movimento Black Lives Matter, o conselho da cidade de Charlottesville, Virgínia, votou para remover uma imponente estátua de Robert E. Lee (e o cavalo em que ele nunca montou) de Lee Park, e para renomear e redesenhar o parque.
A estátua deste não-Charlottesvillian foi colocada em um parque apenas para brancos durante a década de 1920 por capricho de um indivíduo extremamente rico e racista. Portanto, para um governo representativo votar, seguindo um processo deliberativo muito público com contribuições volumosas e diversificadas dos residentes da cidade é - se nada mais - um passo em direção à democracia.
Eu acho que é muito mais também. Há duas questões em jogo aqui, nenhuma delas questões mortas do passado. Uma é a raça. A outra é a guerra.
Após a votação do Conselho Municipal, dois candidatos republicanos a governador Corey Stewart e Denver Riggleman Declarado sua indignação. “Você não pode revisar a história. Somente os tiranos tentam apagar a história. Isso equivale a denunciar sua própria herança. Farei o que for preciso, agora e como governador, para impedir esse vandalismo histórico. Devemos lutar para proteger a herança da Virgínia”, disse Stewart. “Esse ataque contínuo dos democratas à história e herança da Virgínia é inaceitável. Como governador, protegerei os monumentos de nosso patrimônio, mas não apenas da Guerra Civil, lembre-se. . . . Eles não apenas estão em conflito com várias leis da Virgínia, mas também estão cuspindo na cara dos veteranos de todos os conflitos - nenhum lembrete de qualquer sacrifício por qualquer veterano de qualquer conflito deve ser derrubado pela polícia do pensamento liberal ”, disse Riggleman.
Agora, Charlottesville está aqui há séculos. Tem pouquíssimos monumentos públicos, quase todos dedicados aos bélicos. Há George Rogers Clark a cavalo partindo para participar do genocídio. Lá estão Lewis e Clark explorando, com Sacagawea ajoelhado ao lado deles como um cachorro. Há as gigantescas estátuas equestres de Robert E. Lee e também de Thomas “Stonewall” Jackson, além do tradicional soldado confederado genérico. Há o monumento ao assassinato de 6 milhões de asiáticos do sudeste na Guerra do Vietnã. Há algumas estátuas na UVA, uma de Thomas Jefferson, uma de um piloto que morreu na guerra. E é sobre isso. Então, praticamente toda a história de Charlottesville, boa, ruim e indiferente, está faltando.
Onde estão todos os grandes acadêmicos e artistas e ativistas dos direitos civis e ambientalistas e artistas e poetas e sufragistas e abolicionistas e atletas? Onde, aliás, está a própria rainha Charlotte (há muito rumores, com precisão ou não, de ter ascendência africana)? Onde está a história dos nativos americanos que viveram aqui sem destruir o clima da Terra? Onde está a história da educação, da indústria, da escravidão, da segregação, da defesa da paz, das relações entre cidades irmãs, do acolhimento de refugiados? Onde estão as mulheres, as crianças, os médicos, as enfermeiras, os empresários, as celebridades, os sem-teto? Onde estão a polícia ou os manifestantes? Onde estão os bombeiros? Onde estão os músicos de rua? Onde está a banda de Dave Matthews? Onde está Julian Bond? Onde está Edgar Allan Poe? Onde está Willian Faulkner? Onde está Georgia O'Keefe? Pode-se continuar para sempre.
As alegações de “apagar a história” são ridículas. Escolher glorificar e memorizar alguns pequenos pedaços da história é tudo o que é feito quando monumentos são adicionados, removidos ou trocados por outros - ou quando são deixados de pé. A maior parte da história sempre permanecerá sem memória em nossos espaços públicos. Adicionar novos memoriais, deixando Lee e Jackson no lugar, ainda equivaleria a apoiar o que os monumentos de Lee e Jackson comunicam. E a decisão de deixar Jackson lá faz exatamente isso. Comunica principalmente duas coisas: racismo e guerra. Além da arte das esculturas, além das personalidades dos soldados mortos, essas são declarações de racismo e guerra. E isso importa.
Um país que pode fazer de alguém como Jefferson Beauregard Sessions III seu procurador-geral tem uma luta contínua contra o racismo. Símbolos que defendem o racismo há décadas, símbolos de uma guerra travada pelo direito de expandir a escravidão, devem ser deixados de lado se quisermos seguir em frente.
Um país que dá poder a pessoas como Steve Bannon tem um problema com a limitação da história às guerras. Bannon afirma que a história passa por ciclos, cada um iniciado por uma guerra pior do que a anterior, com uma nova logo ali na esquina. (E se a história não permitir, Bannon espera fazer sua parte para facilitar o supostamente inevitável.)
Tangente obrigatória para os leitores partidários: o principal expansor do militarismo durante os últimos oito anos, desnecessário dizer, foi um cavalheiro chamado Barack Obama.
A maior parte da história de Charlottesville não foi de guerra. Não há nada inevitável, natural ou glorioso na guerra. A grande maioria das guerras dos EUA não tem memoriais em Charlottesville. A totalidade dos esforços locais e americanos pela paz não tem reconhecimento público em Charlottesville. Alguns estão propondo que os parques redesenhados incluam alguns indicação de aspirações e de luta pela paz. Isso, eu acho, seria um progresso.
