Chegar à paz através dos governos locais

David Swanson
Observações na Convenção da Democracia, Minneapolis, Minn., August 5, 2017.

Um membro da diretoria da escola na Virgínia concordou em apoiar a criação de uma celebração do Dia Internacional da Paz, mas disse que só o faria enquanto ninguém entendesse mal e entendesse que se opunha a qualquer guerra.

Quando falo em usar governos locais para chegar à paz, não me refiro a paz em meu coração, paz em meu jardim, reuniões do conselho municipal em que menos projéteis são lançados em outras pessoas, ou qualquer tipo de paz que seja compatível com a guerra. Quero dizer, na verdade, aquela definição tão desacreditada de paz: a mera ausência de guerra. Não que eu seja contra a justiça, a igualdade e a prosperidade. É difícil criá-los sob bombas. A mera ausência de guerra eliminaria uma das principais causas mundiais de morte, sofrimento, destruição ambiental, destruição econômica, repressão política e material para a maioria das piores produções de Hollywood já produzidas.

Os governos locais e estaduais oferecem grandes incentivos fiscais e licenças de construção para os traficantes de armas. Eles investem fundos de pensão em traficantes de armas. Os professores que passam suas vidas tentando construir um mundo melhor vêem sua aposentadoria dependente de violência e sofrimento em massa. Os governos locais e estaduais podem reagir contra as incursões militares em suas áreas, voos de drones, vigilância, a implantação da Guarda em missões imperiais estrangeiras que não os protegem. Os governos locais e estaduais podem incentivar a conversão ou transição de indústrias de guerra para indústrias de paz. Eles podem acolher e proteger imigrantes e refugiados. Eles podem formar relacionamentos entre cidades-irmãs. Eles podem apoiar acordos globais sobre energia limpa, os direitos das crianças e a proibição de várias armas. Eles podem criar zonas livres de armas nucleares. Eles podem se desfazer, boicotar e sancionar como úteis à causa da paz. Eles podem desmilitarizar sua polícia. Eles podem até desarmar sua polícia. Eles podem se recusar a cumprir leis imorais ou inconstitucionais, prisão sem acusação, vigilância sem mandado. Eles podem fazer testes militares e recrutadores fora de suas escolas. Eles podem colocar a educação para a paz em suas escolas.

E, além de e preparatório para essas etapas difíceis, os governos locais e estaduais podem educar, informar, pressionar e fazer lobby. De fato, não somente eles podem fazer tais coisas, mas eles devem fazer coisas como parte de suas responsabilidades tradicionais e apropriadas e democráticas.

Esteja preparado para o argumento de que uma questão nacional não é o negócio da sua localidade. A objeção mais comum às resoluções locais sobre temas nacionais é que não é um papel apropriado para uma localidade. Essa objeção é facilmente refutada. Passar essa resolução é um trabalho de um momento que custa uma localidade sem recursos.

Os americanos devem estar diretamente representados no Congresso. Mas os governos locais e estaduais também devem representá-los para o Congresso. Um representante no Congresso representa mais de 650,000 pessoas - uma tarefa impossível, mesmo que fosse um deles para realmente tentar. A maioria dos vereadores nos Estados Unidos faz um juramento prometendo apoiar a Constituição dos EUA. Representar seus constituintes para níveis mais altos de governo é parte de como eles fazem isso.

Cidades e vilas enviam rotineiramente e adequadamente petições ao Congresso para todos os tipos de solicitações. Isso é permitido de acordo com a cláusula 3, Regra XII, Seção 819, das Regras da Câmara dos Representantes. Esta cláusula é usada rotineiramente para aceitar petições de cidades e memoriais de estados em toda a América. O mesmo é estabelecido no Manual de Jefferson, o livro de regras da Casa originalmente escrito por Thomas Jefferson para o Senado.

Em 1798, a Assembléia Legislativa do Estado da Virgínia aprovou uma resolução usando as palavras de Thomas Jefferson condenando as políticas federais penalizando a França. Em 1967 um tribunal na Califórnia decidiu (Farley vs. Healey, 67 Cal.2d 325) em favor do direito dos cidadãos de fazer um referendo sobre a votação contra a Guerra do Vietnã, determinando: “Como representantes das comunidades locais, o conselho de supervisores e os conselhos municipais tradicionalmente fizeram declarações de política sobre assuntos de interesse para a comunidade, eles tinham poder para efetuar tais declarações por meio de legislação vinculante. De fato, um dos propósitos do governo local é representar seus cidadãos perante o Congresso, o Legislativo e agências administrativas em assuntos sobre os quais o governo local não tem poder. Mesmo em questões de política externa, não é incomum que os órgãos legislativos locais divulguem suas posições ”.

Os abolicionistas aprovaram resoluções locais contra as políticas dos EUA sobre escravidão. O movimento anti-apartheid fez o mesmo, assim como o movimento de congelamento nuclear, o movimento contra a Lei PATRIOT, o movimento em favor do Protocolo de Quioto (que inclui pelo menos as cidades 740) etc. Nossa suposta república democrática tem uma rica tradição. de ação municipal sobre questões nacionais e internacionais.

Karen Dolan, do Cities for Peace, escreve: “Um excelente exemplo de como a participação direta dos cidadãos por meio dos governos municipais afetou a política dos EUA e do mundo é o exemplo das campanhas locais de desinvestimento que se opõem ao Apartheid na África do Sul e, efetivamente, à política externa Reagan de 'engajamento construtivo' com a África do Sul. Enquanto a pressão interna e global desestabilizava o governo do Apartheid da África do Sul, as campanhas municipais de desinvestimento nos Estados Unidos aumentaram a pressão e ajudaram a levar à vitória o Ato Anti-Apartheid Abrangente de 1986. Esta conquista extraordinária foi alcançada apesar do veto de Reagan e enquanto o Senado estava nas mãos dos republicanos. A pressão sentida pelos legisladores nacionais dos 14 estados americanos e de cerca de 100 cidades americanas que se desinvestiram da África do Sul fez uma diferença crítica. Três semanas após a anulação do veto, a IBM e a General Motors também anunciaram que estavam se retirando da África do Sul. ”

E embora os governos locais afirmem que nunca fazem nada remotamente como lobby no Congresso, muitos deles fazem, na verdade, lobby rotineiro contra os governos estaduais. E você pode direcionar sua atenção para várias cidades e municípios que fazem petições ao Congresso, assim como organizações municipais como a Conferência de Prefeitos dos EUA, que recentemente aprovou três resoluções instando o Congresso a transferir dinheiro do exército para as necessidades humanas e ambientais, o reverso da proposta de Trump do Voto Popular-Perdedor. World Beyond War, Code Pink e o Conselho de Paz dos Estados Unidos estavam entre os que propuseram essas resoluções e continuamos a fazê-lo.

New Haven, Connecticut, deu um passo além da resolução retórica, passando uma exigência de que a cidade realizasse audiências públicas com os chefes de cada departamento governamental para discutir o que eles poderiam fazer se tivessem o montante de financiamento que os residentes locais pagam. impostos para os militares dos EUA. Eles agora realizaram essas audiências. E a Conferência dos Prefeitos dos EUA aprovou uma resolução orientando todas as cidades-membros a fazer o mesmo. Você pode levar esse mandato ao seu governo local. Encontre-o no site da Conferência dos Prefeitos dos EUA ou em WorldBeyondWar.org/resolution. E agradeço ao Conselho de Paz dos EUA por ter feito isso acontecer.

Aprovamos uma resolução semelhante em minha cidade de Charlottesville, Virgínia, e usei as cláusulas Considerando para fazer vários pontos educacionais que raramente são ouvidos sobre o militarismo dos EUA. Rascunhos ligeiramente variados foram usados ​​para uma petição nacional online, uma declaração pública de uma grande lista de organizações e as resoluções aprovadas em várias outras cidades e pela Conferência de Prefeitos dos Estados Unidos. É importante que o que você faz localmente faça parte de uma tendência nacional ou global. É de grande ajuda para conquistar funcionários do governo e a mídia. Também é importante deixar claro como isso afeta o governo local financeiramente.

Claro, a chave para a aprovação de resoluções locais é ter pessoas decentes no governo local e fazer com que pertençam a um partido político ao qual o presidente não pertence. Em Charlottesville, quando Bush, o Menor, estava no cargo e tínhamos ótimas pessoas na Câmara Municipal, aprovamos várias resoluções poderosas. E não paramos durante os anos de Obama e Trump. Nossa cidade foi a primeira a se opor a certos esforços para iniciar uma guerra contra o Irã, a primeira a se opor ao uso de drones, um dos líderes na oposição a altos gastos militares, etc. Podemos entrar em detalhes sobre o que essas resoluções diziam, se você quiser, mas nenhum jornalista jamais fez. A manchete de que Charlottesville se opôs a qualquer guerra dos EUA contra o Irã virou notícia em todo o mundo e era essencialmente precisa. A manchete de que Charlottesville havia proibido os drones não era precisa, mas ajudou a desencadear esforços para aprovar legislação anti-drones em várias cidades.

Como você faz as coisas acontecerem em um governo local depende dos detalhes locais. Você pode ou não querer entrar em contato com os apoiadores mais prováveis ​​do governo desde o início. Mas em geral eu recomendo isso. Aprenda o cronograma das reuniões e os requisitos para obter acesso para falar nas reuniões do governo. Embale a lista de palavras e arrume a sala. Quando você fala, peça aos que estão apoiando que fiquem de pé. Preceda isso com a formação da maior coalizão possível, até mesmo uma coalizão desconfortavelmente grande. Faça eventos e ações de interesse educacional e coloridos. Realize uma conferência. Anfitrião de oradores e filmes. Colete assinaturas. Espalhe panfletos. Coloque op-eds e cartas e entrevistas. Responda antecipadamente todas as objeções possíveis. E considere a possibilidade de propor um projeto de resolução fraco que ganhe apoio suficiente das autoridades eleitas para incluí-lo na agenda para uma votação na próxima reunião. Em seguida, dê ao oficial mais favorável um esboço mais forte para colocar na agenda e aumente a organização. Preencha todos os lugares possíveis na próxima reunião. E se eles derramarem seu texto, empurre de volta, mas não se oponha. Certifique-se de que algo passa e lembre-se de que é apenas a manchete que importa.

Então comece a tentar algo mais forte no próximo mês. E comece os esforços para recompensar e punir como merecido nas próximas eleições.