A revelação surpresa do primeiro-ministro de que ele levantou o caso contra Julian Assange com autoridades americanas e pediu que as acusações de espionagem e conspiração fossem retiradas abre muitas questões.
Por Alison Broinowski, Pérolas e irritações, Dezembro 2, 2022
O Sr. Albanese agradeceu a Dra. Monique Ryan por sua pergunta na quarta-feira, 31 de novembro, dando o que parecia ser uma resposta cuidadosamente preparada e cronometrada. O parlamentar independente de Kooyong procurou saber qual intervenção política o governo faria no caso, observando que o jornalismo de interesse público é essencial em uma democracia.
A notícia circulou entre os apoiadores de Assange dentro e fora do Parlamento e chegou ao Guardian, ao Australian, ao SBS e ao Monthly online. Nem o ABC nem o Sydney Morning Herald publicaram a história, mesmo no dia seguinte. A SBS informou que o presidente eleito do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, expressou apoio à campanha para libertar Assange.
Mas dois dias antes, na segunda-feira, 29 de novembro, o New York Times e quatro grandes jornais europeus publicaram um carta aberta ao procurador-geral dos Estados Unidos, Merrick Garland, lamentando o ataque à liberdade de imprensa que a perseguição a Assange representou.
O NYT, o Guardian, o Le Monde, o Der Spiegel e o El Pais foram os jornais que em 2010 receberam e publicaram alguns dos 251,000 documentos classificados dos EUA fornecidos por Assange, muitos revelando as atrocidades americanas no Afeganistão e no Iraque.
A analista de inteligência do Exército dos EUA, Chelsea Manning, os entregou a Assange, que omitiu nomes de pessoas que ele considerava que poderiam ser prejudicados pela publicação. Um oficial sênior do Pentágono confirmou mais tarde que ninguém havia morrido como resultado. Manning foi preso e depois perdoado por Obama. Assange passou sete anos em asilo diplomático na Embaixada do Equador em Londres antes que a polícia britânica o removesse e ele fosse preso por violação das condições de fiança.
Assange está na prisão de alta segurança de Belmarsh há três anos, com problemas de saúde física e mental. Os processos judiciais contra ele por extradição para julgamento nos Estados Unidos têm sido ridículos, tendenciosos, opressivos e excessivamente prolongados.
Na oposição, Albanese disse 'basta' para Assange, e ele finalmente fez algo sobre isso no governo. O que exatamente, com quem e por que agora, ainda não sabemos. A mão do primeiro-ministro pode ter sido forçada pela carta dos principais jornais ao procurador-geral Garland, que fez com que os políticos e a mídia australianos parecessem não estar fazendo nada. Ou pode ter levantado o caso Assange em suas recentes reuniões com Biden, no G20, por exemplo.
Outra possibilidade é que ele tenha sido convencido pela advogada de Assange, Jennifer Robinson, que se encontrou com ele em meados de novembro e falou sobre o caso no National Press Club. Quando perguntei se ela poderia dizer se ela e Albanese discutiram sobre Assange, ela sorriu e disse 'Não' - querendo dizer que não podia, não que eles não o fizessem.
Monique Ryan destacou que esta é uma situação política, exigindo ação política. Ao abordá-lo com as autoridades americanas, Albanese afastou-se da posição do governo anterior de que a Austrália não poderia interferir nos processos legais britânicos ou americanos e que 'a justiça deve seguir seu curso'. Essa não foi a abordagem que a Austrália adotou para garantir a liberdade da Dra. Kylie Moore-Gilbert, presa por espionagem no Irã, ou do Dr. Sean Turnell da prisão em Mianmar. Também não é a abordagem da Austrália na China, onde um jornalista e um acadêmico permanecem detidos.
Ao assumir o caso de Assange, Albanese não está fazendo nada além do que os EUA sempre fazem quando um de seus cidadãos é detido em qualquer lugar, ou do que o Reino Unido e o Canadá rapidamente fizeram quando seus nacionais foram presos na Baía de Guantánamo. A Austrália permitiu que Mamdouh Habib e David Hicks passassem muito mais tempo sob custódia dos Estados Unidos antes de negociar sua libertação. Poderíamos ganhar mais respeito de nossos aliados se adotássemos sua abordagem rápida para esses casos, do que pela subserviência à justiça britânica e americana.
É possível que perseguir Assange em um tribunal americano cause ainda mais constrangimento do que as publicações do WikiLeaks. Com o passar dos anos, soubemos que uma empresa de segurança espanhola registrou todos os seus movimentos e os de seus visitantes e advogados na Embaixada do Equador. Isso foi passado para a CIA e foi usado no caso dos Estados Unidos para sua extradição. O julgamento de Daniel Ellsberg por vazar os Documentos do Pentágono falhou porque os registros de seu psiquiatra foram roubados pelos investigadores, e isso deveria abrir um precedente para Assange.
Embora Biden já tenha chamado Assange de 'terrorista de alta tecnologia', como presidente ele agora é um defensor dos direitos humanos e das liberdades democráticas. Este pode ser um bom momento para ele colocá-los em prática. Fazer isso faria com que Biden e Albanese parecessem melhores do que seus antecessores.
