Não coloque assassinos em caixas de cereais

Campanhas de petição online foram lançadas esta semana para impedir o Wal-Mart de vender fantasias de Halloween de soldados israelenses e fazer com que cereais Wheaties comecem a colocar soldados americanos em suas caixas de cereais – caixas conhecidas por apresentarem fotos de atletas excepcionais.

As duas campanhas não têm relação entre si. Wheaties não demonstrou, que eu saiba, o menor interesse em fazer o que a petição pede.

Eu gostaria que o Wal-Mart e todas as outras lojas parassem de vender todas as roupas militares (não apenas israelenses) e todos os outros tipos de fantasias armadas e assassinas, incluindo fantasias futuristas de ficção científica. Star Wars e qualquer outro. Claro, é um problema particular que o governo dos EUA dê a Israel bilhões de dólares em armas gratuitas todos os anos para atacar civis, e que os candidatos presidenciais nos Estados Unidos comportar-se como se estivessem fazendo campanha para representar Israel. Mas se você se opõe à celebração de assassinatos, incluindo assassinatos uniformizados sancionados pelo Estado, você se opõe a tudo o que normaliza e encoraja isso.

Então, é claro, também me oponho a glorificar “nossas tropas” em caixas de cereais. Por um lado, confunde a ideia de um atleta com a ideia de um soldado (que uso aqui como abreviação de marinheiro, fuzileiro naval, aviador, piloto de drone, mercenário, força especial etc., etc.). Um atleta não mata ninguém, mutila ninguém, transforma a casa de ninguém em escombros, traumatiza qualquer criança, derruba o governo de ninguém, joga nenhuma região do mundo no caos, produz grupos violentos radicais que odeiam meu país, drena o tesouro público de US $ 1,000,000,000,000 por ano. ano, justificar a retirada das liberdades civis em nome de guerras pela liberdade, devastar o meio ambiente natural, soltar napalm ou fósforo branco, usar DU, prender pessoas sem acusação, torturar ou enviar mísseis em casamentos e hospitais matando alguém vagamente identificado vítima para cada 10 pessoas assassinadas. Um atleta pratica esportes.

Observe que também não estou propondo que coloquemos tropas em caixas de cereais com chifres de diabo tatuados em suas cabeças, culpando-os pelas falhas de toda a sociedade em que nasceram. Claro, eu os culpo. Claro, prefiro celebrar os objetores de consciência. Mas há uma ilusão quase universal em nossa cultura que afirma que quando você culpa alguém por algo, você exonera todos os outros. Então, embora não faça o menor sentido, as pessoas interpretam culpar um soldado por participar de uma guerra como não culpar os presidentes, membros do Congresso, propagandistas, aproveitadores e todos os outros que ajudaram a fazer essa guerra acontecer. Na realidade, a culpa é uma quantidade ilimitada, e todo mundo recebe alguma, inclusive eu. Mas na terra da fantasia em que vivemos, você não pode sair por aí culpando ninguém por algo feito por muitas pessoas, a menos que lhe seja permitido um parágrafo de explicação. E, além disso, eu começaria com todos os presidentes, membros do Congresso, etc., como criminosos de guerra antes de chegar a qualquer base na lista de candidatos à condenação da caixa de cereal.

Além disso, “nossas tropas” simplesmente não são nossas tropas, não coletivamente. Muitos de nós votamos contra, fazemos petições contra, manifestamos contra, escrevemos contra e nos organizamos contra o uso, a expansão e a existência das forças armadas. Gostaria que fosse desnecessário dizer, mas isso não sugere algum tipo de ódio pelos indivíduos que são soldados, a maioria dos quais diz que as limitações das opções econômicas foram um grande fator para sua adesão, e muitos dos quais acreditam no que são falaram sobre fazer o bem pelos lugares que invadem. Nem, é claro, a oposição ao militarismo implica algum tipo de apoio distorcido ao militarismo de alguma outra nação ou grupo. Imagine não gostar de futebol e consequentemente ser denunciado por apoiar algum de outros time de futebol. Opor-se à guerra é da mesma maneira – na verdade significa se opor à guerra, não encaminhar para a “equipe” contra a qual outra pessoa se opõe.

“Equipe” é uma metáfora horrível para um militar. Os militares podem envolver muito trabalho em equipe, mas já faz um século desde que uma guerra envolveu duas equipes competindo em um campo de batalha. Na Segunda Guerra Mundial e desde então, as guerras foram travadas nas cidades do povo, e a maioria das vítimas foram civis não inscritos em nenhuma equipe. Quando grupos como o Veterans For Peace se manifestam contra uma maior participação na guerra, alegando que a guerra é o massacre injustificável e contraproducente de homens, mulheres e crianças, eles o fazem por amor aos soldados e futuros soldados em potencial. É claro que muitos outros veteranos não compartilham essa crença, ou não a expressam em voz alta ou publicamente se o fizerem. Talvez não desvinculado seja o fato de que a principal causa de morte de soldados americanos enviados para guerras recentes e atuais é o suicídio. Que declaração mais profunda de que algo está errado poderia ser feita do que isso? O que eu poderia dizer para me aproximar disso?

Eis o texto da petição a favor da colocação de tropas em caixas de cereais:

“A Wheaties Box é uma imagem icônica na América. Ele celebra o nosso melhor, o nosso mais brilhante e aqueles que alcançam grandes honras no campo atlético. Não é hora de homenagear outro conjunto de heróis americanos? Nossas tropas que serviram seu país e deram tudo de si merecem a mesma honra que nossos grandes atletas”.

Na verdade, nossos intelectos mais brilhantes e criativos não são honrados em Wheaties. Nem nossos bombeiros e mulheres, nossas equipes de emergência, nossos ambientalistas, nossos professores, nossas crianças, nossos poetas, nossos diplomatas, nossos agricultores, nossos artistas, nossos atores e atrizes. Não. São apenas atletas. Se você acha que as tropas merecem uma honra, claramente não é, de fato, o mesmo como atletas. E aqueles de nós que concordam com o presidente Kennedy (“A guerra existirá até o dia distante em que o objetor de consciência gozar da mesma reputação e prestígio que o guerreiro tem hoje”) – Devemos colocar nossos heróis em caixas de cereal também?

“Imagine o orgulho nacional de ver um ganhador da Medalha de Honra do Congresso na caixa dos Wheaties. A General Mills, orgulhosa fabricante de Wheaties, pode fazer disso uma nova tradição. Ao lado do sacrifício que esses heróis e suas famílias fizeram, é uma pequena honra. Mas em nossa cultura obcecada por celebridades, pode ser uma nova tradição que todos podemos nos orgulhar de compartilhar.”

Não é verdade que todos ficaríamos orgulhosos. Alguns de nós o considerariam fascista. Claro, poderíamos simplesmente optar por não comprar esse cereal, enquanto Anderson Cooper e qualquer outra pessoa que despreza objetores de consciência simplesmente não poderia comprar nenhuma caixa de cereal que honre essa tradição. Mas esta petição não está propondo forçar Wheaties a homenagear soldados, apenas recomendando. Bem, eu só estou recomendando contra isso.

“General Mills, estamos pedindo a você que adicione membros do serviço [sic] que foram homenageados por seu distinto serviço e heroísmo, à sua rotação dos reconhecidos na Wheaties Box. Não fazemos o suficiente para honrar aqueles que serviram, especialmente aquelas pessoas que deram o maior sacrifício no campo de batalha. E enquanto uma imagem em uma caixa de cereal pode não parecer muito, é um gesto que diz muito sobre o que valorizamos. É o tipo de gesto que precisamos ver acontecer com mais frequência. Esperamos que a General Mills nos mostre que vale a pena reconhecer esses homens e mulheres em sua marca icônica. Por favor, assine e compartilhe a petição dizendo à General Mills para colocar nossos honrados heróis militares em sua caixa de Wheaties.”

As forças armadas dos EUA gastam uma fortuna em dólares de impostos públicos anunciando-se em carros de corrida e em cerimônias em jogos de futebol e assim por diante. Se os Wheaties pegassem nessa ideia e lucram com ela fazendo os militares pagarem, isso já seria ruim o suficiente. Fazer isso de graça seria pior. Mas não acho que os militares pagariam por isso. Os militares anunciam a tropa genérica sem rosto, não um soldado específico real. Muitos veteranos são essencialmente abandonados pelos militares, negados cuidados de saúde, desabrigados e – novamente – em muitos casos condenados ao suicídio.

Durante a guerra do Vietnã, os destinatários de medalhas de honra, com raiva, as jogaram de volta, rejeitando o que faziam parte. Qualquer herói de guerra específico poderia fazer isso. E onde estariam os Wheaties?

Uma vez, nos últimos anos, os militares tentaram homenagear um determinado soldado de carne e osso e, ao mesmo tempo, fundir sua imagem com a de atletas. O nome do soldado era Pat Tillman. Ele tinha sido uma estrela do futebol e tinha desistido de um contrato de futebol multimilionário para se juntar às forças armadas e cumprir seu dever patriótico de proteger o país dos terroristas do mal. Ele era a tropa real mais famosa das forças armadas dos EUA, e a especialista em televisão Ann Coulter o chamou "um original americano - virtuoso, puro e masculino como só um homem americano pode ser."

Exceto que ele passou a não acreditar mais nas histórias que o levaram a se alistar, e Ann Coulter parou de elogiá-lo. Em 25 de setembro de 2005, o San Francisco Chronicle relatou que Tillman havia se tornado crítico da guerra do Iraque e havia agendado uma reunião com o proeminente crítico de guerra Noam Chomsky para ocorrer quando ele voltasse do Afeganistão, todas as informações que Tillman'A mãe de Chomsky e Chomsky confirmaram mais tarde. Tillman podia't confirmá-lo porque ele morreu no Afeganistão em 2004 de três balas na testa a curta distância, balas disparadas por um americano.

A Casa Branca e os militares sabiam que Tillman havia morrido do chamado fogo amigo, mas disseram falsamente à mídia que ele'd morreu em uma troca hostil. Os comandantes seniores do Exército conheciam os fatos e ainda aprovaram conceder a Tillman uma Estrela de Prata, um Coração Púrpura e uma promoção póstuma, tudo baseado em sua morte lutando contra o inimigo. Sem dúvida, eles também aprovariam sua foto para uma caixa de Wheaties.

E então, onde estaria a campanha de agradecimento ao guerreiro Wheaties quando a verdade sobre a morte de Tillman e a verdade sobre os pontos de vista de Tillman foram reveladas? Eu digo: Wheaties, não arrisque. O Pentágono não arriscou desde Tillman. Seus generais (McChrystal, Petraeus) inevitavelmente atraem os holofotes e inevitavelmente se desonram. Nenhuma tropa de base é apresentada como “ícones”. Eles são usados ​​apenas para justificar gastos maciços “para as tropas” que vão para os especuladores de armas e não para uma única tropa.

O pensamento de sangue não combina com cereais matinais, Wheaties, e até mesmo o pensamento de que essa proposta veio de algum lugar deste país é o suficiente para me deixar um pouco enjoado.

* Obrigado a D Nunns por chamar minha atenção para a coisa dos Wheaties.