“Ficou para trás”, disse Fernando Gonzales, dos Cinco Cubanos, com um sorriso, quando eu disse a ele há poucos momentos que sentia muito pelo governo dos Estados Unidos tê-lo trancado em uma jaula por 15 anos. Foi legal da New York Times para editorializar em favor das negociações para liberar os três restantes, disse ele, especialmente desde que o jornal nunca havia relatado a história.
Gonzales disse que não há motivo para os Estados Unidos manterem Cuba em sua lista de terroristas. A existência de bascos em Cuba se deve a um acordo com a Espanha, afirmou. A ideia de que Cuba está travando guerras na América Central é falsa, acrescentou, observando que as negociações de paz na Colômbia estão em andamento aqui em Havana. “O Presidente dos Estados Unidos sabe disso”, disse Gonzales, “por isso pediu que a lista fosse revisada”.
Medea Benjamin lembrou que veio para Cuba em uma época em que os Estados Unidos aparentemente tentavam matar não apenas os cubanos, mas também turistas que se atreveu a vir para Cuba. Isso, disse ela, é o que os Cinco Cubanos estavam tentando impedir. Portanto, estamos felizes, disse ela a Gonzales, por podermos vir aqui agora sem nos preocupar com Obama colocando uma bomba no lobby. Uma preocupação maluca? Nem sempre foi.
Hoje, mais cedo, visitamos a Escola de Medicina da América Latina, que agora é mal nomeada, pois educa médicos de todo o mundo, não apenas da América Latina. Começou em 1998 convertendo uma antiga escola naval em uma escola de medicina para dar educação gratuita a estudantes da América Central. De 2005 a 2014, a escola viu os alunos da 24,486 se formarem.
A educação é totalmente gratuita e começa com um curso de espanhol de 20 semanas. Esta é uma escola de medicina de padrão mundial cercada por palmeiras e campos esportivos na orla do Caribe, e os alunos qualificados para a escola de pré-medicina - o que significa dois anos de faculdade nos Estados Unidos - podem vir aqui e se tornarem médicos sem pagar dez centavos, e sem endividar centenas de milhares de dólares. Os estudantes não têm que praticar medicina em Cuba nem fazer nada por Cuba, mas sim regressar aos seus próprios países e praticar a medicina onde é mais necessária.
Até o momento 112 estudantes americanos se formaram e 99 estão matriculados. Alguns deles foram com uma “brigada” de ajuda ao Haiti. Todos eles, depois de se formarem, foram aprovados nos exames dos Estados Unidos quando voltaram para casa. Falei com Olive Albanese, uma estudante de medicina de Madison, Wisconsin. Eu perguntei o que ela faria após a formatura. “Temos uma obrigação moral”, respondeu ela, “de trabalhar onde for mais necessário”. Ela disse que iria para uma área rural ou indígena que não tivesse médicos e trabalharia lá. Ela disse que o governo dos Estados Unidos deveria oferecer esse mesmo serviço a quem o desejasse, e que quem se forma com dívidas estudantis não atenderá aos mais necessitados.
Esta manhã visitamos um lugar ainda mais saudável do que a escola de medicina: Alamar.
Esta cooperativa de agricultura orgânica em 25 acres a leste de Havana não escolheu ser orgânica. Na década de 1990, durante o “período especial” (que significa período catastroficamente ruim), ninguém tinha fertilizantes ou outros venenos. Eles não poderiam usá-los se quisessem. Cuba perdeu 85% de seu comércio internacional quando a União Soviética se separou. Assim, os cubanos aprenderam a cultivar sua própria comida e a fazê-lo sem produtos químicos, e aprenderam a comer as coisas que cultivavam. Uma dieta rica em carne começou a incorporar muito mais vegetais.
Miguel Salcines, um dos fundadores da Alamar, nos deu uma turnê, com equipes de filmagem da televisão alemã e da Associated Press seguindo. A fazenda foi destaque em um documentário dos EUA chamado O poder da comunidade, e Salcines deu uma TED talk. À tradição de Cuba de monocultura do açúcar, a URSS acrescentou produtos químicos e maquinários, disse ele. Os produtos químicos causaram danos. E a população estava se mudando para as cidades. A grande agricultura entrou em colapso e a agricultura se transformou: menor, mais urbana e orgânica antes que alguém conhecesse esse nome. Pessoas que se ressentem da história da escravidão e não gostam do trabalho de monocultura, disse ele, agora estão encontrando uma forma de vida melhor trabalhando em cooperativas de agricultura orgânica. Isso inclui 150 trabalhadores da Alamar, muitos dos quais observamos e conversamos. Os trabalhadores agrícolas agora incluem mais mulheres e mais cubanos idosos.
Há mais cubanos idosos trabalhando em fazendas orgânicas porque os cubanos estão vivendo mais (expectativa de vida de 79.9 anos) e estão vivendo mais, segundo Salcines, pelo menos em parte por causa dos alimentos orgânicos. Eliminar a carne bovina melhorou a saúde dos cubanos, disse ele. A biodiversidade e os insetos benéficos e o cuidado adequado com o solo substituem os fertilizantes e pesticidas, para o benefício de todos. Milhares de minerais devem ser substituídos em solo cultivado, disse ele, e substituir apenas alguns deles resulta em doenças, diabetes, problemas cardíacos e muito mais, incluindo a falta de libido - para não mencionar mais pragas na fazenda, o que poderia ser reduzido dando às plantas uma nutrição adequada. Mesmo as abelhas de Cuba estão supostamente vivas e bem.
Salcines diz que Cuba produz 1,020,000 toneladas de vegetais orgânicos por ano, 400 toneladas deles em Alamar em grande variedade e a uma taxa de cinco safras por ano. A Alamar também produz 40 toneladas de composto de minhoca por ano, usando 80 toneladas de matéria orgânica para fazer isso.
Salcines apontou a dieta saudável de Cuba como algo bom que veio do embargo dos Estados Unidos. Além dessa observação escandalosa, ele declarou seu desacordo com Karl Marx. O crescimento populacional é exponencial e a produção de alimentos linear, disse ele. Marx acreditava que a ciência resolveria esse problema e ele estava errado, declarou Salcines. Quando as mulheres estão no poder, disse Salcines, a população não aumenta. Portanto, coloque as mulheres no poder, concluiu. A única maneira de alimentar o mundo, disse Salcines, com um pedido de desculpas à Monsanto, é rejeitar a agricultura de matar em favor de uma agricultura da vida.
