Por Len Ackland, Rocky Mountain PBS Notícias
A bomba nuclear mais controversa já planejada para o arsenal dos EUA – alguns dizem que a mais perigosa também – recebeu o aval da Administração Nacional de Segurança Nuclear do Departamento de Energia.
A agência anunciada em 1º de agosto que o B61-12 – a primeira bomba nuclear guiada ou “inteligente” do país – completou uma fase de desenvolvimento e teste de quatro anos e agora está em engenharia de produção, a fase final antes da produção em grande escala prevista para 2020.
Este anúncio vem diante de repetidos avisos de especialistas civis e alguns ex-oficiais militares de alto escalão de que a bomba, que será transportada por caças, poderia tentar o uso durante um conflito devido à sua precisão. A bomba combina alta precisão com força explosiva que pode ser regulada.
O presidente Barack Obama prometeu consistentemente reduzir as armas nucleares e renunciar às armas com novas capacidades militares. No entanto, o programa B61-12 prosperou com a influência política e econômica de empreiteiros de defesa como a Lockheed Martin Corp., conforme documentado em umRevelar investigação ano passado.
O B61-12 – de US$ 11 bilhões por cerca de 400 bombas, a bomba nuclear americana mais cara de todos os tempos – ilustra o extraordinário poder da ala atômica do que o presidente Dwight D. Eisenhower chamou de “complexo industrial militar”, que agora se rebatizou de “ empreendimento nuclear”. A bomba está no centro de uma modernização em andamento das armas nucleares dos Estados Unidos, que deve custar US$ 1 trilhão nos próximos 30 anos.
Praticamente todos concordam que, enquanto existirem armas nucleares, é necessária alguma modernização das forças dos EUA para impedir que outros países adotem armas nucleares durante um conflito. Mas os críticos desafiam a extravagância e o alcance dos atuais planos de modernização.
No final de julho, 10 senadores escreveram a Obama uma carta pedindo que ele use seus meses restantes no cargo para “restringir os gastos com armas nucleares dos EUA e reduzir o risco de guerra nuclear”, entre outras coisas, “reduzindo os planos excessivos de modernização nuclear”. Eles pediram especificamente ao presidente que cancelasse um novo míssil de cruzeiro nuclear lançado do ar, para o qual a Força Aérea está solicitando propostas de empreiteiros de defesa.
Embora alguns novos programas de armas estejam mais adiante, a bomba B61-12 é particularmente iminente e preocupante, dados os eventos recentes, como a tentativa de golpe na Turquia. Isso porque esta bomba nuclear guiada provavelmente substituir 180 bombas B61 mais antigas estocados em cinco países europeus, incluindo a Turquia, que tem cerca de 50 B61 armazenados na Base Aérea de Incirlik. A potencial vulnerabilidade do site tem levantou questões sobre a política dos EUA em relação ao armazenamento de armas nucleares no exterior.
Mas mais perguntas se concentram no aumento da precisão do B61-12. Ao contrário das bombas gravitacionais de queda livre que substituirá, a B61-12 será uma bomba nuclear guiada. Seu novo conjunto de kit de cauda da Boeing Co. permite que a bomba atinja alvos com precisão. Usando a tecnologia dial-a-yield, a força explosiva da bomba pode ser ajustada antes do vôo de uma alta estimada de 50,000 toneladas de força equivalente de TNT para um mínimo de 300 toneladas. A bomba pode ser transportada em caças furtivos.
“Se os russos lançassem uma bomba nuclear guiada em um caça furtivo que pudesse esgueirar-se pelas defesas aéreas, isso aumentaria a percepção aqui de que eles estavam diminuindo o limite para o uso de armas nucleares? Absolutamente”, disse Hans Kristensen, da Federação de Cientistas Americanos, na cobertura anterior do Reveal.
E o general James Cartwright, comandante aposentado do Comando Estratégico dos EUA disse à PBS NewsHour em novembro passado que as novas capacidades do B61-12 poderiam tentar seu uso.
“Se eu puder reduzir o rendimento, reduzir, portanto, a probabilidade de consequências etc., isso o torna mais útil aos olhos de alguns – algum presidente ou processo de tomada de decisão de segurança nacional? E a resposta é que provavelmente poderia ser mais útil.”
