Balas e tarugos

Aqui está um relato da Trégua de Natal de um livro escrito por alguém que estava lá:

Bullets & Billets, de Bruce Bairnsfather via Projeto Guttenberg

CAPÍTULO VIII

VÉSPERA DE NATAL - UMA LUZ NO ÓDIO -
BRITON CUM BOCHE

Logo após as ações descritas no capítulo anterior, deixamos as trincheiras para nossos dias habituais em tarugos. Já se aproximava o dia de Natal, e sabíamos que caberia a nós estar de volta às trincheiras no dia 23 de dezembro e que, em conseqüência, passaríamos o Natal ali. Lembro-me de que na época não tive muita sorte com isso, já que qualquer coisa na natureza das festividades do dia de Natal era obviamente um golpe na cabeça. Agora, porém, olhando para trás, eu não teria perdido aquele dia de Natal único e estranho por nada.

Bem, como eu disse antes, nós entramos “dentro” novamente no dia 23. O tempo agora estava muito bom e frio. O amanhecer do dia 24 trouxe um dia perfeitamente calmo, frio e gélido. O espírito do Natal começou a permear a todos nós; tentamos traçar maneiras e meios de tornar o dia seguinte, o Natal, diferente de alguma forma dos outros. Convites de um abrigo para outro para refeições diversas estavam começando a circular. A véspera de Natal foi, no que diz respeito ao clima, tudo o que a véspera de Natal deveria ser.

Recebi a fatura de aparecer em um abrigo cerca de quatrocentos metros à esquerda naquela noite para ter algo especial em jantares de trincheira - não tanto valentão e Maconochie como de costume. Uma garrafa de vinho tinto e uma mistura de coisas enlatadas de casa representaram na ausência deles. O dia tinha sido inteiramente livre de bombardeios e, de alguma forma, todos nós sentimos que os boches também queriam ficar quietos. Havia uma espécie de sentimento invisível e intangível estendendo-se pelo pântano congelado entre as duas linhas, que dizia "Esta é a véspera de Natal para nós dois-algo em comum."

Cerca de 10 pm Fiz a minha saída da escavação de convívio à esquerda da nossa linha e caminhei de volta para o meu próprio covil. Ao chegar a minha própria trincheira, encontrei vários homens em pé, todos muito alegres. Havia um bom bocado de canto e conversas, piadas e piadas na nossa curiosa véspera de Natal, em contraste com qualquer outra antiga, eram grossas no ar. Um dos meus homens se virou para mim e disse:

"Você pode ouvi-los bem, senhor!"

"Ouvir o que?" Eu perguntei.

“Os alemães ali, senhor; ouvi-los cantando e tocando em uma banda ou algo assim. "

Eu escutei - fora do campo, entre as sombras escuras além, eu podia ouvir o murmúrio de vozes, e uma ocasional explosão de alguma música ininteligível viria flutuando no ar gelado. O canto parecia ser mais alto e mais distinto um pouco à nossa direita. Eu entrei no meu abrigo e encontrei o comandante do pelotão.

"Você ouve os boches chutando aquela raquete ali?" Eu disse.

“Sim”, respondeu ele; “Eles já estão nisso há algum tempo!”

“Venha”, disse eu, “vamos ao longo da vala até a sebe ali à direita - esse é o ponto mais próximo deles, ali.”

Assim, cambaleamos ao longo de nossa vala agora dura e congelada e, subindo até a margem acima, cruzamos o campo até nosso próximo pedaço de trincheira à direita. Todo mundo estava ouvindo. Uma banda de boche improvisada tocava uma versão precária de “Deutschland, Deutschland, uber Alles”, ao final da qual alguns de nossos especialistas em órgão de boca retaliaram com fragmentos de canções ragtime e imitações da melodia alemã. De repente, ouvimos gritos confusos do outro lado. Todos paramos para ouvir. O grito veio novamente. Uma voz na escuridão gritou em inglês, com um forte sotaque alemão: "Venha aqui!" Uma onda de alegria varreu nossa trincheira, seguida por uma explosão rude de órgãos da boca e risos. Nesse momento, em uma calmaria, um de nossos sargentos repetiu o pedido: "Venha aqui!"

“Você vem no meio - eu venho no meio do caminho”, flutuou para fora da escuridão.

"Venha, então!" gritou o sargento. “Estou passando pela cerca viva!”

“Ah! mas vocês são dois ”, respondeu a voz do outro lado.

Bem, de qualquer maneira, depois de muitos gritos suspeitosos e escárnio jocoso de ambos os lados, nosso sargento seguiu ao longo da cerca que corria perpendicularmente às duas linhas de trincheiras. Ele foi rapidamente fora de vista; mas, como todos nós escutamos em silêncio ofegante, logo ouvimos uma conversa espasmódica acontecendo lá fora na escuridão.

Logo, o sargento voltou. Trazia consigo alguns charutos alemães e cigarros que trocou por dois Maconochie's e uma lata de Capstan, que levara consigo. A sessão espírita acabou, mas deu apenas o toque necessário à nossa véspera de Natal - algo um pouco humano e fora da rotina normal.

Depois de meses de vingança e bombardeio vingativos, esse pequeno episódio veio como um tônico revigorante e um alívio bem-vindo à monotonia diária do antagonismo. Não diminuiu nosso ardor ou determinação; mas basta colocar um pequeno sinal de pontuação humano em nossas vidas de ódio frio e úmido. Apenas no dia certo, também - véspera de Natal! Mas, como um episódio curioso, isso não era nada em comparação com a nossa experiência no dia seguinte.

Na manhã de Natal, acordei muito cedo e saí do meu abrigo para dentro da trincheira. Foi um dia perfeito. Um lindo céu azul sem nuvens. O chão duro e branco, desaparecendo em direção à madeira em uma fina névoa baixa. Foi um dia como é invariavelmente representado por artistas em cartões de Natal - o dia de Natal ideal da ficção.

“Imagine todo esse ódio, guerra e desconforto em um dia como este!” Eu refleti para mim mesmo. Todo o espírito do Natal parecia estar presente, tanto que me lembro de ter pensado: “Este algo indescritível no ar, este sentimento de Paz e Boa Vontade, certamente terá algum efeito na situação aqui hoje!” E eu não estava muito errado; acontecia ao nosso redor, de qualquer maneira, e sempre fico feliz em pensar na minha sorte em, primeiro, estar realmente nas trincheiras no dia de Natal e, em segundo lugar, estar no local onde aconteceu um pequeno episódio único.

Tudo parecia alegre e brilhante naquela manhã - os desconfortos pareciam ter diminuído, de alguma forma; pareciam ter se resumido em um frio intenso e gelado. Era exatamente o tipo de dia em que a Paz seria declarada. Teria sido um final tão bom. Eu gostaria de ter ouvido de repente uma sirene imensa tocando. Todos parem e digam: "O que foi isso?" Sirene soprando novamente: aparência de uma pequena figura correndo pela lama congelada acenando com algo. Ele se aproxima - um garoto do telégrafo com um fio! Ele o entrega para mim. Com dedos trêmulos, abro: “Saia da guerra, volte para casa. - George, RI” Saúde! Mas não, foi um dia lindo, só isso.

Caminhando um pouco mais tarde sobre a trincheira, discutindo o curioso assunto da noite anterior, de repente nos demos conta do fato de que estávamos vendo muitas evidências de alemães. Cabeças balançavam e apareciam sobre o parapeito de um modo imprudente, e, conforme observávamos, esse fenômeno se tornava cada vez mais pronunciado.

Uma figura boche completa apareceu de repente no parapeito e olhou ao redor. Esta reclamação tornou-se contagiosa. Não demorou muito para que “Nosso Bert” aparecesse no horizonte (é uma longa rotina para mantê-lo fora dele). Este foi o sinal para que mais anatomia Boche fosse divulgada, e isso foi respondido por todos os nossos Alf's e Bill's, até que, em menos tempo do que leva para dizer, meia dúzia ou mais de cada um dos beligerantes estavam fora de suas trincheiras e estavam avançando um em direção ao outro na terra de ninguém.

Uma visão estranha, verdadeiramente!

Subi e passei pelo parapeito e saí pelo campo para olhar. Vestindo uma roupa lamacenta de cáqui e usando um casaco de pele de carneiro e um capacete Balaclava, juntei-me à multidão a meio caminho das trincheiras alemãs.

Tudo parecia muito curioso: ali estavam esses infelizes comedores de salsichas, que haviam decidido dar início a essa desordem europeia infernal e, ao fazê-lo, haviam nos trazido todos para o mesmo escabeche enlameado que eles.

Esta foi a minha primeira visão real deles de perto. Ali estavam eles - os soldados reais e práticos do exército alemão. Não havia um átomo de ódio de ambos os lados naquele dia; e ainda, do nosso lado, não por um momento foi a vontade de guerra e a vontade de vencê-los relaxados. Foi como o intervalo entre as rodadas em uma partida de boxe amigável. A diferença de tipos entre os nossos homens e os deles era muito marcada. Não houve contraste entre o espírito das duas partes. Nossos homens, em seus trajes de caqui sujos e lamacentos, com seus variados penteados de capacetes de lã, cachecóis e chapéus surrados, eram uma coleção alegre, aberta e bem-humorada, em oposição à aparência sombria e à aparência impassível dos hunos. seus uniformes desbotados cinza-esverdeados, botas de cano alto e chapéus de torta de carne de porco.

O menor efeito que posso dar da impressão que tive foi que nossos homens, superior, de mente aberta, mais sinceros e seres amáveis, estavam considerando esses produtos desbotados e sem imaginação da cultura pervertida como um conjunto de lunáticos objetáveis ​​mas divertidos cujas cabeças tem para ser eventualmente batido.

“Olhe aquele ali, Bill”, dizia nosso Bert, ao apontar algum membro particularmente curioso do grupo.

Eu caminhei entre todos eles e recebi tantas impressões quanto pude. Dois ou três dos boches pareciam estar particularmente interessados ​​em mim e, depois de terem andado em volta de mim uma ou duas vezes com uma curiosidade taciturna estampada em seus rostos, um deles apareceu e disse "Offizier?" Eu balancei a cabeça, o que significa “Sim” na maioria das línguas e, além disso, não sei falar alemão.

Todos esses diabos, eu podia ver, todos queriam ser amigáveis; mas nenhum deles possuía a genialidade aberta e franca de nossos homens. No entanto, todos falavam e riam e caçavam lembranças.

Vi um oficial alemão, uma espécie de tenente que deveria pensar, e sendo um pouco colecionador, sugeri a ele que havia me interessado por alguns de seus botões.

Nós dois dissemos coisas um ao outro que não entendiam e concordamos em fazer uma troca. Eu tirei meu cortador de arame e, com alguns recortes, tirei alguns de seus botões e os coloquei no bolso. Eu então dei a ele dois meus em troca.

Enquanto isso acontecia um emaranhado de ejaculações guturais que emanavam de um dos schifters, disse-me que alguma ideia ocorrera a alguém.

De repente, um dos Boches correu de volta para sua trincheira e reapareceu com uma câmera grande. Eu postei em um grupo misto para várias fotografias, e desde então desejei ter arranjado algum arranjo para conseguir uma cópia. Sem dúvida, as edições emolduradas desta fotografia são feitas em algumas lareiras de Hun, mostrando claramente e inequivocamente a admirar os traficantes como um grupo de ingleses pérfidos rendeu-se incondicionalmente no Dia de Natal aos corajosos Deutschers.

Lentamente a reunião começou a se dispersar; um tipo de sentimento que as autoridades de ambos os lados não estavam muito entusiasmados com essa confraternização parecia rastejar pelo encontro. Nós nos separamos, mas havia uma compreensão distinta e amigável que o dia de Natal seria deixado para terminar em tranquilidade. A última vez que vi esse pequeno caso foi a visão de uma das minhas metralhadoras, que era uma cabeleireira amadora na vida civil, cortando os cabelos artificialmente longos de uma dócil Boche, que estava pacientemente ajoelhada no chão enquanto tosteiros subiram pela nuca dele.