Um rito nacional de passagem: além da guerra

por Robert C. Koehler, Maravilhas Comuns, Setembro 16, 2021

Um recente New York Times O artigo de opinião foi talvez a defesa mais estranha, mais incômoda e provisória do complexo militar-industrial - desculpe-me, o experimento em democracia chamado América - que já encontrei e implora para ser abordado.

O escritor, Andrew Exum, era um Ranger do Exército que teve desdobramentos no início dos anos 2000 no Iraque e no Afeganistão e, uma década depois, serviu por vários anos como subsecretário assistente de defesa para a política do Oriente Médio.

O que ele quer dizer é o seguinte: os últimos vinte anos de guerra foram um desastre, com nossa retirada do Afeganistão selando o julgamento final da história: perdemos. E nós merecíamos perder. Mas que golpe esmagador para os homens e mulheres que serviram com coragem, de fato, que sacrificaram suas vidas por seu país.

Ele escreve: “Fazer parte deste ambicioso projeto americano é fazer parte de algo muito maior e muito maior do que você. Eu sei agora, de uma forma que não apreciei totalmente duas décadas atrás, que os legisladores falíveis ou completamente malignos podem pegar meu serviço e transformá-lo em fins infrutíferos ou mesmo cruéis.

“Ainda assim, eu faria isso de novo. Porque este nosso país vale a pena.

“Espero que um dia meus filhos se sintam da mesma maneira.”

Certo ou errado, em outras palavras: Deus abençoe a América. O patriotismo misturado com o militarismo tem a atração magnética da religião, e o serviço é importante mesmo quando seus fins são, para colocá-lo educadamente, questionáveis. Este é um argumento falho, com certeza, mas na verdade tenho uma ponta de simpatia pelo ponto de Exum: A transição para a idade adulta requer um rito de passagem, um ato de coragem, sacrifício e, sim, serviço, para um fim maior do que você .

Mas primeiro, abaixe a arma. Oferecer-se para servir a uma mentira assassina não é um rito de passagem, é uma meta de recrutamento. Para muitos, é um passo para o inferno. O serviço verdadeiro não é uma farsa e envolve mais do que obediência ilimitada a uma autoridade superior enfeitada com medalhas; ainda mais significativo, o serviço real não depende da presença de um inimigo, mas sim, apenas o oposto. . . ele valoriza toda a vida.

“Só agora estamos tendo uma imagem mais clara dos custos da guerra”, escreve Exum. “Gastamos trilhões de dólares - dólares que poderíamos muito bem ter incendiado os muitos 'poços de queima' que antes espalhavam-se no Afeganistão e no Iraque. Sacrificamos milhares de vidas. . . ”

E ele continua a lamentar os milhares de militares americanos mortos no Afeganistão e no Iraque, e as vidas de nossos parceiros que foram mortos e, finalmente, "os muitos milhares de afegãos e iraquianos inocentes que morreram em nossas loucuras".

Não pude deixar de sentir uma ordem de importância aqui: os americanos vivem primeiro, os “inocentes” iraquianos e afegãos vivem por último. E há uma categoria de mortes na guerra que ele falha completamente em mencionar: suicídios veterinários.

No entanto, de acordo com a Brown University's Custos da Guerra Projeto, cerca de 30,177 militares da ativa e veteranos das guerras pós-9 de setembro do país morreram por suicídio, quatro vezes o número de mortos no conflito real.

Além disso, intensificando o horror disso ainda mais, como Kelly Denton-Borhaug aponta: “. . . outros 500,000 soldados na era pós-9 de setembro foram diagnosticados com sintomas debilitantes e não totalmente compreendidos, que tornam suas vidas incrivelmente inabitáveis ​​”.

O termo para isso é dano moral - uma ferida na alma, uma “prisão aparentemente eterna no inferno da guerra”, que, no que diz respeito aos defensores e beneficiários do militarismo, é problema dos veterinários e somente deles. Não incomode o resto de nós com isso e, definitivamente, não perturbe nossas celebrações de glória nacional com ele.

Lesão moral não é simplesmente PTSD. É uma violação do senso mais profundo de um indivíduo de certo e errado: uma ferida na alma. E a única maneira de transcender essa armadilha no inferno da guerra é falar sobre isso: compartilhar, tornar público. O dano moral de cada pessoa pertence a todos nós.

Denton-Borhaug descreve ter ouvido um veterinário chamado Andy falar pela primeira vez sobre seu inferno pessoal no Hospital Crescenz VA na Filadélfia. “Enquanto estava implantado no Iraque”, observa ela, “ele participou da convocação de um ataque aéreo que acabou matando 36 homens, mulheres e crianças iraquianos.

“. . . Com angústia palpável, ele contou como, após o ataque aéreo, suas ordens foram para entrar na estrutura bombardeada. Ele deveria vasculhar os corpos para encontrar o suposto alvo do ataque. Em vez disso, ele encontrou os corpos sem vida de, como ele os chamava, 'orgulhosos iraquianos', incluindo uma garotinha com uma boneca Minnie Mouse chamuscada. Essas visões e o cheiro da morte estavam, ele nos disse, 'gravados na parte de trás de suas pálpebras para sempre'.

“No dia daquele ataque, ele disse, ele sentiu sua alma deixar seu corpo.”

Isso é guerra, e sua natureza - sua verdade - deve ser ouvida. É a essência de um verdade comission, que sugeri ser o próximo passo a ser dado pelo país depois de retirar as tropas do Afeganistão.

Essa comissão da verdade quase certamente destruirá o mito da guerra e da glória patriótica e, esperemos, desviará o país - e o mundo - da própria guerra. Obedecer ordens, participar do assassinato de nossos “inimigos”, incluindo crianças, é uma maneira incrível de servir.

Todo o país - “EUA! EUA!" - precisa de um rito de passagem.