Midt i Coronavirus er det på tide å helbrede USAs innenlandske og internasjonale omdømme

Det er i krisetider, som den voksende pandemien til coronavirus, at dype strukturelle ulikheter og den amerikanske regjeringens misforvaltning av midler blir avslørt. Halvparten av alle amerikanere lever lønnsslipp for lønnsslipp. En halv million amerikanere sover ute på gatene. Tretti millioner amerikanere har ikke helseforsikring. Førtifem millioner er belastet med $ 1.6 billioner studielånsgjeld. Jeg kunne fortsette, men poenget med denne statistikken er å fremheve skjørheten i samfunnet vårt og dets usikre evne til å forvitre menneskers helse og økonomiske konsekvenser av kriser som koronaviruset.

Likevel er USA visstnok det rikeste landet i verdenshistorien, med et militært budsjett som tilsvarer alle de andre landene på jorden sammen. Legger opp Pentagon-budsjettet, pluss militære utgifter som ikke er Pentagon-budsjettet (f.eks. Atomvåpen, som betales ut av Department of Energy), USAs krigsbudsjett overskrider en billion dollar i året. Til sammenligning er budsjettet for Centers of Disease Control (CDC) bare 11 milliarder dollar. Og tenk på dette: Bruk estimater fra FN om hva det vil ta for å dempe verdenssult, bare 3% av amerikanske militærutgifter kan avslutte sult på Jorden.

Det ironiske er at når folket, spesielt de mest utsatte blant oss, møtes for å organisere og forkjempe for materielle forbedringer i livene våre og miljøbeskyttelsen, er den karakteristiske responsen fra mainstream media og regjeringen: "Hvordan skal du betal for det?" Vi kan på en eller annen måte pumpe billioner av skattebetalernes dollar i uendelige kriger og kausjoner på Wall Street, men har ikke penger til skolefri college, Medicare for All, blyfritt vann eller noen av de utallige andre tiltakene som er standard praksis for mange andre land rundt om i verden. Mangler dette vesentligheten for vårt eget folk, blir det vanskelig å svelge argumentet om at de amerikanske militære utgiftene til fjerne kriger kommer amerikanerne til gode.

Vårt eget ødelagte demokrati, som har spesielle interesser over folks nødvendigheter, stiller også spørsmål ved den ofte gjentatte forestillingen om at amerikanske kriger er med på å spre demokratiet i utlandet. Inntil USA kan modellere hvordan et fungerende demokrati ser ut, bør det slutte å fortelle andre land hva de skal gjøre.

Troen på at kretsbudsjettet på 1 billion dollar i året blir brukt på humanitær og pro-demokratisk innsats, skjuver det enkle faktum at krig ikke gagner ofrene. Under Irak-krigen fant meningsmålinger at et flertall i USA trodde irakere var bedre som et resultat av krigen. Et flertall av irakerne mente derimot at de var det verre. Forskere ved både Carnegie Endowment for Peace og RAND Corporation har faktisk funnet ut at kriger rettet mot nasjonsbygging har en ekstremt lav til ikke-eksisterende suksessrate for å skape stabile demokratier. Og vi må ikke overse bunnlinjen om at krig ikke er humanitært, fordi det dreper mennesker. Flertallet av ofrene i moderne krigføring er sivile. Og omvendt, selvmord er nå den ledende morderen av amerikanske tropper, som understreker den skadelige virkningen av deltakelse i krig. I mellomtiden foreviger krig seg ved å skape nye fiender og avle harme. En Gallup-undersøkelse av 2013 nasjoner i 65 fant at USA ble ansett som største trusselen mot fred i verden, og understreker hatet og tilbakeslaget som følger av USAs krigsskaping.

I denne tiden av internasjonal krise når vi takler den raskt voksende pandemien til coronavirus, er det på tide å bygge globale allianser for å samle viktige vitenskapelige og medisinske ressurser. USA kan begynne å helbrede sitt nasjonale og internasjonale omdømme ved å omdirigere milliarder fra krigsbudsjettet mot virkelig humanitære behov.

Greta Zarro er organisasjonsdirektør for World BEYOND War og syndikeres av PeaceVoice. Før hun arbeidet med World BEYOND War, hun jobbet som New York Organizer for Food & Water Watch med spørsmål om fracking, rørledninger, privatisering av vann og GMO-merking.