Av Jeffrey Sachs, August 20, 2019
Fra Tikkun
Med Donald Trump som kommer til å besøke Europa igjen for G7-toppmøtet senere denne måneden, har europeiske ledere gått tom for alternativer for å håndtere den amerikanske presidenten. De har forsøkt å sjarmere ham, overtale ham, ignorere ham eller gå med på å være uenige med ham. Likevel er Trumps ondskapsferdighet bunnløs. Det eneste alternativet er derfor å gå imot ham.
Den mest umiddelbare saken er europeisk handel med Iran. Dette er ingen liten sak. Det er en kamp som Europa ikke har råd til å tape.
Trump er i stand til å påføre stor skade uten sammenligning, og gjør det nå med økonomiske midler og trusler om militær aksjon. Han har påberopt seg akutte økonomiske og økonomiske krefter som har som mål å presse Iran og Venezuela til økonomisk kollaps. Han prøver å bremse eller stoppe Kinas vekst ved å stenge amerikanske markeder for kinesisk eksport, begrense salget av amerikanske teknologier til kinesiske selskaper, og erklære Kina som valutamanipulator.
Det er viktig å kalle disse handlingene hva de er: personlige avgjørelser fra et inkontinent individ, ikke et resultat av lovgivningsmessige handlinger eller resultatet av noen form for offentlighet. Bemerkelsesverdig nok, 230 år etter at grunnloven ble vedtatt, lider USA av enmannsstyre. Trump har kvitt sin administrasjon med hvem som helst av uavhengig statur, som den tidligere forsvarssekretæren, pensjonert general James Mattis, og få kongressrepublikanere knurrer et ord mot deres leder.
Trump er allment miskarakterisert som en kynisk politiker som manøvrerer for personlig makt og økonomisk gevinst. Likevel er situasjonen langt farligere. Trump er mentalt forstyrret: megalomaniacal, paranoid og psychopathic. Dette er ikke navnekall. Trump mental tilstand etterlater ham ikke i stand til å holde ordet sitt, kontrollere hans fiendskap og beherske handlingene sine. Han må være motstander, ikke tilfreds.
Selv når Trump slår seg ned, hekter hatene hans. Da ansikt til ansikt med den kinesiske presidenten Xi Jinping på G20-toppmøtet i juni, erklærte Trump en våpenhvile i sin "handelskrig" med Kina. Enda noen uker senere kunngjorde han nye tariffer. Trump var ikke i stand til å følge gjennom sitt eget ord, til tross for innvendinger fra hans egne rådgivere. Senest har et stup i verdensmarkedene tvunget ham til å trekke seg tilbake midlertidig. Men hans aggresjon mot Kina vil fortsette; og hans ubehagelige handlinger ovenfor at landet i økende grad vil true Europas økonomi og sikkerhet.
Trump prøver aktivt å bryte ethvert land som nekter å bøye seg for kravene sine. Det amerikanske folket er ikke så arrogant og intemperert, men noen av Trumps rådgivere er det sikkert. Nasjonal sikkerhetsrådgiver John Bolton og statssekretær Mike Pompeo, for eksempel, viser begge til en unik arrogant tilnærming til verden, forsterket av religiøs fundamentalisme i tilfelle Pompeo.
Bolton besøkte nylig London for å oppmuntre Storbritannias nye statsminister, Boris Johnson, i sin besluttsomhet om å forlate EU med eller uten Brexit-avtale. Trump og Bolton gir ikke noe om Storbritannia, men de håper inderlig at EU mislykkes. Enhver fiende fra unionen - som Johnson, Italias Matteo Salvini og den ungarske statsministeren Viktor Orbán - er derfor en venn av Trump, Bolton og Pompeo.
Trump lengter etter å velte det iranske regimet, og utnytter det anti-iranske sentimentet som dateres tilbake til Irans 1979-revolusjon og det vedvarende minne etter amerikansk opinion om amerikanere som blir tatt som gissel i Teheran. Hans animus er stoked av uansvarlige israelske og saudiske ledere, som avsky Irans ledere av sine egne grunner. Likevel er det også svært personlig for Trump, for hvilke iranske ledere 'nektelse av å tiltrenge hans krav er grunn nok til å prøve å fjerne dem.
Europeerne kjenner konsekvensene av amerikansk naivitt i Midt-Østen. Migrasjonskrisen i Europa ble først og fremst forårsaket av USA-ledede valgkriger i regionen: George W. Bushs kriger mot Afghanistan og Irak, og Barack Obamas kriger mot Libya og Syria. USA handlet voldsomt ved disse anledninger, og Europa betalte prisen (selv om folket i Midt-Østen selvfølgelig betalte en mye høyere pris).
Nå truer Trumps økonomiske krig med Iran en enda større konflikt. For verdens øyne prøver han å kvele den iranske økonomien ved å kutte av valutainntektene gjennom sanksjoner mot ethvert firma, USA eller på annen måte som gjør forretninger med landet. Slike sanksjoner tilsvarer krig, i strid med FNs pakt. Og fordi de er rettet direkte mot sivilbefolkningen, utgjør de, eller i det minste bør utgjøre, en forbrytelse mot menneskeheten. (Trump forfølger i hovedsak den samme strategien mot den venezuelanske regjeringen og folket.)
Europa har gjentatte ganger motsatt seg USAs sanksjoner, som ikke bare er ensidige, ekstraterritoriale og i strid med Europas sikkerhetsinteresser, men også eksplisitt i strid med atomavtalen 2015 med Iran, som var enstemmig sluttet seg til av FNs sikkerhetsråd. Likevel har europeiske ledere vært redd for å utfordre dem direkte.
Det burde de ikke være. Europa kan møte truslene om USAs ekstraterritorielle sanksjoner i samarbeid med Kina, India og Russland. Handel med Iran kan lett betegnes i euro, renminbi, rupees og rubler, og unngå amerikanske banker. Handel med olje-for-varer kan oppnås gjennom en euro-clearing-mekanisme som INSTEX.
De amerikanske ekstraterritorielle sanksjonene er faktisk ikke en troverdig langvarig trussel. Hvis USA skulle implementere dem mot det meste av resten av verden, ville skadene på den amerikanske økonomien, dollaren, aksjemarkedet og USAs ledelse være uopprettelige. Trusselen om sanksjoner vil derfor trolig forbli nettopp det - en trussel. Selv om USA skulle flytte for å håndheve sanksjoner mot europeiske virksomheter, kunne EU, Kina, India og Russland utfordret dem i FNs sikkerhetsråd, som ville motsette seg USAs politikk med stor margin. Hvis USA skulle legge ned veto mot en resolusjon fra Sikkerhetsrådet som motsetter seg sanksjonene, kunne hele FNs generalforsamling ta opp saken under prosedyrene "Uniting for Peace". Et overveldende flertall av FNs 193-land ville fordømme sanksjonenes ekstraterritoriale anvendelse.
Europas ledere ville sette en fare for europeisk og global sikkerhet ved å tiltrykke Trumps bluster og trusler ovenfor Iran, Venezuela, Kina og andre. De bør anerkjenne at et betydelig flertall av amerikanere også er imot Trumps ondartede narsissisme og psykopatiske oppførsel, som har sluppet løs en smitt av masseskyting og andre hatforbrytelser i USA. Ved å motsette Trump og forsvare den internasjonale rettsstaten, inkludert regjebasert internasjonal handel, kan europeere og amerikanere sammen styrke verdensfred og transatlantisk amitet i generasjoner som kommer.
Jeffrey Sachs er en amerikansk økonom, offentlig politikkanalytiker og tidligere direktør for The Earth Institute ved Columbia University, hvor han innehar tittelen universitetsprofessor.
