Door David Swanson, februari 20, 2020
Het is vaak moeilijk om met een strak gezicht te rapporteren over de Amerikaanse politiek en regering. Het is zelfs nog moeilijker om met een strak gezicht te rapporteren over de gebruikelijke berichtgeving over de Amerikaanse politiek en regering. Zoveel ervan ligt buiten het bereik van parodie. Maar het opent ook mogelijkheden om mensen te choqueren met basisfeiten.
Dat de beurs omhoog gaat, is geen goede zaak. Oorlogen breiden de mensenrechten niet uit. Gekke nieuwerwetse plannen om iedereen gezondheidszorg en onderwijs te geven, zijn in veel landen al tientallen jaren uitgeprobeerd, waardoor ze betrouwbaarder en ouderwetser zijn dan het behouden van je geliefde ziektekostenverzekeraar en studentenschuld. Moslimterroristen staan niet in de top 1,000 bedreigingen voor uw gezondheid. Russische Facebook-accounts staan niet in de top 10,000 corrumperende invloeden op Amerikaanse verkiezingen. De hoeveelheid geld die het Pentagon elk jaar uitgeeft is $ 100,000 keer $ 100,000 keer $ 100 plus meer dan je echt kunt bevatten. Michael Bloomberg is geen indrukwekkend serieus persoon.
Het nieuwe boek van Lee Camp, Bullet Points and Punch Lines, pakt de waan van de dag aan met humor en verontwaardiging. Het is zowel zeer informatief als vermakelijk, maar wat je natuurlijk het meest hoopt, is dat de aanpak een ander publiek kan bereiken dan degenen die al een algemeen idee hebben van de planeet waarop ze leven.
Lee Camp is de hoofdschrijver en presentator van het tv-programma 'Redacted Tonight with Lee Camp' op RT America. Waarom RT-Amerika? Je zult het Lee moeten vragen, maar het is mogelijk relevant dat verzet tegen oorlog niet is toegestaan op Amerikaanse televisiezenders. Ik bedoel, ja, het is heerlijk desoriënterend om te zien hoe de online video's van Krystal Ball Bernie Sanders ondersteunen in plaats van aanvallen, maar (1) het internet is geen televisienetwerk, en (2) Bernie uitpraten is niet hetzelfde als een vredesactivist in een programma hebben (het kan beter of slechter zijn, maar het is eigenlijk niet hetzelfde).
Lee Camp haalt vaak een verhaal uit het nieuws, meestal een verhaal dat geen komiek uit een nachtelijke talkshow ooit zou aanraken, en gebruikt het verhaal om te onderwijzen - en doet dat met wat ik beschouw als gewoon gepaste ergernis en spot, maar wat de meeste mensen zouden satire, sarcasme en soortgelijke vuile woorden noemen. Camp bespreekt bijvoorbeeld verschillende angstaanjagende waarschuwingen over kunstmatige intelligentie die de mensheid overneemt en elimineert. In een simulatie ontdekte een computer dat hij een perfecte score kon behalen door een vliegtuig veilig te laten landen door het te laten crashen.
"Dus nu, beste lezer", schrijft Camp, "denk je misschien: 'Dat is angstaanjagend - de AI kreeg een doel en deed eigenlijk gewoon alles om daar te komen.' Is dat echter zo anders dan bij mensen? In onze samenleving wordt ons het doel gegeven om 'rijkdom en macht te vergaren', en nu hebben we mensen zoals wapenleveranciers en grote oliemagnaten die het doel bereiken door oorlog en dood over de hele wereld te promoten en te koesteren.'
Terwijl Camp regels als deze invoert: "Het doet me een beetje denken aan de tijd dat ik mijn jongere broer ervan weerhield me te verslaan in The Legend of Zelda door onze televisie in een kreek te gooien", zijn het vaak de stukjes die het verst verwijderd zijn van humor waarvan ik hoop dat ze mensen bij de revers zullen grijpen en ze door elkaar zullen schudden, stukjes als deze:
“We leven in een staat van voortdurende oorlog, en we voelen het nooit. Terwijl jij je gelato haalt op het hippe tentje waar ze die schattige kleine muntblaadjes erbij leggen, wordt er iemand gebombardeerd in jouw naam. Terwijl je ruzie maakt met de 17-jarige in de bioscoop die je een kleine popcorn gaf terwijl je voor een grote betaalde, wordt er iemand in jouw naam uitgewist. Terwijl we slapen en eten en de liefde bedrijven en onze ogen afschermen op een zonnige dag, worden iemands huis, familie, leven en lichaam in duizend stukken geblazen - in onze naam."
Dat komt uit een hoofdstuk genaamd "Trump's leger laat elke 12 minuten een bom vallen, en niemand heeft het erover."
Een ander hoofdstuk heet "De Amerikaanse samenleving zou instorten als deze acht mythen er niet waren". Het is waar. Het zou. Lees het boek om te zien wat de mythen zijn.
Ik ben oud genoeg om me komieken als Jon Stewart te herinneren die oorlogsmisdadigers en oligarchen op tv interviewden met vragen als "Hoe ben je zo geweldig geworden?" en verontschuldigen zich vervolgens met de regel "Ik ben maar een komiek" of met de ogenschijnlijk serieuze bewering dat ze een standpunt innemen tegen het ooit innemen van standpunten. De vorm van komedie van Lee Camp is anders. Hij neemt overal een standpunt over in. Dat hij het komedie noemt, geeft hem nog geen vrijbrief om te sollen. Het geeft hem eerder een vrijbrief om te overdrijven om een punt krachtiger te maken, zoals in dit recept voor het aanpakken van de ineenstorting van het klimaat:
“Van plastic actiefiguren voor kinderen moet één arm worden weggesmolten om de effecten van klimaatverandering te symboliseren. Je ober in een leuk restaurant zou zand in je soep van de dag moeten strooien om je te herinneren aan het verdwijnen van zoet water. IJs moet uitsluitend gesmolten worden geserveerd om stijgende temperaturen te symboliseren. Hamburgers zouden 200 dollar moeten kosten om de wereldwijde uitstoot van de bio-industrie te compenseren. En elke keer dat je gaat schaatsen, zou iemand je in je gezicht moeten slaan en roepen: 'Geniet ervan zolang het duurt!'”
Het is jammer dat het allereerste hoofdstuk in dit boek de feiten verkeerd weergeeft. Het belangrijkste punt dat het maakt is juist: de hoeveelheid geld waarmee het Pentagon te maken heeft, is onbegrijpelijk groot. Maar 21 biljoen dollar (of meer recentelijk 35 biljoen dollar) is niet zomaar een bedrag dat wordt uitgegeven; het is eerder een totaal van frauduleuze toevoegingen en aftrekkingen van een fictief budget. Die AOC viel flauw omdat ze zei wat Lee Camp hierover zegt, niet alleen omdat de bedrijfsmedia uit een stel gewetenloze aasgieren bestaan, maar ook omdat ze zichzelf in die positie heeft toegestaan. Het Pentagon besteedt een onpeilbaar bedrag aan afschuwelijke praktijken en is nooit door een audit gekomen. Dat is een onbetwistbare reeks feiten die geen aanvulling behoeven.
