Wat een aanhanger van vrede kan weten en doen op Memorial Day

Door David Swanson, World BEYOND War, April 21, 2023

Sommige landen hebben elke dag van het jaar een feestdag van de katholieke kerk. De Verenigde Staten hebben elke dag van het jaar een oorlogsvakantie. Sommigen van hen, zoals zogenaamde Veteranendag, begonnen als vredesvakanties die - zoals Moederdag of Martin Luther King Jr. Day - zorgvuldig werden ontdaan van elke vredesinhoud, en in plaats daarvan werden gericht op de verheerlijking van oorlog en oorlogsvoorbereidingen. Veel vredesvakanties en voorheen vredesvakanties en potentiële vredesvakanties zijn te vinden in de Vredesalmanak op Peacealmanac.org.

U zult bij de link voor "Veteranendag" hierboven zien dat wat vroeger Wapenstilstandsdag was in de Verenigde Staten, Dodenherdenking was en blijft in sommige andere landen. In die landen is het veranderd van rouwen om de doden naar het vieren van de instellingen die van plan zijn meer doden te creëren. Een soortgelijk traject kan in kaart worden gebracht voor tal van andere vakanties in de VS en de rest van de wereld, zoals Anzac Day in Nieuw-Zeeland en Australië. Een geweldig voorbeeld is Memorial Day in de Verenigde Staten, dat elk jaar op de laatste maandag van mei valt. Dit is wat we kunnen lezen in de Vredesalmanak:

Mei 30. Op deze dag in 1868 werd Memorial Day voor het eerst gevierd toen twee vrouwen in Columbus, MS, plaatste bloemen op zowel Confederate als Union-graven. Dit verhaal over vrouwen die levens erkennen die aan beide kanten zijn opgeofferd als gevolg van de burgeroorlog door graven te bezoeken met bloemen in hun handen, vond eigenlijk twee jaar eerder plaats, op 25 april 1866. Volgens de Centrum voor burgeroorlogonderzoek, waren er talloze vrouwen, moeders en dochters die tijd doorbrachten op begraafplaatsen. In april 1862 sloot een aalmoezenier uit Michigan zich aan bij enkele dames uit Arlington, VA om graven in Fredericksburg te versieren. Op 4 juli 1864 liet een vrouw die het graf van haar vader bezocht, vergezeld door velen die vaders, echtgenoten en zonen hadden verloren, kransen achter bij elk graf in Boalsburg, PA. In het voorjaar van 1865 was een chirurg, die chirurg-generaal van de Nationale Garde in Wisconsin zou worden, getuige van vrouwen die bloemen legden op graven in de buurt van Knoxville, TN toen hij langskwam in een trein. "Daughters of the Southland" deden hetzelfde op 26 april 1865 in Jackson, MS, samen met vrouwen in Kingston, GA, en Charleston, SC. In 1866 vonden de vrouwen van Columbus, MS dat er een dag moest worden gewijd aan herdenken, wat leidde tot het gedicht "The Blue and the Grey" van Francis Miles Finch. Een vrouw en dochter van een overleden kolonel uit Columbus, GA, en een andere rouwende groep uit Memphis, TN deden soortgelijke oproepen aan hun gemeenschappen, net als anderen uit Carbondale, IL, en zowel Petersburg als Richmond, VA. Ongeacht wie als eerste een dag bedacht om veteranen te herdenken, het werd uiteindelijk erkend door de Amerikaanse regering.

Ik weet niet zeker of we daar het woord 'veteranen' hadden moeten gebruiken. We hadden in ieder geval specifieker moeten zijn. Memorial (oorspronkelijk Decoration Day) was en is voor het herdenken of herdenken van degenen die stierven tijdens deelname aan een oorlog. In de loop der jaren hebben we geleerd 'dienen' te zeggen alsof oorlog een dienst is, en we hebben de feestdag uitgebreid naar alle Amerikaanse oorlogen. Maar wat belangrijker is, we hebben het teruggebracht van de opmerkelijke herinnering aan degenen die stierven aan beide kanten van een oorlog tot het herinneren van alleen degenen die stierven aan de Amerikaanse kant van talloze oorlogen. En aangezien oorlogen zijn veranderd van rampen waarbij de meeste doden soldaten waren in rampen waarbij de overgrote meerderheid meestal burgers zijn, heeft Memorial Day automatisch het percentage doden dat wordt herdacht, verlaagd. Misschien was 5% van de doden in sommige recente Amerikaanse oorlogen Amerikaanse troepen, en de rest waren voornamelijk de mensen die woonden waar de oorlog werd gevoerd, plus degenen die vochten tegen een Amerikaanse invasie. Van die laatste twee groepen wordt niemand herdacht. Of het nu oorzaak of gevolg is, de meeste mensen in de Verenigde Staten hebben geen idee wie er omkomt in Amerikaanse oorlogen. Buiten het gedenkteken voor "Collateral Damage" in Santa Cruz, Californië, ken ik geen gedenktekens in de Verenigde Staten voor de meerderheid van de doden in de meeste Amerikaanse oorlogen, tenzij je elke verdomde school en stad en straat met de naam voor de oorspronkelijke bewoners van Noord-Amerika.

Natuurlijk wil ik elk oorlogsslachtoffer gedenken, ook de deelnemers, maar om te voorkomen dat er meer wordt gecreëerd, niet om het creëren van meer te vergemakkelijken. Wat kan er op Memorial Day worden gedaan om te onderwijzen en te ageren voor rouw om vrede in plaats van te verheerlijken voor meer bloed?

Lees eerst US Army: 0 - Internet: 1

Ten tweede, lees We hebben Memorial Day nodig om de ondraaglijke waarheid over oorlog te verdoezelen

Op een voorbije Memorial Day, Ik schreef - ironisch - over de noodzaak om een ​​manier te bedenken om de deelnemers aan de komende nucleaire oorlog vooraf te herdenken die geen overlevenden zou achterlaten. En ik dacht onlangs dat we misschien in het openbaar onze sympathie moeten betuigen aan al die trieste landen die geen recente oorlogen hebben gehad en dus niet de geneugten van Memorial Day kunnen ervaren - weinig bekende kleine landen zoals, weet je, China. Maar - ondanks positieve opmerkingen onder dat artikel waarnaar hierboven is gelinkt - ben ik er vrij zeker van dat zowel vredes- als oorlogsliefhebbers zich verenigen in oppositie tegen wat volgens hen over het algemeen hun echte vijand is, namelijk satire. Dus misschien moeten we iets anders proberen.

Een ander ding dat ik heb gedaan is probeer te tellen de onwaarheden in een toespraak op Memorial Day door een congreslid. Maar met één zin kun je tot lang nadat het vuurwerk is afgegaan en al het dode vlees op de grill zwarter is verbrand dan een beoogde persoon van interesse.

Een ander idee dat ik heb, is dat we, net als bij slachtoffers van racistische politiemoorden, ALLE oorlogsslachtoffers zouden kunnen herdenken door hun namen hardop te zeggen – of zoveel van die namen als we kunnen verzamelen. Ik weet dat Ed Horgan een lijst heeft gemaakt met alleen de namen van oorlogsslachtoffers van kinderen. Ik zal hier een link toevoegen als ik er een kan krijgen. Maar hoeveel namen zouden het zijn en hoe lang zou het duren om ze te lezen? Het zou toch niet langer duren dan bijvoorbeeld het zingen van de Star Spangled Banner?

Nou, hier is een zaak voor 6 miljoen doden in recente Amerikaanse oorlogen, de afgelopen 5 jaar niet eens meegerekend. Voor 12 miljoen woorden (6 miljoen voornamen en 6 miljoen achternamen) I berekenen 9,2307.7 minuten of 153,845 uur of iets meer dan 64 dagen. Ze zeggen dat er drie soorten mensen zijn, zij die goed zijn in wiskunde en zij die dat niet zijn. Ik ben dat soort. Maar ik ben er nog steeds vrij zeker van dat dit nog wel even zal duren. Toch zou je er een representatief stukje van kunnen doen.

Een wat minder plechtige activiteit zou kunnen zijn om Memorial Day-kopers te begroeten met spandoeken, shirts, flyers, enz., en ongemakkelijke vragen te stellen als: “Is eindeloze oorlog de kortingen waard? Zijn er mensen gestorven voor jouw 30% korting? Welke reclame is minder eerlijk, die voor oorlogen of die voor Memorial Day-verkopen?

Maar Memorial Day kan een gelegenheid zijn voor elke vredesgebeurtenis of -activiteit, omdat de eerste reden voor het beëindigen van oorlog is dat oorlog mensen doodt.

Enkele ideeën voor shirts die u kunt dragen tijdens Memorial Day-evenementen:

• Eer oorlogsdoden door geen oorlogsdoden meer te creëren.
• Ik ben al tegen de volgende oorlog.
• Het eerste slachtoffer van oorlog is de waarheid. De rest zijn meestal burgers.
• Vrijheid is niet gratis. Er is een geweldloze beweging voor nodig om het militair-industriële complex te sluiten.
• Patriottisme is te klein voor mijn familie.

En sjaals:

• Hemelsblauwe sjaals die betekenen dat we allemaal onder dezelfde lucht leven en oorlog moeten beëindigen.

En werfborden:

• Eer oorlogsdoden door geen oorlogsdoden meer te creëren.
• Ik ben al tegen de volgende oorlog.
• World BEYOND War.

En spandoeken:

• World BEYOND War.

*****

Bedankt voor de ideeën aan Cym Gomery en Rivera Sun, die hier niet verantwoordelijk zijn voor slechte ideeën.