By David Swanson
Als je een fan bent van de Netflix-show Zwarte spiegel, ga eerst de aflevering "Men Against Fire" bekijken voordat je dit leest. Het gaat over oorlog.
In deze 60 minuten durende sciencefictionshow zijn soldaten (op de een of andere manier) zo geprogrammeerd dat wanneer ze naar bepaalde mensen kijken, ze ze zien als freaky monsters met puntige tanden en bizarre gezichten. Deze mensen zien er angstaanjagend en niet-menselijk uit. Ze worden gezien als objecten, helemaal niet als mensen. In werkelijkheid zijn het zelf doodsbange, ongewapende, gewoon uitziende mensen. En ze hebben een hulpmiddel om zichzelf te beschermen, een stok met een groen licht. Het doodt of verwondt niet. De stick deprogrammeert een soldaat zodat wanneer hij naar iemand kijkt hij ze ziet zoals ze werkelijk zijn zonder de monsterlijke vervorming.
Natuurlijk is een gedeprogrammeerde soldaat van geen enkel nut voor het leger. In "Men Against Fire" biedt het leger een gedeprogrammeerde soldaat twee keuzes. Hij kan in een eindeloze lus een recente realiteit herbeleven waarin hij hulpeloze mensen vermoordde, maar deze keer ervaren terwijl hij ze als menselijke wezens ziet in plaats van als "kakkerlakken" (wat het leger noemt de beoogde slachtoffers gemaakt om monsterlijk te lijken) , of hij kan opnieuw worden geprogrammeerd en terugkeren naar het probleemloze werk van uitroeiing.
Hoewel dit verhaal meer fictie dan wetenschap is, breekt er wat realiteit door in het Netflix-drama. Tijdens de Eerste Wereldoorlog, zo wordt ons nauwkeurig verteld, sloeg een commandant troepen met een stok om ze op vijanden te laten schieten. Troepen worden ook routinematig gedrogeerd voor hetzelfde doel. Tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt ons verteld, ook op basis van feitelijke studies, dat slechts 15% tot 20% van de Amerikaanse troepen op vijandige troepen heeft geschoten. Met andere woorden, 80% tot 85% van de grootste helden van de grootste oorlog ooit waren eigenlijk een aanslag op de moordcampagne, terwijl de gewetensbezwaarde te zien was in de nieuwe Mel Gibson-film of, wat dat betreft, de man die thuis bleef en geteelde groenten droegen meer bij aan de inspanning.
Doden en geconfronteerd worden met moord is buitengewoon moeilijk. Ze vereisen de menselijke realiteit die het dichtst bij programmering staat. Ze hebben conditionering nodig. Ze hebben spiergeheugen nodig. Ze vereisen een gedachteloze reflex. Het Amerikaanse leger had deze programmering tegen de tijd van de oorlog tegen Vietnam zo onder de knie dat maar liefst 85% van de troepen daadwerkelijk op vijanden schoot - hoewel sommigen van hen ook op hun eigen commandanten schoten. Het echte probleem kwam toen ze zich deze moorddaden niet herinnerden als het uitroeien van 'kakkerlakken', maar als de realiteit van wat ze waren. En veteranen herinnerden zich hun moorddaden in een eindeloze lus zonder optie om er opnieuw uit te worden geprogrammeerd. En ze pleegden zelfmoord in grotere aantallen dan de Vietnamezen hen hadden vermoord.
Het Amerikaanse leger is geen centimeter gevorderd in het verzoenen van de moordenaars met wat ze hebben gedaan. Hier is een account zojuist gepubliceerd over wat dat betekent voor veteranen en degenen die ze kennen en liefhebben. U kunt elke dag gemakkelijk een andere dergelijke rekening online vinden. De grootste moordenaar van leden van het Amerikaanse leger is zelfmoord. De grootste moordenaar van de mensen die tijdens hun bevrijding in "bevrijde" landen leven, zijn leden van het Amerikaanse leger. Dit is niet toevallig. Veteranen lijden aan posttraumatische stressstoornis (alleen een stoornis vanuit het perspectief van degenen die gezonde remmingen willen onderdrukken), moreel letsel (wat een ervaren vriend "een mooi woord voor schuld en spijt" noemt), en neurocognitieve stoornis/ hersenbeschadiging. Vaak lijdt dezelfde persoon alle drie deze soorten schade, en vaak zijn ze moeilijk van elkaar te onderscheiden of volledig te diagnosticeren voorafgaand aan autopsie. Maar degene die je ziel opeet, degene die alleen wordt opgelost door science fiction, is morele schade.
Natuurlijk werkt sciencefiction alleen als het overlapt met non-fictie. Amerikaanse troepen die geconditioneerd zijn om deuren in Irak of Syrië in te trappen en elke persoon binnen als een niet-menselijke bedreiging te beschouwen, gebruiken de term "kakkerlakken" niet, geven de voorkeur aan "hadji's" of "kameeljockeys" of "terroristen" of "strijders" of "mannen van militaire leeftijd" of "moslims". Het fysiek verwijderen van de moordenaars naar een drone-pilotcabine kan psychische "afstand" creëren, geholpen door te verwijzen naar slachtoffers als "bugsplat" en andere termen in dezelfde geest als "kakkerlakken". Maar deze benadering om gewetensvrije moordenaars te produceren is een spectaculaire mislukking gebleken. Bekijk het echte lijden van de echte drone-moordenaars in de huidige film National Bird. Er is geen fictie, maar dezelfde gruwel van de kakkerlakkendodende soldaat die opnieuw ervaart wat hij heeft gedaan.
Dergelijke mislukkingen en tekortkomingen voor het leger zijn natuurlijk nooit volledige mislukkingen. Velen doden, en doden steeds gewilliger. Wat er daarna van hen wordt, is niet het probleem van het leger. Het kan er niets om geven. Dus bewustzijn van wat er gebeurt met degenen die doden, zal het moorden niet stoppen. Wat we nodig hebben is het echte equivalent van een stokje met een groen licht erop, een magisch hulpmiddel om leden van elk leger op aarde te deprogrammeren, elke potentiële rekruut, elke investeerder in wapenhandel, elke profiteur, elke bereidwillige belastingbetaler, elke apathische waarnemer, elke harteloze politicus, elke gedachteloze propagandist. Wat kunnen we gebruiken?
Ik denk dat paspoorten en telefoons het dichtst bij de stok met het groene licht staan. Geef elke Amerikaan automatisch en gratis een paspoort. Maak het recht om te reizen onschendbaar, ook voor misdadigers. Maak de plicht om te reizen en meerdere talen te spreken onderdeel van elke opleiding. En geef elk gezin in elk land op de lijst van potentiële vijanden van het Pentagon een telefoon met een camera en internettoegang. Vraag ze ons hun verhalen te vertellen, inclusief de verhalen over hun ontmoetingen met de zeldzaamste diersoort: de nieuw verschenen ongewapende Amerikaan.
