Door Medea Benjamin en Nicolas JS Davies, 4 februari 2019
Van Common Dreams
In zijn meesterwerk, Killing Hope: Amerikaanse militaire en CIA-interventies sinds de Tweede Wereldoorlog, William Blum, die in december 2018 stierf, schreef hoofdstuklange verslagen van 55 Amerikaanse operaties voor regimeverandering tegen landen over de hele wereld, van China (1945-1960) tot Haïti (1986-1994). Noam Chomsky's blurb op de achterkant van de nieuwste editie zegt simpelweg: "Verreweg het beste boek over het onderwerp." Wij zijn het eens. Als je het niet hebt gelezen, doe het dan alsjeblieft. Het geeft je een duidelijkere context voor wat er vandaag in Venezuela gebeurt, en een beter begrip van de wereld waarin je leeft.
Sinds Killing Hope in 1995 werd gepubliceerd, hebben de VS nog minstens 13 operaties voor regimeverandering uitgevoerd, waarvan er verschillende nog steeds actief zijn: Joegoslavië; Afganistan; Irak; de 3e Amerikaanse invasie van Haïti sinds WO II; Somalië; Honduras; Libië; Syrië; Oekraïne; Jemen; Iran; Nicaragua; en nu Venezuela.
William Blum merkte op dat de VS over het algemeen de voorkeur geven aan wat hun planners 'conflicten met lage intensiteit' noemen boven grootschalige oorlogen. Alleen in periodes van opperste overmoed heeft het zijn meest verwoestende en rampzalige oorlogen gelanceerd, van Korea en Vietnam tot Afghanistan en Irak. Na de oorlog van massavernietiging in Irak, vielen de VS terug in "conflicten met lage intensiteit" onder Obama's doctrine van geheime en proxy-oorlog.
Obama dirigeerde zelfs zwaardere bombardementen dan Bush IIen ingezet Amerikaanse special operations forces naar 150 landen over de hele wereld, maar hij zorgde ervoor dat bijna al het bloeden en sterven werd veroorzaakt door Afghanen, Syriërs, Irakezen, Somaliërs, Libiërs, Oekraïners, Jemenieten en anderen, niet door Amerikanen. Wat Amerikaanse planners bedoelen met 'conflict met lage intensiteit', is dat het voor Amerikanen minder intens is.
President Ghani van Afghanistan heeft onlangs onthuld dat sinds zijn aantreden in 45,000 maar liefst 2014 Afghaanse veiligheidstroepen zijn gedood, vergeleken met slechts 72 Amerikaanse en NAVO-troepen. 'Het laat zien wie er gevochten heeft,' merkte Ghani bijtend op. Deze ongelijkheid is gebruikelijk in elke huidige Amerikaanse oorlog.
Dit betekent niet dat de VS minder toegewijd zijn aan het omverwerpen van regeringen die afwijzen en zich verzetten Amerikaanse imperiale soevereiniteit, vooral als die landen enorme oliereserves hebben. Het is geen toeval dat twee van de belangrijkste doelen van de huidige operaties voor regimeverandering in de VS Iran en Venezuela zijn, twee van de vier landen met de grootste vloeibare oliereserves ter wereld (de andere zijn Saoedi-Arabië en Irak).
In de praktijk omvat een "conflict met lage intensiteit" vier instrumenten voor regimeverandering: sancties of economische oorlogsvoering; propaganda of "informatie oorlogsvoering"; geheime en proxy-oorlog; en luchtbombardementen. In Venezuela hebben de VS de eerste en tweede gebruikt, terwijl de derde en vierde nu “op tafel” liggen sinds de eerste twee chaos hebben veroorzaakt, maar de regering tot nu toe niet hebben omvergeworpen.
De Amerikaanse regering is sinds de verkiezing van Hugo Chavez in 1998 tegen de socialistische revolutie in Venezuela. Zonder dat de meeste Amerikanen het wisten, was Chavez zeer geliefd bij de arme Venezolanen en de arbeidersklasse vanwege zijn buitengewone reeks sociale programma's die miljoenen mensen uit de armoede hielpen. Tussen 1996 en 2010 was het niveau extreem armoede keldertd van 40% tot 7%. De overheid ook substantieel verbeterde gezondheidszorg en onderwijs, de kindersterfte met de helft terugdringen, de ondervoeding terugdringen van 21% naar 5% van de bevolking en het analfabetisme uitbannen. Deze veranderingen gaven Venezuela het laagste niveau van ongelijkheid in de regio Gini-coëfficiënt.
Sinds de dood van Chavez in 2013 is Venezuela in een economische crisis terechtgekomen als gevolg van een combinatie van wanbeheer door de overheid, corruptie, sabotage en de plotselinge daling van de olieprijs. De olie-industrie levert 95% van de Venezolaanse export, dus het eerste dat Venezuela nodig had toen de prijzen in 2014 crashten, was internationale financiering om de enorme tekorten in de begrotingen van zowel de regering als de nationale oliemaatschappij te dekken. Het strategische doel van de Amerikaanse sancties is om de economische crisis te verergeren door Venezuela de toegang te ontzeggen tot het door de VS gedomineerde internationale financiële systeem om bestaande schulden te heroverwegen en nieuwe financiering te verkrijgen.
De blokkering van de fondsen van Citgo in de VS berooft Venezuela ook van een miljard dollar per jaar aan inkomsten die het voorheen ontving uit de export, raffinage en detailverkoop van benzine aan Amerikaanse chauffeurs. De Canadese econoom Joe Emersberger heeft uitgerekend dat de nieuwe sancties die Trump in 2017 uitvaardigde kostte Venezuela $ 6 miljard in slechts hun eerste jaar. Kortom, Amerikaanse sancties zijn bedoeld om "laat de economie schreeuwen" in Venezuela, precies zoals president Nixon het doel van Amerikaanse sancties tegen Chili beschreef nadat het volk in 1970 Salvador Allende had gekozen.
Alfred De Zayas bezocht Venezuela in 2017 als VN-rapporteur en schreef een diepgaand rapport voor de VN. Hij bekritiseerde Venezuela's afhankelijkheid van olie, slecht bestuur en corruptie, maar vond dat de 'economische oorlogsvoering' van de VS en zijn bondgenoten de crisis ernstig verergerde. “Hedendaagse economische sancties en blokkades zijn vergelijkbaar met middeleeuwse belegeringen van steden”, schreef De Zayas. "Eenentwintigste-eeuwse sancties proberen niet alleen een stad, maar ook soevereine landen op de knieën te krijgen." Hij adviseerde het Internationaal Strafhof om Amerikaanse sancties tegen Venezuela te onderzoeken als misdaden tegen de menselijkheid. In een recent interview met de krant Independent in het VK herhaalde De Zayas dat de Amerikaanse sancties Venezolanen doden.
De economie van Venezuela heeft met ongeveer de helft gekrompen sinds 2014, de grootste krimp van een moderne economie in vredestijd. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldde dat de gemiddelde Venezolaan verloor een ongelooflijke 24 pond. in lichaamsgewicht in 2017.
De opvolger van de heer De Zayas als VN-rapporteur, Idriss Jazairy, uitgevaardigd een verklaring op 31 januari, waarin hij "dwang" door externe machten veroordeelde als een "schending van alle normen van internationaal recht". "Sancties die kunnen leiden tot hongersnood en medische tekorten zijn niet het antwoord op de crisis in Venezuela," zei de heer Jazairy, "... het uitlokken van een economische en humanitaire crisis... is geen basis voor de vreedzame regeling van geschillen."
Terwijl Venezolanen worden geconfronteerd met armoede, vermijdbare ziekten, ondervoeding en openlijke oorlogsdreigingen door Amerikaanse functionarissen, kijken diezelfde Amerikaanse functionarissen en hun bedrijfssponsors naar een bijna onweerstaanbare goudmijn als ze Venezuela op de knieën kunnen krijgen: een brandverkoop van zijn olie-industrie tot buitenlandse oliemaatschappijen en de privatisering van vele andere sectoren van de economie, van waterkrachtcentrales tot ijzer-, aluminium- en, ja, echte goudmijnen. Dit is geen speculatie. Het is wat de nieuwe marionet van de VS, Juan Guaido, heeft naar verluidt zijn Amerikaanse geldschieters beloofd als ze de gekozen regering van Venezuela omver kunnen werpen en hem in het presidentieel paleis kunnen installeren.
Bronnen uit de olie-industrie hebben gemeld dat Guaido “plannen heeft om een nieuwe nationale koolwaterstoffenwet in te voeren die flexibele fiscale en contractuele voorwaarden vaststelt voor projecten die zijn aangepast aan de olieprijzen en de olie-investeringscyclus… Er zou een nieuw koolwaterstoffenbureau worden opgericht om biedrondes aan te bieden voor projecten in aardgas en conventionele, zware en extra zware ruwe olie.”
De Amerikaanse regering beweert te handelen in het beste belang van het Venezolaanse volk, maar voorbij 80 procent Venezolanen, waaronder velen die Maduro niet steunen, zijn tegen de verlammende economische sancties, terwijl 86% tegen Amerikaanse of internationale militaire interventie is.
Deze generatie Amerikanen heeft al gezien hoe de eindeloze sancties, staatsgrepen en oorlogen van onze regering alleen maar land na land hebben achtergelaten in geweld, armoede en chaos. Aangezien de resultaten van deze campagnes voorspelbaar catastrofaal zijn geworden voor de mensen van elk land waarop ze gericht zijn, moeten de Amerikaanse functionarissen die ze promoten en uitvoeren aan een steeds hogere lat voldoen als ze proberen de voor de hand liggende vraag van een steeds sceptischer Amerikaans en internationaal publiek te beantwoorden. :
“Hoe verschilt Venezuela (of Iran of Noord-Korea) van Irak, Afghanistan, Libië, Syrië en ten minste 63 andere landen waar Amerikaanse operaties voor regimeverandering alleen maar hebben geleid tot langdurig geweld en chaos?”
Mexico, Uruguay, het Vaticaan en vele andere landen zijn dat wel zet zich in voor diplomatie om de bevolking van Venezuela te helpen hun politieke meningsverschillen op te lossen en een vreedzame weg vooruit te vinden. De meest waardevolle manier waarop de VS kunnen helpen, is door te stoppen met het laten schreeuwen van de Venezolaanse economie en mensen (aan alle kanten), door de sancties op te heffen en de mislukte en catastrofale regimeveranderingsoperatie in Venezuela stop te zetten. Maar de enige dingen die zo'n radicale verandering in het Amerikaanse beleid zullen afdwingen, zijn publieke verontwaardiging, onderwijs en organisatie, en internationale solidariteit met de bevolking van Venezuela.
~~~~~~~~~
